雨是从下午四点开始下的。

一开始只是零星的雨点，砸在车窗上发出噼啪的响声，像有人在用指甲轻轻敲击玻璃。等到六点，雨势骤然加大，整座镇江城被笼罩在一片灰蒙蒙的水幕里。

楼明之站在出租屋的窗前，看着楼下那条积了半尺深水的巷子发呆。

这是他第三次看这条巷子。

不是因为风景好。这城中村的巷子，两边是贴满小广告的墙，墙角堆着发臭的垃圾，几只野猫在雨里缩着脖子，狼狈地从一个屋檐窜到另一个屋檐。实在是没什么好看的。

但他还是在看。

因为没事干。

被革职第三十七天，他每天早上七点准时醒，洗漱，下楼买两个包子一杯豆浆，回来吃完，然后坐在这扇窗前，看到天黑。

中间偶尔出去一趟，去人才市场转一圈，看看有没有招人的。招保安的挺多，但人家一看他的简历，就摆手。

“前刑侦队长？我们这小庙供不起。”

招司机的也有，开网约车嘛，谁都能干。但人家要三年内无重大交通事故证明，他倒是有，但他那辆破桑塔纳已经开了十五年，尾气排放不合格，上不了路。

招啥啥不行。

三十七天了，他投了六十七份简历，接到三个电话。一个是卖保险的，一个是推销墓地的，一个是电信诈骗。

窗外一道闪电劈下来，照亮了半边天。

楼明之收回目光，转身走回屋里。

这间出租屋不大，十五平米，一张床一张桌子一把椅子，塞得满满当当。墙上贴着旧报纸，报纸都发黄了，边角翘起来，露出底下发霉的墙皮。屋顶有一块漏水，他用脸盆接着，水滴落进去，发出单调的叮咚声。

他在椅子上坐下，从抽屉里摸出一个牛皮纸信封。

信封上没写寄件人，只有他的名字和地址，字是打印的，整整齐齐，像是公函。

这已经是第四封了。

第一封是他被革职后第五天收到的，里面是一张照片。照片上是一具尸体，男的，四十来岁，躺在一条巷子里，胸口有一道很深的伤口，形状奇怪，像是被什么特殊兵器刺的。照片背面写着一行字：陈建国，四十三岁，镇江市搬运工，死于1999年6月17日。

第二封是他收到第一封后第十天寄来的，又是一张照片。另一个死者，也是男的，三十五六岁，倒在一条河边，胸口的伤口和陈建国一模一样。背面写着：王德发，三十五岁，镇江市渔民，死于1999年6月19日。

第三封是两周前，三张照片。三个死者，两个男的一个女的，年龄都在三十到四十之间，死状一致，地点不同，时间集中在1999年6月20日到22日。

加上这第四封，一共七张照片。

七个人。

七天。

1999年6月17日到23日，镇江连续发生七起命案，死者都是普通人，职业不同，身份不同，互相之间没有关联。唯一相同的是他们的死法——胸口那道奇怪的伤口。

楼明之翻过第四封里的照片，看背面的字。

“刘翠花，三十八岁，镇江市纺织厂女工，死于1999年6月23日。”

他把照片放在桌上，和其他六张排成一排。

七张脸，七种表情，都定格在死亡的那一刻。

这些案子他查过。

在他还是刑侦队长的时候，他就翻过档案室的旧案卷。1999年的这七起命案，当时被定性为连环杀人案，但查了三个月，毫无头绪，凶手像是凭空消失了，从此再没犯案。最后案子成了悬案，归档，落灰，被人遗忘。

