夜深了。

药浴池的水已经凉透。南宫飞羽从池子里出来，擦干身体，换上仆从留下的灰布衣袍。衣袍太大，袖口卷了两道才露出手指。

他走进卧室。床上铺着干净的褥子，枕头旁放着一盏油灯，灯芯剪得很短，火苗只有豆大。他吹灭灯，躺在床上。

睡不着。

身体很累。从刑场到囚车，从峡谷到研究所，一天一夜没有合眼。但闭上眼睛，脑子里全是画面——父亲跪着的背影，烈九阳喷出的黑血，黑衣人左肩炸开的旧伤，楚龙渊手臂上那根黑色的丝线。

还有灰线。

它们还在体内游走，不急不缓，像三条在黑暗中巡逻的蛇。他能感觉到它们的位置。胸口那条最粗，盘在肋骨之间，偶尔伸一下，像伸懒腰。眉心那条藏在额头皮下，贴着骨头，缓慢旋转。丹田那条最细，蜷在肚脐下方三寸，一动不动。

他试着用意念触碰胸口那条。灰线微微颤了一下，像被挠到了痒处。然后又不动了。

不是不想回应，是不会。他还不懂怎么指挥它们。

翻身。褥子发出窸窣的声响。窗外的月光透过纸糊的窗格，在地上投下一格格淡白色的光。

怀里的玉牌又烫了。

不是刑场上那种灼烧般的烫，是温热的，像有人用手心捂着。南宫飞羽把玉牌掏出来，放在枕边。玉牌上的眼睛纹路半睁着，青色的瞳孔在黑暗中发着微光，像一只真正的眼睛在看他。

他盯着那只眼睛。

眼睛也盯着他。

“你到底……”他刚开口，声音就卡在喉咙里。

因为那双眼睛眨了一下。

不是纹路变化，不是光影错觉——玉牌上的眼睛，真的眨了一下。上眼睑落下，抬起，像人眨眼一样自然。

南宫飞羽的手停在半空。

“别怕。”

声音从玉牌里传出来。苍老，疲惫，像很久很久没有说过话的人刚喝了一口水。

“我不是怪物。至少不比你体内的那些线更怪。”

南宫飞羽没有说话。他把玉牌放在枕头上，自己退到床角，后背抵着墙。

“你是谁？”

“一个死人。”声音说，“死了三百年的死人。”

“三百年？”

“三百一十二年。差三个月三百一十三。我没记错。”声音顿了顿，“死在这座山里。死在地下一千丈的地方。死在那条阴煞长河的边上。”

南宫飞羽的手攥紧了褥子。

“你说这山里？”

“不周山。山鼎世家的祖地。你们脚下踩着的这座山，底下埋着比阴煞更可怕的东西。”声音停了一下，像在斟酌措辞，“但现在不是说这个的时候。你现在要关心的，是你自己。”

“我自己？”

“你体内的三根灰线，你知道是什么吗？”

南宫飞羽摇头。

“那叫先天灵根。人族最初的体质。在神族改造人族血脉之前，所有人都是先天灵根。神族为了控制人族，将先天灵根封印，代之以灵脉。灵脉修炼快，但永远突破不了神族设下的上限。”

南宫飞羽没有听懂所有的话，但他听懂了一个词。

“神族？”

“你没听错。神族。天上那些自以为是牧羊人的家伙。”声音里带着嘲讽，“你们人族，在他们眼里就是羊。养肥了，宰。三万年前宰一次，三万年后的现在，又要宰了。”

“你到底是什么人？”南宫飞羽的声音比他自己预想的要平静。

“我叫墨尘。三百年前，我和你一样，是无脉者。和你一样，体内有灰线。和你一样，被山鼎世家抓来当研究对象。和你一样，在这座塔里住了很久。”

“后来呢？”

“后来我死了。”墨尘的声音没有任何起伏，像在说别人的事，“我比你强一些。我活着的时候查到了很多东西。比如这座山底下封印着什么，比如九鼎的真正用途，比如姒文命为什么要铸九鼎。但我没来得及用上这些东西，就被它们发现了。”

