1640年4月26日的清晨，新安（今温哥华岛兰福德市）的原野上，一支六百余人的部队正沿着泥泞的道路行军。

    昨日下了一场春雨，不仅带来了一丝凉意，还将整个大地变得松软而泥泞，让士兵们走得异常艰难。

    整个队伍拉得很长，像一条沾满泥浆的黑蟒，在湿滑的道路上缓慢蠕动。

    “他娘的，选这么个鬼天气搞演练，纯粹在折腾人！”走在队伍中间的上等兵罗大奎嘴里低低的骂了一声，把陷在泥里的靴子拔出来时发出“啵”的声响，溅起的泥点甩了身后新兵毛发禄一脸。

    后者一时没收住前进的势头，一头撞在罗大奎身上，一个踉跄，差点扑倒在泥浆里。

    “看着点路，你这个蠢货！”罗大奎一把拽住毛发禄的的背包带，“眼睛长腚上了？摔折了腿，可没人来抬你！”

    毛发禄涨红脸，想要分说是对方的原因才导致自己差点栽倒，但却聂聂地不敢说话，将身后的背包扶正，蒙着头继续赶路。

    “行军途中，严禁发出声音！”一名军官大声地呵斥着。

    “娘的，路难走，都不准抱怨一下呀……”罗大奎小声嘀咕道。

    “谁还在说话？”军官的声音带着一丝严厉的警告。

    “……”罗大奎缩了一下脑袋，低着头，跟着队列，快速向前行进。

    虽然这只是军事操演，但也相当于战时状况，若是违法军令，部队中的军法官也会直接实行战场纪律。

    一个不小，被拉出去毙了，然后再报一个违令不遵，连抚恤都没一分，那可就太不值当了！

    “保持队形！速度加快，十时之前，必须赶到新安湖畔（今兰福德湖）！”陆军第一混成营长卢平秋少校骑在一匹栗色战马上，声音洪亮的传达着命令。

    这位三十出头的指挥官面容刚毅，左脸颊上有一道淡淡的疤痕，那是七年前与入侵的西班牙军队战斗时留下的痕迹。

    作战参谋李成驱马靠近，擦了擦额头上汗水：“长官，已经行军两个小时了，是否让弟兄们稍作休息？”

    卢平秋抬头看了看天色，又环顾四周地形。

    部队正处于一片开阔地带，左侧是茂密的森林，右侧则是一处缓坡，大量的牛羊散布在其中，一些好事的牧人手搭凉棚，正往他们这边眺望。

    作为东平陆军学校毕业的军官，他本能地开始评估这里的防御价值。

    “再前进一公里，我记得那边有一处高地，可做暂时休整的营地。”他指向右前方一处隆起，“那里视野开阔，便于布阵警戒。”

    队伍继续前进，靴子踩在湿润的泥土上，发出沉闷的声响。

    突然，前方传来一阵急促的马蹄声。

    一名游骑飞驰而来，脸上带着紧张的神色。

    “报告营长！前方五公里处发现敌军踪迹！”那游骑勒住马头，气喘吁吁地报告，“敌军人数约三千人，骑兵约八百到九百，其余为步兵，少量火器，没有发现火炮。”

    “是敌军没有携带火炮，还是你们游骑未发现敌军火炮？”卢平秋神情严肃地问道。

    “呃……”那游骑顿时露出尴尬而又惶然的表情，“报告营长，暂时未发现敌军携带火炮。敌军骑兵人数众多，我部游骑无法抵近侦查，只能通过远远观测……”

    卢平秋瞪了他一眼，立即举起右手示意部队停止前进。

    整个队伍像一台精密的机器般迅速停下，士兵们自动转为警戒状态。

    “全军戒备！”卢平秋的声音在突然安静的旷野上格外清晰，“敌军来袭，立即转为防御阵型！”

    “营长，根据演戏设定，敌军应该在我部进抵新安湖附近后，才会骤然发起突袭。”李成低声说道：“可现在，对方不按预先操演设定，突然在半道上向我部发起突袭，这分明不合规矩！”

    “屁的规矩！”卢平秋横了他一眼，“操演前，莫长官和郑长官说了，此番春季演兵，一切按照实战来模拟，尽可能地贴近真实战场环境。”

    “你以为，到时战起西班牙人会跟你讲规矩？还是清虏八旗会按剧本来冲阵？！”

