杨逍接过信，拆开细看。

李瑜的字迹娟秀工整，信中先报了平安，说郑畋已将她安置在长安一处安静的宅院，衣食无忧。

然后提到朝廷敕书已经协调妥当，不日便会递送到黔州道观察使衙门，让杨逍和李昭安心等候。

“阿兄、杨郎君勿念。郑世伯言说朝中宦官势力虽大，但此事借着击退南诏的军功，顺水推舟，无人能驳。瑜在长安一切安好，不日便将启程南归。”

杨逍看完信，长出一口气，将信递给李昭。

“太好了。”他站起身，眼中精光闪动，“少庄主，小生要立刻回山，安排开工的事。”

李昭点头：“去吧。某让护卫们备马。”

杨逍带着几名护卫，快马加鞭赶回矿场。

一进营地，他便把李墨、郑坤、赵虎等人召集到木屋里。

“朝廷敕书快到了。”杨逍目光扫过众人，语气坚定，“从今天起，矿场全面开工。李墨，你去多招募些工匠，加快修建营地，木屋、栅栏、水渠，一样都不能少。另外，派人去鹰愁涧，让田阿满和苏禾收拾东西，尽快搬到矿场这边来。”

李墨拱手应道：“诺！”

“赵虎，吴天德的伤势如何？”杨逍转头问道。

赵虎满面笑容：“吴大当家伤已经好了大半，现在能下地走路了。陈万顺和刘黑子也带着人到了山上，都在鹰愁涧那边候着。”

杨逍略一思索：“让他们也都搬到矿场这边来。我打算组建一个护矿队。”

赵虎眼睛一亮：“诺！我这就去通知他们。”

“还有一件事。”杨逍压低声音，“赵虎，你安排几个可靠的人，到附近州县去散布消息，就说康远舟借着官盐商人的名义贩卖私盐，还和盐帮抢私盐生意，杀了不少人。”

赵虎嘿嘿一笑：“交给我了，不出十天，保准周边几个州县都传遍。”

杨逍点了点头：“他干的那些破事很多人都知道，但都不敢说出来，你要让他成为人们近期谈论的焦点。”

两天后，田阿满和苏禾带着家当从鹰愁涧搬了过来。

田阿满长高了一些，晒得黝黑，一进营地就四处张望，满脸新奇。

苏禾亲眼见到杨逍，欠身行了一礼，眼眶微红。

“杨逍哥，这里真大！”田阿满蹦蹦跳跳地跑过来。

杨逍拍了拍他的脑袋：“搬过来以后，制盐的事，还是你领着人干。”

田阿满咧嘴一笑：“杨逍哥放心，我肯定干好。”

吴天德也被抬了过来，虽然脸色还有些苍白，但精神已经好了许多。

他坐在担架上，见到杨逍，挣扎着要起身行礼。

“吴当家不必多礼。”杨逍按住他的肩膀，“好好养伤，等伤好了，小生这边还有大事要你帮忙。”

吴天德眼眶微红：“杨郎君，康远舟那个奸贼……吴某这条命是兄弟们拼死救回来的。此仇不报，吴某誓不为人。”

杨逍拍了拍他的肩膀：“放心，这笔账迟早要算。”

陈万顺和刘黑子带着盐帮的人跟在后面，也都过来和杨逍见礼。

杨逍把自己准备建个护矿队的事情给他们讲了一下，三人都很乐意。

几天后，山下的哨探跑到营地报告：一个自称是黔州府长史黄锦的官员带着一群人上山来了。

杨逍赶紧带着郑坤和李墨到营门迎候。

只见十几个人骑马来到营地前面，为首的是个身着绯红官袍的中年男子，身后跟着几个身穿青色官袍的官员和七八个衙役。

令杨逍感到惊喜的是许文举竟然也在队伍之中。

赵虎凑到杨逍耳边低声道：“老大，那就是黔州府长史黄锦。”

杨逍上前拱手：“黄长史，远道而来，小生有失远迎。”

黄锦翻身下马，笑眯眯地拱了拱手：“杨郎君，恭喜恭喜。”

他侧身让开，介绍身后两人：“这位是户部主事田一俊田大人，这位是户部监事陈玄陈大人。二位从长安远道而来，专程为杨郎君送敕书。”

田一俊四十多岁，圆脸微胖，笑眯眯的，看上去一团和气。

他拱手道：“杨校尉，久仰久仰。”陈玄三十出头，面容清瘦，不苟言笑，只是微微点了点头。

许文举从马上下来，走到杨逍面前，拱手笑道：“杨郎君，别来无恙。阿兄让我留下来，在矿上帮衬一段时日。郎君若不嫌弃，文举愿效微劳。”

杨逍大喜，握住许文举的手：“许郎君肯来，小生求之不得！”

