“我觉得我们可以回到这东西的问题上了。”西伦指了指桌上的水晶。

    “好吧……抱歉我以前在焚世高塔干教学的，说着说着就进入状态了。”萨曼莎微笑，“不过如果你着急的话，可以先派人去调查一下近期榛树材料在哪里出现过。”

    “榛树吗？”他问道，“最近的传声筒在哪？”

    “实验室里没有那种东西，不过我可以用别的办法。”她掏出一枚水晶，然后将其放在一个小型法阵中央，“打算说什么？”

    “调查一切有关榛树的信息，尽量保持秘密调查，极度紧急。”西伦说道。

    萨曼莎点了点头，先用一些魔法粉末在水晶上摆出要说的话，然后又在法阵上放了一些奇奇怪怪的粉末和矿石，甚至还有一枚银先令。

    “好了。”她说，“你秘书的桌子上会浮现这一行字，放心吧，这东西一般没人会用，很好查的。”

    西伦苦笑一声：“希望如此吧，话说为什么会是榛树？”

    “简单来说，榛树皮对它有遏制作用，你之前描述的是‘平时潜藏在身体里，在某种状态下忽然增生’，但它正常情况下可不是这么温和的东西。”

    萨曼莎随手拿来了一只兔子尸体，切开它的身体，殷红的血液流了出来。

    她把那枚冰晶从空中抛下，划出一道弧线，落在伤口之中。

    仅仅一瞬间，它便骤然增生，疯狂地随着血液蔓延，而后化作一道道冰刺，顺着血管和身体一路蔓延，直至刺穿了整个尸体。

    场面陷入了一瞬的寂静。

    “可以看到，它和血液有很强的相性，而且这绝不是魔化。”萨曼莎说。

    “刚刚说到过，我们世界的魔法底色就是【心想事成】，魔化就是一种把生物转化为幻想生物的过程，它转化出来的生物形态符合我们的大众幻想”

    她指了指桌子上的兔子残躯：“这东西也是一种魔法产物，但不是我们世界的魔法产物。”

    “如果说【心想事成】是一种平和的、普世的魔法底色，那这个世界的魔法就完全是由战争和掠夺构成的。”

    “虽然目前还没有定论，但我觉得它的基底是【同化】——将一切事物转变为和他们的同类。”

    “同化……吗？”西伦思考着。

    “是的，所以我说它看起来像魔化，但不是我们世界常规的幻想式魔化，而是掠夺和占有式的【同化】。”

    西伦想起了那天他在霜巨人·希密尔身上感受到的记忆。

    那些小冰人……人类？战利品？眷族？

    所以他们并非本来就是冰人，而是被同化后的人类？是他们的战利品？

    一抹难明的猜想自心头涌现。

    所以，要么是别的世界也有人类，要么是……这场战争从很久以前就开始了？

    萨曼莎又掏出了一片榛树皮：“榛树在神秘学里代表着智慧，不过民间经常用它来驱赶邪灵、负面能量和蛇，传说将榛树枝挂在门上或放在窗边，被认为可以保护家宅安宁。”

    只见她用柏树皮包裹住了一颗冰晶，而后放置在另一只兔子的血肉上。

    冰晶悄无声息地融化进了它的体内，并没有产生异变。

    萨曼莎摊了摊手：“我只是随便试试来着，没想到真试出来了，或许民间的那些传闻并不是虚构的，它代表的邪灵就是我们现在面对的这些东西。”

    西伦深吸一口气。

    同源的冰晶可以证明，那个古怪宗教和霜巨人有着千丝万缕的关系。

    但这个事情实在是太大了，一旦产生这个猜测，那么无数的问题便会随之而来。

    他们和霜巨人建立了联系吗？还是仅仅是单方面的崇拜？他们从什么时候开始了解霜巨人的？他们和霜巨人的眷族又是什么关系？

    “我得走了。”他缓缓起身，“感谢您的帮助，之后如果还有别的消息，麻烦直接联系我。”

    萨曼莎也起身，将他送到高塔门口。

    看着他的身影再度染上风雪，带着似乎永远都抚不平的眉梢，她忽然说道：“您不会后悔的。”

    “嗯？”西伦不知道她在说什么。

    “我说。”她微微一笑，“您为他们付出的每一份关心，都不会令你后悔的。”

    西伦失笑：“为什么忽然和我说这些？”

    “只是有感而发罢了。”她笑着说，“我想起珀茜跟我说过，她小时候虽然迷迷糊糊的，但我的情绪、我的言下之意、我的态度和关心她其实都能察觉到，孩子比父母想象的更加敏锐。”

    “可我从没有把他们当成我的孩子啊。”西伦微笑着挥手告别，“他们看起来弱小，只是因为不会拔出武器罢了，在那之前，我都会照顾他们的。”

    萨曼莎看着主教的黑袍消失在远方，忽然感觉有雪落在自己的脖子上，于是狠狠地打了个寒战。

——

    “榛树吗？知道了。”留着胡子的大汉小声地说道，和面前的人在错身而过时略微停顿。

    “小心，不要泄露给不确定忠诚的人。”对方小声说道。

    “明白。”大汉和他错身而过，仿佛只是在巷子里遇到，然后若无其事地路过了。

    咯咯作响的纺织机前，妇女们在漫天棉絮中传递信息；深不见底的矿洞里，浑身黝黑的矿工爬到工友的矿道中，把命令传达；畜牧区的奶工接过了纸条，打量着身旁为数不多的树木；水库区里，勇敢的男孩爬过漫水的管道，在潮湿的空地上聚集。

    街道上、工厂里、酒馆里甚至检修通道和下水道里，人们默默地行走着、交流着，如同一张无形的网，默默地自斯佩塞城中蔓延。

    就像深埋土壤中的菌丝，一点点交流、联合、行动，在无声处扩张。

    生活区里的一家酒馆里，人们一个接一个地走入，小声交流着什么，赛琳娜女士坐在吧台后面，用棒针编织着围巾，她全神贯注地看着手中的编织物，越打越快。

    “死狗酒馆”的招牌被人们来回路过掀起的风吹起，那是什么样的风啊！它不知从哪里吹起，吹过发烫的蒸汽管道，吹过冷清的街区，吹起煤灰和尘霾，吹起棉絮和木屑，吹过每个人的发梢，也吹到了赛琳娜女士的身边，把桌上的毛线球吹到了地上。

    “妈妈，它掉了。”小艾瑟尔说道，捡起那个球。

    赛琳娜女士看向了敞开的大门：“是啊，它要掉了。”

    (本章完)


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