夜色如墨，雪光映天。

林薇伏在冰冷的雪地上，透过疏林枝桠望向三里外的王庭。金帐的灯火在风雪中明灭，像巨兽阖动眼皮。更远处，矿洞口的值守火把连成一条颤动的金线——那是玄机子的火铳生产线，今夜的目标。

破军在她身侧，黑色眼眸倒映着那些火光，数据流平稳滑过。

“王庭外围巡逻队十二支，每支二十人，混编火铳手五人。换防间隙约六十息。”

“金帐后方毡帐守卫三十人，阿史那罗确认在内。生命体征微弱，但稳定。”

“矿洞口守军目测五十人，内有待确认。生产线主体在山体内部，需突破洞口防线。”

林薇点头。

她按了按怀中的半块玉佩——冰冷。萧景琰的队伍已经进入心灵传音范围，但他没有主动联络。他在等她下令。

她深吸一口气，雪风灌进肺腑，冷得发疼。

“景琰。”

她在心中唤他。

“嗯。”  他的声音几乎同时响起，低沉平稳，“矿洞西侧山脊就位。三十息后发动佯攻。”

“破军，马厩？”

“就位。同步。”

林薇握住冰冷的剑柄。

她想起三天前破军给出的胜率：23%。

那是计算。

现在是行动。

“十人队，跟我来。”她压低声音，“目标是金帐后方毡帐——救出阿史那罗，不计代价。”

十名克隆体无声起身，银灰色的甲胄融入雪夜。

戌时三刻·王庭外围

第一声火铳响彻夜空！

不是林薇的方向。

是西侧——萧景琰的佯攻开始了！

王庭瞬间炸营！马蹄声、呼喝声、号角声混成一片！火把如潮水般向西涌去，守卫们嘶吼着：“敌袭——西侧有敌袭——！”

林薇伏低身体，带领十人队贴着毡帐阴影急速穿行。

近了。

金帐后方，那顶孤零零的毡帐就在三十丈外。门口八名守卫，帐周还有二十人，全部刀已出鞘，紧张地望向西侧。

但没有人注意到东侧黑暗里逼近的影子。

三十丈。

二十丈。

十丈——

一名守卫转头，瞳孔骤缩！

银色刀刃划破雪夜！

克隆体如鬼魅般扑上，近战刃精准切断三名守卫的喉咙！剩余守卫拔刀迎击，但克隆体的速度太快、太狠，每一刀都直奔要害！

林薇没有停。她撞开毡帐的门帘——

阿史那罗跪在帐中央。

双手被铁链缚在柱上，身上多处鞭痕，左颊一道血痂从眉骨划到下颌。他抬起头，看见她，瞳孔剧烈收缩。

“你——”

“没时间了。”林薇挥剑斩断铁链，一把拉起他，“能走吗？”

阿史那罗踉跄站起，腿上有伤，但咬着牙点头。

帐外，克隆体与守卫的厮杀已近尾声。

西侧的火铳声越来越密集——那是萧景琰的主力正在承受第一轮真正的火器攻击。

“景琰，人救出来了。”  林薇攥紧玉佩。

“撤。我掩护。”

他的声音平稳，但林薇听见背景里有人嘶喊：“火铳手又装填好了——！”

然后是——

砰、砰、砰——！

一轮齐射。

“景琰？！”

没有回应。

玉佩依然温热，但那头沉默了三息。

三息像三个时辰。

“……我没事。”  他的声音重新响起，夹杂着粗重喘息，“黑云骑……倒了五人。”

“铠甲挡不住铅弹。”  他顿了顿，“这东西……比情报里更快。”

林薇攥紧玉佩，指节泛白。

五人。

都是跟随萧景琰从京城到草原、从狼神山到王庭的老兵。

“撤。”  她听见自己的声音，冷静得像另一个人，“按计划，向矿洞方向机动。”

“你们呢？”

“马上跟来。”

