残垣断壁间，焦糊味混着浓重的血腥味扑面而来，蒙面黑影持刀破空而来，刀锋泛着冷冽寒光，直取张素娟性命！

这群人目标明确，就是要杀人夺证、斩草除根，半点活路都不给她留。张素娟死死将一枚小小的香料残块攥在掌心，指节泛白，后背死死抵住滚烫的焦黑断墙，已然退无可退。

“护好张娘子！”随行侍卫悍然拔刀，金铁相撞的脆响刺破死寂，可对方皆是训练有素的死士，以多打少、招招致命，不过数合，侍卫便肩背中刀，鲜血喷涌，踉跄着倒在一旁，再也拦不住逼近的杀手。

“一介民间厨娘，竟敢掺和朝堂权谋，坏我等大事？”为首杀手狞笑不止，刀锋步步紧逼，“乖乖把东西交出来，留你全尸，否则定让你魂断此处，陪萧玦一同落得万劫不复的下场！”

寒意瞬间窜遍四肢百骸，可张素娟眼中没有半分惧色，只有破釜沉舟的坚定。她心里比谁都清楚，掌心这枚残香，是唯一能指证通敌逆党、为萧玦洗冤的铁证！一旦物证被夺，她必死无疑，镇北侯镇守北境、忠君爱国，却要背负通敌叛国、纵火害民的污名，永世不得翻身！

刀锋临身的刹那，张素娟猛地矮身躲闪，借着断墙死角奋力冲出包围，发丝散乱、衣裙被碎石撕得破烂，却不管不顾，拼尽全身力气朝着皇宫方向狂奔。身后杀手的嘶吼、急促的脚步声如影随形，每一步都踩在生死边缘。

她不敢回头，胸腔火辣辣地疼，双腿早已酸软无力，可脑海里只剩一个执念：赴金殿、面圣君！赶在萧玦被定罪之前，揭穿所有阴谋！

千钧一发之际，街道尽头马蹄声轰然作响，铁甲森然的禁军策马疾驰，旌旗猎猎，正是皇上早料到逆党会灭口，暗中派来接应的护卫队。杀手们见大势已去，怨毒地瞪了张素娟一眼，转瞬便窜入街巷阴影，逃得无影无踪。

张素娟腿一软，险些瘫倒在地，却咬牙撑着身子，将怀中物证护得更紧，对着禁军统领急声开口：“烦请统领，即刻带我前往金殿！再晚一步，侯爷便要蒙冤受死了！”

禁军护送着她一路疾驰，直入皇宫，由禁军统领先行入殿通传，得到皇上口谕后，张素娟才稳步踏入金銮宝殿。

此刻金殿之内，气氛凝滞如冰，早朝已到定夺时刻。皇上端坐龙椅，面色沉如寒潭，眼底藏着隐忍的怒意；殿下奸臣一党气焰嚣张，举着伪造的书信，言辞汹汹地控诉萧玦通敌叛国、纵火毁证，句句都要置忠良于死地；文武百官噤若寒蝉，无人敢言，局势岌岌可危。

萧玦被押在殿中，一身囚服沾满血迹，身上酷刑伤痕触目惊心，可他依旧脊背挺直，傲骨嶙峋，任凭奸人污蔑，始终一言不发，只是眸底的光一点点黯淡。他不惧死，却不甘背着千古骂名而死，更痛心自己镇守家国，却栽在奸佞小人的阴谋里。

“陛下！张素娟早已葬身火海，死无对证，萧玦罪证确凿，恳请陛下下令，将其即刻处置，以稳朝纲！”奸臣跪地叩首，厉声催促，满朝文武皆变了脸色。

萧玦缓缓闭眼，心底最后一丝希冀，即将彻底熄灭。

就在这生死关头，殿外内侍高声通传，一道清亮又带着决绝的声音，随之传入金殿，响彻朝堂：

“民女张素娟，求见陛下！纵火一案实属冤案，镇北侯乃是被人构陷！”

满殿哗然！

所有人都以为张素娟早已死于大火，化作焦尸，此刻她衣衫虽略显凌乱，却眼神如炬地站在殿门外，瞬间震惊了全场百官。

萧玦猛地睁眼，冰冷的眸子里掀起惊涛骇浪，死死盯着那个瘦弱却坚毅的身影，心脏骤然一紧。

皇上龙眸骤亮，当即沉声喝道：“宣！让她上殿！”

张素娟稳步踏入金殿，无视满殿探究、惊愕的目光，径直跪倒在地，行完大礼后，声音清晰坚定，字字铿锵：“陛下，民女侥幸火海逃生，锦绣食府大火，并非镇北侯所为，是殿中奸臣收买福兴楼二掌柜，蓄意纵火，只为栽赃陷害，铲除手握兵权的镇北侯！”

奸臣一党脸色骤变，慌忙上前奏报，想要打断她的话：“陛下！此女一介民女，妄议朝堂大事，分明是混淆视听，还请陛下切莫轻信！”

“朕自有决断，无需多言！”皇上猛地拍响龙案，龙威震慑全场，殿内瞬间鸦雀无声，“让她把话说完，若有半句虚言，朕再依律治罪！”

张素娟昂首，将奸臣如何收买二掌柜、纵火布局、事后灭口、伪造证据嫁祸的全过程，一五一十尽数道出，细节清晰，逻辑缜密，听得百官频频动容。

话音落，她高高举起掌心的物证，那是一块大火都未曾烧尽的异域香料残块：“陛下，此香是北地敌国密使专属熏香，民间绝无流通，民女钻研厨艺多年，遍识四方香料，一眼便能辨认！此物遗落在食府后厨，恰恰证明，纵火者正是与北地勾结的逆党，与镇北侯毫无干系！”

怕众人不信，她再度叩首，语气坚定：“此香遇火不化，香气独特，民女恳请陛下恩准，在金殿设灶做菜，以香入菜，当众印证此香来历，辨明忠奸！”

皇上当即准奏，宫人迅速在殿侧搭起小灶。张素娟起身挽袖，从容点火、掌勺、下料，动作行云流水，沉稳自若。她将那枚香料碾碎入菜，精准把控火候，不过片刻，一股独特的异域香气便弥漫整座金殿。

“此香！正是此前北地密使身上独有的香气！”曾接待过北地使臣的大臣瞬间失声惊呼，此言一出，全场哗然。

铁证如山，真相大白！

方才还气焰嚣张的奸臣一党，瞬间面如死灰，瘫软在地，浑身发抖，再也无力辩驳。

皇上龙颜大怒，厉声下令：“将这伙通敌叛国、构陷忠良的逆党，全部打入天牢，彻查所有罪责，依法严惩！镇北侯萧玦，忠心可鉴，蒙冤受屈，即刻卸去枷锁，官复原职，加封太子太傅！”

御林军一拥而上，将奸佞之臣悉数拿下，枷锁加身。萧玦身上的枷锁被解开，他缓步走到张素娟面前，看着她虽狼狈却满眼赤诚的模样，万千感激与心绪翻涌，郑重开口道谢。

紧接着，他当着满朝文武的面，上前一步，缓缓开口，说出的一句话，让张素娟瞬间脸颊滚烫，也让整个金殿再度陷入哗然……

(第38章终)


　　(https://www.2kshu.com/shu/86362/51308685.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com