禅房里。

檀香很浓。

浓到有些发腻。

苏云卿站在空明和尚面前，手指轻轻扣住袖中的铜铃。

她脸上仍旧平静。

可掌心已经有了细汗。

她知道自己问对了。

也知道，自己这一步已经踩进了真正的危险里。

空明和尚看着她。

那张原本慈眉善目的脸，此刻忽然变得陌生。

不是凶狠。

也不是愤怒。

而是一种极淡的冷漠。

像庙里供着的泥塑金身。

高高在上。

不喜不悲。

可偏偏这种冷漠，比凶狠更让人心里发寒。

“苏施主。”

空明缓缓开口。

“佛门清净地。”

“有些话，不该乱说。”

苏云卿轻声道：

“大师若真觉得清净，又何必怕我乱说？”

空明半垂的眼皮抬了抬。

“你很像你父亲。”

苏云卿的心猛地一紧。

她盯着空明。

“你认得我父亲？”

空明叹了一声。

“苏承业当年，也喜欢问不该问的问题。”

苏云卿指尖一颤。

袖中的铜铃差点响起来。

她死死忍住。

因为她知道，现在还不到时候。

“大师既然认得我父亲。”

“那便该知道，他不是贪官。”

空明摇头。

“贪与不贪，清与不清，到了黄泉路上，都一样。”

苏云卿眼神一点点冷了下来。

“所以在大师眼里，我苏家满门冤死，也只是一样？”

空明看着她。

“人生皆苦。”

“苏施主何必执着？”

苏云卿忽然笑了。

她笑得很轻。

却没有半分柔媚。

“我以前在群芳楼，听过很多人劝我。”

“有人劝我认命。”

“有人劝我放下。”

“有人劝我笑着活。”

“可他们从来不问，我凭什么要认命。”

“凭什么要放下。”

“凭什么要笑着给仇人弹琴。”

空明沉默。

苏云卿一步步上前。

声音也一点点低下去。

“大师。”

“若佛门只会劝苦命人放下仇恨。”

“却不劝作恶的人放下刀。”

“那这样的佛。”

“我不拜也罢。”

禅房里，檀香忽然晃了一下。

空明看着她。

良久。

他忽然笑了。

“苏承业有个好女儿。”

苏云卿没有说话。

空明继续道：

“可惜。”

“越像你父亲的人，越容易死。”

话音落下。

禅房后方的木门，忽然无声打开。

两个灰衣僧人走了出来。

他们穿着僧袍。

头上也剃着戒疤。

可他们手里握着的不是佛珠。

是短刀。

苏云卿脸色微变。

她立刻后退半步，袖中的铜铃猛地一摇。

叮铃！

清脆铃声在禅房里响起。

空明眉头一皱。

那两个灰衣僧人瞬间扑上来。

苏云卿转身就退。

她不会武功。

至少和柳清霜、青竹那种会武不同。

但这些年在群芳楼里，她见过太多人，也躲过太多暗手。

她知道自己打不过。

所以第一反应不是拼命。

是拖。

拖到铃声传出去。

拖到柳清霜赶来。

一个灰衣僧人伸手抓向她肩膀。

苏云卿猛地将香案上的香炉推倒。

砰！

香灰炸开。

灰衣僧人眼睛一眯，动作顿了一瞬。

苏云卿趁机冲向门口。

可另一个僧人已经提前拦住退路。

寒光一闪。

短刀横在她面前。

苏云卿脚步猛停。

刀锋距离她喉咙只差寸许。

空明声音从身后传来。

“苏施主。”

“何必挣扎？”

苏云卿呼吸微急，却仍旧强撑镇定。

“大师要杀我？”

空明摇头。

“贫僧不杀生。”

苏云卿看了一眼两个持刀僧人。

“那他们呢？”

空明双手合十。

“他们早已不是佛门中人。”

苏云卿冷笑。

“大师倒是撇得干净。”

空明淡淡道：

“世上很多事，本就不必亲自动手。”

“否则，要下面的人做什么？”