没有人知道这七个人为什么死，怎么死，死在谁手里。

楼明之也不知道。

但他知道一件事——那个寄照片的人，希望他知道。

窗外又一道闪电，紧接着是滚滚雷声，震得窗户嗡嗡响。

楼明之站起来，走到窗前。

雨更大了，巷子里的水已经淹到小腿，有人骑着电动车经过，车轮激起的水花溅到墙上。那人骂了一声，加足马力冲过去，消失在雨幕里。

楼明之盯着那条巷子。

突然，他的目光定住了。

巷子尽头，有一个人影正朝这边走过来。

那人走得很慢，每一步都踩得很稳，像是根本不在意这瓢泼大雨。他穿着一件黑色的雨衣，帽子压得很低，看不清脸。

楼明之的手不自觉地握紧了窗框。

那人走到他楼下，停住了。

然后抬起头，朝他的窗户看过来。

隔着三层楼的距离，隔着密密麻麻的雨线，楼明之看不清那个人的五官，只能看到一张模糊的脸，和一个若有若无的轮廓。

那人看了他几秒，然后低下头，继续往前走。

很快消失在巷子拐角。

楼明之站在窗前，一动不动。

雨还在下，雷还在响，脸盆里的水滴还在叮咚。

但他听不见那些声音。

他只听见自己的心跳，咚，咚，咚，一下比一下重。

三分钟后，他穿上那件旧雨衣，拿起手电筒，推门下楼。

巷子里水很深，一脚踩下去，凉意瞬间从脚底蹿上来。他趟着水往前走，手电筒的光柱在雨幕里晃来晃去，照出一片朦胧的亮。

走到刚才那个人停留的地方，他停下来。

低头看。

地上什么都没有。雨水冲刷着路面，把一切痕迹都带走了。

楼明之蹲下来，用手电筒照着地面，一寸一寸地找。

终于，在墙角的一个缝隙里，他发现了一样东西。

那是一个小小的纸团，被水泡得软了，卡在砖缝里，差一点就被冲走。

他小心地把它拿出来，展开。

纸上只有两个字，是用圆珠笔写的，墨迹被水洇开，变得模糊不清，但还是能辨认出来。

“青霜。”