众人来到矿场空地上，黄锦清了清嗓子，从袖中取出一卷黄绫，展开来，高声宣读。

“敕：宣节校尉、黔州道盐铁监丞杨逍，忠勇可嘉，才识过人，以火药破敌，收复播州，功在社稷。特授宣节校尉，从七品上，兼黔州道盐铁监丞，掌播州、夷州盐铁开采稽查之事。雷敬宗、吴天德、陈万顺、刘黑子等各授副尉、队正之职，宜各尽职守，毋负朕望……”

宣读完毕，黄锦将敕书递给杨逍，笑道：“杨校尉，恭喜了。某还要回府衙复命，先走一步。明日你记得去黔州府城，拜会观察使许公及盐铁巡院的同僚。”

杨逍双手接过，深深一揖：“多谢黄长史，多谢二位上官。”

黄锦带着随从下山去了，留下田一俊和陈玄。

杨逍让李墨明日把二人带到芙蓉县城，又亲自修书一封给刘景，请他在县衙内腾两间厢房作为户部官吏的临时公廨，供二人办公起居。

田一俊倒也识趣，和杨逍在场地边上的草棚喝茶闲聊时，低声说了句：“杨校尉，某来之前，上头有人打过招呼。某只管把税收账目做好，上报户部就行。至于具体怎么采、怎么炼、用多少工、出多少货……这些都是校尉的事，某不过问。”

杨逍知道后面肯定还有说法，不好点破，只是拱手道：“田主事放心。小生断不会让田主事为难的。”

田一俊笑眯眯地端杯颔首，再不多言。

第二日清晨，杨逍带着郑坤和六名护卫，骑马赶往黔州府城。

行至一处山坳，前方道旁忽然传来一声尖锐的哨响。

“小心！”郑坤大喝一声，拔刀在手。

话音未落，两侧林中嗖嗖射出十几支弩箭。

郑坤挥刀如轮，叮叮当当拨开数支，护在杨逍身前。

一名护卫躲闪不及，肩头中箭，闷哼一声落马。

紧接着，七八个黑衣人从林中跃出，手持横刀，直扑杨逍。

这些人身法迅捷，出刀狠辣，刀光霍霍，杀气逼人，显然不是普通山匪。

郑坤迎上两人，手中横刀一振，刀锋带起一道寒芒，与当先一人硬碰硬对了一刀，“铛”的一声，火星四溅。

那人被震得虎口发麻，倒退三步。郑坤却不给他喘息之机，身形一转，刀锋斜撩，那黑衣人匆忙格挡，被连人带刀劈翻在地，抽搐了几下便不动了。

另一边，两名护卫与三个黑衣人缠斗在一起。

刀光闪烁中，一名护卫使出浑身解数，一刀砍翻一人，却被另一人从侧面偷袭，背上中了一刀，血溅当场。

那偷袭的黑衣人还没来得及补刀，另一名护卫暴起，一刀刺入其胸口，黑衣人惨叫倒地。

杨逍翻身下马，将马鞭一扔，拔出腰间横刀。

一名黑衣人见他落单，狞笑着扑来，刀锋直劈面门。

杨逍侧身避开，横刀反手一划，在那人手臂上拉出一道深可见骨的血口。

黑衣人吃痛，刀势一缓，杨逍趁机欺身而上，横刀连刺三下，逼得他连连后退。

最后一刀正中肩窝，黑衣人惨叫一声，倒在地上。

“保护好杨郎君！”郑坤大喝。

又有两名黑衣人绕过战团，直扑杨逍。

郑坤怒喝一声，纵身跃回，横刀划出一道圆弧，将两人截住。

他左劈右砍，刀法凌厉，当当当连撞三刀，将两人逼退。

其中一人不退反进，挥刀砍向郑坤胸口。郑坤侧身一闪，横刀倒转，刀柄狠狠砸在那人手腕上，听得“咔嚓”一声，那人手腕折断，横刀落地。

郑坤顺势一刀刺入其腹部，那人闷哼一声，缓缓倒下。

剩余三个黑衣人见同伴已死伤大半，气势顿挫，虚晃一刀，转身便往林中逃窜。

郑坤带着护卫追了几步，怕有埋伏，又退了回来。

山坳中横七竖八躺着五具黑衣人的尸体，鲜血染红了黄土。

杨逍他们也付出了惨重代价：两名护卫当场阵亡，一名重伤，其余人人带伤。

“郎君，你没事吧？”郑坤跑过来，满脸焦灼。

杨逍放下刀，这才发现自己的左臂被划了一道口子，鲜血染红了衣袖。

郑坤的肩上也中了一刀，皮肉翻卷，触目惊心。

“无妨。”杨逍撕下一截衣襟，草草包扎了伤口。

杨逍扫视了一眼地上那些黑衣人的尸体，然后翻身上马，目光沉沉地望着前方的山路。


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