顾远航在里屋坐了一整夜。

那五百块钱被他用手帕裹了三层，塞在军装内兜贴着胸口。纸币的硬角隔着布料硌着皮肉，但他没换地方。

这是他翻身的本钱。

被偷了一次后，放家里他不放心，还是随身带着好。

天蒙蒙亮的时候，他从床上起来，对着墙上那面豁了口的小圆镜整了整领口。镜子里的脸惨不忍睹……左颧骨上的缝合线结了黑痂，纱布边缘翘着，右眼角淤青还没褪干净，嘴唇上裂了一道口子。

他把领子往上翻了翻，遮住脖子上的抓痕。

出门前回头看了一眼堂屋。张桂芬不在。自从在医院磕了后脑勺，老太太就窝在里屋不出来，连饭都不做了。灶台冷冰冰的，铁锅里还搁着前天的剩粥，馊味已经冒出来了。

顾远航没管，推门出了院子。

他得去打电话。

家属院到邮局那条路不远，走路十来分钟。顾远航一瘸一拐的走在土路上，经过苏家院子的时候，脚步顿了一下。

院门关着，门闩从里头插的死紧。

墙头上晾着两件洗过的军衬衫，浆的板板正正，领口朝下，袖子被风吹的轻轻摆着。旁边还搭了一件女式的碎花薄衫，颜色的扎眼。

顾远航的喉结上下滚了一圈，转过头，加快了脚步。

邮局刚开门，柜台后面的大姐正拿抹布擦电话机。顾远航掏出五分钱硬币搁在台面上，报了个号码。

白建国家的。

电话拨过去，响了七八声才接。

“喂？”

那头是个中年男人的声音。

“爸，是我，远航。”顾远航把嗓子放软了，语气装得十分温和，“您身体还好吧？渺渺这阵子老念叨您和妈……”

“你叫谁爸呢？”

电话那头的声音硬邦邦的，打断了他后面的话。

顾远航的笑僵在脸上。

“爸，我知道渺渺这事让您操心了。我也有责任，当时没看住她，让她跑去黑市上了当。但您放心，这事我一定想办法……”

“你想什么办法？”白建国的声音从听筒里传出来，语气十分冰冷，“三百二十块，老白家几年的积蓄，全让我搭进去捞她。我闺女进了拘留所，你顾远航在哪儿？你干什么了？”

顾远航捏着听筒的手紧了紧。

“爸，我现在是停职，但只要过了这个坎……”

“你别叫我爸。”

白建国的声音突然拔高。

“顾远航，你听好了。白渺渺嫁给你以后过的什么日子，我心里有数。你妈打她骂她，你在旁边当睁眼瞎。你一个大男人，连自个儿媳妇都护不住，军官当到这份上，不嫌磕碜？”

顾远航的太阳穴跳了两下。

“还有，”白建国的语气沉下来，“我丑话说到头里……渺渺的事我管，但跟你没关系。她是我白建国的闺女，死了也是白家的鬼。以后少打这个电话，我没你这个女婿。”

咔嗒。

忙音嗡嗡的从听筒里钻出来。

顾远航攥着电话没动，指节发白，手背上的青筋一根一根鼓起来。柜台后面的大姐探头看了他一眼，又缩回去了。

他把听筒放回去，硬币被大姐收走的声音清脆的刺耳。

出了邮局的门，太阳已经升上来了，晒在脸上发烫。顾远航摸了一下内兜里那叠钱，还在。

五百块。

白建国不认他这个女婿。

停职通报贴在大院公告栏上，全院的人都看见了。老战友躲着他走，以前笑脸相迎的干事现在碰面连头都不抬。

顾远航站在邮局门口，一瘸一拐的往回走。最后的五百块必须花在刀刃上。

可是找谁帮忙呢？

顾远航越想越烦，脸色铁青的拐进了家属院的巷子。

推开自家院门的时候，他的脚钉在了门槛上。

堂屋的门大敞着，张桂芬蹲在地上，正在往一块蓝底白花的包袱皮里塞东西。

秋衣秋裤、棉毛衫、一双千层底的布鞋……全是她自己的东西。

“妈，你干什么？”

张桂芬没抬头，手上的动作没停，语气不耐，“干什么？我走。”

“走？往哪儿走？”

“回京城。”张桂芬把包袱皮的四个角搂起来打了个死结，拽了拽，结实了才站起来。她头上的纱布换过了，几根白头发从纱布缝里支棱出来。

顾远航的脸一下子沉了。

“妈，你这是闹什么？”

“闹？”张桂芬终于直起腰来，扭过头看着他。

“顾远航，你看看你现在这副德行。停职反省，名声烂透，脸上缝的线还没拆，兜里揣着来路不正的钱……你让我待在这儿看你作死？”

