宝钞在长安、洛阳的流通，如同在冰面上谨慎前行。最初的新奇与观望过后，凭借纳税优惠、官营交易强制使用以及部分大胆商人的尝试，宝钞在两京的市面交易中，开始占据一席之地，尤其是在大宗贸易、异地汇兑和与官府的往来中，其便利性逐渐显现。大唐皇家银行兑换所的日常运作也趋于平稳，偶尔有零散百姓或商贾前来兑换铜钱，皆能顺畅兑付，未出纰漏。李瑾和筹办处同僚们紧绷的神经略微松弛，开始着手规划将试点扩展至更多州府，并进一步完善“外汇”管理制度。

然而，平静的水面下，暗流从未止息。那些因宝钞发行而利益受损的势力——私铸铜钱的豪强巨室、掌控地方金融网络的地下钱庄、与旧有钱币体系捆绑甚深的部分朝臣和地方官僚，乃至国际上不愿看到大唐掌控贸易金融主导权的某些外国商人集团——他们并未坐以待毙。正面反对在天后铁腕下难以奏效，他们便转而采取更隐蔽、更阴险的手段：攻击宝钞信用的根基——兑现能力。

一场精心策划的风暴，在看似寻常的秋日午后，于长安西市骤然爆发。

起初，只是零星有些面生之人，手持大额宝钞，到西市兑换所要求兑换铜钱或金银，数额从几十贯到上百贯不等。兑换所吏员按章办理，虽有压力，但尚能应付。但很快，前来兑换的人越来越多，队伍越来越长，而且许多人眼神闪烁，兑换后并不离去，反而在附近聚集交谈，言语间透出对宝钞的不信任。

“听说了吗？南边打仗了，朝廷又要加税，国库空虚，印这纸钞就是用来填窟窿的！”

“可不是！我表兄在衙门当差，偷偷说的，朝廷印钞根本没那么多金银顶着，早晚变废纸！”

“哎呀，我那宝钞是前日交粮税官府折给我的，心里本就不踏实，还是换成铜钱攥在手里安心！”

“快换吧，晚了就怕兑不出来了！听说洛阳那边已经兑不出了！”

谣言如同毒藤，在人群中迅速蔓延、扭曲、放大。恐慌的情绪比瘟疫传染得更快。原本还在观望的普通市民、小商小贩，听到这些言之凿凿的“内幕消息”，看到越来越长的兑换队伍，心中那点本就脆弱的信任瞬间崩塌。越来越多的人涌向兑换所，怀里揣着或多或少的宝钞，脸上写满了焦虑和急切。

“兑钱！我要兑钱！”

“先给我兑！我这一大家子就指望这点钱了！”

“官府说话要算话！快兑！是不是没铜钱了？”

“让开！都让开！”

西市兑换所门前，很快人声鼎沸，秩序大乱。人群推搡着，叫嚷着，将兑换所的门窗拍得砰砰作响。维持秩序的差役被挤得东倒西歪。柜后的吏员额头冒汗，点算铜钱的手都在发抖，库房中堆积如山的铜钱以肉眼可见的速度在减少。

与此同时，东市、洛阳南市、北市的兑换所，几乎在同一时间，遭遇了几乎一模一样的情景。显然是有人统一策划、同时发难。

消息以最快的速度传到了筹办处和李瑾耳中。李瑾心中一沉，最担心的情况还是发生了——挤兑。这是任何信用货币体系初期最致命的风险。一旦民众对兑现能力失去信心，争相将纸币换回金属货币，而银行的准备金不足以应对所有人的兑换需求时，信用便会瞬间崩塌，引发雪崩式的金融灾难。

“查！立刻去查那些最先散布谣言、带头挤兑的生面孔！”李瑾面沉似水，对负责长安治安的官员下令，“重点排查与旧有钱庄、私铸窝点、乃至某些蕃商有牵连之人！”

“殿下，当务之急是平息挤兑！”户部一位侍郎急道，“东西两市兑换所存铜有限，照此速度，最多撑到明日晌午！一旦无钱可兑，谣言坐实，则宝钞信用立崩，天下大乱啊！”

“不能停止兑付！”李瑾斩钉截铁，“一旦停兑，等于承认我们无力兑现，宝钞立刻变成废纸！必须兑，而且要比平时更快、更顺畅地兑！”

“可铜钱不够啊！”太府寺的官员都快哭了，“两京存铜虽有一些，但各处用度皆有定数，短时间内如何调集这许多铜钱？难道……动用金银储备？”

动用金银储备是最后的底牌，但金银数量更少，且过早动用，会暴露朝廷准备金的“薄弱”，可能引发更大的恐慌。

李瑾强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。挤兑是典型的信心危机，破除谣言、恢复信心是关键，但眼下人心惶惶，空口白话毫无作用。必须有实打实的东西，让百姓看到朝廷“有钱”，而且“有钱可兑”。

