宴席结束后，五部酋长都留在了碎叶城。

    当夜，李遮匐来到城西某座小院。

    这间小院是李遮匐与库狄九娘私下见面的地方。

    库狄九娘已在屋中等候，见李遮匐进来，微笑着迎了过去，问：“怎么这么急着见我？”

    李遮匐面色阴沉，走到椅子上坐下，冷声道：“我太小看贺鲁了。”

    库狄九娘给他倒了杯酒，递到唇边，轻轻道：“他毕竟是统领过西突厥的可汗，没那么容易对付。”

    李遮匐将酒饮了，冷哼道：“原本还想多留他几日，却不料，他都这把年纪了，还想掌控突厥五部，这是找死！”

    库狄九娘恭敬的道：“有什么需要奴家做的吗？”

    李遮匐瞥了她一眼，道：“你在裴行俭耳边吹吹风，让裴行俭派他去西突厥巡视，只要他前往突厥五部，我就能轻易宰了他。”

    库狄九娘提醒道：“您杀了大唐安西副都护，不怕唐军报复吗？”

    “我派刺客动手，或者下毒，谁知道是我杀的？”李遮匐不以为然。

    “可他一死，您最得利，裴行俭如此精明之人，定能猜到。”

    李遮匐冷冷道：“那也顾不得了，贺鲁只要得势，死的就是我了。眼下裴行俭想谋划吐火罗，我不信他会为了一个贺鲁，就跟我翻脸！”

    库狄九娘妩媚一笑，道：“那也是，他最近确实在准备对吐火罗动手，还说想再找你调一万人马呢。”

    李遮匐笑道：“那正好，等贺鲁死后，我给他一万人马，就当做弥补了。”

    “您舍得吗？”库狄九娘眨了眨眼。

    “嘿，你不懂，大食人没那么好对付，大唐跟他们交战，没个三五年结束不了，我突厥壮大的机会不就来了？”

    数日之后，李遮匐几人提出返回本部，裴行俭又设宴送行。

    宴席之上，裴行俭果然提出让贺鲁巡视突厥五部。

    令李遮匐意外的是，贺鲁竟一口答应，而且神情颇为欢喜。

    李遮匐暗暗冷笑，知道贺鲁是想尽快重新掌控弩失毕五部。

    却不知，这次巡视，将是他人生最后的旅程了！

    贺鲁随同五部酋长一起前往西突厥，第一站选择巡视拔塞干部。

    这不奇怪，拔塞干酋长婆鼻，是贺鲁旧部，在碎叶城的几日，婆鼻与贺鲁聊的最为欢快，贺鲁自然最信他。

    李遮匐回到本部后，立刻派出人手，召集其他四部酋长，准备筹划杀死贺鲁的计划。

    谁知，竟只来了三家。

    ……

    安西都护府，碎叶城。

    崔知辩一身戎装，大步进入裴行俭的屋子，说道：“我已给军队下达作战命令，两万轻骑，整装待发，等候您的命令。”

    “辛苦了。”裴行俭也已经换好戎装，给他倒了一杯茶，道：“接下来，就坐着等消息吧。”

    崔知辩皱眉道：“我现在只有一个担心。”

    “担心什么？”

    崔知辩道：“突厥人战力不差，若是没有人支持贺鲁，他轻易被杀，我们纵然师出有名，这一仗也不会轻松。”

    裴行俭微笑道：“我刚刚得到消息，李遮匐派人召集四部酋长，却只有两部酋长去了，拔塞干部、哥舒处部，都没有派人去。”

    “而且哥舒处部酋长得到李遮匐的召集消息后，立刻动身去了拔塞干部，现在估计已见到贺鲁，将情况告诉了贺鲁。”

    崔知辩讶道：“这贺鲁倒真有能耐，短短半月不到，竟就收复了两部人心？”

    裴行俭道：“贺鲁确实出人预料，不过他能收复两部，还因为李遮匐犯了一个致命错误。”

    崔知辩道：“什么？”

    裴行俭沉声道：“他并没有意识到，我在宴会上说的那一番话，对突厥四部酋长的影响力。”

    崔知辩略一思索，道：“不错，我们明确表示支持贺鲁，李遮匐这时对贺鲁动手，无异在挑衅我大唐！”

    裴行俭道：“今日之事，正好当做一个测试。”

    “什么测试？”