“那钱的事我跟你说了……”

“你说个屁！”张桂芬一巴掌拍在桌上，桌上的搪瓷碗弹了一下。

“朱科长给你五百块，你当我傻？白渺渺怀的那个孽种是谁的，全院的人都知道了，就你还装！你是卖了媳妇换前程，还是拿了封口费当哑巴？”

这话扎的太狠。

顾远航的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦了两下，愣是没吭声。

张桂芬弯腰提起包袱，夹在胳膊底下。她从桌上端起那碗早就凉透的稀粥，仰头灌了两口，剩下的随手泼在了地上。

“我算看明白了。你就是个扶不起的玩意儿，我老婆子陪着你在这儿烂，还不如回京城守着老房子等死。”

“妈！”

顾远航上前一步，伸手想拦。

张桂芬猛的甩开他的手，包袱差点掉地上，她一把捞住，往腋下又夹紧了。

“别碰我。”

老太太的声音忽然低下去，低的发颤。

“顾远航，我生你养你二十八年。供你上学，当兵，提干。我把老命都豁出去了，就指望你出人头地。”

她停了一下，喘了口气。

“结果呢？你找了个什么东西回来？“你自己干了些什么事？你对得起我和你爹这么多年的期待吗？”

顾远航的喉咙堵着，一个字都说不出来。

张桂芬没再看他，提着包袱转身就往院门走。

“妈……”

张桂芬头也没回，“你自己的烂摊子自己收拾。我管不了了。”

说着她头也不回的走了。

顾远航杵在院子中间，身体僵硬。灶台上的铁锅歪着，锈迹斑斑。院角的扫帚倒在地上，碎叶子散了一地。

如他的日子，一地鸡毛！

……

苏星瓷坐在靠窗的小桌前，手里捏着铅笔，草图本摊开在桌面上。她正画一款立领收腰的夏装短衫，领口的弧线改了三遍，第四遍才满意，搁下笔活动了一下手腕。

隔壁吵吵嚷嚷的动静从墙那头传过来，张桂芬骂人那几嗓子，整条巷子都听的见。

苏星瓷连眉头都没皱一下，翻到下一页接着画。

灶房里传来闷响，是锅盖被掀开的声音。

霍沉舟端着一只粗瓷大碗走进来，碗里是炖的老母鸡汤，汤面上飘着几粒枸杞，热气一缕一缕的往上冒。

“先放那儿，我画完这个领子……”

碗被搁在了她手边，紧接着，笔被人从指缝里抽走了。

苏星瓷抬头。

霍沉舟已经在床沿上坐下了，他把炭笔搁在窗台上，端起碗，拿调羹舀了一勺汤，凑到嘴边吹了吹。

吹了三下，伸到苏星瓷嘴边。

“张嘴。”

“我自己能喝……”

“张嘴。”

苏星瓷看了他一眼，张嘴喝了一口。

鸡汤炖的火候正好，不油不腻，咸淡刚合适。

“你放了盐？”

“嗯。”

“放了多少？”

“三指捏了一撮。”

苏星瓷噗嗤笑了。这人连炒个青菜都费劲，炖鸡汤居然像模像样了。

霍沉舟又舀了一勺，照样吹凉了递过来。他的手大，粗瓷碗在他掌心里稳稳当当的，调羹搁在碗沿上，一滴汤都没洒。

苏星瓷一口一口的喝，霍沉舟一勺一勺的喂。偏房里安安静静的，窗外的槐树叶子被风吹的沙沙响。隔壁院门摔上的声音传过来，闷闷的一声，然后巷子里就没动静了。

“走了？”苏星瓷咽下嘴里的汤，随口问了一句。

霍沉舟嗯了一声，又舀了一勺。

“不管她，喝汤。”

苏星瓷没再问。嘴角弯着，低头把碗底的最后一口汤喝干净了。霍沉舟拿袖子擦了擦碗沿上的水渍，把碗和调羹端回灶房洗了。

水声哗哗的。

苏星瓷把炭笔从窗台上拿回来，继续画图。铅笔尖在纸上沙沙的响，她画了一条七分袖的拼接线，标上尺寸，翻到下一页。

院门忽然开了，嫂子站在门口，脸涨的通红，额头上全是汗，棉布褂子前襟都湿了一片。她一只手撑着门框喘气，另一只手里死死攥着两个红皮的小本本。

巴掌大的本子，封面上印着烫金的字。

苏星瓷的笔尖顿住了。

朱嫂子抬起头，嘴唇哆嗦着，半天才蹦出一句话来。

“星瓷……办下来了！”


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