“立刻采取以下措施！”李瑾迅速下达指令，声音带着不容置疑的决断，“第一，所有兑换所，加开窗口，增派人手，务必确保兑换秩序，绝不许发生践踏骚乱！调金吾卫士兵，披甲持械，于兑换所外维持秩序，但要严令，只维序，不驱民，更不许与百姓冲突！态度要好，要向排队百姓解释，朝廷储备充足，人人皆可兑付，请大家稍安勿躁！”

“第二，立刻打开太府寺、少府监、乃至内帑所有备用铜钱库，将所有库存的、成色好的开元通宝，全部运往各兑换所！不要怕露富，要大张旗鼓地运！用敞篷马车，让百姓亲眼看到，一车车、一箱箱的铜钱运进兑换所！同时，从洛阳、太原、乃至周边州府，紧急调拨铜钱入京，车队沿途也要张扬，让人看见！”

“第三，通告全城：朝廷体恤民情，鉴于近日兑换人多，为免拥挤，特准百姓凭手中宝钞，直接到东西两市指定的、信誉卓著的大商号（如何记、瑞福祥等）购买米、面、盐、布等生活必需品，价格与铜钱等同，并由朝廷担保，商号可凭收取的宝钞，随时到兑换所足额兑换铜钱，且给予商号些许补贴！分流人群，减少兑换压力，同时让宝钞在民间直接实现购买功能，证明其价值！”

“第四，立刻起草安民告示，以天后名义加盖玺印，张贴全城，并派里正坊正沿街宣讲。内容要直白有力：一、朝廷储备充足，所有宝钞皆可足额兑现，绝不食言。二、散播谣言、煽动挤兑、破坏钱法者，以谋逆论处，格杀勿论。三、即日起，长安、洛阳两京，所有交易不得拒收宝钞，违者严惩。”

“第五，”李瑾眼中寒光一闪，“查！给本王彻查！那些带头挤兑、散布谣言的，一个都不许放过！重点查他们手中大额宝钞的来源！宝钞发行皆有暗记编号，给本王顺藤摸瓜！还有，严密监控各城门、坊市，防止有人大量携带兑换来的铜钱出城，制造‘铜钱外流、长安空虚’的假象！”

一道道命令迅速传达下去。整个长安的官府机器，在李瑾的指挥下高效运转起来。一队队甲胄鲜明的金吾卫士兵开赴东西两市，他们没有驱散人群，而是迅速拉出警戒线，疏导队伍，高声安抚：“朝廷有令，人人可兑，请大家排队，勿要拥挤！”

紧接着，更震撼的一幕出现了。数十辆没有篷布的马车，在士兵的护卫下，浩浩荡荡驶入西市。车上，是一个个敞开的大木箱，里面满满当当全是黄澄澄、用麻绳穿好的开元通宝，在秋日阳光下闪耀着诱人的光泽。车轮轧过石板路，铜钱相互碰撞，发出哗啦啦的清脆声响，如同最美妙的音乐，瞬间压过了人群的喧嚣。

“看！朝廷运钱来了！”

“好多钱！一车，两车……天啊，这得有多少！”

“朝廷真的有钱！真的有钱兑！”

恐慌的人群稍微安静了一些，伸长脖子看着那一车车铜钱被运进兑换所后院。与此同时，东市和其他地方也在上演同样的场景。太府寺、少府监的库藏被打开，历年积存的、成色最好的铜钱被毫不吝惜地运出。李瑾这是在用直观的视觉冲击，强行提振信心。

安民告示也迅速贴满大街小巷，里正们敲着锣，扯着嗓子宣读天后的严令和朝廷的保证。几家被指定的、平时信誉极佳的大商号，也在官府协调下，挂出了“本店收受宝钞，与铜钱同价，朝廷担保”的醒目招牌，并摆出了充足的米面粮油。一些急于兑换又害怕拥挤，或者真的需要购买生活物资的百姓，开始犹豫着转向这些商号。

然而，敌对势力的反击同样迅捷狠辣。挤兑的势头虽然稍缓，但并未停止。人群中，那些煽风点火的声音变得更加隐秘和恶毒：

“别被唬住了！运来的都是面上的，底下早就空了！这是在演戏！”

“去商号买东西？谁知道他们明天认不认？还是铜钱攥在手里实在！”

“快兑吧！听说北边范阳节度使都不认这宝钞了，只认铜钱绢帛！晚了这纸就真没用了！”

更糟糕的消息接踵而至。派去调查的人回报，那些带头挤兑、手持大额宝钞的人，背景复杂，有些与已被查封的旧钱庄有牵连，有些是某些权贵之家的仆役，还有些身份不明，但兑换来的铜钱，并未带走，而是就地又通过一些隐秘渠道，流回了几个可疑的货栈。显然，有人在循环挤兑，用有限的宝钞和人力，制造最大的挤兑压力，消耗朝廷的现金储备。

