凌晨一点，楼明之的出租屋里只亮着一盏台灯。

那幅画摊在桌上，昏黄的光落在楚天阔的脸上，让那双眼睛显得格外深邃。楼明之已经盯着它看了三个小时，从西津渡回来后就没挪过地方。

谢依兰坐在对面，手里拿着放大镜，一寸一寸地扫过画的每一处细节。桌上摊满了她带来的工具——紫外灯、显微镜、古籍修复用的竹起子，不知道的还以为她是要做文物鉴定。

“还是没找到？”楼明之问。

“没有。”谢依兰放下放大镜，揉了揉酸胀的眼睛，“那句话之后，什么都没了。这真的只是一幅普通的肖像画。”

楼明之没有说话。他相信那个老人不会骗他——如果是骗局，没必要演那么一出戏，更没必要把画给他。但画上除了那句话，确实什么都没有。

“楚天阔说‘留此像于后人’，”谢依兰沉思着，“意思是这幅画本身就有意义。但有什么意义呢？”

楼明之盯着画上的人，突然问：“你对楚天阔了解多少？”

“不多。”谢依兰说，“师叔很少提他。我只知道他是青霜门第三十七代门主，武功很高，在江湖上名声很好。二十年前出事的时候，他四十九岁。”

“他夫人呢？”

“姓沈，叫沈素心，也是江湖世家出身。据说他们感情很好，没有子女。”

楼明之点点头，目光在画上移动。楚天阔穿着深色长衫，腰间佩剑，坐姿端正，眼神直视前方。沈素心穿着素色衣裙，微微侧身，嘴角带着淡淡的笑。

“这个姿势，”楼明之说，“你看，他们两个不是完全正对着画师的。沈素心的身体微微偏向楚天阔，肩膀的角度和楚天阔不一样。”

谢依兰凑过来看，点点头：“是，她侧身了。但这说明什么？”

楼明之没有回答。他盯着沈素心的侧脸，突然想到一个问题。

“周永年画这幅画的时候，是楚天阔请他来的。但你看沈素心的表情，她是在笑，但笑得很淡，像是……被迫的？”

谢依兰仔细看了看：“你是说，她不想画这幅画？”

“或者，”楼明之说，“她不想画的是别的东西。”

他站起身，在屋里来回走了几步。脑子里有什么东西在转，但抓不住。

“周永年说，画成之日，楚天阔密语‘吾门将亡’。”他喃喃自语，“如果他知道自己会死，为什么不跑？为什么不带着夫人跑？”

“也许他跑不掉。”谢依兰说，“盯上他的人，势力太大。”

“那为什么要留这幅画？留给谁看？”

谢依兰沉默了一会儿，然后说：“也许，这幅画里藏着的东西，不是用肉眼看出来的。”

她打开紫外灯，对着画照了一遍。还是什么都没有。

又试了红外线，也没有反应。

“会不会是夹层？”楼明之问。

谢依兰小心翼翼地摸了摸画的边缘。这幅画是裱在宣纸上的，背面还有一层托纸。她用手指轻轻捻了捻，突然顿住。

“怎么了？”

“这里，”她指着画的右下角，就是有暗记的那个位置，“这一块的厚度，和别的地方不一样。”

楼明之凑过去看。肉眼几乎看不出来，但用手摸的话，确实能感觉到微微的凸起。

“能打开吗？”

谢依兰犹豫了一下。这是二十年前的旧物，万一损坏了，线索就断了。但她想了想，还是点点头：“我试试。”

她拿起竹起子，从画的边缘轻轻挑起。托纸和画芯之间果然有一层——极薄，薄得像蝉翼一样，夹在两层纸中间。

她小心翼翼地把那层东西抽出来。

是一张宣纸，巴掌大小，折叠成极小的方块。展开，上面写满了密密麻麻的字。

楼明之和谢依兰对视一眼。

找到了。

那些字很小，是用极细的毛笔写的，笔画工整，但内容却看不懂——不是汉字，也不是英文，而是一种奇怪的符号，像是某种密码。

“这是什么？”谢依兰皱眉。

楼明之看了几行，脑子里突然闪过一个念头。他拿出手机，对着那张纸拍了一张照片，然后发给了许又开。

凌晨两点，许又开的电话打了过来。

“这东西你从哪儿弄到的？”他的声音有些急促，不像平时那么从容。

“周永年的画里夹的。”楼明之说，“你看得懂？”

