“将军就这么离开了？”

    银枪银甲，倒映明光，数千精骑于官道旁稍事歇息。

    马匹毛色皆纯白，只有四蹄乌黑，灼热的吐息从其口鼻呼出，融化了地上积雪。

    “哦？法王有把握能胜过契此或者太乙吗？”

    银甲白袍的杨师厚轻抚胯下宝马，看上去似乎在喃喃自语，但身边亲兵却都不以为怪，保持着三丈距离。

    “若是三日以前，倒也胜负未定。”

    雪地中忽然多出一个打扮怪异的僧人。白衣黑帽，鬓角处露出刮得不怎么干净的青皮。

    “但是那灵宝很可能落在了他们手中，这般情况下，就算我与将军联手，只怕也难胜。”

    “正是如此”，杨师厚回望远处的宋州城，已经只能看到一个小点。

    “我此番领军出征，是要宣示四方，叫河南道各地归附。”

    “治理地方，不过钱粮两个字，只要白香山纳税称臣，那便足够。”

    “何况这天下会打仗杀人的多，能安稳一地的人少。”

    “想要民心归附，便少不了要用白香山这样的能吏、干吏。”

    “至于忠心.该有的时候，他自然会有。”

    白衣黑帽的僧人抚掌赞叹，“此言有理。”

    明教三大法王，号“乐明佛”的他正是负责钱粮后勤、丁口男女。

    “善母佛”掌管征战，麾下明帅能征善战却也暴戾嗜杀，只需要挥刀子就行了，他要考虑的事情就很多了。

    “黄潮不仁，流寇各地。将军则相反，施以仁德，这样百姓自然能知道梁王才是王者之师，天命所归。”

    乐明啧啧两声，神情中有些戏谑。

    “不过秦奉权之前在秘境受了重创，将军为何不动手？”

    “黄潮打进雒阳，登基称帝，已经搅动了天下这趟浑水，已经没什么用了。”

    “不”，杨师厚摇摇头。

    “杀了秦奉权，黄潮再傻也会警觉。”

    “留着他们，多消耗一点京城的力量，也不是什么坏事。”

    “我倒是想请教法王，据说当年净土宗的灵宝，一分为二，除了明尊手中那一半，还有一半，仍在净土传人手中。”

    “此事当真吗？”

    “将军也会对这些事情感兴趣吗？我以为您一向谨言慎行，不会刺探这种机密。”

    乐明有些诧异，杨师厚却笑了笑。

    “军中收集的血煞，大半都送到你们手中，黄潮屠城掠地，背后也有贵教的影子。”

    “如此大张旗鼓，只怕算不上什么秘密。”

    “那就请将军拭目以待”，乐明转移了话题，眼神却闪了闪，下意识看向了宋州城的方向，似乎远远见到了矗立城头的契此。

    还有其腰间那个看似平平无奇的布袋。

    ‘豹皮囊人种袋.轮回六道之宝’

    ‘只差一点，教主就要大功告成了。’

    ‘届时，即便是圣地宗门，我圣教也可与之抗衡’

    ‘数百年藏头露尾，终能使明尊之光耀，以一国之正统布告天下’

    他转过身，在离开前留下一句话：

    “大军所需物资，各地堂口已经筹措”

    “将军动作可要快些将各地收复，别真让他人误以为黄潮成了气候，到时候可就弄巧成拙。”

    “我自有分寸”，杨师厚静静看着乐明的身影消失于雪地之中，片刻后举拳示意，亲兵们立刻散开传令。

    转眼间，千人精骑再度整齐队列，聚集到大纛之下。

    白马银枪，驰骋雪地，好似一条银龙，转眼消失在道路尽头。

    “你们听说了吗，那个反贼黄王，如今已经在雒阳称帝了！”

    “朝廷无能啊，连一支反贼都灭不掉，如今都被人打到家门口了.”

