雨停的时候，已经是凌晨三点。

楼明之跟着谢依兰穿过三条巷子，拐进一条从没走过的老街。路面坑坑洼洼，积着水，踩上去溅起细碎的水花。两边的房子都很旧，墙皮斑驳，窗户黑洞洞的，没有一丝灯光。

“还有多远？”他问。

“前面。”谢依兰头也不回。

又走了五分钟，她在一栋四层老楼前停下。

这楼比周围的房子都高出一截，外墙贴着白色瓷砖，但已经发黄发黑，有几块脱落了，露出底下灰扑扑的水泥。楼下有个小卖部，卷帘门拉着，门上贴着一张泛黄的告示：出租。

谢依兰掏出钥匙，打开旁边那扇防盗门。

楼道里很黑，声控灯坏了，只有手机屏幕的光照着脚下的台阶。他们爬上四楼，谢依兰在最里面那扇门前停下，开门，侧身让开。

“进来吧。”

楼明之走进去。

这是一套老式的两居室，客厅不大，家具也很简单。一张布艺沙发，一个茶几，一台老式电视机。但收拾得很干净，茶几上摆着几本书，都是关于民俗学和地方志的。

“临时租的。”谢依兰关上门，“坐吧。”

楼明之在沙发上坐下。

谢依兰走进厨房，很快端出两杯热水，在他对面坐下。

“说说吧，”她看着他，“你怎么被革职的？”

楼明之接过水杯，没喝，只是捧着。

“追查一个案子。”他说。

“什么案子？”

“我师父的案子。”

谢依兰的眉毛动了动。

“你师父？”

“以前的刑侦队长。”楼明之说，“十二年前，他查一个案子，查到一半突然死了。官方说法是意外，但我不信。”

“所以你查了十二年？”

“差不多。”楼明之说，“查到去年，终于有点眉目了。结果还没收网，就被内部调查了。”

谢依兰盯着他。

“查你的人，跟你师父的案子有关？”

楼明之点点头。

“他们不想让我查下去。”

谢依兰沉默了几秒。

“那你现在——”

“现在什么？”楼明之打断她，“现在我是无业游民，住城中村，收匿名信，被不明身份的人追杀。”

他喝了口水。

“正好查案。”

谢依兰看着他，嘴角微微翘起。

“你倒想得开。”

“不想开怎么办？”楼明之放下杯子，“躺着等死？”

谢依兰没接话。

她从口袋里掏出手机，点开一张照片，递给他。

楼明之接过来看。

照片上是一个男人，五十多岁，瘦削，头发花白，穿着一件灰色夹克，站在一栋老房子前面。

“这是谁？”

“李国庆。”谢依兰说，“一个月前死的那个。”

楼明之放大照片，仔细看那个人的脸。

普通的长相，普通的穿着，普通到扔进人堆里就找不出来。

“他有什么特别的？”

“他的身份。”谢依兰说，“表面上是个小商贩，卖古董的。实际上，他是青霜门的外门弟子。”

楼明之抬起头。

“二十年前那场变故之后，青霜门的弟子死的死，散的散，活下来的都隐姓埋名，不敢再用原来的身份。李国庆就是其中一个。”

她顿了顿。

“我师叔给我的信里提到过他。说他是镇江这边唯一还能联系上的老兄弟，让我到了之后先找他。”

“结果你找到他的时候，他已经死了。”

“对。”谢依兰说，“死了一个月，才被人发现。尸体都臭了。”

楼明之沉默着。

他看着照片上那个瘦削的男人，想起桌上那八张照片里的脸。

都是普通人。

都是青霜门的人。

都死在同一种伤下。

“你师叔的信里，”他问，“还说了什么？”

谢依兰犹豫了一下。

“他说，”她慢慢开口，“他查到了当年灭门的真相。但他不敢写在信里，怕被人截获。让我来了之后当面说。”

楼明之看着她。

“结果你来了，他不见了。”

“对。”

客厅里安静了几秒。

窗外的天开始泛白，灰蒙蒙的光从窗帘缝隙里透进来，在茶几上切出一道细线。

“你觉得，”楼明之开口，“你师叔还活着吗？”

谢依兰没有立刻回答。

她低下头，看着手里的水杯。

“我不知道。”她说，“但我必须找到他。不管是死是活。”

楼明之看着她。

这个女人的侧脸很平静，但他看到了那平静底下藏着的东西。

是害怕。

怕找到的是尸体。

更怕永远找不到。

“李国庆死的地方，”他问，“在哪？”

谢依兰抬起头。

“你想去？”

“天亮就去。”楼明之说。

谢依兰看着他，目光里有一点复杂的情绪。

“你刚被人追杀，不休息一下？”