苏云卿心里发冷。

这哪里是什么得道高僧。

这分明和沈怀义、曹仲、魏管事一样。

只不过他披了一层袈裟。

藏在佛门之后。

让人以为他干净。

就在这时。

禅房外忽然传来一声惨叫。

紧接着。

一道剑光破门而入。

轰！

木门碎裂。

柳清霜白衣如雪，持剑而来。

她脸上还戴着斗笠薄纱。

可那一身寒意，根本遮不住。

两个灰衣僧人脸色大变。

其中一人立刻将刀架在苏云卿脖子上。

“别过来！”

柳清霜脚步停下。

眼神冷得吓人。

“放人。”

持刀僧人咬牙道：

“退后！”

苏云卿脸色苍白。

但她没有乱动。

她知道，这时候自己任何挣扎，都可能害柳清霜分神。

空明看见柳清霜，反倒没有慌。

他缓缓起身，合掌道：

“柳大人。”

“佛门清净地，何必动刀？”

柳清霜冷冷道：

“你也配说清净？”

空明叹息。

“柳大人误会了。”

“苏施主心有魔障，贫僧只是想替她解惑。”

柳清霜目光落在苏云卿脖颈前的短刀上。

“用刀解惑？”

空明淡淡道：

“刀在恶人手里是凶器。”

“在修行人手里，也可斩断执念。”

苏云卿听到这话，差点被气笑。

她忽然想起陆寻。

如果陆寻在这里，恐怕会说一句——

这和尚脸皮厚得能当城墙修补材料。

想到陆寻，她心里反而定了几分。

陆寻现在虽然不在。

但他的思路在。

来之前，他虽然不能多说，却在纸上写过一句话：

真佛不怕问，假佛怕见光。

苏云卿那时还不太明白。

现在她明白了。

空明最怕的，不是柳清霜的剑。

而是外面的香客知道这间禅房里发生了什么。

于是苏云卿忽然提高声音：

“空明大师！”

“你收通源票号黑钱！”

“替严府传信！”

“还想杀人灭口！”

“这也是佛门清净吗？！”

声音猛地传出禅房。

外面几个僧人脸色大变。

持刀僧人一惊，手中短刀下意识往前压。

苏云卿脖颈立刻出现一道细细血痕。

柳清霜眼神瞬间冷到极点。

“你再动她一下。”

“我让你死无全尸。”

那僧人被柳清霜的眼神吓得手一抖。

就在这一瞬间。

苏云卿猛地抬脚，狠狠踩在那僧人脚背上。

她力气不大。

但位置踩得极狠。

那僧人吃痛，手上刀锋一偏。

柳清霜动了。

剑光快到几乎看不清。

只听一声惨叫。

那持刀僧人的手腕直接被剑锋斩断。

短刀落地。

苏云卿被柳清霜一把拉到身后。

另一个灰衣僧人想跑。

柳清霜抬手一剑。

剑锋贴着他耳边钉入门柱。

“再跑一步。”

“死。”

那僧人僵在原地。

空明脸色终于变了。

禅房外，已经有不少香客被刚才苏云卿那几句话惊动，纷纷朝后院张望。

“怎么回事？”

“刚才是不是有人喊通源票号？”

“严府？”

“杀人灭口？”

“白马寺里出事了？”

几个知客僧急忙去拦。

可越拦，香客越觉得不对。

柳清霜听见外面动静，终于明白陆寻为什么一定说不能直接查寺。

寺庙这种地方，若监察司直接冲进来抓人，容易被人说成惊扰佛门。

可现在不一样。

是苏云卿被带进禅房。

是空明手下持刀。

是苏云卿当众喊破。

这就不是监察司查寺。

是寺里藏污纳垢，被人撞破。

柳清霜看向苏云卿。

“能走吗？”

苏云卿点头。

脖颈处有血珠渗出。

但伤口不深。

柳清霜眼神更冷。

她看向空明。

“拿下。”

话音落下。

早已等在外面的监察司缇骑立刻冲入后院。

空明身边几个僧人还想阻拦。

却被瞬间制住。

空明终于没了那副慈悲模样。

“柳清霜。”

