他看见一口煎药的砂锅，一排药柜，其中一个药柜里，放着一本线装书。

书的封面写着《五灵心经》，薄薄一本，十几页，翻开第一页，知心草三个字跳入眼帘！

知心草者，天地间至柔之物也。

三年结子。子无毒，服之者忠信纯一，可杀身成仁，能遥听长者之言。

叶有毒，服之四肢百骸如浸寒泉，神思清明而躯壳不能动，虽蚊蚋噬咬不能驱，虽烈焰焚身不能避。十二时辰自解，无所苦。

古文晦涩，牛二懂一半猜一半，明白了大概，自己之前对师父的忠心，金蟾和金线蜈蚣听自己的话，都是吃了知心草子的缘故。

继续往下看，是一种没听过的花。

彼岸花，灵蜂之主也。

花：食之，前事尽忘，才情不改，生如彼岸。

叶：食之，情迷意乱，认假为真，昼夜自解。

茎有刺。刺入肌肤，心如刀绞，痛不欲生，七日乃绝。

花叶刺诸般妙用，尽在果中。

书页之间，夹着一片干枯的花瓣。不知道夹了多少年，颜色已经褪成暗褐，但形状还在——细长的花瓣翻卷着，像一只干枯的手，还在指着什么。

然后是灵蜂、金线蜈蚣、金蟾。

灵蜂者，彼岸花所生，一二针者为工蜂，针有剧毒。九针为灵蜂，针针神异。一针强心。二针壮骨。三针大力。四针皮如铁。五针不忘。六针遍身无形刺，随心所欲。七针虫兽不蛰。八针水火不侵。九针邪祟无伤。工蜂采彼岸花为蜜，解百毒，常服身轻不老。

金蟾，善喷毒雾，百丈之内，草木枯萎，闻者昏迷。金线蜈蚣咬中注毒可解。

金线蜈蚣，其毒见血封喉，轻者可以金蟾血解之。

金蟾与金线蜈蚣喜食知心草叶，二者毒液混合，可解知心草子之迷。

拜师那杯茶，果然是知心草泡的。他被控制了半年，像一条被牵住的狗，心甘情愿地摇尾巴，还以为那是自己的选择。如果不是金线蜈蚣和金蟾的毒，解了知心草的毒，他可能一辈子都醒不过来。师父让他做什么，他就做什么。师父让他去死，他也会笑着去死。

师父能控制他，就能控制牛家寨其它人，来这里喝过茶的人不知多少，牛家寨的人可能都是的眼线，自己绝不能在任何熟人面前露面。

想到这里，他的心痛了一下。牛家寨回不去了，不知道还有谁能信？自己的命已经捏在师父手上了。

他粗略看了几眼书后面记载的丹方，把书塞进怀里，继续翻找。

在药柜最底层的抽屉里面，他发现厚厚一沓纸，用鼠须笔写满了字，按日期排得整整齐齐。他翻了翻，其中一张写着：

“样本丙，采药人，十六岁。根骨一般，顿悟资质。南渡十一年三月十五以知心草子三粒入茶，一炷香起效。纯良如一，未出现排异反应。辨识毒虫有天赋。暂未找到顿悟的复制方法，继续观察。”

他采了些知心草的种子，拔了十几株知心草，用布包好。金线蜈蚣和金蟾各装一个竹筒，塞上棉絮，挂在腰间。

他转身走出院门，向山下走去。

天已经黑了，晚上夜路不好走，师父没急事情不会走夜间回来，现在下山大概率不会遇见师父。夜间行路很远就能看见灯火，遇行人往路边一躲，黑暗里很难发现。

山路漆黑一片。牛二没有点火把，他必须在黑暗里赶路。

他一路快走，见到灯光就躲，果然没有见到师父。到山脚的时候，月亮从东边的山脊后面露出了一线白光，勉强照得见路的轮廓。

牛二在半夜摸进了镇子。敲开路口找到一家夹在杂货铺和铁匠铺之间的小客栈，挑了一间二楼靠街的一间小房。

天刚蒙蒙亮，他被镇子上的声音惊醒。起床，边吃东西边盯着窗外看。

太阳升起来的时候，他看见了师父骑着马从镇子里走了出来。师父身后跟着三个人，是师兄和另外两个不认识的人，带着大包小包的东西。

牛二看着师父穿过镇子，消失不见，立即出了客栈。

上山步行要两个时辰，带着物资骑马回山不可能快跑，至少要一个时辰。发现他不见了，骑马下山也要半个时辰。

人跑不过马，还要防师父派鸟从空中追踪。

牛二从鞋底夹层里摸出江底沉船里摸到的银子，去镇上买了一匹马，一只鹰。给鹰喂了一颗知心草，命它飞在天空侦察。又买了几斤肉干、盐巴和一口小铁锅，全部捆在马背上，翻身上马，朝官道疾驰而去。

顾师父回到清溪谷，没看到牛二，药房被翻过，他记录服用知心草的纸不见了。他拿出一新张纸放在桌上，从袖口摸出那半截炭笔，写了一句：“南渡十三年十月八日失效。解毒机理尚不明确。疑与金蟾、金线蜈蚣毒液混合有关。样本丙已逃脱，去向不明。”

他放下笔，又点了一锅烟，在暮色里坐了整整一个时辰。然后他站起来，走到院墙边，从挂在墙上的鸽笼里摸出一只灰鸟，往它嘴里塞了一粒知心草籽，托在手心里放了。灰鸟扑棱棱飞起来，往北去了。

一只不够。他又放了三只，往东、往西、往南各一只。然后他拄着青竹杖出了院门，往牛家寨走去。他要去牛家寨问问，这里有牛二的朋友和家人，牛二迟早会联系他们。

牛家寨在清溪谷上游二十里，顾师父走到的时候天已经黑透了。他敲开任独的门，任独看见顾师父站在门口，愣了一下，然后站起来迎了上去。

“师父，”任独恭恭敬敬地给顾师父上了好茶，才小心翼翼地问，“您有什么吩咐？”

顾师父没回答。他盯着任独的脸看了几息，然后问：“这几天见过牛二吗？”

“没有。”任独说，“他不是在您那里学艺吗？”

“他不辞而别，不知道去哪里了，谁知道他去了哪里？”

“这事不能让寨里人知道。”任独的声音发紧，“我派人秘密去找。”

顾师父沉默了一会儿。然后他从怀里掏出一个小瓷瓶，放在灶台上。“以后受了刀箭伤用这个，比你配的见效快。”他转身出了门，拄着青竹杖消失在黑暗里。

任独亲自把顾师父送到寨外，看着顾师父背影被夜色吞没。


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