“睡不着。”楼明之站起来，走到窗边，掀开窗帘一角往外看。

街上空荡荡的，一个人都没有。

“那些人不会罢休的。”他说，“他们知道我手里有照片，知道我在查什么。我不动，他们也会动。”

他转过身，看着谢依兰。

“与其等他们上门，不如我先动手。”

谢依兰沉默了几秒，然后站起来。

“行。”她说，“天亮出发。”

上午九点，他们站在一栋老旧的居民楼前。

这是镇江老城区最普通的街区，房子都是八九十年代建的，外墙斑驳，窗户生锈，楼下的空地上停满了电动车和三轮车。几个老人坐在树下乘凉，摇着蒲扇，有一搭没一搭地聊天。

“就是这儿。”谢依兰指着三楼那扇窗户。

窗户关着，窗帘拉着，看不出里面有什么。

他们上楼。

楼道里很安静，只有他们自己的脚步声。三楼，左边那扇门，门上贴着白色的封条，已经撕开了，耷拉下来，在风里轻轻晃动。

楼明之推开门。

一股霉味扑面而来，混着一些别的味道，很淡，但能闻出来——那是尸体腐烂之后留下的，就算过了再久也散不掉。

屋里很乱。

不是被翻过的那种乱，是本来就乱。衣服扔得到处都是，茶几上堆着方便面盒子和啤酒瓶，地上全是烟头。

“单身汉。”楼明之说。

他走进去，在屋里转了一圈。

卧室里，床上的被子卷成一团，枕头上有明显的头印。床头柜上摆着一个相框，照片上是一男一女，男的年轻时候的李国庆，女的他不认识。

“这是他老婆？”他问。

谢依兰走过来看了一眼。

“不知道。”她说，“我查到的资料里，没提他有家室。”

楼明之把相框翻过来，背面什么都没写。

他又翻了翻抽屉，找到一本存折，几张银行卡，还有一些乱七八糟的收据。

存折上的余额是三千二百块。

“做古董生意的，”他自言自语，“就这点钱？”

谢依兰站在旁边，看着他翻找。

“你想找什么？”

楼明之没回答。

他把收据一张一张翻过去，终于在其中一张上停住。

那是一张当铺的收据，日期是一个半月前。当的东西写的是“铜器一件”，当的金额是五千块。

“铜器？”楼明之皱起眉。

他把收据递给谢依兰。

谢依兰看了一眼，眼睛亮了一下。

“他知道自己要死了。”她说。

“什么？”

“他当了东西，换了钱。”谢依兰说，“这不是缺钱，是提前安排后事。”

楼明之点点头。

有这个可能。

“这家当铺在哪？”

谢依兰看了看收据上的地址。

“城北，老火车站那边。”

两个人下楼，打车去城北。

老火车站这一带，是镇江最乱的地方。到处都是破旧的楼房，狭窄的街道，密密麻麻的电线。路边开满了各种小店——网吧、台球厅、足疗店、典当行。走在街上的人，大多眼神闪烁，看人的时候带着警惕。

那家当铺藏在一条巷子里，门脸很小，招牌都褪色了，只能勉强认出三个字：“老周当”。

楼明之推门进去。

里面很暗，只有一个玻璃柜台，柜台上摆着几样东西——几个旧手表，几枚银元，一个落满灰的瓷瓶。柜台后面坐着一个老头，六十多岁，戴着老花镜，正在看报纸。

听见有人进来，他抬起头。

“当东西还是赎东西？”

楼明之掏出那张收据，放在柜台上。

“打听个事。”

老头看了一眼收据，脸色变了一下。

但很快就恢复了。

“什么事？”

“这个当东西的人，”楼明之说，“你认识吗？”

老头摇摇头。

“不认识。过路客。”

“那这件东西呢？”楼明之问，“还在吗？”

老头沉默了几秒。

“你是干什么的？”他问。

楼明之掏出证件——不是警察证，是记者证。他以前办过一张，留着备用。

“《镇江晚报》的。”他说，“写社会新闻的。这个人死了，我们想了解一下他的情况。”

老头看了看记者证，又看了看他，目光里还是带着怀疑。

但他还是站起来，走进后面的库房。

过了一会儿，他捧着一个木盒子出来，放在柜台上。

“就是这个。”

楼明之打开盒子。

里面是一尊铜像。

巴掌大小，铸的是一只凤凰，展翅欲飞的样子。做工很精细，羽毛都一根一根刻出来了。

楼明之拿起铜像，翻过来看。

底部刻着两个字。

青霜。

他的心跳漏了一拍。

“这东西，”他抬起头，“他当的时候说过什么没有？”

老头想了想。

“他说，”老头慢慢回忆，“这是他们家祖传的，实在缺钱才当。说等有钱了就来赎。”