“你敢在佛门拿人？”

柳清霜淡淡道：

“佛门？”

她扫了一眼地上的短刀和断腕灰衣僧人。

“这里现在是案发之地。”

“不是佛门。”

空明脸色阴沉。

“你会后悔的。”

柳清霜长剑归鞘。

“这句话。”

“我听过很多次。”

“说这话的人。”

“现在都在牢里。”

苏云卿站在一旁，忽然觉得有些想笑。

柳大人平日里不怎么说话。

但偶尔说一句，也挺气人。

大概是跟陆寻待久了。

会传染。

……

白马寺前院已经乱了。

香客们被拦在外面。

但消息已经传开。

“空明大师被监察司拿了？”

“说是通源票号的事！”

“还有人持刀要杀苏姑娘！”

“苏姑娘？就是苏承业的女儿？”

“白马寺怎么会和通源票号扯上关系？”

“这江州到底还有哪儿是干净的？”

人群议论纷纷。

有人惊讶。

有人愤怒。

有人不信。

也有人开始回想，这几年白马寺香火为何忽然旺了起来。

每逢初一十五，总有不少商号来捐香油钱。

其中，通源票号确实来得最勤。

以前没人觉得奇怪。

票号有钱，捐香火正常。

可如今江州私盐案一出，再看这些事，处处都透着不对。

监察司很快封锁后院。

柳清霜亲自带人搜查空明禅房。

一开始没有发现异常。

禅房很干净。

佛经。

香炉。

蒲团。

茶盏。

几乎没有任何可疑之物。

蒋恒皱眉。

“大人。”

“这里像是提前清理过。”

柳清霜没有说话。

她环视禅房。

如果是陆寻在这里，他会怎么找？

陆寻那家伙总喜欢说，坏人都怕死。

也喜欢留后路。

空明在这里经营这么多年，不可能什么都不留。

通源票号来往白马寺，若只是传口信，风险太大。

一定有某种记录。

可会藏在哪里？

佛经？

香炉？

蒲团？

柳清霜走到佛像前。

这间禅房里也供着一尊小佛像。

铜铸。

约半人高。

佛像前摆着莲花灯。

灯油清澈。

香灰干净。

看起来很普通。

苏云卿也走了进来。

她脖颈伤口已经简单包扎。

脸色还有些苍白。

但眼神很稳。

“柳大人。”

“空明刚才说，很多事不必亲自动手。”

柳清霜看向她。

苏云卿继续道：

“他这种人，应当很在意自己手上干净。”

“所以重要东西，未必藏在他手边。”

柳清霜眸光一动。

“不在手边。”

“那在哪里？”

苏云卿看向佛像。

“在佛前。”

“越是这样的人，越喜欢把脏东西藏在干净的地方。”

柳清霜走到佛像前。

伸手摸了摸佛像底座。

忽然，她指尖停住。

底座下面有一道极细的缝。

若不仔细摸，根本发现不了。

“撬开。”

蒋恒立刻上前。

很快，佛像底座被打开。

里面竟然藏着一个小小的铁盒。

盒子上没有锁。

打开后，里面只有几张极薄的纸条。

纸条上没有完整文字。

全是日期和数字。

还有一些看不懂的符号。

蒋恒皱眉。

“这是什么？”

苏云卿看了一眼，脸色微变。

“这不是普通账。”

“像是暗账。”

柳清霜拿起纸条。

上面有几处反复出现的字。

“通。”

“马。”

“香。”

还有几个数字。

三千。

五千。

一万二。

她立刻想到通源票号和白马寺。

通，应该是通源票号。

马，应该是白马寺。

香，则是香油钱。

这些纸条，记录的很可能是通源票号借香油钱名义转移银子的密押。

柳清霜眼神冷了下来。

“带回去给陆寻看。”

蒋恒一怔。

“大人，陆公子不是还在养伤吗？”

柳清霜沉默一瞬。

“只给他看。”

“不让他说太多。”

蒋恒：“……”