而更让李瑾心头一紧的是，派去太原、洛阳调拨铜钱的信使回报，沿途似乎有不明身份的人窥探，甚至有小股流匪出没的迹象，虽未发生劫掠，但显然有人不想让铜钱顺利进京。同时，市井间开始流传更具体的“噩耗”：说是南诏叛乱扩大，朝廷急需军费，已暗中加印了数倍于准备金的宝钞；又说某位皇子（影射太子？）对宝钞不满，私下表示不用；甚至还有绘声绘色的传闻，说某兑换所吏员醉酒后吐真言，称库中金银早已被挪用一空……

谣言真假混杂，精准地打击着民众最脆弱的神经过。刚刚被运钱车队提振起来的信心，又开始动摇。兑换所前，人群再次骚动起来，而且这次，很多是真正恐慌的普通百姓，他们拿着积攒许久、或许仅有几贯的“血汗钱”，拼命往前挤，哭喊声、叫骂声不绝于耳。

“殿下，两京库藏铜钱已用去七成！太原、洛阳的援钱最快也要后天才能到！照此速度，明天午后，必罄！”负责清点的官员面如土色，声音都在颤抖。

所有人的目光都集中在李瑾身上。停止兑付，信用崩溃；继续兑付，无钱可兑，同样是崩溃。这是一个死局。

李瑾的额角也渗出了汗珠。他知道，对手这是有备而来，内外勾结，不惜成本，要一举摧毁宝钞信用。他们算准了朝廷在短时间内无法筹集足以应对全面挤兑的巨额现金。常规手段，已经快到极限。

难道，真的只有动用最后的金银储备？可那是压舱石，一旦过早暴露，且数量若不足以平息挤兑，后果更不堪设想。而且，金银储备一旦大幅减少，会影响宝钞的长期信用基础和国际汇率。

就在这千钧一发之际，一名宦官气喘吁吁地闯入筹办处，尖声宣旨：“天后有旨，宣相王李瑾，即刻入宫见驾！”

紫宸殿内，灯火通明。武则天面沉似水，听着李瑾的紧急禀报。殿内除了她，只有上官婉儿侍立在侧。

“所以，铜钱将尽？”武则天的声音听不出喜怒。

“是，若挤兑不止，最迟明日午后，两京兑换所将无铜钱可兑。”李瑾如实回答，声音干涩。

武则天沉默片刻，凤目之中厉色一闪：“查清背后主使了？”

“已有眉目，与几家被查封的旧钱庄余孽、某些与藩镇有往来的豪商，乃至……可能有些蕃商背景有关。但证据链尚不完整，且眼下当务之急是平息挤兑，而非抓人。”

“他们要看的，是朝廷的决心，是朝廷到底有多少‘真金白银’来支撑这张纸。”武则天冷冷道，“既然铜钱不够，那就不必再用铜钱了。”

李瑾一怔。

武则天站起身，走到殿中那幅巨大的江山舆图前，背对着李瑾，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝：“打开大盈库，将内库储备的黄金，全部运往东西两市兑换所。不必遮掩，给朕用最华丽的御用马车，派千牛卫护送，敲锣打鼓，让全长安、全洛阳的百姓都看见，我武媚的国库里，有的是黄金！告诉他们，朕的宝钞，不仅兑铜钱，更可以兑黄金！一两黄金，值多少贯宝钞，按市价再加一成，当场兑现！”

李瑾浑身剧震，猛地抬头：“天后！黄金乃国之储备，万一……”

“没有万一！”武则天霍然转身，目光如电，直射李瑾，“李瑾，你告诉朕，这宝钞信用，能否立得住？”

李瑾迎着天后的目光，胸中一股热血上涌，躬身肃然道：“能！只要撑过此次挤兑，让天下人看到朝廷不惜动用黄金储备也要兑现承诺的决心，宝钞信用将坚如磐石！此后，宵小之辈再欲兴风作浪，难矣！”

“那就去做！”武则天袖袍一挥，“朕倒要看看，是那些藏头露尾的鼠辈钱多，还是朕的国库金多！他们想挤兑？朕就让他们兑个够！用黄金，砸碎他们的痴心妄想！”

“臣，遵旨！”李瑾深深一拜，转身大步而出，步伐坚定有力。他知道，最危险的时刻，也是决胜的时刻，到了。天后的决断，如同最锋利的宝剑，将劈开这重重迷雾与恶意。

当装饰着皇家徽记、由精锐千牛卫护送、满载着金铤金砖的马车，隆隆驶过长安天街，驶向东西两市时，整个京城都轰动了。那璀璨夺目的金色，在秋阳下熠熠生辉，比任何铜钱都要耀眼，比任何语言都要有力。

挤兑的人群，瞬间失声。敌对的阴谋，在绝对的实力和决心面前，开始颤抖。


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