次日清晨，林默凡独自出城。

王管事本要派护卫队跟随，被他婉拒——若真有危险，那些人也是拖累。

黑风岭在城西三十里，是一片连绵的矮山，林木茂密，终年雾气弥漫。岭中只有一条商道穿过，是青阳城通往西边“临川城”的必经之路。

此刻，商道入口立着块木牌，朱笔潦草写着：“妖患未除，绕行”。

入口处还有几滩干涸发黑的血迹，以及零散的碎布、断骨。

林默凡蹲下查看。

血迹呈喷溅状，断骨切面参差不齐，像是被利齿撕咬。但诡异的是，血迹和碎骨周围，寸草不生——不是被践踏，而是生机被彻底抽干，连泥土都变得灰白。

他伸手捻起一点灰土，入手冰凉，隐隐有阴寒气息残留。

不是普通妖兽。

至少是……沾染了邪气的妖物。

他起身，步入山林。

《流云步》虽无法动用真元，但步伐技巧还在，走起山路依旧轻快。只是没了神识探查，只能靠五感警惕。

山道寂静。

连鸟叫虫鸣都没有。

只有风吹过枯叶的沙沙声，以及……自己踩在落叶上的脚步声。

走了约莫十里，前方出现一片开阔地。

地上散落着七八辆破损的马车，货物撒了一地，多是布匹、药材、盐块。车旁有几具白骨，骨架完整，但血肉全无，像是被什么东西舔舐过。

林默凡走近一具白骨。

肋骨上有细密的齿痕，头骨眉心处有个拇指大的孔洞——那是被吸食脑髓的痕迹。

他皱眉。

这手段，更接近邪修，而非妖兽。

正思索间，身后传来极轻微的“咔嚓”声。

像是枯枝被踩断。

林默凡转身。

十丈外，树影晃动。

一头黑豹缓缓走出。

它体型确实大如牛，毛皮漆黑如墨，双目赤红，口角滴着腥臭的涎水。但最引人注目的是它额心——那里嵌着一枚紫黑色的晶体，正散发着淡淡的邪气。

果然是邪祟附体！

黑豹低吼一声，四肢伏地，猛地扑来！

速度快得惊人，如黑色闪电！

林默凡脚下《流云步》踏出，侧身闪避。

但没了真元加持，速度慢了不止一筹。黑豹利爪擦过他左臂，带起三道血痕！

火辣辣的疼。

林默凡咬牙，拔剑。

铁剑出鞘，剑锋直刺黑豹腰腹——那是豹类妖兽的弱点。

但剑尖触及毛皮的瞬间，竟发出“叮”的脆响，如刺金石！

好硬的皮！

黑豹吃痛，怒吼，转身一爪拍来！

林默凡横剑格挡。

“铛——！”

巨力传来，铁剑险些脱手！他倒退三步，虎口崩裂，鲜血直流。

力量差距太大了。

黑豹气息相当于炼气四层妖兽，加上邪气加持，实际战力接近五层。而林默凡现在，仅凭肉身，最多相当于炼气二层武者的力量。

不能硬拼。

他深吸一口气，强迫自己冷静。

观察。

黑豹动作虽快，但转向稍显僵硬，尤其是扑击后的回身，总有一瞬迟滞。

那是邪气与肉身未完全融合的破绽。

林默凡握紧剑，等待时机。

黑豹再次扑来。

他依旧闪避，但这一次，闪避的方向刻意偏向左侧——那里有辆倾倒的马车。

黑豹追至，利爪拍向马车！

“轰！”

马车碎裂，木屑纷飞。

就在黑豹被木屑遮挡视线的瞬间，林默凡动了！

他没有刺，没有劈，而是……前冲，腾空，一脚踏在豹背上！

借力再起，铁剑倒持，剑尖朝下，狠狠刺向黑豹额心那枚紫黑晶体！

那里，才是要害！

“噗！”

剑尖入肉三寸！

黑豹发出凄厉惨叫，疯狂甩头！

林默凡被甩飞出去，重重撞在树干上，喉头一甜，喷出血来。

但他看到了——那枚晶体，裂了一道缝！

有效！

黑豹彻底狂暴，周身邪气翻涌，化作紫黑雾气，笼罩四周！

雾气所过，草木枯萎，岩石风化！

这是……邪气侵蚀！

林默凡胸口清心玉坠骤然发烫，散出青光，勉强护住周身三尺。

但他撑不了多久。

必须速战速决。

他抹去嘴角血，再次握剑。

这一次，他不再观察，不再算计。

而是闭上眼。

回想剑疯子的话——“剑在手中，不在丹田。”

回想自己这数月，每日刺剑一千次的感觉。

剑，是什么？

是工具？是凶器？还是……道的延伸？

都不是。

剑，就是剑。

握在手中，斩出去，就够了。

他睁开眼，眸中再无杂念。

踏步，前冲。

黑豹喷出紫黑气柱！

林默凡不闪不避，铁剑平举，剑尖直指气柱核心。

“破法！”

没有真元加持，这一剑只是纯粹的技巧。

但技巧到了极致，便是“道”。

剑尖点在气柱最薄弱处。

“啵。”

气柱溃散。

林默凡速度不减，人随剑走，剑光如线，刺向黑豹额心裂缝！

黑豹惊恐，想躲。

但剑已至。

“嗤——”