她转身，扶着阿史那罗冲出毡帐。

亥时·王庭西侧矿洞外围

萧景琰的队伍撤到矿洞西侧一处废弃矿工棚时，林薇带着阿史那罗赶到了。

破军率马厩佯攻队也同时撤回——三十人折损四人，能量刃熔断两把。

陆惊鸿正在给一名中弹的黑云骑包扎。铅弹贯穿了肩胛，血流不止，伤者咬着木棍，额头青筋暴起，没有出声。

萧景琰站在棚边。

他没有看伤口，没有看那些倒下的袍泽。他只是盯着西侧矿洞口那些重新集结的火铳手，肩上的旧伤崩裂，血洇透三层衣料。

他看见林薇，第一句话是：

“火铳的装填时间，我测了。”

“多少？”

“从齐射到第二轮齐射，平均五十八息。”他顿了顿，“不是一分钟，是五十八息。”

林薇明白这意味着什么。

比预计的更快。

比预计的更危险。

“烟雾呢？”她问，“烟雾能挡住视线吗？”

萧景琰沉默。

他侧身，指向棚外。

雪地上，三具黑云骑的尸体整齐停放。林薇认出其中一人——那是出发前夜，为她检查马鞍的年轻士兵，曾笑着说“林将军，末将老家也是云州的”。

他的胸口有一个拳头大的血洞，贯穿前后。

“第一轮齐射时，我下令投掷***。”萧景琰的声音没有起伏，“但烟雾升起需要三息。这三息里，火铳手已经完成了瞄准。”

林薇闭上眼。

母亲日记里写：“雷火铳图纸，莫让杀戮之器现世。”

她没毁掉图纸。

现在，那些图纸变成铅弹，嵌进她战友的身体。

“但烟雾有用。”萧景琰说，“第二轮齐射，火铳手视线受阻，只能盲目射击。我们趁机近身——火铳怕近战。”

“装填慢，枪管长，被近身后连拔刀的时间都没有。”

他看着她：

“代价是前五个人用命换来的。”

林薇睁开眼。

“记下了。”她说，“不会再白死。”

阿史那罗靠在棚柱上，喘息粗重。

他的腿伤比看起来更严重——软禁期间，玄机子的人用刑逼他承认“勾结汉人”。他没有认，只是跪着，一遍遍想祖父的话。

“草原的恩人，世代不可忘。”

他欠她的。

今晚她来还了。

“生产线在矿洞里面。”他开口，声音沙哑，“不是洞口那些守卫——里面还有至少两百火铳手，昼夜轮班。”

“玄机子本人今夜在金帐，但随时可能过来。”

他顿了顿：

“密道。”

所有人看向他。

“矿洞东侧有条废弃矿道，三十年前塌过。祖父说，苏明月当年勘探时走过那条道，可以绕过洞口守卫，直达洞底。”

他看向林薇：

“你母亲画过地图。她没带走，留在……留在我祖父那里。”

阿史那罗闭上眼，像是难以启齿：

“三天前，我把它交给了阿史那咄吉。”

“我不知道他有没有毁掉。但那是你母亲的东西，你有权知道。”

林薇沉默片刻。

“密道入口在哪？”

“矿洞东侧三百步，三块品字形巨石下方。需要用炸药清理塌方。”

萧景琰立刻道：“我去引开正门守卫，你带小队从密道进。”

“你正面要扛火铳队。”

“我有***，有克隆体，有17%的胜率。”萧景琰看着她，“你进去，找到生产线，炸掉它。”

“然后活着出来。”

林薇看着他。

隔着三步，隔着雪光，隔着玉佩里若即若离的温度。

“好。”  她在心里说。

“你也活着。”  他的声音同时响起。

亥时三刻·矿洞正门

佯攻开始。

萧景琰率主力从正面压上，克隆体军队以坍塌的木栅为掩体，交替推进。火铳声震耳欲聋，铅弹如蝗虫般扑面而来！

“***——！”

三息。

三息里有三名克隆体中弹——他们不是人类，没有痛觉，但能量装甲正在崩溃，修复速度赶不上破损速度。

烟雾升起，白茫茫吞没战场！

“冲锋！”

萧景琰一马当先，剑光劈开火铳手的队列！克隆体紧随其后，能量刃在烟雾中划出死亡的弧光！

火铳手乱了。

他们从未经历过这种打法——看不清敌人，来不及装填，被近身后连拔刀的时间都没有。一个、两个、三个……阵线开始溃退！

萧景琰一剑劈开迎面敌兵，身后传来克隆体倒地的闷响。他没有回头，只是嘶声下令：

“第二队，烟雾掩护！第三队，从右侧包抄！”