“后来呢？”

“后来？”老头摇摇头，“没来。”

楼明之看着那尊铜像，沉默了很久。

青霜门的信物。

李国庆当了它，换了五千块钱。

然后他就死了。

“这东西，”他问，“能卖给我吗？”

老头看着他。

“你是记者，买这干什么？”

“查案。”楼明之说，“他的死有问题，这可能是证据。”

老头犹豫了一会儿。

“五千。”他说，“原价给你。”

楼明之掏出钱包，数了五千块，放在柜台上。

老头把铜像装进盒子里，递给他。

走出当铺，谢依兰看着他。

“你信他说的？”

“不信。”楼明之说，“但这东西是真的。”

他把铜像举起来，对着阳光看。

阳光照在铜像上，反射出暗黄色的光。

“这是青霜门的信物，”谢依兰说，“只有核心弟子才有。”

楼明之看着她。

“李国庆只是外门弟子，怎么会有这个？”

谢依兰摇摇头。

“不知道。”

两个人站在巷子里，沉默着。

街上的行人来来往往，没有人注意他们。

“接下来去哪？”谢依兰问。

楼明之想了想。

“去找下一个。”

“下一个什么？”

“下一个死者。”楼明之说，“陈建国，王德发，刘翠花。这些都是青霜门的人。他们活着的时候可能也有类似的东西。”

他顿了顿。

“杀他们的人，在找什么东西。”

谢依兰看着他。

“找青霜剑谱？”

“可能。”楼明之说，“也可能在找别的。”

他把铜像收好，朝巷口走去。

谢依兰跟上他。

“那我们现在去找谁？”

“王德发。”楼明之说，“他是渔民，应该有个家。”

他们打车去镇江郊区。

王德发生前住在长江边的一个小村子里，离市区有三十多公里。车子开了一个多小时，才到那个村子。

村子很小，就几十户人家，房子都建在江堤边上。江水在阳光下泛着光，有几条渔船漂在岸边，随着波浪轻轻摇晃。

楼明之找到村委会，打听王德发的家。

村主任是个五十多岁的男人，姓张，皮肤晒得黝黑，说话带着浓重的本地口音。

“王德发？”他皱起眉，“那个淹死的？”

“淹死？”楼明之愣了一下。

“对啊。”张主任说，“二十多年前的事了，在江里淹死的。”

楼明之看了谢依兰一眼。

“他还有什么家人吗？”

“有个老婆，后来改嫁了。有个儿子，去外地打工了，好几年没回来过。”

“他老婆现在住哪？”

张主任想了想。

“镇子上，开小卖部的。”

他告诉楼明之一个地址。

两个人又往镇上赶。

王德发的老婆姓周，五十多岁，在镇上开了一家小卖部。店面不大，卖些烟酒零食，生意一般。

楼明之进去的时候，她正坐在柜台后面看电视。

“周阿姨？”

女人抬起头。

“你是……”

“我是王德发以前的朋友。”楼明之说，“想跟您打听点事。”

女人的脸色变了一下。

“他死了二十多年了。”她说，“有什么好打听的？”

楼明之掏出记者证。

“我是写社会新闻的。最近在做一个老案子，想了解一下他的情况。”

女人沉默了一会儿，然后站起来。

“进来坐吧。”

她把他们领到后面的小院，倒了两杯水。

“你们想问什么？”

“王德发死的时候，”楼明之说，“有没有留下什么东西？”

女人皱起眉。

“什么东西？”

“比如，”楼明之斟酌着措辞，“铜器之类的。”

女人的表情变了一下。

只是一瞬间，但楼明之捕捉到了。

“你怎么知道？”她问。

楼明之没回答。

他从包里拿出那尊铜凤凰，放在桌上。

“是不是这样的东西？”

女人盯着那尊铜像，眼睛慢慢睁大。

“这……”她的声音有些发抖，“你在哪找到的？”

“李国庆那儿。”楼明之说，“他也是青霜门的人。”

女人沉默了。

很久很久。

然后她站起来，走进里屋。

过了一会儿，她捧着一个布包出来，放在桌上。

打开。

里面是一尊铜像，和楼明之那尊一模一样。

也是一只凤凰，展翅欲飞。

只是姿态不同。

楼明之那一只是侧飞的，这一只是正飞的。

“这是德发留下的。”女人说，“他死之前，特意交代过，不能让任何人知道。”

楼明之看着她。

“他跟你说了什么？”

女人摇摇头。

“什么都没说。就说这东西很重要，让我藏好。说万一他出事了，等有人拿着同样的东西来找我，就把这个给他。”

她抬起头，看着楼明之。

“你就是那个人？”