铁剑贯入裂缝，直没剑柄！

黑豹浑身剧震，赤红双目迅速黯淡，额心晶体“咔嚓”碎裂，化作紫黑粉末。

庞大的身躯轰然倒地，生机断绝。

林默凡拄剑喘息，浑身脱力。

他赢了。

但赢得侥幸。

若非那枚晶体是弱点，若非黑豹灵智不高，若非他最后关头悟到“剑就是剑”……

任何一个环节出错，死的就是他。

他拔出剑，在黑豹尸体旁坐下。

没有立刻离开。

而是开始感受。

感受这片山林的气息——邪气散去后，草木重新焕发生机，鸟鸣渐起，虫声复现。

感受自己体内的变化——方才生死搏杀，气血沸腾，药力被彻底激发，皮膜隐隐有热流涌动。

《混元铸体诀》，似乎……进了一小步。

他盘膝，尝试运转法门。

这一次，不再是刻意引导，而是顺应身体本能。

气血如溪流，在经脉中缓缓流淌——不是真元那种轻盈灵动，而是沉重、浑厚、如大地般的力量。

这，就是体修的“气”。

不是灵气，是气血，是生机，是肉身本源。

他沉浸在这种感觉中，直到日落西山。

---

回到青阳城时，已是夜幕。

周城主亲自在城门口迎接，见他浑身是血，大惊失色。

“林执事，您……”

“妖物已除。”林默凡将黑豹的头颅扔在地上——他割了回来作凭证。

头颅额心的晶体已被挖走，那是邪祟残留，需小心处理。

周城主喜极而泣：“多谢执事！青阳城上下，铭记大恩！”

消息传开，全城轰动。

林默凡没参加庆功宴，只让王管事将黑豹尸体处理了，皮毛归城主府，血肉分给城中贫民。

他回到东厢房，清洗伤口，换药，然后坐在窗前，看着城中灯火。

很奇妙的感觉。

没有修为，没有神通，仅凭一把铁剑，杀了妖物，救了一城百姓。

这种“被需要”的感觉，很久没有过了。

在灵云谷，他是天才，是剑峰弟子，是肩负重任的修士。但在这里，他只是一个执事，一个会点武艺的凡人。

反而……更轻松。

接下来的日子，林默凡正式接手分支事务。

青阳城分支其实很简单：监督本地武者，防止修士欺压凡人，处理一些灵异事件，以及定期向宗门汇报。

大部分时间都很清闲。

他每日清晨练剑——依旧是基础刺剑，但心境已不同。午后处理公务，傍晚则会在城中走走。

见市井百态。

见生老病死。

见人间烟火。

他见过卖豆腐的老妇，儿子战死边关，独自拉扯孙儿，每日天不亮就推车出摊。

见过药铺的学徒，偷学医术被师傅发现，当街打断腿，却依旧趴在窗外偷听。

见过赌坊的赌徒，一夜输光家产，妻离子散，最后吊死在破庙。

也见过新婚的夫妻，红烛高照，相视而笑，眼中满是憧憬。

红尘万象，悲欢离合。

林默凡以一个“凡人”的身份，重新体验这一切。

他的心，在悄然变化。

不再是修士俯瞰众生的漠然，而是……感同身受的悲悯。

这一日，他路过城南贫民窟。

几个衣衫褴褛的孩子在玩泥巴，见他走来，怯生生躲到墙角。

林默凡蹲下，从怀中摸出几块糖——是王管事塞给他的，说是城主府的贡品。

“吃吗？”

孩子们犹豫，最终最小的那个伸出手，抓了一块，塞进嘴里，眼睛顿时亮了。

“甜！”

其他孩子也围上来。

林默凡分完糖，正要离开，最小的孩子忽然拉住他衣角：

“叔叔，你是仙人吗？”

林默凡一怔：“为什么这么问？”

“娘说，仙人会飞，会发光，会治病。”孩子眼睛亮晶晶的，“叔叔虽然不会飞，但……你身上有光。”

光？

林默凡低头，看向自己。

没有真元，哪来的光？

但他忽然想起白瑾的话——灵寂之瞳能看见“本质”。

孩子或许看不见灵气，却能看见……人心。

他笑了笑，摸摸孩子的头：

“我不是仙人。我只是……一个过客。”

起身离开时，他忽然心有所感。

抬头，看向天空。

夕阳西下，云霞如血。

而在那云层深处，他似乎“看”到了——天地间，有无形的“律动”。

像呼吸，像心跳，像万物生长与凋零的节奏。

那不是灵气，而是……更本质的东西。

道的韵律。

他站在街角，闭上眼睛，静静感受。

许久，睁开眼，眸中闪过一丝明悟。

“原来，道不在九天，在凡尘。”

“剑不在丹田，在手中。”

“我这一路，求的是仙，悟的……却是人。”

他握了握拳。

掌心，有茧，有伤，有温度。

也有……力量。

不是真元的力量，而是属于“人”的力量。

属于这片红尘，这片天地，这个平凡却不平庸的肉身的——

力量。

夜幕降临。

林默凡回到分支，没有点灯，只是坐在黑暗中，继续感受那种律动。

胸口的清心玉坠，微微发烫。

仿佛在回应他的感悟。

而在遥远的灵云谷，音峰之巅。

白瑾抚琴的手指，忽然顿住。

她“看”向南方，白纱下的脸上，露出一丝极淡的笑意。

“你……找到了。”

琴音再起，清越如泉。

这一次，曲中多了几分……人间烟火气。


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