夜风贴着宫墙根跑，卷起几片枯叶撞在朱红大门上。门内，御书房的灯还亮着，像块嵌在黑布里的火炭。

燕无咎坐在案前，手里捏着第三十七封奏章，指节有点发僵。他把纸往桌上一放，换手揉了揉腕子，抬头看了眼铜漏——三更过了。

“又来？”他问。

站在角落的太监低头应了声是，声音轻得像怕惊了什么：“刚递进来的，说是加急，从城南快马送来的。”

燕无咎没说话，伸手又拿了一本。封皮上写着“弹劾醉月楼花魁银霜惑乱纲常”，落款是城南兵马司提举，名字后面还盖了个红戳。

他翻开，里面写得挺热闹：说那银霜来历不明，举止妖异，前日有个差役死在她窗外墙上，分明是使了邪术；又有权贵子弟为她一掷千金，彻夜不归，家中老父哭瞎了眼；更有甚者，说她夜里会变成白狐，在屋顶上走来走去，尾巴一甩就能让人神魂颠倒。

燕无咎看到这儿，嘴角抽了一下。

他把奏章扔到一边，那一堆已经快堆成小山了。桌角还摞着三十多本，全是今夜送来的，内容大同小异，有说她勾结妖族的，有说她用幻术迷人心智的，还有个老头写自己孙子梦见她，醒来就咳血，硬说是被她摄了魂。

“这帮人闲得没事？”他低声嘟囔，“还是觉得朕也没事？”

太监不敢接话，只低着头搓手。

燕无咎靠回椅背，闭了会儿眼。脑子里不知怎么就跳出一张脸来——茜色长裙，眼尾一抹淡金，笑起来歪着头，像只偷吃了油条的猫。

他睁开眼，伸手摸了摸袖口。那里藏着一根毛，雪白的，软乎乎的，是他某次在御花园假山后捡到的。当时他还以为是哪家贵妇的拂尘掉的，后来才发现，那毛碰到烛火不会烧焦，反而会轻轻打个卷，像是在笑。

他没烧它，也没扔，就一直收着。

现在这堆奏章里，每本都在骂她祸水，可他偏偏想起她上次在宴席上做的事。

那天他设宴招待几位老臣，她也被请了去。席间有个老头喝多了，非要她唱曲助兴，还伸手去拉她袖子。她没躲，反而笑着坐下，端起酒杯敬那人，说：“大人既然喜欢听，我给您唱个新鲜的。”

然后她真唱了。

词是现编的，讲一个老头偷看儿媳洗澡，被狗追着咬屁股，押韵押得贼顺，满堂哄笑。那老头脸都绿了，第二天就称病告假，半个月没上朝。

燕无咎当时差点把茶喷出来。

他现在看着桌上这一堆义正辞严的弹劾书，突然觉得有点好笑。

“你说这些人，”他忽然开口，“家里真有儿子天天往青楼跑，不去管教，反倒怪一个姑娘勾引？”

太监愣了下，小声说：“许是……觉得告她比管儿子容易？”

“呵。”燕无咎笑出声，“倒也不算错。”

他站起身，在屋里走了两圈，最后停在窗边。外面静得很，连守夜的巡卫都放轻了脚步。他推开窗，夜风扑进来，带着点凉意。

远处宫墙外，还能看见醉月楼的方向。那一带灯火通明，比别处热闹得多。

他盯着那片光看了会儿，转身回到案前，抓起一本奏章看了看，是礼部一位老学士写的，说银霜伤风败俗，若不严惩，恐失天下人心。

他提笔，在纸上批了两个字：“留中。”

又拿过下一本，还是类似的，批的还是“留中”。

一本接一本，他翻得越来越快，批得也越来越干脆。到最后，整座奏章山都被他翻了个遍，每本上都盖了“留中”二字，一个都没转去刑部或大理寺。

太监看着那堆批完的奏章，忍不住问：“陛下……这些……都不查？”

“查？”燕无咎把笔搁下，“查什么？查她有没有变成狐狸？还是查她是不是用歌声把人迷晕了？”

“可……外头都说……”

“外头说什么，朕知道。”他打断，“但朕也看得见什么。”

他走到柜子前，拉开暗格，取出个木匣。打开后，里面是一叠密报，最上面那张写着：**醉月楼银霜，三月内救下十二名被拐卖女子，其中七人已由隐线送回原籍。另有三起权贵强占民女案，因她暗中传信，得以曝光。**