    “幸好咱们河南道有梁王在，反贼不敢乱来，听说最近到处有明教妖人作乱，也都让梁王麾下杨将军驱赶出去了。”

    “是啊，虽然梁王扒灰，但那是别人的家事，只要不祸祸咱们老百姓，管他什么人当皇帝！”

    “这话有道理，不过还得是咱们白刺史爱民如子，官声在外，那位杨将军胸襟宽广，才避免了一场兵戈啊。”

    “城里戒严了小半年，今日年三十，街上总算有些人味儿了”

    杂乱的声音从街头巷尾涌来，即使坐在酒楼的第二层也能听得很清楚。

    李存孝看着重新变得热闹的街市，与几日前大战后的萧条冷清，完全是两种境况。

    亲眼见识了这些就会知道，白香山在面对杨师厚的时候，其实并没有选择。

    老百姓不想打仗。

    如今大秦的灭亡只是早晚而已，或许西京大兴城里还有李氏皇族的拥趸，可是对于天下百姓来说，谁坐那张龙椅，并没有什么分别。

    朱全忠的名声和他的为人到底有多少差距，没人在乎，只要杨师厚没有屠城滥杀，那他就能马上从扒灰的淫棍变成仁民爱物的王者。

    正是因为白香山爱民如子，所以他不会为了所谓的朝廷正统和杨师厚开战。

    “梁”字大旗在城头飘扬了几天了，也没有人的生活因此而发生变化。

    白刺史此时心中是何感想不好说，但是对于李存孝而言，州城的危机化解，也就意味着到了离开的时候。

    “李师兄，我考虑清楚了，我想跟你一起去楼观道。”

    酒桌的对面，叶乘霄的表情几经变换，终于下定决心。

    “从楚丘逃到宋州，已经逃过一次。我爹娘年事已高经不住车马劳顿，就留在这里养老。”

    “但我.不甘心在这世道做个随波逐流的浮萍！”

    魏河坐在叶乘霄的旁边，闻言也跟着点头。

    “李大哥，我读书少，讲不出什么大道理。”

    “反正你去哪里，我和姐姐就跟你到哪里。”

    李存孝静静地看了两人一眼，微微点头。

    “既然想清楚了，今晚回去便收拾东西，明天我们就要动身了。”

    他这话既是对两人说的，也是对旁边的木叉说的。

    只是后者自上了桌，一直很沉默，不知在想什么。

    桌上的酒菜，四人一口没动，便又起身离席。

    一同进了镖局，叶乘霄和魏河两人各自见家人，李存孝则带着木叉找到了张力士。

    “木叉，替大哥去看看师娘。”

    “好”，木叉已经不是懵懂孩童，识趣地离开，给两人留下独处的空间。

    师徒二人一时沉默。片刻后，还是李存孝率先从怀里拿出一册卷轴。

    “这是太乙师父首肯后给我的，尾火虎功的后续，足以修炼到黄庭圆满。”

    张力士表情复杂，接过卷轴，粗糙的手指在妖魔兽皮上摩挲。

    想当初，他拼尽全力想要得到太乙的认可，就是为了虎魔拳功法后续。

    兜兜转转，二十几年，如今愿望实现，他却很难高兴起来。

    “什么时候走？”

    “明天就走。”

    李存孝听出对方语气有些干涩，想要安慰，却也无从开口。

    “也好，今天毕竟是年三十。”

    张力士挤出一个笑容，上前握住弟子的肩膀。

    “走，去把你两位崔师伯，还有你大师兄叫来，今晚一定不醉不归！”

    “月娘，你真的想好了吗？”

    镖局的后院，石幼娘和张雀儿一人一边，抱着李木叉的手臂哭哭啼啼。

    张家大娘子在一旁看着，哭笑不得，时不时拿手帕给二人拭泪。

    “娘，我想清楚了。”

    张月鹭和张夫人坐在火炉旁边，前者轻轻握住母亲的手。

    “楼观道是道门圣地，若能入门，自然前途广大。”

    “叶师弟有雄心，愿意去拼一拼，是好事。”

    “但对女儿来说，更愿意留在爹娘身边，膝前尽孝，您千万不要觉得是家里拖累了我。”

    她说到这儿，叹了口气。

    “何况楼观道虽好，却也不是世外桃源。”

    “那黄潮入雒阳，建国称帝，几天时间，街头巷尾多出多少流言蜚语？”

    “如今天下动荡，朝廷摇摇欲坠，国都所在不是首善之地，而是一等一的凶恶之地。”

    “便是有宗师相护，李师兄的路，也会很艰难。”

    张夫人闻言却叹气，“我不是说这个。”

    “你一向要强，眼界又高，便是城中的年轻男子，也没一个看得上的，将来”

    “娘”，张月鹭打断了母亲的话。

    “我已经是天鼓寺弟子，你就当女儿出家了。”

    “如今的世道，嫁人或是不嫁人，能有多少不同？”