许又开沉默了几秒：“这是青霜门的暗码。一种江湖上流传的密文，只有门内核心弟子才学得会。我认识一个人，能破这个。”

“谁？”

“买卡特手下有个老头子，外号叫‘老账房’。他以前是青霜门的账房先生，青霜门灭门之后，他就跟了买卡特。这世上如果还有人能破青霜门的暗码，只能是他。”

楼明之握着手机，脑子飞快地转。买卡特，地下皇神，那个杀人不眨眼的人。去找他，等于送羊入虎口。

“没有别的办法？”

“有。”许又开说，“你自己破。但等你学会青霜门的暗码，至少得三年。”

楼明之沉默了几秒：“他在哪儿？”

“你确定要去？”

“我没有选择。”

许又开那边又沉默了一会儿，然后说：“明天晚上八点，老地方，我给你安排。”

电话挂了。

谢依兰看着他：“你要去找买卡特？”

“嗯。”

“那是自投罗网。”

“我知道。”楼明之说，“但如果这张纸上写的东西，和青霜门覆灭有关，那就是唯一的线索。”

谢依兰盯着他看了很久，然后叹了口气：“楼明之，你这个人，真的很让人头疼。”

“我知道。”

第二天晚上七点五十，楼明之站在镇江老城区一条巷子的深处。

许又开说的“老地方”，是一家叫“醉春风”的老茶馆，门脸很小，招牌也破破烂烂的，要不是有人指路，根本不会注意到。

他推门进去，里面只点着一盏煤油灯，几张旧桌子，一个柜台，一个老人坐在柜台后面打瞌睡。

“我找老账房。”楼明之说。

老人抬起头，浑浊的眼睛在他脸上扫了一遍，然后指了指后面的门。

楼明之推开门，是一条向下的楼梯。他走下去，地下一层是一个更大的空间，灯光亮一些，几张桌子，几个人坐着喝茶。

角落里坐着一个干瘦的老头，头发花白，脸上皱纹堆叠，正在低头翻一个账本。

楼明之走过去，在他对面坐下。

老头抬起头，看了他一眼，又低下头继续翻账本：“买卡特的人？”

“我自己来的。”

老头的手微微一顿：“找我有事？”

楼明之拿出那张纸，放在桌上。

老头看了一眼，手突然抖了一下。

“这是……”

“青霜门的暗码。”楼明之说，“听说你能破。”

老头盯着那张纸，很久没有动。然后他慢慢抬起头，看着楼明之，眼神复杂得难以形容。

“这东西，你从哪儿弄来的？”

“周永年的画里。”

老头沉默了几秒，然后突然笑了，笑得很苦：“二十年了，我以为这些东西早就烧干净了。”

他拿起那张纸，凑到灯下，一个字一个字地看。看着看着，他的眼眶突然红了。

“这是门主的亲笔。”他说，声音沙哑，“我认得他的字。”

楼明之的心跳漏了一拍：“写的什么？”

老头没有回答。他继续看，看了很久很久，然后放下纸，闭上眼睛，靠在椅背上。

“门主说，有人要杀他。”他缓缓开口，“那些人，不是江湖上的，是官面上的。”

楼明之和谢依兰对视一眼。

“他说，他查到了一件事，一件不该查的事。有人勾结境外势力，走私文物，贩卖人口，赚的钱多得吓人。那些人的后台很硬，硬到他惹不起。”

老头的眼睛睁开，看着楼明之：“他说，他本来想装作不知道。但那些人找上门来，让他帮忙——用青霜门的名义，帮他们洗钱。”

楼明之的手握紧了。

“门主拒绝了。”老头继续说，“然后那些人就开始动手。先是在江湖上散布谣言，说青霜门勾结外敌。然后是商业上的打压，青霜门名下的产业一个个出事。最后，是杀人。”