    “……”李成被长官一顿抢白，脸上顿时涨红一片，僵在当场，不知该如何应对。

    “还愣着干什么？”卢平秋见状，朝他吼道：“赶紧布置防御阵地，敌军可是有八九百骑兵，须臾间便会杀到！”

    “是，长官！”李成如梦方醒，立即转身朝队伍奔去，“各连队、炮兵分队按三号预案展开防御！”

    “工兵连准备拒马、坑洞！”

    “辎重兵协助炮兵在右侧坡地建立发射阵地！”

    “火枪连队全体官兵上刺刀，组成三线轮射阵型！”

    命令迅速传达下去，整个部队像被捅了的马蜂窝一般忙碌起来。

    士兵们不再保持行军纵队，而是在军官的组织下，迅疾地组建临时防御阵地。

    炮兵们在辎重兵的辅助下，喊着号子把十余门火炮向右侧高地推去，炮车轮子在泥地上留下深深的痕迹。

    数十名工兵分出两部，一队奔向左侧的树林，挥动厉斧砍着小树，准备充当临时拒马；另一队士兵则挥舞着铁锹，在阵列前方百余米的道路和旷野上，疯狂地挖掘陷马洞，阻止敌方骑兵冲阵。

    仅一刻钟，地面隐隐传来轻微的震动，一个又一个游骑疯一般的打马回报，敌军前锋进抵得距离。

    “敌军骑兵距离我部两公里！”

    “敌军接近一千五百米！”

    “一千米！”

    “还有……”

    “不用报了！”卢平秋放下手中的望远镜，喝止了游骑的报告，“这都肉眼看到了，还报个卵！”

    说完，转头看向己方的防御阵地。

    七八颗碗口粗的小树连带着枝丫，被横放在队伍前方八十米处，前出挖陷马坑的工兵正一边继续作业着，一边频频抬头观察前方动静，准备待骑兵杀至近前时，好撒丫子跑路。

    右侧缓坡高地上，十余门火炮已经架设完毕，炮手和观测手正在对火炮做最后的调试，十余名辎重兵将一箱箱炮弹和火药桶运往阵地。

    五百余火枪兵在旷野中摆了一个半弧形防御阵地，一柄柄雪亮的刺刀，遥遥指向敌军袭来的方向。

    “要是再有一队骑兵，屏护两翼，那这防御阵势就更完美了。”卢平秋微微点了点头。

    卢平秋快步向阵中走去，还未接近，一名辎重兵却慌慌张张地绊倒在他面前，弹药箱摔落在地上，人也扑倒在泥地中。

    他抬脚上前，便踹在这名士兵的屁股上，厉声呵斥道：“慌什么！敌军还未冲阵，一个个就吓成这样！”

    二连连长唐小虎迎了上来，低声说道：“新兵太多，三分一是去年夏季才征召的。”

    “所以，军中才需要操练后，加以实战演习校验战力。”卢平秋沉声说道：“真要遇上八旗铁骑，一个失误，就是全军覆没，咱们也跟着殒命沙场！”

    “敌军停止前进了！”高坡上的瞭望哨大声报告。

    “长官，敌方骑兵可能在做攻击前准备。”作战参谋李成检查完军事部署后，匆匆跑来向卢平秋汇报，“我建议，立即命令两门110炮（口径110毫米，相当于12磅炮）对敌发起火力急袭，打乱对方的作战部署。”

    “……”卢平秋举起望远镜，朝敌方骑兵聚集的方向望去。

    可能是发现己方做好了防御准备，强行冲阵，会造成大量人员伤亡，敌方骑兵部队纷纷勒马停在了八百米的旷野中。

    当然，也有可能是为即将发起的最后冲锋做些许调整。

    除了寥寥二十余骑兵前出大队，以为警戒哨探，其余骑兵皆已下马休整，人马众多，铺满了前方整个原野。

    “命令两门110炮对敌骑兵集结点发起火力急袭！”卢平秋大声地命令道。

    “110炮对敌发起火力急袭！实心弹准备！”

    “一号炮准备完毕！”

    “二号炮准备完毕！”

    “……”

    报告声接连传来。

    炮兵指挥官将高高举起的手臂猛地向下一挥：“开炮！”

    两门火炮几乎同时喷吐出火舌，震耳欲聋的炮声响彻原野。

    由于是演习，火炮只装了少量火药，没有实弹，但声势依然惊人。

    “自由射击！”

    “持续对敌骑予以火力急袭！”

    “……”

