快船顺风顺水，翌日晌午，便抵达了扬州城外的码头。

扬州繁华，远非栖水镇可比。

码头上舳舻相接，帆樯如林，搬运货物的脚夫号子声、商贩叫卖声、各地方言交织在一起，喧嚣鼎沸，扑面而来的是浓烈的市井气息与运河特有的水腥气。

燕侠翎肩头的伤已由随行大夫重新处理过，他换了一身绸缎长衫，虽脸色还有些苍白，但那股玩世不恭的劲儿又回来了几分。他领着沈生澜和安安下了船，早有数名穿着体面、神色精干的仆从等候在侧，备好了两顶不起眼的青布小轿。

“爷在别院等你们。”燕侠翎对沈生澜低声道，示意她上轿。

沈生澜点了点头，抱着好奇张望的安安坐进了轿子。

轿帘落下，隔绝了外面的喧嚣。轿子起行，平稳而迅速，穿过热闹的街市，约莫行了两刻钟，周遭渐渐安静下来，最终在一处白墙高耸、门禁森严的宅院侧门停下。

侧门无声打开，燕侠翎引着他们入内。

宅院内部亭台楼阁，曲径通幽，景致雅致非常，仆从往来悄无声息，规矩极严，透着一股不同于江南富商之家的、内敛而迫人的威仪。

一路无话，穿过几重院落，来到一处临水的精舍前。

燕侠翎在门外停下脚步，对沈生澜使了个眼色，低声道：“爷在里面。”

沈生澜深吸一口气，整理了一下因旅途而略显凌乱的衣襟，又将安安有些歪斜的小帽子扶正，这才牵着儿子，推开了那扇雕花木门。

精舍内陈设清雅，燃着淡淡的檀香。

临窗的紫檀木榻上，一人背对着门口，身着月白色常服，墨发仅用一根白玉簪松松挽着，正望着窗外的一池残荷。

虽只是一个背影，但那挺拔的身姿与周身萦绕的、久居上位的清冷孤高之气，瞬间让沈生澜呼吸一窒。

是南宫容璟。

四年了。地牢密道中那混乱而危险的一夜，仿佛就在昨日，又仿佛隔了万水千山。

似乎听到开门声，榻上之人缓缓转过身来。

时光似乎并未在他脸上留下太多痕迹，依旧是那张俊美得近乎凌厉的容颜，只是眉宇间沉淀了些许更深沉的威仪与冷冽。

而最引人注目的，依旧是那双罕见的琥珀色眼眸，此刻正平静无波地看向门口的她，以及她身边那个紧紧抓着她衣角、正好奇又怯生生探出半个小脑袋的孩子。

安安在看到那双紫色眼眸的瞬间，明显愣住了，小嘴微微张开，乌溜溜的眼睛瞪得圆圆的，一眨不眨地看着南宫容璟，仿佛在确认着什么。

沈生澜能感觉到儿子抓着她衣角的小手骤然收紧。她定了定神，拉着安安上前几步，垂眸敛衽，声音尽量平稳：“民妇云娘，携子安儿，见过……爷。”她最终还是用了这个模糊的称呼。

南宫容璟的目光在她经过易容、略显平凡的脸上停留了一瞬，随即，便落在了安安身上。

那目光深沉难辨，带着一种审视，一种探究，或许，还有一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的波动。

他没有立刻叫起，精舍内一时间静得可怕。

安安似乎被这沉默的气氛吓到，往沈生澜身后缩了缩，但又忍不住偷偷抬眼，去看那双和他梦中一样、很好看的琥珀眼睛。

良久，南宫容璟才淡淡开口，声音低沉，听不出情绪：“一路辛苦。起来吧。”

“谢爷。”沈生澜直起身，依旧微微垂着头。

“这孩子……”南宫容璟的目光依旧锁在安安身上，“叫安儿？”

“是。”沈生澜答道，手心微微沁出汗意。她不知道南宫容璟会如何对待这个意外得来的血脉。

南宫容璟朝安安招了招手：“过来。”

安安抬头看了看母亲，沈生澜轻轻推了推他的后背，低声道：“去吧，安儿，去……给爷请安。”

安安犹豫了一下，还是迈着小短腿，一步一步，慢慢地挪到了榻前，仰起小脸，怯生生地看着南宫容璟，奶声奶气地，依着母亲路上教的规矩，笨拙地抱拳行礼：“安……安儿给爷请安。”

他年纪小，动作做得歪歪扭扭，但那认真的小模样，和那双与南宫容璟如出一辙的、颜色偏深的眼眸，却让这冰冷的精舍仿佛注入了一丝生气。

南宫容璟看着眼前这个小小的、与自己血脉相连的孩子，琥珀的眸子里，有什么东西极快地闪过。他伸出手，似乎想碰碰孩子的脸颊，但指尖在空中停顿了一下，最终还是落在了安安的头顶，轻轻摸了摸。

那动作，带着一种生疏的，却又不容错辨的……温和。

“几岁了？”他问，声音似乎比刚才缓和了些许。

安安感受到头顶温柔的触碰，胆子大了些，伸出三根胖乎乎的手指，认真地说：“三岁！安安三岁了！”

“三岁……”南宫容璟重复了一遍，目光微动，不知在想什么。他收回手，看向一直沉默站在一旁的沈生澜，“你们暂且在此住下。燕侠翎会安排一切。缺什么，直接告诉他。”

“是。”沈生澜应道。他没有提及栖水镇的风波，没有追问细节，也没有对安安表现出过多的热络或排斥，这种平静，反而让沈生澜心中更加没底。

“下去休息吧。”南宫容璟挥了挥手，重新转过身，望向窗外，恢复了之前那种疏离的姿态。

“民妇告退。”沈生澜拉着还有些依依不舍、频频回头的安安，躬身退出了精舍。

门在身后关上，隔绝了那道灼热的目光。

沈生澜长长舒了一口气，才发现自己后背的衣衫已被冷汗浸湿了一片。

“姑娘，小公子，请随我来。”一名早已候在外面的管事模样的中年妇人上前，恭敬地引路，将他们带到了一处独立的小院。

院子不大，但布局精巧，一应物事俱全，伺候的丫鬟婆子也都低眉顺眼，规矩得体。

显然，南宫容璟早已做好了安排。

将安安交给嬷嬷带去安顿，沈生澜独自站在院中，看着这与澜园风格迥异，却同样精致的牢笼，心中并无多少安稳，反而涌起一股更深的紧迫感。

南宫容璟的态度暧昧不明，她必须尽快弄清楚他的意图，并为自己和安安，在这扬州城，找到新的立足之地。

她想起了怀中那封未曾动用的、给云锦阁东家的信。

或许，那里会是一个起点。


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