他的声音越来越低，低得像在自言自语：“门主知道跑不掉。他把所有证据都藏了起来，然后留了这封信。他让我活下去，把这些东西，交给能替他伸冤的人。”

楼明之看着他：“证据在哪儿？”

老头没有回答。他看着楼明之，眼神里闪过一丝复杂的东西。

“你是什么人？”

“前刑侦队长。”

老头点点头：“那你应该知道，这事的水有多深。”

“知道。”

“你还是要查？”

“要查。”

老头沉默了很久。然后他颤颤巍巍地站起身，走到墙角的一个柜子前，从里面拿出一个铁盒子。

盒子打开，里面是一沓发黄的文件。

“这是门主留给我的。”老头说，“二十年来，我谁也没给。因为没人敢接。”

他把盒子推到楼明之面前：“现在，它是你的了。”

楼明之接过盒子，翻开第一页。

是一份名单。上面有十几个名字，有的是江湖人物，有的是商人，有的是——他看着其中一个名字，手突然僵住了。

那个名字是：许又开。

谢依兰也看到了。她的脸色瞬间变得苍白。

楼明之继续往下翻。名单的最后，是一个代号——“幽灵”。

没有名字，只有两个字。

楼明之抬起头，看着老头：“这个‘幽灵’是谁？”

老头摇摇头：“不知道。门主说，他是那些人的头，是真正的幕后黑手。但没人见过他的真面目。”

楼明之合上盒子，站起身。

“谢谢。”

老头看着他们，浑浊的眼睛里突然闪过一丝光：“年轻人，听我一句劝。”

“什么？”

“这事，查到最后，可能不是你想要的。”

楼明之沉默了一秒，然后说：“我知道。”

他和谢依兰转身离开。走到楼梯口的时候，身后传来老头的声音。

“门主说，如果有一天，有人来找我拿这些东西，让我告诉他一句话。”

楼明之停下脚步。

“什么话？”

“‘小心许又开。’”

楼明之的手微微一紧。

走出茶馆，夜风很凉。

谢依兰一直没说话，直到走出巷子，才开口：“你信吗？”

“不知道。”楼明之说，“但名单上有许又开的名字，这是事实。”

“也许那个老头撒谎。”

“也许。”楼明之说，“但他说的那些事，和周永年画的暗码对得上。”

谢依兰沉默了一会儿，然后说：“接下来怎么办？”

楼明之看着手里的铁盒子，脑子飞快地转着。这份名单，是二十年前楚天阔留下的。上面的人，有的可能已经死了，有的可能还活着，有的可能已经改头换面，成了另外一个人。

但有一个名字，是他认识的。

许又开。

那个儒雅谦和的大神，那个一直帮他们的人，那个给他们提供线索、安排见面的人——他的名字，在楚天阔的名单上。

“先回去。”楼明之说，“把这些东西看一遍。”

两人上了车，谢依兰发动引擎。车子驶入夜色，穿过空旷的街道，往楼明之的出租屋开去。

路过一个路口的时候，楼明之突然说：“停车。”

谢依兰一脚刹车：“怎么了？”

楼明之盯着车窗外。那是一个老旧的小区，门口的路灯坏了，一片漆黑。但就在那片黑暗中，他看到了一个人影。

那个人站在小区门口，一动不动，像是在等什么。

谢依兰顺着他的目光看去：“那是……”

“许又开的住址。”楼明之说，“我查过。”

谢依兰的脸色变了。

那个人影动了。他从黑暗中走出来，走到路灯能照到的地方——是一个穿着灰色夹克的男人，五十多岁，身材微胖，走路有点跛。

不是许又开。

但楼明之认识他。

是昨天在仓库里，给他画的那个老人。

楼明之推开车门，快步走过去。老人看到他，愣了一下，然后转身就跑。

楼明之追上去。老人跑得很快，但腿脚不便，跑了几十米就被追上了。

“你跑什么？”楼明之按住他。

老人喘着粗气，看着他，眼神里满是恐惧。

“你来这儿做什么？”楼明之问。

老人不说话。

楼明之盯着他的眼睛，突然意识到什么：“你是来找许又开的？”