“它们？”

“那些在九天之上看着人间的眼睛。”墨尘说，“你以为烈九阳、楚龙渊是棋手？不，他们只是棋子。真正的棋手在更高的地方。你现在看到的，只是棋盘的一角。”

南宫飞羽沉默了。

窗外的月光移了位置，从床尾挪到床头。

“你说了这么多，想让我做什么？”

“活下去。”墨尘说，“活下去，变强，然后掀翻那张网。”

“什么网？”

“你刑场上看到的那些丝线。那是因果之网。连接着每一个人的命运。你现在只能看到它，等你足够强了，你就能碰到它。等你能碰到它了——”墨尘的声音忽然变得很轻，“你就能扯断它。”

南宫飞羽想起了刑场上，他用灰线触碰烈九阳心魔之结的那一刻。他只是轻轻一扯，烈九阳就喷出了黑血。

如果那根灰线，不是连在心魔之结上，而是连在别的东西上呢？

他还没有想明白这个问题，玉牌里的声音又响了。

“十天之内，这座研究所会有一场大变。到时候你会需要我。记住，不要相信任何人。包括白石，包括楚龙渊。他们帮你，是因为你有用。哪天你没用了，他们会像扔掉一件废品一样扔掉你。”

“那你呢？”南宫飞羽问，“你帮我，是因为我有用？”

墨尘沉默了很久。

久到南宫飞羽以为他已经消失了。

“是。”玉牌里终于传来声音，“但我和他们不一样。他们已经死了。”

“什么？”

“我说，他们已经死了。楚龙渊、白石，还有这座塔里的所有人，他们都已经死了。只是还没埋。”

南宫飞羽的后背一阵发凉。

“什么意思？”

“地脉阴煞会侵蚀神魂。楚龙渊以为自己还能撑几年，实际上他的神魂已经被阴煞腐蚀了大半。他现在还活着，是因为他的修为在硬撑。等修为也撑不住了，他就会变成一个只知杀戮的煞魔。三百年来，山鼎世家每一个元婴后期的长老，都是这么死的。”

“那你呢？你也是被阴煞杀死的？”

“我是被天劫劈死的。”墨尘的声音里终于有了一丝情绪，不是悲伤，是愤怒，“我查到了真相，它们就降下天劫。把我劈得形神俱灭。好在我死之前，把我的诅咒之眼封印在了这枚玉牌里。三百年来，它在等一个能继承它的人。”

“诅咒之眼？”

“你能看到丝线、看到伤势、看到阴煞的那双眼睛，就是诅咒之眼。”

南宫飞羽下意识地摸向自己的眼睛。眼皮底下，眼球温热，没有任何异样。

“它能让你看到世界的真相，”墨尘说，“也能让你被那些‘棋手’看见。你每用一次，它们就离你更近一步。”

“那我还应该用它吗？”

“你应该用它。用得多，看得多。等你看清了整张网，你就知道该怎么掀翻它了。”

南宫飞羽没有再问。

墨尘也没有再说话。

窗外起了风，吹得窗纸沙沙响。

南宫飞羽躺回枕头上，把玉牌贴在胸口。玉牌温热，像一颗安静的心脏。

他闭上眼睛。

灰线还在体内游走。不知过了多久，他沉沉睡去。

梦里，他站在一张巨大的棋盘上。脚下是纵横交错的线条，头顶是无数的丝线。丝线的尽头，有九个巨大的阴影在看着他。

其中一个阴影睁开了眼睛。

红色的光，像火。

南宫飞羽猛地惊醒。枕边的玉牌滚落在地。他弯腰捡起来，玉牌冰凉，眼睛纹路紧紧闭着。

天还没亮。

远处，塔顶的钟声敲了五下。

他听到地下深处传来一声低沉的轰鸣。不是雷，不是风——是石头裂开的声音。

墨尘说十天之内会有大变。

今天是第一天。


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