    “长官，观察组判定敌方骑兵损失十二骑，另有二十余骑为炮火惊吓逃奔。”站在高坡上的瞭望手大声报告道。

    “狗日的，咋判定的？”卢平秋朝泥地里啐了一口，“这火炮打了三轮，怎么就只损失十余骑兵？他们应该被火炮惊散，短暂失去进攻的能力。”

    “长官，我们的假想敌是清虏八旗……”李成小声地提醒道。

    “八旗？”卢平秋怔了一下，随即恨恨地说道：“清虏八旗也是肉身长的，一炮打过去，照样穿肠烂肚，凭啥就能硬抗咱们的火炮。”

    “让炮兵不要停，莫使对方骑军轻易整队。”

    “是长官！”

    然而，话音未落，对面突然响起急促的马蹄声——三十余轻骑正分两路包抄侧翼。

——

    “造孽呀！想当年老子被鞑子追杀，今日却要扮鞑子让自家兄弟用火炮猛轰！”

    新华陆军骑兵第一营指挥官邓坤跨坐在一匹灰色战马上，看着陆续被判定阵亡或者受伤的骑兵被观察员清理出队列，直嘬牙花子。

    “长官，这距离八百多米，就听到炮响，便能让咱们骑兵营损失这么多？”骑兵第一营二连连长杨照五却是一脸的不甘。

    “听这声音，便知是我陆军110口径主力火炮，射程超过一千三百米，打入我阵中，造成些许伤亡，也是顺理成章的事。”

    邓坤笑着说道：“不过，我们若是真正的鞑子八旗骑兵，在遭到第一轮炮击的时候，肯定会立即领兵后撤，然后组织游骑骚扰敌军两翼或者后方，岂能如这般簇聚在此，让敌方连着打上三四轮火炮？”

    “现下如何应对？”杨照五问道：“等后续的步兵过来吗？”

    “步兵大队还在三四公里外，赶过来的话，最少也要一个小时。”邓坤抬头眺望了一下对面的敌军阵列，挥动手臂，“让骑兵出动少量游骑，骚扰敌阵两翼，以疲敌军士气。另外，想法子绕到他们后面去，让这帮人体验一下被骑兵贴脸的滋味。”

    他望着对面严阵以待的刺刀丛林，突然咧嘴笑了。

    当年在辽东，八旗铁骑就是这么戏耍明军的。

——

    “轰！轰！”

    又一轮炮响震得毛发禄耳膜生疼。

    他半跪在第二排火枪队列里，能清楚看见前方数百米外的“清军骑兵”，在火炮轰鸣声中，他们纷纷勒马转向，但仍有数十骑像分岔的溪流般朝两翼散开。

    “左翼警戒！”唐小虎的吼声从阵列后方传来。

    毛发禄感觉身旁的罗大奎突然绷紧了身子——这老兵油子的食指已经扣在了燧发扳机上。

    “稳住！等他们进入一百步内！”排长踩着泥水从队列间隙跑过，钢盔下的眼睛瞪得像铜铃，“记住平时训练要领！等待射击命令！前排跪射，后排立射！”

    “轰！轰！轰！”

    又是一轮火炮轰鸣声响起，但这次的动静稍稍轻了一点，远不如110口径陆军炮那般威猛。

    “75炮（即4磅炮）在发射霰弹！”罗大奎嘴里低低地说道：“狗日的骑兵怕是要被打成血葫芦了！”

    毛发禄紧紧咬着牙关，眼睛眨也不眨地盯着前方，心跳得厉害。

    虽然，他们在过去大半年时间里，经历过几次这种对抗操演，甚至还躲在坑道里，直接感受火炮轰击的过程。

    但每次听到火炮轰鸣，仍觉得胸闷得紧，忍不住要大声嘶吼出来。

    但严苛的战场纪律，无数次的重复训练，早已让他学会如何控制嘴巴，听从军官的命令，随时准备发起反击。

    直面大队骑兵的冲击，他还是第一次，沉闷的马蹄声，不断上下起伏的骑兵阵线，汹涌而来的冲击之势，让他感到一阵口干舌燥。

    新华骑兵营的规模并不大，也就三百余骑的样子，但为了增加此次演习效果，陆军部动员征召了周边十余个村屯的武装民兵，让他们骑上各种样式的马儿，凑了四五百骑，随同骑兵营发起这场声势浩大的长途奔袭，以考较陆军部队在行军过程中的应急反应。