这好像很难。

以陆公子的性子，看见这种东西，能忍住不说？

不过他没敢说。

苏云卿轻声道：

“陆公子应该能看出来。”

柳清霜点头。

“他最擅长看这些脏东西。”

苏云卿忍不住笑了一下。

这话听着像夸。

又不像夸。

很像柳大人对陆公子的态度。

……

小院里。

陆寻正坐在床上。

面前摆着一碗粥。

白粥。

依旧是白粥。

他看着这碗粥，眼神已经失去光彩。

青竹站在旁边。

“吃。”

陆寻抬头看她。

“能不能加点咸菜？”

“第一句。”

青竹果断摇头。

“大夫说清淡。”

陆寻叹了一口气。

“人生太淡，也不好。”

“第二句。”

青竹认真道：

“那你多喝药，药苦，可以中和一下。”

陆寻：“……”

这丫头已经不是以前的小青竹了。

她现在学坏了。

而且坏得很快。

陆寻拿起勺子，慢慢喝粥。

刚喝两口。

外面传来脚步声。

柳清霜和苏云卿回来了。

陆寻立刻抬头。

先看苏云卿。

然后一眼就看见了她脖颈上的白布。

陆寻脸色瞬间沉了下来。

“受伤了？”

“第三句。”

青竹也吓了一跳。

“苏姐姐！”

“你怎么受伤了？”

苏云卿连忙道：

“小伤。”

陆寻看着她。

苏云卿被他看得有些心虚。

“真的只是小伤。”

青竹急得眼圈红了。

“我就知道会有危险。”

柳清霜走进来，将铁盒放在桌上。

“空明拿下了。”

陆寻的目光仍在苏云卿伤口上。

柳清霜淡淡道：

“伤不重。”

“我看过。”

陆寻这才稍稍松了一口气。

苏云卿心里却轻轻一动。

她看得出来，陆寻刚才是真的生气。

不是因为案子。

是因为她受伤。

这种被人在意的感觉，对她来说很陌生。

也很暖。

柳清霜打开铁盒。

“佛像底座里找到的。”

陆寻看向那些纸条。

眼神瞬间认真起来。

他伸手。

青竹下意识拦住。

“大人，他今天才说了三句，但不能费神太久。”

柳清霜点头。

“只看。”

“不说。”

陆寻：“……”

这怎么可能？

这种东西放到他面前，让他只看不说？

和把肉放到狗面前不让吃有什么区别？

当然。

这个比喻不太文雅。

陆寻拿起纸条，仔细看了片刻。

越看，眉头皱得越深。

纸条上的符号不是很复杂。

但不是完整账本。

更像是某种交接凭证。

通，代表通源票号。

马，代表白马寺。

香，代表香油钱。

数字是银额。

但其中还有一个反复出现的符号。

像一个“井”。

陆寻指着那个符号，看向柳清霜。

柳清霜道：

“什么意思？”

陆寻刚要开口。

青竹立刻道：

“想好了再说。”

陆寻看了她一眼。

然后缓缓道：

“这个不是井。”

“第四句。”

他停顿了一下。

“是京。”

“第五句。”

屋内气氛瞬间一沉。

柳清霜眼神微变。

“京城？”

陆寻点头。

“通源票号到白马寺。”

“第六句。”

“白马寺再转京城。”

“第七句。”

“这不是终点，是中转。”

“第八句。”

青竹忍不住道：

“那白马寺不就是帮他们洗银子的？”

陆寻点头。

柳清霜看着纸条。

“通源票号把银子做成香油钱。”

“白马寺再以佛门往来名义送往京城。”

苏云卿轻声道：

“难怪没人查。”

“寺庙香火钱，本就不好查。”

“更何况白马寺香火旺。”

陆寻继续看纸条。

忽然，他指着其中一张。

上面写着：

通三千。

马五百。

京二千五。

陆寻眼神一动。

“白马寺抽成。”

“第九句。”

柳清霜眸光一寒。

“空明不是单纯帮他们传钱。”

“他自己也在吃。”

陆寻点头。

白马寺每笔留下大约一成到两成不等。

这不是被迫。

是参与分赃。

苏云卿眼神发冷。

“披着袈裟吃人血钱。”