火铳的铅弹从他耳畔呼啸而过，削断几缕发丝，嵌进身后的木栅。

他忽然想起游戏里第一次带副本。

那时候他还是“君临天下”，在语音里冷着脸指挥一团二团走位。“小雨绵绵”在他队里，隔着屏幕笑他“太严肃，像训新兵”。

现在她不在。

但他不能输。

“进去了！”  林薇的声音在他脑中响起。

萧景琰一剑刺穿迎面敌兵，没有回应。

他要守住这个缺口。

子时·矿洞密道

林薇、破军、阿史那罗，以及七名克隆体挤在狭窄的矿道里。

三十年前坍塌的碎石堵住了前路。破军用手触碰岩壁，额前晶石闪烁：

“厚度约两丈。需定向爆破。”

林薇从怀中取出最后三枚***——不是烟雾，是引火。

她拆开弹壳，将火药粉末填入岩缝，用匕首压实。

“退后十步。”

她点燃引线。

轰——！

碎石崩飞！

烟尘弥漫中，前方透出微弱的光——那是矿洞内部的照明火把。

生产线。

就在眼前。

阿史那罗望着那光，忽然开口：

“林薇。”

她回头。

“……谢谢你。”

他说。

林薇没有回答。

她拔出短剑。

“走。”

子时三刻·矿洞深处

这是林薇第二次走进母亲工作过的地方。

不是实验室。

是兵工厂。

数十名工匠在流水线上忙碌：铸造枪管、切削木托、装填火药。成排的火铳倚墙而立，等待被分发。更深处，成箱的铅弹堆成小山。

两百火铳手在周围列队。

她看见生产线尽头，有一台巨大的锻造机——那不是这个时代的东西。那是母亲留下的。

它正在吐出新的枪管。

“破军。”林薇声音极轻。

“在。”

“你能让那台机器停下来吗？”

破军望着那台锻造机，黑色眼眸中数据流急速闪烁。

三秒。

五秒。

“可以。”他说。

他走向控制面板，手指贴上冰冷的金属表面。晶石能量如细流般渗入接口，与机器内部三十八年前的电路开始对话。

三秒后，他报出数据：

“苏明月博士设计的C-7型热压成型机，额定功率需持续供能十五分钟方可完成强制停机。”

“强行断电将引发爆炸，波及范围覆盖整个矿洞。”

林薇没有犹豫。

“我给你十五分钟。”

破军转身，带着五名克隆体消失在阴影里。

林薇握紧剑柄。

十五分钟。

两百火铳手。

她只有三个人。

“计划呢？”阿史那罗低声问。

林薇没有计划。

她只有母亲的一句话：

“若你看到生产线，毁掉它。那是诅咒。”

她走向火铳阵列，从怀中取出那卷跟随她千里的图纸。

羊皮被体温捂得温热，折痕处已经起了毛边。

她借着火把的光，最后一次看清父母的笔迹。

父亲的仿宋体工整如刻：

“等需要保护重要的人时，再用。”

母亲的红笔在旁边画了一个小小的笑脸。

她闭上眼。

将图纸对齐中缝。

撕开。

纸张碎裂的声音很轻，像雪落在毡帐顶。

她将两半叠起，再撕，再叠，再撕，再叠。

直到满手都是纸屑，像一场小小的、苍白的雪。

然后她将它们凑近火把。

火舌舔舐纸边。

父亲的笔迹在橘色光芒中卷曲、焦黑、消散。

母亲的笑脸在最后一刻被火焰吞噬，像终于等到了要等的人。

灰烬落在她掌心。

还有余温。

林薇没有看它冷却。

她握紧剑柄，转身。

她不是要保护重要的人。

她是在为所有被这份杀戮之器威胁的人——

斩断诅咒的源头。

火光映亮矿洞穹顶。

火铳手们转过头来。

“敌袭——！”

晚了。

林薇拔剑，迎面冲入敌阵。

身后，破军的手指按上锻造机的控制面板。

晶石能量如血液般涌入机器深处。

倒计时开始：14分59秒……


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