驿馆屋檐上的阴影彻底消散，仿佛从未存在过。但那股冰冷的、针扎般的被注视感，还残留在空气里，久久不散。孙悟空站在后院槐树下，金箍棒在手中微微发烫，不是战斗的预兆，而是某种警告——警告他，网已经收紧，猎人已经就位。他抬头看向东厢房的方向，窗户里透出暖黄的灯光，八戒应该还没睡。风又起了，吹得井边的老槐树呜呜作响，几片枯叶打着旋落进井里，发出极轻的“噗通”声，像什么东西沉了下去，再也浮不上来。

他站了很久，直到东厢房的灯熄灭。

第二天清晨，驿馆里便热闹起来。

天刚蒙蒙亮，院子里就响起杂乱的脚步声。仆役们端着铜盆、捧着衣物、提着食盒，在走廊间穿梭。木屐踩在青石板上发出“哒哒”的脆响，铜盆里的水晃荡着，溅出几滴水珠，落在石板缝隙的青苔上。空气里飘着皂角的清香，还有厨房传来的米粥和蒸饼的温热气息。

“圣僧，圣僧！”驿丞的声音在门外响起，带着恭敬和急切，“国王陛下有旨，今晚在王宫设宴，为圣僧接风洗尘！”

唐僧已经起身，正在整理袈裟。他打开门，看见驿丞躬身站在门外，身后跟着四名宫人，每人手里都捧着一个托盘。托盘上叠放着崭新的衣物——丝绸的僧袍、锦缎的袈裟，还有配套的鞋袜。

“陛下厚意，贫僧心领。”唐僧合十行礼，“只是我等出家人，粗布麻衣足矣，不必如此破费。”

“圣僧说哪里话！”驿丞连忙摆手，“陛下听闻圣僧乃大唐高僧，不远万里西行取经，心中敬仰，特命宫中织造司连夜赶制。这些衣物虽不贵重，却是我宝象国百姓的一片心意，还请圣僧务必收下。”

他顿了顿，压低声音：“况且……今晚宴席，朝中大臣、各国使节都会到场。圣僧代表大唐，若衣着太过简朴，恐有失体面。”

唐僧沉默片刻，终于点头：“既如此，贫僧便收下了。多谢陛下，多谢驿丞。”

“圣僧客气！”驿丞松了口气，转身对宫人吩咐，“快，将衣物送到圣僧房中。还有那几位长老的，也一并送去。”

宫人们应声而动。

孙悟空站在自己房门口，冷眼看着宫人将一套暗红色的锦缎武服送到面前。衣服做工精细，袖口和衣襟绣着云纹，在晨光下泛着淡淡的光泽。他伸手摸了摸，布料柔软光滑，触感冰凉。

“猴哥，你看我这身！”八戒的声音从隔壁传来。

孙悟空转头，看见八戒已经换上了送来的衣物——一件墨绿色的长袍，腰束玉带，头上还戴了顶同色的软帽。衣服很合身，将她原本臃肿的身形衬得挺拔了些，只是那张猪脸配上这身打扮，怎么看怎么别扭。

“像只穿衣服的猪。”孙悟空淡淡道。

“你！”八戒瞪眼，随即又笑起来，“总比你强，穿得跟个新郎官似的。”

孙悟空低头看了看自己手里的暗红色武服，眉头微皱。

“长老，请更衣吧。”宫人在旁躬身道。

孙悟空没说话，转身回房，关上了门。

傍晚时分，王宫派来的马车到了驿馆门口。

四辆马车，每辆都由两匹纯白的骏马拉着，车厢漆成朱红色，镶着金边，车帘是绣着百鸟朝凤图案的锦缎。车夫穿着统一的宫装，腰佩短刀，神情肃穆。

唐僧换上了那身崭新的僧袍袈裟，手持九环锡杖，率先登上第一辆马车。孙悟空穿着暗红色武服，金箍棒化作一根普通的乌木棍拿在手中，上了第二辆。八戒和沙僧分别上了第三、第四辆。

