雁门关外，黄沙漫道。

陈远一行三百余人，在穆桂英的护送下，踏入了胡人的地界。天是灰蒙蒙的，地是苍茫茫的，风吹过枯草，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在哭泣。

张云亭策马靠近陈远的马车，低声道：“世子，再往前三十里便是胡人的王庭所在——金帐城。呼延灼派来的向导说，单于已在城中设宴，专候我等。”

陈远掀开车帘，望着前方一望无际的草原，心中涌起一股奇异的感觉。他研究了大半辈子古代北方游牧民族，如今竟要亲眼见到他们的王庭了。

“穆将军，前方可有异动？”他扬声问道。

穆桂英勒马回身，银甲在日光下泛着冷芒：“斥候回报，前方十里内没有伏兵。但金帐城周围多了不少帐篷，像是各部落刚刚集结的。”

“有多少？”

“至少三万人。”

陈远心中一沉。三百对三万，若是翻脸，连塞牙缝都不够。

“继续走。”他放下车帘，语气平淡，“到了人家的地盘，就不能露怯。”

又行了半日，地平线上终于出现了一片连绵的白色穹顶。金帐城到了。

所谓城，其实没有城墙，只是数百顶大帐围绕着一顶巨大的金顶帐篷，呈圆形铺开。远远望去，炊烟袅袅，牛羊成群，倒有几分安宁祥和的景象。

迎接他们的是一队胡人骑兵，为首的是个五十来岁的胡服老者，须发花白，眼神精明。他翻身下马，用流利的汉话笑道：“大梁钦差远道而来，有失远迎！老夫呼延灼，奉单于之命，恭迎诸位！”

陈远下马，拱手道：“呼延大人客气。本使奉大梁天子之命，前来商议和亲之事，还望单于多多关照。”

呼延灼打量了他一眼，笑道：“世子果然一表人才，难怪我们公主念念不忘。”

陈远一愣：“公主？念念不忘？”

呼延灼似乎意识到说漏了嘴，打了个哈哈：“世子请，单于已在金帐设宴。”

金帐之内，铺着厚厚的羊毛地毯，正中燃着一堆篝火，烤全羊的香味弥漫在空气中。两侧坐满了胡人贵族，个个腰悬弯刀，目光不善地打量着进来的大梁使团。

正中央的主位上，坐着一个十五六岁的少年，头戴金冠，身着白狐裘，面容稚嫩却强作威严。这便是胡人的单于——阿古拉。

陈远依照胡人的礼节，右手抚胸，微微躬身：“大梁使臣陈远，见过单于。”

阿古拉用生硬的汉话说：“世子不必多礼。请坐。”

陈远在左侧客位落座，穆桂英按剑立于身后，张云亭坐在他下手。陈宁因是女子，不便入席，留在帐外护卫。

酒过三巡，阿古拉忽然开口：“世子，寡人有一事不明。你们大梁皇帝既然同意和亲，为何不派别人，偏要派你来？你可是杀了我胡人不少勇士的人。”

帐中气氛骤然紧张。胡人贵族们纷纷按住刀柄，目光如狼。

陈远不慌不忙，端起酒碗饮了一口，才道：“单于有所不知。正因本使曾与胡人交战，才更了解胡人的勇士有多英勇。大梁皇帝派我来，正是为了表示诚意——连曾经的敌人都愿意化干戈为玉帛，还有什么不能谈的？”

阿古拉眼中闪过一丝意外，随即哈哈大笑：“好！说得好！寡人就喜欢这样的爽快人！”他拍了拍手，“来人，请公主出来，与世子相见。”

帐帘掀开，一个身着红衣的少女走了进来。

陈远抬眼看去，不由得一怔。

那少女约莫十七八岁，皮肤是草原女子特有的小麦色，眉目深邃，鼻梁高挺，一头乌发编成数十条细辫，垂在肩头。她走路的姿态不像中原女子那样含胸碎步，而是昂首挺胸，带着一股草原鹰隼般的骄傲。

但她看向陈远的目光，却复杂得让人看不懂——有怨，有恨，还有一丝……委屈？

“这便是寡人的妹妹，阿依古丽公主。”阿古拉笑道，“公主，这位就是大梁镇北王世子，陈远。”

公主站在陈远面前，居高临下地看着他，忽然开口：“你不记得我了？”

满座皆惊。

陈远心中咯噔一下。又是“不记得”？原主到底和多少人有过交集？

“公主……”他斟酌着措辞，“本使重伤失忆，过往之事大多不记得了。若曾与公主有过交集，还请见谅。”

