就在幕府使者一行加紧调查对马藩篡改国书和违反锁国令的同时，宗氏家主宗义成正在藩厅内焦急地来回踱步，思索着应对之策。

    自幕府使者抵达对马岛栈原城后，他的心情就没有一刻平静过。

    篡改国书的罪行一旦坐实，宗氏或将面临灭顶之灾。

    尽管，他一再声称，对于修改朝鲜和幕府双方之间的国书之事毫不知情。

    这些事情都是前任藩主和藩内家臣所为，因为在庆长二十年（1615年）继承家督之位时，他仅十一岁（宗义成生于1604年），少不更事，哪里知晓这些“违逆之事”。

    即使，在宽永元年（1624年），第三批朝鲜通信使出使日本，相关国书的接收和回复工作，也不是他经手的，皆为家臣柳川调兴全程操作的。

    嗯，这些事，我压根不知道，也没干过，都是下面人做的。

    虽然，在国书篡改之事上，他可以跟柳川互相攀咬，并且以自己“年幼无知”的借口搪塞过去，但就怕幕府将军会借机拿他发落。

    要知道，德川家光跟他同岁，元和九年（1623年）就任第三代将军，宽永八年（1632年）隐居的前任将军德川秀忠去世后，才开始亲自执政。

    万一，这位将军大人年轻气盛，再加上刚刚亲政未多久，想要来个杀鸡骇猴，树立自己的权威，说不定就会以他们宗氏故意欺瞒，刻意违上的名义加以严惩，怕是自己也讨不了好。

    轻者，会被消减领地，罚没石高；重者，改易一处更为贫瘠的领地，甚至会直接剥夺他们宗氏的藩国地位，贬斥为“庶民”。

    更糟糕的是，据监视幕府使者的武士报告，那个柳川还将他们对马藩跟新华人走私的事情给抖落出来了。

    而且，在上午的时候，他还领着几个幕府使者去实地查看了新华人设立在栈原城的秘密商站，以此坐实对马藩确实违反了将军大人的锁国令。

    “外面的情况如何？”宗义成微微叹了一口气，看向身旁的家臣，语气中带着一丝疲惫。

    “回家督，幕府使者在查看了新华人的商站后，已经返回会馆。”中老大岛平右卫门低声回道：“不过，柳川也跟他们在一起……”

    “也就说，我们的事情，幕府使者应该都知道了。”宗义成苦笑一声，神情颓然地坐在了椅子上。

    他知道，对马藩目前已经陷入到极度危险的境地。

    一旦，幕府使者返回江户，恐怕要不了多久，自己就会收到将军大人的传召命令。

    都是那个该死的柳川！

    身为宗氏家臣，竟然背叛藩主，实属悖逆之辈！

    “家督，我们要不要……”大岛平右卫门脸上闪现出一丝厉色。

    “你疯了！”宗义成闻言，立时惊得又站了起来，还下意识地朝藩厅外瞟了一眼，“若是我们胆敢行此凶险之举，岂不是更无任何转圜余地了？”

    “三年前，两名幕府使者随同我们的贸贡船被‘海盗’掠走，就曾遭到将军大人的质疑。若非，当时有众多人等在岸边看到那艘‘海盗’大船的袭击过程，我们对马藩怕是根本说不清楚此事。”

    “要是，此次幕府使者再次殒命于藩内，那一定会迎来将军大人的盛怒，我们整个对马藩也会如丰臣氏那般，被尽数屠灭，宗氏神社和历代先人之墓也会被捣毁。如此，我等恐将成为宗氏的罪人！”

    “可是，若我们这般坐以待毙，最后结果怕是也难以预料呀！”大岛平右卫门重重地叹了一口气。

    宗义成听罢，呆立片刻，顿觉胸口犹如巨石重压，一时间竟有些喘不过气来。

    “家督，无需忧虑过甚。”旁边一直沉默不语的家老柚谷玄蕃轻声宽慰道：“下臣以为，我们还未到山穷水尽的地步，尚有一丝挽回的余地。”

    “啊，此话怎讲？”宗义成立时希冀地看向柚谷玄蕃，“还请柚谷为我解惑。”

    “朝鲜！”柚谷玄蕃声音沉稳如古井无波，“朝鲜，就是我们的护身符。”

    “朝鲜？”