    骑兵的马蹄声渐渐清晰。

    毛发禄发现自己的手掌在枪管上打滑，不知是雨水，还是冷汗。

    他偷眼看向右翼，只见六七个工兵正连滚带爬地从陷马坑区域往回跑，最后那个瘦小子被泥浆绊了个跟头，头盔都摔飞了。

    “轰！轰！轰！”

    在骑兵进抵百米范围内，75炮又打出了一轮霰弹，造成敌方骑兵大量“伤亡”。

    但剩下的骑兵反而加速了。

    毛发禄眼睁睁看着左翼那队骑兵突然分成三股，最前面五骑径直冲向拒马障碍，后面两股骑兵却划过一道弧线，往阵线结合部插来。

    他听见罗大奎在骂娘：“狗日的，要抄我们后路！”

    “预备！”火枪阵列的军官高高举起自己的指挥刀。

    “放！”

    两百余支燧发枪同时开火的爆裂声甚是惊人，白烟瞬间遮蔽了视线，毛发禄抱着火枪便退入后排，手忙脚乱地再次装填弹药。

    “放！”

    虽然硝烟弥漫，看不清前方的情形，但军官的口令声不断传来，一排排火枪兵机械地扣动扳机。

    远处隐隐传来演习观察员的吼叫声，判定冲阵的骑兵伤亡人员。

    “嗖！“

    一支羽箭突然从烟雾里钻出来，正钉在连长唐小虎的脖颈处。

    这名彪悍的军官楞了几秒，才不情不愿地举起阵亡标识旗退场。

    整个左翼顿时失去了指挥，阵线也出现稍许动摇。

    “补位！后排补位！”队列中的排长适时接过了指挥权，高声嘶吼着：“继续射击，不要停！”

    毛发禄射击完毕，刚退到后阵手忙脚乱地装填时，突然听见身后传来辎重队的惨呼声。

    他扭头一看，浑身血液几乎凝固，不知何时竟有十余骑绕到阵后，带队的军官正挥舞着木刀，劈砍乱做一团的士兵。

    “第三连向后转，自由射击！”卢平秋的吼声传了过来，“将缺口堵住！”

    整个战场彻底乱成一锅粥。

    右翼还在继续用火炮轰击正面敌军，左翼已经和部分突入的骑兵展开白刃战，后方的辎重车被撞得东倒西歪。

    更有数名骑兵奋力地向半坡上的炮兵阵地杀去，以期捣毁对方最为重要的火力输出点。

    毛发禄刚装好弹药，就被一个“阵亡“的骑兵撞翻在泥里。

    他挣扎着爬起来时，正看见罗大奎用枪托砸翻一个“清兵“，转头就被另外一个“清兵”的木刀拍在背上。

    “哔……“

    刺耳的哨声突然响彻战场。

    所有人下意识停手，只见演习总指挥莫天海带着参谋班子策马而来，脸色黑得像锅底。

    “打得很热闹啊？“他甩着马鞭指向卢平秋，“防御战打成蜂窝煤，让人捅出三个窟窿！“

    又指着邓坤冷笑：“骑兵冲火枪阵地？真当自己是身着重甲，可以刀枪不入？“

    邓坤讪笑着掀起面罩甲：“卑职是想模拟八旗陷阵死士……“

    “模拟个屁！“莫天海一脚踹翻旁边的弹药箱，“清军八旗甲骑最金贵，哪会头铁来冲严阵以待的火枪方阵？都是待你阵线动摇，或者转身逃跑时，乘势掩杀！“

    他转向垂头丧气的卢平秋，“还有你！两翼结合部不放预备队，火炮阵地不设拒马，也不挖陷坑，真打仗这会儿早让人端了炮位！“

    场中鸦雀无声。

    毛发禄偷偷抹了把脸，发现手上全是泥浆混着火药渣。

    他忽然注意到缓坡上的炮兵们正在偷笑，这帮家伙全程就放了六轮炮，连汗都没出。

    “现在复盘！“莫天海冷冷的扫视一圈在场的所有军官，“回营后，每人交一份演习总结上来。“

    说完，恨恨地转身离去。

    黄昏时分，毛发禄拖着快散架的身子走回营地。

    他看见罗大奎正和上午“杀死“他的骑兵勾肩搭背说着笑，邓坤和卢平秋则凑在地图前比划着什么。

    炊事班的老王头挨个发姜汤，嘴里嘟囔着：“演个习，咋比训练还费人……”

    远处传来收操的号声，新安的春日原野上，硝烟渐渐散去。

——

    (本章完)


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