    “明知对贺鲁动手，就是对我大唐动手，这种情况下，还有突厥部落敢对付贺鲁，那就是他们自己取死！”裴行俭满脸杀机。

    崔知辩目光微微闪动，没有做声。

    他很清楚，突厥人敢如此大胆，是裴行俭有意引导，促成突厥人内讧的局面，再一举消灭他们。

    这种阴谋手段，他心中并不喜欢，但裴行俭这么做是为了国家，也是最有效的手段，他无可指责。

    两人就坐在大厅内等候，月升日落，一直等到次日卯时，才终于传来拔塞干部受袭消息。

    两人当即率领两万轻骑出城，直奔拔塞干部救援。

    ……

    清晨，天空明媚，万里无云。

    李治穿着一身宽大舒适的白色长衫，手中拿着一柄折扇，行走在平康坊大街上。

    沿着大街走了不一会，前方出现一座豪宅，牌匾上写着“薛府”两个大字。

    李治道：“伏胜，你说我突然拜访，会不会吓到薛仁贵？”

    王伏胜微笑道：“我想以薛将军的性子，只会高兴，应不会受到惊吓。”

    李治点了点头。

    两人来到门外，王伏胜过去敲了敲大门，一名门房很快开了门，看了王伏胜一眼。

    “您找谁？”

    王伏胜道：“我们是来找薛大将军的。”

    “可有先谒？”

    先谒是拜访他人之前，提前送上的名帖，不送先谒，便属于不速之客。

    王伏胜问：“必须要先谒才能拜访吗？”

    门房皱眉道：“若有先谒，可直接进去，若是没有，就要等我通报一声。不过我家阿郎难得休息，这几日不见闲人。”

    王伏胜道：“那请告诉薛大将军，就说王伏胜求见。”

    王伏胜是宫中内官，名声不显，城中百姓或许知道内侍监姓王，却很少有人知道他名姓。

    那门房说了句：“等着。”便关上了门。

    过了没多久，只听一阵急促的脚步声从门内传来，“哐当”一声，大门被拉开。

    薛仁贵穿着一身短袖汗衫，瞧见李治后，跪地叩首：“臣不知陛下圣驾降临，有失远迎，请陛下恕罪。”

    李治伸手将他拉了起来，笑道：“是朕不请自来，不需行此大礼。”

    薛仁贵刚才似乎正在锻炼，不仅满头大汗，连李治扶他时，也抹了一手汗。

    跨过大门，柳氏带着薛讷、薛玉锦和全府家人，正在庭院跪迎圣驾。

    李治抬手让他们起来，朝柳氏笑道：“柳夫人，难得薛将军有几天清闲日子在家陪你们，朕却突然来打扰，实在抱歉。”

    今天是寒食节，官员有三天假期。

    柳氏忙低头敛衽道：“妾身惶恐，陛下圣驾降临，我们全府受宠若惊，蓬荜生辉，欢迎还来不及呢。”

    她身边的薛讷规规矩矩的低着脑袋，薛玉锦却抬头望着李治，还冲李治甜甜一笑。

    李治见她粉雕玉琢，钟灵俊秀，煞是喜人，问道：“你几岁了？”

    薛玉锦竟不怕李治，大眼睛望着他，弯眉一笑，道：“回陛下，小女七岁啦。”

    李治笑道：“比朕的太平公主大了三岁，柳夫人，以后有空可以带她入宫，和公主做个玩伴。”

    柳氏暗暗欢喜，道：“妾身领旨。”

    李治摆手道：“好了，你们都忙自己的事吧，朕与薛卿聊几句。”

    薛仁贵最清楚皇帝性子，知道李治不喜别人拘束，便让夫人带着儿女下去了。

    他带着李治去了后院，一路参观薛府后花园的环境。

    此时正值中春，薛府后院花香袭人，桃花、杏花争相夺艳，五彩缤纷。

    从后院景致上，就可以看出柳氏在打理家务上，颇为上心，是一个优秀的女主人。

    李治走在花间小径，问薛仁贵刚才是否在锻炼，薛仁贵道：“臣刚才在习练武艺，陛下请随我来。”

    带着李治来到一处宽阔的石台处，石台左右放着两个兵器架，这里显然是薛仁贵平日练武之处。

    薛仁贵在架子上拿起一根长柄双刃剑，道：“陛下，您知道这是什么兵刃吗？”

    李治盯着看了一会，目光一闪，道：“难道是陌刀？”

    薛仁贵大为惊喜，道：“陛下果然博闻，连军中这种很少见的兵刃也认识，此刀正是陌刀！”

    李治大感兴趣，陌刀是在唐玄宗时期，才盛行的一种兵刃，这个时期，还属于冷门兵刃。

    伸手从薛仁贵手中接了过来，入手一沉，拿起来都极为费力，想要挥舞，更加困难。

    这就难怪陌刀是冷门兵器了，光是这重量，就不是普通士兵能用的了。

    “薛卿，你之前不是用银翦戟吗，为何突然改练陌刀？”