    “家督，对于我们篡改国书之事，将军大人是否会进行相应的处罚，其实并不取决于整件事情的诸多证据和最终的调查结果。”柚谷玄蕃缓缓说道。

    “倘若，朝鲜通信使例行出访日本，拜会将军大人时，对我对马藩依赖甚深而无以取代，那么将军大人为了维系正常的朝日关系，还会于我对马藩施以严厉惩罚吗？”

    “柚谷之意……”宗义成眼睛一亮，立时意会了柚谷玄蕃的话语。

    “是的，家督。”柚谷玄蕃向他微微躬了躬身，露出一丝微笑，“我们必须要让将军大人相信，没有我们对马藩，朝鲜与我日本国就无法正常的沟通交连，甚至还会有取消派遣通信使访问江户的危险。”

    “朝鲜人会配合我们吗？”

    “会的。”柚谷玄蕃肯定地点头道：“朝鲜虽为明国藩属之臣，但向来以海东小中华自称，内心里更有自大妄尊之念。而我对马藩向其称臣纳贡，正好满足了他们极度的虚荣之心，自大之态。”

    “试问，若是幕府将军将我对马藩除国，或者改易他处，还有何人会来尊朝鲜为大？又有哪个藩国会向其纳贡？”

    “柚谷殿说得极是！”宗义成闻言，立时击掌而赞，“除了我宗氏，朝鲜人还能到哪里去寻一个尊其为宗主的藩国？”

    没有我对马藩，你们朝鲜所孜孜以求的情绪价值谁又能来满足！

    “事不宜迟，我们立即偷偷遣人去往朝鲜，向其分说一二，以为臂援。”

    经老中柚谷玄蕃这么一分析，宗义成立时豁然开朗，心头所压的那块巨石仿佛瞬间被卸了下来，整个人也变得神清气爽。

    “家督，那我们跟新华人走私之事，又该如何应对？”大岛平右卫门突然开口询问道，说着还瞟了一眼柚谷玄蕃。

    “啊？……”宗义成闻言，脸上的表情立即顿住了，嘴角抽了抽，然后看向自己的老中。

    “此事易尔！”柚谷玄蕃微微一笑，胸有成竹地说道：“相较于篡改国书一事，违反将军大人的锁国令就显得性质并不是多么严重。”

    “需知，将军大人本来就授予了我们宗藩对朝的贸易专属权，将国内其他诸藩排除在外。此为何也？”

    “除了朝鲜作为“通信之国“（唯一被允许外交往来的国家）享有例外，由我对马藩间接署理对朝关系，使得幕府既能维持锁国体制，又不完全断绝与外联系。”

    “更重要的是，则为商业之利和防九州强藩之举（萨摩藩和肥前藩曾试图介入朝贸，被幕府严厉禁止）。我对马藩每年上缴幕府口钱（即贸易关税的形式）近一万二千贯（约3000两白银），几与三万石大名之入相当，是幕府财入最为重要的渠道之一。”

    “倘若，家督就新华走私贸易之事，诚心向将军大人认错，并上缴若干贸易所获予幕府，想来此事定会受到将军的谅解。”

    “据我所知，萨摩岛津氏于琉球之地所行贸易对象，也并非皆为琉球之民，有明人，亦有南蛮人（即葡萄牙人）、红毛人，更有摩里耶人（即马来人）和交趾人。难道将军大人于此毫不知情吗？”

    “柚谷之意，幕府对我们走私一事，可能会并不怎么在意？”宗义成心中仍存一丝疑虑。

    “将军大人为何锁国？”柚谷玄蕃没有回答，反而提出了一个问题。

    “禁教？……亦或减少金银外流？”

    “家督说的不差。”柚谷玄蕃点点头说道：“但下臣以为，将军大人之所以锁国，逐步收紧各地对外贸易权利，最大的原因乃是维系德川氏的武运长久和天下一统。”

    “若是没有对外贸易的权利和渠道，伊达氏（仙台藩）、岛津氏（萨摩藩）、毛利氏（长州藩）等诸多强藩还能获取海外之财和境外之器吗？”

    锁国令的真正目的，从来不是彻底断绝贸易，而是确保贸易利润流入幕府，而非外样大名之手！

    “那我们……”宗义成似有所悟。

    “家督，即使我对马藩能年入三十万石、五十万石，又何能构成对将军大人的威胁？”

    “是呀，我宗氏再富，也不过是弹丸小藩，对幕府毫无威胁呀！”