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出“辘辘”的声响。街道两旁已经点起了灯笼，昏黄的光晕在暮色中连成一片。行人纷纷避让，站在路边好奇地张望，窃窃私语声随风飘进车厢。

“听说来了大唐的高僧……”

“那后面车里的是妖怪吧？长得好生吓人。”

“嘘！小声点，那是圣僧的徒弟，神通广大着呢。”

孙悟空靠在车厢壁上，闭着眼睛。但他的神识早已散开，笼罩着整支车队，笼罩着方圆百丈的街道、房屋、人群。每一个细微的动静，每一道投来的目光，都在他的感知中清晰浮现。

他“看”见街角阴影里，一个穿着灰色道袍的身影一闪而过。

他“看”见茶楼二楼的窗户后，有人举着单筒的千里镜，正对着车队。

他“看”见更远处的屋顶上，几只乌鸦静静地站着，眼睛在暮色中泛着诡异的红光。

网，越来越密了。

马车穿过三道宫门，终于停在了王宫正殿前的广场上。

广场铺着白玉石砖，光洁如镜，倒映着天边最后一抹晚霞。正殿巍峨耸立，飞檐翘角上蹲着鎏金的瑞兽，在暮色中泛着暗沉的金光。殿前立着两排宫灯，每盏灯都有半人高，灯罩是半透明的羊皮纸，里面烛火跳动，将整个广场照得亮如白昼。

空气中飘着檀香的味道，混合着酒菜香气，还有某种说不清道不明的、甜腻的花香。

“圣僧，请。”早已等候在殿前的太监躬身引路。

唐僧下了马车，整了整袈裟，迈步踏上白玉台阶。孙悟空跟在他身后半步，目光扫过四周——殿前站着两列侍卫，个个身材高大，盔甲鲜明，手持长戟，目不斜视。但孙悟空能感觉到，他们的呼吸节奏几乎一致，心跳频率也完全相同。

这不是普通的侍卫。

是训练有素的死士，或者……别的什么。

他握紧了手中的乌木棍。

大殿内更是金碧辉煌。

三十六根盘龙金柱撑起高高的穹顶，穹顶上绘着日月星辰、仙鹤祥云的壁画，在无数盏宫灯的照耀下，流光溢彩。地面铺着厚厚的猩红地毯，踩上去柔软无声。大殿两侧摆着数十张紫檀木案几，每张案几后都坐着人——有穿着朝服的大臣，有奇装异服的使节，还有几位僧道打扮的修士。

正中央的高台上，摆着一张龙椅。

椅上坐着宝象国国王。

那是个五十岁上下的男人，面容清瘦，眼窝深陷，两鬓已经斑白。他穿着明黄色的龙袍，头戴金冠，但整个人却透着一股挥之不去的疲惫和愁苦。即使此刻强打着精神，嘴角挂着礼节性的微笑，那笑容也像是画上去的，僵硬而空洞。

他的眼睛下方有浓重的青黑，像是很久没有睡好觉了。

“大唐圣僧到——”太监尖细的嗓音在大殿中回荡。

所有人的目光都投了过来。

有好奇，有审视，有敬畏，也有不易察觉的敌意。

唐僧走到大殿中央，合十行礼：“贫僧唐三藏，奉大唐皇帝之命，西行取经。途经宝象国，蒙陛下盛情款待，感激不尽。”

“圣僧不必多礼。”国王开口，声音有些沙哑，“快请入座。”

太监引着唐僧师徒在左侧最前方的案几后坐下。案几上已经摆满了酒菜——烤得金黄的乳猪、清蒸的鲈鱼、炖得烂熟的羊肉，还有各色糕点、水果。酒是琥珀色的，盛在白玉杯中，散发着醇厚的香气。

孙悟空坐在唐僧下手，八戒挨着他，沙僧坐在最外侧。

他刚坐下，就感觉到一道目光。


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