楼明之盯着这两个字，眉头皱了起来。

青霜。

什么意思？

人名？地名？还是别的什么？

他把纸叠好，揣进口袋，站起来。

雨还在下，比刚才更大了。他抬起头，看着那个人消失的拐角，雨水打在脸上，打得眼睛都睁不开。

他突然想起一件事。

那个人的雨衣，是黑色的，很普通的那种，满大街都是。

但那个人走路的样子，不普通。

每一步都踩得很稳，像是在丈量什么。

那种走路的方式，他见过。

在部队里。

只有受过严格训练的人，才会那样走路。

楼明之站在雨里，想了很久。

然后他转身，趟着水往回走。

回到屋里，他把湿透的衣服脱下来，拧干，搭在椅背上。然后坐在床上，盯着桌上那七张照片，和那个被雨水泡软的纸团。

“青霜。”他喃喃念道。

窗外，雷声渐渐远去，雨势慢慢变小。

等到雨彻底停的时候，已经是晚上十点。

楼明之站起来，走到窗前，推开窗户。

雨后的空气很清新，带着泥土和植物的味道。远处的路灯照在水洼里，反射出细碎的光。

他深吸一口气，做了个决定。

明天，去查这个“青霜”。

不管是什么，总比坐在家里发霉强。

他转身准备关窗睡觉。

就在这时，楼下传来一阵脚步声。

不是一个人，是好几个人。

而且走得很急。

楼明之探出窗外，往下看。

巷子里，三个穿着黑色雨衣的人正快步走过来。他们走得很整齐，步调一致，像是一支小队。

领头的那个，手里拿着一样东西，在路灯下反着光。

是一把刀。

楼明之的目光一凝。

他迅速关上窗，拉好窗帘，熄了灯。

屋里陷入黑暗。

他贴着墙，站在窗边，透过窗帘的缝隙往下看。

那三个人已经走到他楼下，停住了。

领头的抬起头，朝他的窗户看过来。

和两个小时前那个人一样。

但这次，他们没走。

领头的挥了挥手，三个人散开，两个守住了楼下的两个出口，一个往楼里走。

脚步声在楼梯间里响起，一下一下，越来越近。

楼明之的心跳加速。

他快速扫了一眼屋里，寻找可以当武器的东西。桌上有一把水果刀，太短，没用。墙角有一根拖把杆，太轻。他走过去，抄起拖把杆，掂了掂，确实太轻，但总比空手强。

脚步声已经到了三楼。

楼明之站在门后，握紧拖把杆，屏住呼吸。

脚步声在门外停住。

然后是一阵沉默。

沉默了很久。

楼明之能听到自己的心跳声，咚，咚，咚，一下比一下重。

突然，门被一脚踹开！

一个黑影冲进来，手里拿着刀，直扑床的方向。

楼明之从门后闪出来，拖把杆狠狠砸在那人的后颈上。

那人闷哼一声，往前踉跄了两步，但没有倒。他转过身，刀在空中划出一道弧线，朝楼明之砍过来。

楼明之侧身躲过，拖把杆横扫，打在那人的手腕上。

刀飞了出去，当啷一声落在地上。

那人甩了甩手，又扑上来。

这一次他没有武器，但拳脚很快，一看就是练过的。楼明之跟他过了几招，发现这人至少是特种兵出身，招招都是杀招。

但楼明之也不是吃素的。

他在部队待过五年，在刑侦队待了八年，抓过的悍匪两只手数不过来。

两人在狭小的屋里扭打在一起，桌子被撞翻，椅子被踢飞，墙上的旧报纸被撕下来好几张。

终于，楼明之抓住一个破绽，一肘击在那人的太阳穴上。

那人身子一软，倒在地上。

楼明之喘着粗气，低头看他。

那人眼睛闭着，已经晕过去了。

但楼明之来不及松口气。

楼下还有两个。

他捡起那把刀，走到窗边，掀开窗帘一角往下看。

那两个守在出口的人，已经不见了。

楼明之的心一沉。

他刚想转身，身后传来一声轻笑。

“身手不错。”

楼明之猛地回头。

屋里多了一个人。

一个穿着黑色雨衣的女人，站在门口，正看着他。

她的脸被雨衣帽子遮住大半，只能看到下巴和嘴唇。那嘴唇微微翘着，像是在笑。

“你是谁？”楼明之握紧刀。

女人没回答。

她走进屋，绕过地上那个晕过去的人，走到桌前，拿起那七张照片看了看，又放下。

然后她转过身，面对着楼明之。

“照片收到了？”

楼明之的瞳孔微微收缩。

“是你寄的？”

“不是我。”女人说，“但我知道是谁寄的。”

“谁？”

女人没回答。

她抬起手，把雨衣帽子往后推了推，露出一张年轻的脸。

二十五六岁，皮肤很白，眉眼清秀，但眼神很锐利，不像这个年纪该有的那种锐利。

“我叫谢依兰。”她说，“来找一个人。”

“找谁？”

“找我师叔。”她顿了顿，“还有，找一样东西。”

楼明之盯着她。

“什么师叔？什么东西？”

谢依兰没直接回答。

她走到窗前，掀开窗帘一角，往下看了一眼。

“他们走了。”她说，“但你已经被盯上了。”

楼明之走到她身边，往下看。

巷子里空无一人，只有路灯还亮着，照着一地积水。

“那些人是谁？”

“买卡特的人。”谢依兰说。

“买卡特是谁？”

谢依兰转过头，看着他。

“你真的不知道？”

楼明之摇头。

谢依兰沉默了几秒。

“那你为什么会有这些照片？”

“有人寄的。”

“你没查？”

“我刚准备查。”楼明之说，“你进来了。”

谢依兰盯着他看了一会儿，那目光像是在判断他说的是真是假。

然后她点点头。

“行，我信你。”

她走到床边，坐下。

“坐下说，站着累。”

楼明之没动。

谢依兰看了他一眼，嘴角又翘起来。

“怕我？”

楼明之没说话。

谢依兰笑了。

“放心吧，我要是想杀你，刚才你跟我说话的时候，已经动手了。”

楼明之想了想，觉得她说得有道理。

他在椅子上坐下，那把刀放在手边，随时能拿起来。

“说吧，什么来路。”

谢依兰靠在床头，看着他。

“你听说过青霜门吗？”

楼明之皱眉。

“青霜门？”

“对。”谢依兰说，“二十年前，江湖上最大的门派，以剑法和轻功闻名。门主叫谢云鹤，夫人叫沈青霜，都是当时顶尖的高手。”

楼明之摇头。

“没听说过。”

“正常。”谢依兰说，“二十年前那场变故之后，青霜门就消失了，江湖上也很少有人再提。”

“什么变故？”

谢依兰沉默了一会儿。

“灭门。”她说，“一夜之间，门主夫妇被杀，镇派之宝青霜剑谱失踪，门下弟子死的死，散的散。从那以后，青霜门就没了。”

楼明之盯着她。

“这跟我有什么关系？”

谢依兰没回答。

她从口袋里掏出一个东西，扔给他。

楼明之接住，低头一看。

是一枚青铜令牌。

巴掌大小，上面刻着两个字——青霜。

他的心跳漏了一拍。

他站起来，走到桌前，拿起那个被雨水泡软的纸团，展开，和令牌放在一起。

两个字一模一样。

“这是……”

“我师叔的信物。”谢依兰说，“他失踪前留下的。”