楼明之沉默了几秒。

“算是吧。”他说。

女人把那尊铜像推到他面前。

“拿去吧。”她说，“留在我这儿二十多年了，该走了。”

楼明之接过铜像，看着手里这两只凤凰。

一正一侧，一左一右。

像是两件一套的东西。

“谢谢。”他说。

女人摇摇头，没说话。

走出小卖部，谢依兰看着他。

“还差五个。”她说。

楼明之点点头。

“去找下一个。”

他们打车回市区，去找陈建国的家人。

陈建国是搬运工，没有老婆孩子，只有一个老母亲，今年八十多了，住在敬老院。

他们找到那家敬老院的时候，天已经快黑了。

陈建国的母亲姓刘，满头白发，坐在轮椅上，眼睛浑浊，说话含糊不清。

“您儿子，”楼明之蹲在她面前，“当年有没有留下什么东西？”

老妇人看着他，看了很久。

然后她伸出手，颤颤巍巍地，从怀里掏出一样东西。

是一尊铜像。

又是一只凤凰。

这一只是低头的，像是在觅食。

“他说，”老妇人的声音很轻，“等人来拿。”

楼明之接过铜像，手心微微发烫。

三只凤凰。

三个死者。

三尊铜像。

这不是巧合。

他站起来，看着谢依兰。

“这是一套。”他说。

谢依兰点点头。

“七个人，七个铜像。”她说，“杀他们的人，在找这些东西。”

楼明之沉默着。

窗外的天彻底黑了。

敬老院的走廊里亮起灯，昏黄的，照在墙上，拖出长长的影子。

他突然想起一个问题。

“那个杀他们的人，”他问，“既然已经杀了人，为什么不拿走铜像？”

谢依兰愣了一下。

她没想过这个问题。

“也许……”她斟酌着，“他不知道铜像的存在？”

楼明之摇摇头。

“李国庆的铜像是当掉的，不在他手里。但王德发和陈建国的铜像，都在他们家人手里。凶手要是想找，为什么不来找？”

谢依兰沉默了。

这是个好问题。

凶手杀了人，却没有拿走死者身上最重要的东西。

为什么？

要么，他不知道这东西存在。

要么，他找的不是铜像。

“那他在找什么？”谢依兰问。

楼明之没有回答。

他看着手里这三只凤凰。

一正一侧，一低头一展翅。

他突然想到一件事。

“你师叔的信里，”他问，“有没有提过，青霜门有什么信物，是分给核心弟子的？”

谢依兰想了想。

“有。”她说，“青霜令。每个核心弟子都有一枚，上面刻着青霜二字，是身份的象征。”

楼明之皱起眉。

“不是这个。”

他把铜凤凰举起来。

“这是什么东西？”

谢依兰盯着那三只凤凰，看了很久。

然后她的眼睛慢慢睁大。

“我明白了。”她说。

“明白什么？”

“这不是信物。”谢依兰说，“这是钥匙。”

楼明之看着她。

“钥匙？”

“对。”谢依兰说，“青霜门有一处密地，据说是开派祖师留下的，藏着青霜门最核心的秘密。要打开那个密地，需要七把钥匙。”

她的目光落在那三只凤凰上。

“就是它们。”

楼明之沉默了很久。

他看着手里这三只铜凤凰，想起那七张照片，想起李国庆、王德发、陈建国，还有那些他没见过的死者。

二十年前，青霜门覆灭。

二十年后，七个幸存者相继被杀。

杀他们的人，在找这七把钥匙。

“你师叔的信里，”他问，“提过这个密地吗？”

谢依兰点点头。

“提过。”她说，“他说他查到了密地的线索，就在镇江。”

楼明之的心跳加速了。

“在哪？”

谢依兰看着他。

“他说，”她慢慢开口，“密地就在青霜门旧址的地下。”

她顿了顿。

“而青霜门的旧址，就在我们现在站的这个地方。”

楼明之愣住了。

“镇江？”

“对。”谢依兰说，“青霜门的总坛，就在镇江。一百年前迁走的，但旧址还在。”

她看着窗外的夜色。

“就在这城市的某个地方。”

楼明之站在窗前，看着外面万家灯火。

这座城市，他生活了十几年，以为自己很熟悉。

但现在他发现，他根本不认识它。

那些街道，那些楼房，那些普通的巷子。

下面藏着什么？

他不知道。

但他知道，他很快就会知道。

“走吧。”他转过身。

“去哪？”

“找个地方住。”楼明之说，“明天继续找剩下的四个。”

他顿了顿。

“然后，去找那个密地。”

两个人走出敬老院。

夜色里，这座城市的灯光一盏一盏亮起来。

像无数只眼睛，在黑暗中闪烁。


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