    薛仁贵道：“臣听一位军中好友说，裴都护在安西训练了一支陌刀队，好奇之下，请朋友打了一柄陌刀，耍着试了试。”

    李治惊喜道：“裴行俭已经开始组建陌刀队了，有多少人？”

    “听说不到一千。”

    李治点了点头，看来裴行俭也还在探索阶段，并不确定陌刀是否能在战场上大放异彩，故而人数不多。

    薛仁贵见李治神情有异，便问：“陛下觉得陌刀如何？”

    李治抚摸着宽厚的刀身，缓缓道：“此刀猛锐，可在我唐军中推广。”

    大唐的第一支远征军，高仙芝手下便有一支陌刀队，人数多达数千，“神通大将”李嗣业便是陌刀将。

    李嗣业率领的陌刀队，堪称步兵巅峰，号称一刀劈下，人马俱碎。

    薛仁贵其实也很中意陌刀，见皇帝如此欣赏此刀，便决定在羽林卫中也训练一支陌刀队。

    “对了，朕今日来找你，是有事想征询你的意见。”李治将陌刀还给了薛仁贵，拿太久了手酸。

    薛仁贵单手接过，毫不费力的放回架子上，说道：“陛下请示下。”

    李治道：“前几日，安西传来裴行俭的消息，说贺鲁已经去了突厥部，估计用不了多久，裴行俭就能解决突厥问题。”

    “到时候，我军就要对吐火罗动手了，这一战朕原想以安西军为主力，不过高有道传回消息，说大食人军力不弱，有四大军团，都是强兵猛将。”

    “朕琢磨着，只靠安西军，毕竟不太稳当，朕想从羽林卫调一支人马前往安西，由你统帅，你以为如何？”

    高有道和杜易简人虽还未回来，却已提前派人将在大食的所有见闻，都告诉了李治。

    李治听说大食的军势后，也不敢掉以轻心，决定让薛仁贵也前往安西，以防不测。

    薛仁贵拱手道：“臣无时不刻，不在等候陛下的召唤。”

    李治感叹道：“这些年来，南征北战，几乎每一场大仗都有你，朕实在怕你累着了。”

    薛仁贵笑道：“陛下关爱之情，臣感激不尽，不过对臣来说，在战场上最为舒适，与人交战，才能让臣感到欢喜！”

    “你真这么想？”李治一愣，这简直是个战争狂人啊。

    薛仁贵感叹道：“臣半生碌碌，直到三十多岁，才终于找到人生方向，不愿再浪费任何时间，只盼能多为陛下打几场胜仗。”

    李治拍了拍他肩膀，道：“有卿这样的将领，朕之幸甚，大唐之幸甚！朕给你五万兵马，奔赴安西，兵员和将领，任你挑选！”

    薛仁贵肃然道：“臣定不负陛下所望！”

    就在这时，远处一人快步走了过来，是王及善。

    看来是出急事了，不然他不会直接找到薛仁贵的府邸。

    王及善走上前后，向李治行了礼，又向薛仁贵点了点头。

    “王卿，可是安西传来消息？”李治问。

    王及善道：“陛下，突厥人已经解决了。”

    李治大喜，问：“详情如何？”

    王及善道：“贺鲁回到突厥部后，李遮匐便准备召集其他四部酋长，共同谋害贺鲁。然而，拔塞干部和哥舒处部，都选择支持贺鲁。”

    “李遮匐便率领其他三部，攻击拔塞干部。虽有哥舒处部救援，不过贺鲁两部还是敌不过李遮匐三部，贺鲁派人向安西都护府求援。”

    “裴都护和崔副都护率兵及时赶到，联合贺鲁手下两部，尽灭李遮匐手下的阿悉结阙三部。”

    李治遥望西方，感慨道：“裴行俭果然没有让朕失望！”

    王及善接着道：“这一战，拔塞干部和哥舒处部皆损失惨重，拔塞干部酋长婆鼻被杀，贺鲁也受了重伤。”

    “裴都护提议，将突厥剩下的牧民，全部迁移到碎叶城以东，直接受大唐管辖，可让贺鲁继续担任副都护，管理这两部。”

    “准奏。”李治挥了挥手。

    如今的局势下，突厥再也无法构成威胁，贺鲁此次有功，况且他年纪也大了，将来不会再有威胁。

    让他继续担任副都护，既可以安抚剩下的突厥人，也可以让外人看到，只要安心归附大唐，不造反叛唐，便能安享晚年。

    李治将目光看向薛仁贵。

    “薛卿，突厥人的事已经解决，等寒食节过后，你也尽快调兵奔赴安西吧。”

    薛仁贵拱手道：“臣遵旨。”

    (本章完)


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