    宗义成犹如醍醐灌顶，瞬间想通了此节。

    我对马藩宗氏就算再怎么折腾，只要不构成对幕府的任何威胁，并给予将军大人充分尊重，做些违越的事情也在幕府的容忍度之内。

    况且，我宗氏还有沟通交连朝鲜，维持幕府外交体面的重大作用。

    走私，这就不是个事呀！

    大不了，我给将军大人多上贡一点金银，想来定然能换取他的有限度的默许和承认。

    “那我们如何对待新华人？”宗义成长舒一口气，随后语调轻松地问道。

    “为今之计，只能先委屈一下他们了。”柚谷玄蕃说道：“在将军大人尚未接到使者的调查报告前，我们可先关闭新华商站，并将他们暂时礼送出境，以示诚心认错改正，不予幕府发难的机会。”

    “当然，最重要的是，我们进贡将军大人的金银，必须在使者返回江户之前送达。”

    “我们此举会不会让新华人误会，从而断绝跟我们之间的贸易往来？”宗义成颇为担忧地问道。

    这可是每年十余万两银子的生意，可不能因此而断送了！

    “三月开海之后，我亲自去一趟虾夷。”柚谷玄蕃叹了一口气，轻声说道。

    “……”宗义成听罢，郑重地向他微微一躬，“如此，便辛苦柚谷殿了！”

    “家督，下臣万死不辞！”柚谷玄蕃慌忙弯下腰，朝他重重施了一礼。

——

    一艘对马藩旗下的安宅船缓缓驶入靠近岛屿北端的一处海湾内，几面风帆降了下来，铁锚也抛入水中。

    须臾间，船只便稳稳地停了下来。

    这处海湾呈马蹄形，三面环山，仅东南方向留有狭窄的出入口，使其成为一处天然的避风港（即后世的对马岛比田胜港）。

    沿岸多为陡峭的岩壁，仅有几处平缓的滩涂可供登陆。

    海湾内水域宽阔，经过简单测量后，水深也较为适中，足以进出千吨以内的大型贸易船只。

    此时，正值冬季，西北风猛烈，巨浪猛烈地拍打湾口的岩壁，而整个海湾呈半封闭状，使得该处水域相对平静，端得是商船躲避风浪的理想之地。

    “此处如何？”柚谷玄蕃转头笑眯眯地看着赵阿生。

    “确实是一处比较理想的港口泊地。”赵阿生点了点头，将目光收了回来，但他话锋随即一转，“不过，湾口附近水流甚急，暗流涌动，方才若非操船的水手经验丰富，怕是极易造成船只失控。”

    “呵呵……”柚谷玄蕃笑着说道：“些许小问题，岂能难得住你们新华人？昔日，关白将军（即丰臣秀吉）挥师数十万侵入朝鲜，此处便为大军舟船停泊休整所在。岸上还有若干营地遗迹，你们若是于此设立商站，仅做简单修葺营建，便能迅速投入使用。”

    “老中大人，虽然我还未登陆实地查看，但仅从船上一观，便能窥得岸上部分情形。那里多为崎岖山地，平整土地甚少，可供果蔬种植的田地也近乎于无，若是我们于此设立商站，后勤补给可是一个大问题呀！”

    “无妨。”柚谷玄蕃摆摆手说道：“你们所需果蔬粮食，皆可由我栈原城一应提供。此间距离栈原并不是很远，一日便可通行两地。所以，你们无需担忧补给之困。”

    要是此地可实现自给自足，那我们对马藩以后如何拿捏你们？

    考虑到新华商站设立在栈原城太过扎眼，很容易再次授人以柄，对马藩经过简单商议后，遂决定在关闭新华人商站后，用这处较为偏僻的港口来安置对方。

    当然，这里虽为曾经侵朝大军的临时休整地，但经过数十年的岁月洗礼，当初所建的营地早已荒废，根本就不是能通过简单修葺便可立即投入使用。

    港口水文的测量，岸边滩涂的挖掘，丛林杂草的砍伐和清理，还要一砖一木的营建，那绝对非短时间可完成的。

    而新华人想要完成此项工程，那必然会雇佣我对马藩的百姓，购买我对马藩的材料和物资，并由我栈原城持续不断地提供粮食果蔬之用，如此一来，我对马藩便可平白从新华人手里赚上一笔额外的金银。

    哦，对了，这座商站地处偏远，为安全计，是不是要考虑一下由我对马藩提供数十名武士以防范海盗的侵袭？

    你们新华人将此处建设完善后，我们便可白得一座城下町，从而在某种程度上提升我对马藩的整体实力。

    此谓，借鸡下蛋矣！——

    (本章完)


　　(https://www.2kshu.com/shu/90524/1284332.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com