青竹小声骂道：

“真不是东西。”

陆寻看向柳清霜。

“空明招了吗？”

“第十句。”

柳清霜摇头。

“没招。”

陆寻并不意外。

空明这种人，比许文昭稳，比魏管事滑，比沈怀义更能装。

想让他开口，不容易。

陆寻看着铁盒里的纸条，沉思片刻。

随后道：

“别审空明。”

“第十一句。”

柳清霜看向他。

陆寻继续道：

“审知客僧。”

“第十二句。”

“审灰衣僧。”

“第十三句。”

“审厨房账房。”

“第十四句。”

青竹急了。

“你慢点说！”

陆寻看她一眼。

他已经尽量少说了。

柳清霜却明白了。

“空明未必亲自经手所有事。”

“下面人反而知道细节。”

陆寻点头。

这种组织里，最顶上的人未必好撬。

但跑腿的人、记账的人、收钱的人，反而容易出破绽。

尤其是白马寺这种地方。

收香油钱、采买米粮、修缮庙宇，都要有人做账。

只要找到白马寺自己账目和这些密押之间的对应关系，空明不招也没用。

柳清霜立刻道：

“蒋恒。”

“去查白马寺近三年寺内账房。”

“所有采买、修缮、香油入账，一笔一笔对。”

“是。”

蒋恒转身离开。

陆寻靠在床头，脸色明显有些白。

青竹连忙把纸条收走。

“不能看了。”

陆寻无奈。

“我还没看完。”

“第十五句。”

青竹瞪他。

“那也不能看。”

柳清霜也把铁盒拿走。

“剩下我来。”

陆寻看着她。

柳清霜淡淡道：

“你再看下去，今晚又要发热。”

陆寻沉默。

他现在信誉太低，反驳没有意义。

苏云卿轻声道：

“陆公子先休息吧。”

“白马寺这条线已经打开了。”

“你不用急。”

陆寻看向她脖颈伤口。

“疼吗？”

“第十六句。”

苏云卿一怔。

随后轻轻笑了。

“不疼。”

青竹立刻道：

“骗人。”

“怎么可能不疼？”

苏云卿无奈。

“小伤而已。”

陆寻看着她。

“下次别逞强。”

“第十七句。”

苏云卿眼神柔了些。

“陆公子这话，应该先说给自己听。”

青竹立刻点头。

“对！”

柳清霜也看向陆寻。

那眼神分明写着：

你还有脸说别人？

陆寻默默低头喝粥。

行。

他不说了。

喝粥。

总行了吧？

……

傍晚时分。

白马寺的审问有了结果。

知客僧最先扛不住。

他交代，通源票号每月都会派人送香油钱来寺里。

每次送来的银子，并不会全部入寺账。

其中大部分，会由空明亲自封进一种特制佛经木匣。

再交给京城来的行脚僧带走。

行脚僧没有固定法号。

但每次都会带一串黑檀佛珠。

而那串佛珠上，会刻一个极小的“严”字。

严。

严府。

严嵩年。

听到这个结果时，裴玄脸色冷得可怕。

“佛经木匣现在何处？”

知客僧颤声道：

“前几日刚送走一批。”

“下一批……还没到日子。”

裴玄问：

“送往哪里？”

知客僧摇头。

“我不知道。”

“只知道他们往北走。”

“有时走官道。”

“有时走水路。”

“但每次都会先到白马镇换车。”

白马镇。

距离江州城东四十里。

正好在通往京城的路上。

这个消息传回小院后。

陆寻正准备睡。

听完后，他忽然睁开眼。

青竹一看他的表情，立刻警惕。

“你又想干什么？”

陆寻没有说话。

只是伸手要纸笔。

青竹犹豫。

柳清霜这次直接递给他。

陆寻写下一行字：

不要追上一批，等下一批。

裴玄看完，皱眉。

“上一批可能还没走远。”