这是暗桩每月呈报的内容，不走明路，也不入档。

他把匣子合上，放回去，锁好。

“有些人写奏章，是为了让朕杀个人。”他慢慢说，“有些人递消息，是为了让朕救人。”

他坐回案前，重新拿起一份新送来的折子，翻开一看，又是弹劾银霜的，这次说得更玄乎，说她身上有妖气，夜观天象，见紫微星旁有赤雾缭绕，正是妖妃乱政之兆。

他盯着那行字看了两息，提笔在旁边批了一句：“尔既通星象，何不自观宅基？近来恐有失火之忧。”

批完，扔进“已阅”堆。

太监瞄了一眼，差点没忍住笑，赶紧低头憋住。

燕无咎看了他一眼：“你笑什么？”

“奴才没笑。”太监绷着脸，“就是觉得……陛下今天批得特别快。”

“快？”他哼了声，“这还算快？昨夜北境军报送来八百里加急，朕一个时辰看完四十道战报，那才叫快。”

他说着，活动了下手腕，又摸了摸袖口那根白毛。

其实他也不是完全不在意那些弹劾。

他知道，这些人背后站着谁。

那个姓张的首辅，一向标榜清流，却私下养着三千私兵；赵全掌着司礼监，手下粘杆处的人影子一样跟着大臣；还有那位王爷，整天在府里养  exotic  birds，听说最近又从南疆弄来一只会说话的鹦鹉，能背《论语》——可谁都知道，那是用来练控心术的。

他们现在一起跳出来骂一个青楼女子，哪是因为她唱了首曲子？

他们是想看看，他会不会动手。

动了，说明他怕；不动，说明他软。

可他谁都不想惯着。

他只想按自己的步子走。

他站起身，走到屏风后换了件便袍，又把腰间的玄渊剑解下来，挂在架上。那剑是先帝留下的，专斩妖邪，但他从没真的用它砍过哪个妖怪。

他觉得，有些东西看着像妖，未必真是祸；有些东西披着人皮，反倒比妖还毒。

他走回案前，正要坐下，忽然听见外头一阵急促的脚步声。

“陛下！”一个小太监慌慌张张跑进来，手里捧着个红木托盘，“东宫……东宫送来急信！”

燕无咎皱眉：“东宫？这时候？”

他接过信，拆开一看，眉头立刻沉了下来。

信是燕明轩写的，语气很恭敬，说他近日读史，见前朝有妖妃乱政，导致国破家亡，深感忧虑。如今民间已有流言，称醉月楼银霜为“狐娘子”，与古书记载九尾狐特征相符，建议朝廷早做处置，以安民心。

末尾还附了一句：“弟虽不才，愿代兄巡视民间，肃清妖氛。”

燕无咎把信看完，慢慢折好，放在烛火上点了。

火苗窜起来，映得他半边脸忽明忽暗。

他看着那信烧成灰，轻轻吹了口气，灰烬打着旋落在地上。

“代朕巡视？”他低声说，“你是想亲自去抓她吧？”

他转身走到窗边，再次望向醉月楼的方向。

那片灯火依旧明亮，像是谁在黑夜里点了一串灯笼。

他忽然想起她有一次在宴上说的话。

那时有人逼她跳舞，她不肯，只懒懒地说：“我跳可以，但得加钱。毕竟——”她顿了顿，眨眨眼，“狐狸也是要吃饭的。”

满座哄笑。

只有他记得，她说这话时，眼尾那抹金色微微闪了下，像是月光落在水面上。

他现在站在窗前，手指无意识地摩挲着袖口那根白毛。

外面风更大了，吹得檐角铜铃叮当响。

他盯着那片灯火，久久没动。

直到太监轻声提醒：“陛下，该歇了。”

他嗯了一声，没回头。

“把这些奏章……”他顿了顿，“都存档吧，别烧。”

“是。”

“另外，”他终于转过身，声音很轻，“明天早朝，若有谁再提银霜的事——”

他停住，没说完。

太监等了会儿，小心翼翼问：“若有人提……？”

燕无咎走到案前，拿起那根狐毛笔，轻轻在砚台上蘸了墨。

笔尖落下，在空白纸上写了两个字：

“退下。”


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