阿依古丽的眼睛一下子红了。她咬了咬嘴唇，忽然转身，一把拔出旁边侍卫的弯刀，直指陈远！

“失忆？”她的声音微微发颤，“两年前，你在野狼谷救了我，你说等战争结束就来娶我！你把我安置在牧民家里，给我治伤，陪我看星星！你说你从没见过像我这样敢骑马射箭的女子！这些，你都忘了？”

帐中哗然。

穆桂英的手已经按上了剑柄，陈宁在外面听到动静，也拔刀冲了进来。眼看就要血溅当场——

“住手！”陈远厉声喝道，同时起身，向公主走了一步。

弯刀的刀尖抵在他胸口，只差一寸。

“公主，”陈远的声音很轻，却很稳，“我不记得了。真的不记得了。但如果你说的是真的，那我欠你一个解释，也欠你一个道歉。”

阿依古丽的眼泪终于落了下来，顺着脸颊滑到下巴，滴在刀柄上。

“我不是来娶你的。”陈远继续说，一字一句，“我是大梁的使臣，奉旨来商议和亲。但我不能骗你——我在大梁已有婚约。这次和亲，要么换人，要么另议。”

“陈远！”呼延灼急了，“世子，这话可不能乱说！”

阿古拉也沉下脸：“世子，你这是在羞辱我胡人吗？”

帐中气氛绷得像拉满的弓。

陈远没有后退。他看着阿依古丽的眼睛，认真地说：“公主，真正的和平，不应该建立在一个女子的委屈之上。如果胡人真心想和大梁休兵，我们可以谈互市、谈划界、谈交换质子——有很多方式，不必非要用你的终身。”

阿依古丽的刀慢慢垂了下来。她盯着陈远看了很久，忽然把刀往地上一扔，转身跑了出去。

帐中一片死寂。

阿古拉脸色铁青，正要发怒，忽然一名侍卫匆匆跑进来，在他耳边低语了几句。单于的脸色骤变，猛地站了起来。

“什么？左贤王他——”

话没说完，帐外忽然传来震天的喊杀声！

穆桂英拔剑冲出去，片刻后回来，脸色凝重：“世子，金帐城四面被围！左贤王刘武反了，说是要‘清君侧’，杀了大梁使臣祭旗！”

陈远心中雪亮——这是一个局。从一开始，和亲就是幌子，真正的目的是引他入瓮，用他的血来激化胡汉矛盾，让刘武可以趁机夺权！

“穆将军，召集所有人，准备突围！”他当机立断。

“来不及了。”呼延灼面色灰败，“刘武带了至少两万骑兵，你们才三百人……”

陈远看向阿古拉：“单于，这是你的地盘。你的兵呢？”

阿古拉咬牙道：“寡人的亲卫只有五千，其余部落还在观望……刘武是有备而来！”

陈远深吸一口气。他知道，考验他的时候到了。

不是靠武力——他根本没有武力。

而是靠脑子。

他看向张云亭：“张大人，你通晓胡语，去告诉各部落的头领，就说大梁的援军三天后就到，谁帮单于平叛，大梁就跟谁永久互市、开放边关贸易！”

又对穆桂英说：“穆将军，你带一百人守住金帐正面，不必死战，只要撑到天亮！”

最后，他看向阿古拉：“单于，借你的传令兵一用。我要给刘武写一封信——一封能让他犹豫到天亮的信。”

阿古拉看着他，眼中闪过复杂的光芒，最终点了点头。

陈远提笔，在绢帛上写下几行字，交给传令兵：“送去给左贤王。就说——他的老朋友从大梁带来了他想要的东西。”

传令兵领命而去。

帐外，喊杀声越来越近。穆桂英已经带人迎了上去，刀剑交鸣之声不绝于耳。

陈远坐在金帐中，闭目养神。

陈宁握刀守在他身边，忍不住问：“哥，你写给刘武的是什么？”

陈远睁开眼，微微一笑：“空白的。”

“什么？”

“一张空白的绢帛。他只要一打开，就会想——陈远到底知道了什么？他手里有什么把柄？这一想，至少要想到天亮。”

陈宁愣住，随即忍不住笑了：“哥，你从前没这么奸诈的。”

“人总是会变的。”陈远望向帐外漆黑的夜空，目光深邃，“尤其是从鬼门关走过一遭的人。”

这一夜，注定无眠。

而远在千里之外的大梁京城，晋王府中，一只信鸽悄然落下。赵煜展开密信，看完上面的字，嘴角缓缓勾起一个阴冷的弧度。

“陈远啊陈远，死在胡人手里，总比死在我手里好看些。”

他将信纸凑近烛火，看着它一寸一寸化为灰烬。


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