牛二的枣红马的蹄声在清晨的官道上嗒嗒作响。鹰在天上飞，时而落在他肩上歇脚，时而腾空而起。

牛二沿着官道向东打马狂奔，快到严州地界时，天上的鹰忽然发出一声尖锐的鸣叫。

鹰的示警！

牛二勒住马，闭上眼，将心神连上鹰的眼睛。

灰蓝色的天空中，两个灰色的小点正从南边快速逼近。那两只鸟比鸽子大一圈，翅膀窄长，飞得又急又稳——正是师父院子里养的那种灰鸟。

他对鹰下令：杀了它们。

鹰俯冲下去，一爪一个，两只灰鸟坠进灌木丛。鹰飞回来，落在牛二肩上。

四只灰鸟散成扇形飞来。鹰又杀了三只，跑了一只。

这里已经出了清溪寨范围，他走得匆忙没带路引，过不去严州哨卡，只好把马赶进交界处得山林。山中无路，他下马牵着走。又走了半个时辰，山沟到了尽头，一道垂直的石壁挡在面前，爬满枯藤。

他正想回头，听见身后传来窸窸窣窣的声音。

十步之外，一只灰狼蹲在路中间，淡黄色的眼睛盯着他。山坡上、石头上、灌木丛后面，一只接一只的灰色影子浮现出来——不下三十只。

牛二常年在山中生活，遇到狼不是一次两次，看到狼的第一时间立即翻身上马，抱紧马脖子。枣红马果然炸了，嘶鸣着挣扎，朝山里冲去——狼群堵住下山的路，留了进山的路。马到处乱窜，不知不觉跑进一道窄窄的山谷。

两边的山壁陡峭如刀削，谷底越来越窄。前面一道急转弯，刚冲过去，前面没路了。两丈高的石壁横在面前，光溜溜的。

枣红马前蹄腾空，想要掉头，身后的路已被七八只灰狼堵住。

牛二从马背上滑下来，背靠石壁，拔出匕首。鹰落在他肩上，朝狼群嘶叫。马在他身边喘着粗气，四条腿抖得像筛糠。

狼群没有扑。它们蹲在十几步外，歪着头看着他。

牛二的手伸进怀里，摸到了布包。他转过身，从马背上解下油纸包——五斤肉干。他撕开口子，抽出一条塞进自己嘴里，然后蹲下来，把油纸包放在脚边。

狼群躁动起来。

他从布包里捻出种子，按进肉干缝隙里，朝狼群最边上的一只半大灰狼扔去。半大灰狼闻了闻，一口吞下。几息之后，它的眼神变了，走到牛二面前蹲下。

第二只，第三只，第四只。六只狼围到了他身边。

头狼一直没有出现。

牛二抬起头，看见峡谷上方窄窄的天空里鹰在盘旋。他让鹰飞上石壁顶端查看——鹰看见了岩羊群。

岩羊，贴在垂直的岩壁上，狼上不去的地方。

牛二明白了。狼群不是围他，是围那些岩羊。他闯进来，恰好撞上了。

他蹲下来，闭上眼睛，把心神连上鹰的眼睛。选了一只站在突出岩石上的半大岩羊。

“去。把它赶下来。”

鹰收拢翅膀，无声俯冲。距离岩羊两丈时猛地张开翅膀，发出刺耳尖叫。岩羊惊了，从岩石上弹起，朝左边光滑岩面跳去，蹄子打滑。鹰连续扑击三次，岩羊在碎石坡上踩到松动石头，翻滚着摔下石壁，撞在凸岩上，弹了几下，摔在离地面两丈的石台上。

狼群沸腾了。二十多只狼涌上去，头狼从后面冲出，但羊被牛二身边那六只被控制的狼围住。他取出匕首，割下羊皮，把肉切碎，先喂了自己的狼，拿起塞了知心草的肉给头狼吃了，才放开狼群进食。

太阳快落山的时候，师父来了，三只鹰在空中把他的鹰打得落荒而逃。

必须夺回制空权，否则跑到哪里都在师父眼皮下。

牛二蹲在灌木丛后，背贴着岩壁，呼吸放得很轻。他闭着眼睛，脑子里那股冰凉的、辛辣的气正从草丛深处传来，稳得像一根钉在石头里的针。金线蜈蚣已经就位。指令他只下了一遍：咬死对面的鹰。

他睁开眼，抬头。头顶的天空被两侧山壁切成一道窄窄的蓝带子，一只鹰在蓝带子边缘盘旋，那是他的鹰。

更高处，三只鹰正在追着它压着它，像三把烧红的刀。那是师父的鹰。

师父的逻辑——断你的眼，你就瞎了；你瞎了，就跑不掉。

牛二深吸一口气，直接连上鹰指挥它，向枯树边上草地飞。

师父的三只鹰追着冲下来，四道黑影从高空的蓝里撕出来，越来越快，越来越低。鹰翅破空的声音从头顶灌下来，嘶嘶响，像刀子划过粗布。牛二把身体往灌木丛里缩了半寸，他盯着那片草丛，眼睛不敢眨。金线蜈蚣的气纹丝不动，稳得像一块冰。

牛二的鹰率先掠过草丛，翅膀尖几乎扫到草尖。它没有回头，继续往山谷深处飞去，贴着溪流拐了个弯。师父的鹰紧跟其后，最前面的那只追得最凶，比另外两只快了将近一个身位。它在离地面不到两丈的高度调整了一下姿态，翅膀微收，准备拐弯跟上。就是这一刻。

草丛炸开了。

一道金线从草根处窜出，快得看不清形状，只看见一道光。一只筷子长的蜈蚣，百足齐张，口器大开，直接从草丛里扑上了半空。它一口咬在鹰的腹部。那里没有厚羽，只有一层细密的绒羽，下面是软皮，皮下面是血管和内脏。金线蜈蚣的毒牙刺进去的瞬间，整个身子都挂在鹰腹上，像一道金色的钩子。

那只鹰发出一声尖叫，凄厉得把整个山谷都撕开了。它拼命拍打翅膀往上拔，力气还在，但方向已经乱了，在空中翻滚、旋转，翅膀拍得啪啪响，像一只被掐住脖子的鸡。它在半空中挣扎了几下，飞行的姿态彻底崩溃，一头栽下来，撞在草丛旁边的碎石地上。砸起一片尘土。翅膀还在抽搐，爪子还在蹬，但身子已经僵了。毒液顺着腹部的血管涌进心脏，涌进脑子。它蹬了几下腿，不动了。

牛二从灌木丛后站起来，拔出那把“问”字匕首，走过去。他蹲下来，按住鹰的脖子，一刀搁下鹰头。血涌出来，温热的，沾在他手上。他抽出匕首，在鹰的羽毛上擦干净。

他没有多看。伸手扒开草丛，金线蜈蚣爬出来，爬到牛二手心里，牛二把它收进竹筒，盖好盖子，挂回腰间。

他的鹰还在天上飞。师父的另外两只鹰已经不敢追了。


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