    “你唉”，张夫人摇了摇头，不再多说。

    当初张力士有心撮合李存孝和张月鹭，她还有些犹豫。

    然而这位小徒弟一天一个样，转眼已经变成张家娘子高攀不起的存在。

    她倒不是此时想要女儿攀高枝，只是一年来的战乱接连袭扰，作为母亲，本能地想要给儿女找一条出路罢了。

    明教已经打过宋州城一回，谁也不知道还有没有第二回；

    哪怕没有明教，也还有数之不尽的流寇兵匪、四方节度。

    现在有白香山和契此的看顾，镖局的境况还算安全，可谁也无法保证，这样的安稳还能维持多久。

    留下是一条路，跟着李存孝去楼观道，寻求宗师的庇护，又是一条路。

    在这样纷乱变幻的世道，很难说哪一条路更好，但多一条选择，便多一个机会。

    可惜

    大秦光化四年，大年三十，镖局上下百余口齐聚一堂。

    张力士一家、崔家兄弟、石铁夫妇、叶乘霄一家、魏河姐弟、秦羽、高成.李存孝从楚丘发家开始结识的所有人几乎都在这里。

    众人饮酒行令，觥筹交错，不知谁先提起，又说起当初在楚丘的日子。

    从入门练拳，到成为趟子手，再后来成为镖师，独自走镖；

    从一个小伙计，到成为内城三家瞩目的天才，再后来手刃几位家主，带众人杀出重围。

    众人回忆着李存孝走过的路，好像在看一部传奇话本一般，处处充满了跌宕起伏。

    而如今，得知他要离开，就好像是即将从一个故事中、一个梦中醒来。

    “师弟，今日一别，以后或许就再难相见了。”

    石铁虎目含泪，端着酒杯。

    他那新生的手臂，如今看上去已经和原本没什么区别了。

    得益于德聪赠与的《伏虎功》，他不必转修，将虎魔拳和小夜叉刀融会贯通，已经到了脏腑圆满。

    加上李存孝给他留下的丹药，将来足以突破黄庭境界。

    除了石铁，对崔家兄弟，李存孝也没有吝啬，留下了足够修炼到黄庭的丹药。

    等他们突破到黄庭之后，天鼓寺中，已经突破真形的圆华、还有德聪的药王院，都会给予照顾。

    “我走了，以后镖局就要全靠师兄了。”

    李存孝拿起酒，一饮而尽。

    其他人来敬酒，他也是来者不拒。

    一夜欢宴，不知喝了几百杯，还是千杯。

    他只记得爆竹声响了一夜，等周围安静下来，天色已经亮了。

    嘎~

    镖局的侧门推开，几人牵着马匹走了出来。

    魏河单臂将姐姐魏英扶上马，自己翻身跨坐。

    叶乘霄也跳上马背，不舍地回望。昨晚他的父母很早就歇息，但今日却起得很迟。

    “走吧。”

    赤骊很通人性地矮了矮身子，木叉稍微用力就跳了上去。

    李存孝在他背后，双手拉住缰绳，低声安慰了一句。

    “以后还有再见的机会，我们只是暂时离开。”

    木叉嗯了一声，三匹马儿嘶鸣一声，马蹄敲打在青石板上，踢踏踢踏地远了。

    清晨的薄雾在寒风中弥漫变幻，很快便看不见人和马的踪影。

    镖局的侧门处传出男人的叹息，还有女人安慰的声音，随即是木门合拢的嘎吱声。

    镖局和这座古城一起，再度恢复到寂静之中。

    “要走了吗？”

    德正和白香山站在城楼上，看着五人三马出了城门。

    李存孝遥遥回头，对着这边拱了拱手，便转身离去。

    “秘境当中，必有重宝。如此乱世，不知要引来多少野心之辈。”

    “契此前辈他们离开，也未尝不是为宋州城的安危考量。”

    白香山挥挥手，守城的军士便将打开的城门再度合拢。

    “天下十六道，几乎已经找不出忠于大秦的土地。”

    “朝廷所在的京畿道，所控制的只剩下京兆府、华州、同州三州之地。”

    “西边是岐王李正臣，北边是晋王李翼圣，南边是武安军马木匠，东边是梁王朱全忠.”

    两人遥望着消失在地平线上的几道背影，不约而同地叹了口气。

    这天下，将会变成什么样子？

    (本章完)


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