老人的身体抖了一下。

“他认识你？”

老人还是不说话。

楼明之松开手，看着他，脑子里飞快地转着。这个老人，昨天给他画，今天来找许又开——他和许又开是什么关系？

“你是周永年的朋友。”楼明之说，“也是许又开的朋友？”

老人终于开口，声音沙哑得几乎听不清：“我不是许又开的朋友。”

“那你来找他做什么？”

老人沉默了几秒，然后说：“我来告诉他，东西已经给你了。”

楼明之的心跳漏了一拍：“是他让你给我的？”

老人点点头。

楼明之站在原地，夜风把他的衣服吹得猎猎作响。

许又开。

从头到尾，都是许又开。

那个老人，是他安排的。那幅画，是他给的。所有的一切，都在他的掌控之中。

谢依兰走过来，站在楼明之身边，看着那个老人。她的脸色很难看。

“他为什么要这么做？”她问。

楼明之没有回答。他看着那个老人，看着他佝偻的背影消失在黑暗里，脑子里只有一个念头：

许又开，你到底是谁？

第二天上午，楼明之站在许又开的别墅门口。

门开着。他推门进去，客厅里空无一人。阳光透过落地窗照进来，落在那排巨大的书架上，一切看起来都和往常一样。

“许又开。”他喊了一声。

没有人回应。

他走上二楼，推开书房的门。

许又开坐在书桌后面，手里拿着一本书，正在看。看到他进来，抬起头，微微一笑。

“来了？”

楼明之走到他面前，把那个铁盒子放在桌上。

许又开看了一眼盒子，又看着他，笑容不变：“看过了？”

“看过了。”

“有什么想问的？”

楼明之盯着他的眼睛：“你在名单上。”

“我知道。”

“二十年前，青霜门的事，你有份？”

许又开沉默了几秒，然后缓缓放下手里的书。

“有份。”他说，“但不是你以为的那种份。”

“那是什么份？”

许又开站起身，走到窗前，背对着他，看着外面的庭院。

“二十年前，有人找到我，让我写一篇文章，揭露青霜门勾结外敌。”他说，“我拒绝了。然后他们就威胁我，不写，就杀我全家。”

他转过身，看着楼明之，眼神很平静。

“我写了。”

楼明之没有说话。

“那篇文章发出去之后，江湖上对青霜门的舆论就变了。从人人敬仰，到人人喊打。一个月后，青霜门覆灭。”

许又开的声音没有起伏，像是在说别人的故事。

“我知道自己做了什么。这二十年来，我一直在查，想找到真凶，还青霜门一个清白。但查得越深，越发现水太深。”

他看着楼明之：“楚天阔留下的那份名单，我也有。我查了二十年，查出了一些东西，但还不够。”

“所以你把画给我？”

“是。”许又开说，“我一个人查不了。需要有人帮我。”

楼明之盯着他，沉默了很久。

“你为什么不早说？”

“说了你会信吗？”

楼明之没有说话。

许又开笑了笑，笑得很苦：“你看，你不信。因为名单上有我的名字，我说什么你都不会信。”

他走回书桌前，从抽屉里拿出一个信封，递给楼明之。

“这是我二十年来查到的。你可以看看，信不信，随你。”

楼明之接过信封，打开。里面是一沓纸，记录着密密麻麻的信息——人名，时间，地点，事件。

他看到最后一个名字，手突然顿住了。

那是一个代号。

“幽灵”。

旁边有一行小字：“疑似身份：张敬之助手，潜伏在深海计划科研团队中。”

楼明之抬起头，看着许又开。

许又开也在看着他，眼神平静。

“这个‘幽灵’，”楼明之说，“和青霜门覆灭有关？”

“有。”许又开说，“他是真正的幕后黑手。二十年前，他为了掩盖自己的罪行，策划了青霜门的覆灭。二十年后，他还在活动。”

楼明之握着那沓纸，很久没有说话。

窗外，阳光正好。

但他知道，真相的阴影，才刚刚开始。

（本章完）


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