她站起来，走到桌前，拿起那枚令牌。

“我师叔叫谢云亭，是青霜门门主的弟弟。二十年前那场变故，他是唯一活下来的人。但这些年他一直躲躲藏藏，不敢露面。”

她看着楼明之。

“三个月前，他给我寄了一封信，说他在镇江查到了一些线索，让我来找他。我来了，但他已经不见了。”

楼明之没说话。

谢依兰继续道。

“我在这城里找了两个月，什么也没找到。直到一周前，我听说有人也在查二十年前的事，还收到了几封信。”

她看着桌上那七张照片。

“就是你。”

楼明之沉默了很久。

他看着桌上那七张脸，看着那枚青铜令牌，看着那个被雨水泡软的纸团。

脑子里像是有什么东西在慢慢成形。

“那些人，”他终于开口，“买卡特的人，为什么要追杀你师叔？”

“因为我师叔知道得太多了。”谢依兰说，“他知道二十年前那场变故的真相，知道谁杀了门主夫妇，知道青霜剑谱在哪。”

她顿了顿。

“那些人不想让他说出来。”

楼明之盯着她。

“你师叔在哪？”

谢依兰摇摇头。

“不知道。但我有线索。”

她从口袋里掏出一样东西，放在桌上。

又是一张照片。

照片上是一具尸体，胸口有一道很深的伤口，形状奇怪。

和那七张照片一模一样。

“这个人，”谢依兰说，“是一个月前死的。我查过了，他叫李国庆，是镇江市的一个小商贩。”

楼明之的眉头皱得更深了。

“又一个？”

“对。”谢依兰说，“而且他死的地方，离你收到第一张照片的那个地址，只隔两条街。”

楼明之站起来，走到窗前。

外面又开始下雨了，细细的雨丝，落在积水上，漾开一圈圈涟漪。

他想起了刚才那个穿黑雨衣的人。

那个人是谁？

为什么给他留下“青霜”两个字？

是敌是友？

“你为什么来找我？”他问，没有回头。

“因为你是唯一一个也在查这件事的人。”谢依兰说，“而且你以前是刑侦队长，会查案。”

楼明之转过身，看着她。

“你就这么信我？”

谢依兰笑了笑。

“不信。”她说，“但现在没得选。”

楼明之沉默了几秒。

然后他走回桌前，拿起那张新的照片，和那七张排在一起。

八张脸。

八个人。

都死在同一种伤下。

“你有眉目吗？”他问。

谢依兰点点头。

“那个伤，”她指着照片上那道伤口，“是青霜门的剑法留下的。”

楼明之看着她。

“你确定？”

“确定。”谢依兰说，“这招叫‘碎星式’，是青霜门的不传之秘。除了门主夫妇和我师叔，没人会。”

楼明之的目光回到那些伤口上。

形状奇怪，像是被什么特殊兵器刺的。

原来那是剑伤。

“你师叔失踪了，”他说，“门主夫妇死了。那这八个人，是谁杀的？”

谢依兰沉默了很久。

“我不知道。”她说，“但我知道一件事。”

“什么事？”

“杀他们的人，”谢依兰看着那些照片，“用的是正宗的青霜剑法。而且功力很高，比门主夫妇生前还要高。”

窗外，雨声渐大。

楼明之站在桌前，看着那八张脸。

他心里涌起一种奇怪的感觉。

像是有什么东西，正在慢慢浮出水面。

但他知道，这只是开始。

后面还有更多的东西，更深的黑暗，等着他们。

他抬起头，看着谢依兰。

“接下来怎么办？”

谢依兰也看着他。

“先找个地方睡觉。”她说，“今晚这儿不安全了。”

楼明之点点头。

他收拾了一下东西——那八张照片，那枚青铜令牌，那个被雨水泡软的纸团，还有一些换洗衣服。

然后他关上门，跟着谢依兰走进雨里。

雨还在下，细细的，密密的，打在脸上凉丝丝的。

楼明之走在谢依兰旁边，突然想起一件事。

“你怎么知道我家在哪？”

谢依兰看了他一眼。

“跟踪你一周了。”

楼明之愣了一下，然后笑了。

“行吧。”

两个人消失在雨夜里。

身后，那间出租屋的灯还亮着，门半开着，被风吹得一开一合。

桌上还留着一样东西。

一张纸条。

是谢依兰刚才趁楼明之收拾东西时，悄悄放下的。

上面只写了几个字。

“别信任何人。”


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