陆寻继续写：

追会打草惊蛇。下一批能抓现行。

裴玄沉思。

确实。

若去追上一批佛经木匣，未必追得上。

追上了，也未必能顺藤摸瓜。

但如果等下一批，他们就可以提前设局。

抓行脚僧。

抓交接人。

抓佛经木匣。

甚至可能抓到京城严府派来的接头人。

裴玄看向陆寻。

“你想放长线？”

陆寻点头。

裴玄道：

“可是时间不一定够。”

“三司会审的人随时会来。”

陆寻又写：

所以要让他们提前送。

裴玄眼神一动。

“怎么提前？”

陆寻写：

让通源票号觉得江州不安全，急着转最后一笔。

柳清霜看懂了。

“你想放消息，说通源票号残账已经被破译。”

陆寻点头。

青竹看着他，忍不住小声道：

“你这脑子怎么还在转？”

陆寻看了她一眼。

眼神无奈。

这种时候，不转不行。

裴玄沉默片刻，忽然道：

“陆寻。”

陆寻看向他。

裴玄道：

“你有没有兴趣入监察司？”

屋内瞬间安静。

青竹睁大眼睛。

苏云卿也愣住。

柳清霜则看向裴玄，眼神微冷。

陆寻本人也愣了。

入监察司？

他？

裴玄继续道：

“你没有功名，正常入仕很难。”

“但监察司可以破格收人。”

“你若入监察司，我可以给你一个七品参事身份。”

“随案办差。”

“将来若立功，再往上升。”

青竹一时不知道该高兴还是担心。

苏云卿轻轻看向陆寻。

柳清霜却冷声道：

“他现在还伤着。”

裴玄淡淡道：

“我只是问。”

柳清霜看着他。

“那也不急着问。”

裴玄笑了笑。

“柳监察使，你替他做不了一辈子决定。”

这句话一出。

屋内气氛顿时变了。

柳清霜眼神冷了下来。

青竹紧张地看向陆寻。

陆寻靠在床头，沉默了许久。

最后他拿起纸笔，写下三个字。

我不去。

裴玄挑眉。

“为何？”

陆寻又写：

太危险。

裴玄：“……”

青竹差点笑出来。

苏云卿也忍俊不禁。

柳清霜眼底那点冷意，忽然散了几分。

裴玄看着陆寻，沉默了一会儿，竟也笑了。

“你倒是诚实。”

陆寻继续写：

而且没饭补。

裴玄嘴角一抽。

柳清霜直接看向青竹。

“收笔。”

青竹立刻把纸笔拿走。

她怕陆寻再写下去，裴玄真要被气走。

裴玄站起身。

“无妨。”

“你可以慢慢想。”

“等江州案结束，再给我答复。”

说完，他转身离开。

陆寻看着他的背影，心里却并不轻松。

裴玄这个邀请，不只是邀请。

也是试探。

监察司想要他。

但如果他一直游离在体系之外，迟早会被视为不稳定因素。

柳清霜走到床边。

“你不想去，就不去。”

陆寻看她。

柳清霜声音平静。

“我会替你挡。”

陆寻心里一动。

青竹也看着柳清霜。

苏云卿轻轻垂眸，眼中带着几分复杂。

陆寻刚想开口。

青竹立刻提醒：

“今天说太多了。”

陆寻只好闭嘴。

柳清霜看着他吃瘪的样子，嘴角极淡地动了一下。

“休息吧。”

陆寻点头。

可这一夜。

他并没有立刻睡着。

监察司。

京城。

内阁。

白马寺。

通源票号。

听雨斋。

一张又一张网，在他脑子里交织。

他原本以为，只要查完江州案，就能稍微喘口气。

可现在看来。

从他被柳清霜带出青山县大牢那天起。

他就已经不可能再做一个普通书生了。

只是他还不知道。

真正让他彻底踏进大乾权力漩涡的那封信。

已经在赶往京城的路上。

而京城那边。

也有人开始念起了他的名字。

陆寻。

这个名字，第一次出现在了某些大人物的书案上。

灯火摇晃。

夜风轻动。

江州城看似渐渐平静。

可一场更大的风。

已经从京城方向，慢慢吹来了。


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