“现在不是得罪朝廷的时候，先拖着吧。”

    “只怕皇上派来的公公不好应付。”

    “老牛不愿低头喝水，还能强按着它去喝不成，主动权在自己手里，如何对待流民军，我自有安排，绝不会听从朝廷的想法。”

    王信一脸无所谓。

    到了今日的地步，开弓没有回头箭，只有一路继续狂奔下去。

    “流民军是怎么产生的？”

    “朝廷导致的。”

    曾直毫不犹豫的回答。

    王信满意的点了点头，鄙视道：“朝廷治理不善，倒头来还要灭掉流民军，说破天也没有道理。”

    “朝廷诸公也明白这个理，所以是剿还是抚，朝廷一直在争议之中，甚至担心朝廷选择了剿，有人还提出了元气说。”曾直笑呵呵道。

    “哦？”

    “内阁大臣朱振杰说人是元气，如果伤害的人太多，那就是伤了元气，对江山社稷不利，所以要保人，而不是害人。”曾直解释道。

    虽然有些牵强，但目的是好的。

    “我又何尝不知道官员中有好人。”王信摇了摇头，“可惜能力不足，办不好怎么办。”

    自己反感的是大周官员无能，而不是说大周的官员们就不是人了。

    落后的是生产关系。

    人是会变化的。

    真要是变成大清，那才是无可救药，彻底的反人类。

    正因为知道人不是问题，有问题的是生产关系，所以这些年来，自己一直在纠结。

    除了对未来的迷茫，更有畏惧建设的艰难。

    也是一步步走到了今日的位置，所以已经回不了头，才坚定了自己的决心。

    而如果自己到的是大清。

    穿清不造反，菊花套电钻。

    这是至理。

    因为大清是反人类的。

    “大同送来的消息，自从节帅离开大同后，魏巡抚就开始不安分，四处私下走动，有人担心他勾结他人，谋害节帅或者要做损害大同节度府的事，提议限制此人出行。”

    “他一个手无缚鸡之力的文人，光靠嘴就能损害节度府的利益，那说明节度府自身有问题，要做的不是限制他出行，而是立刻自我纠正。”

    “话虽如此，可该防备的还是要防备。”

    王信思考了片刻，缓缓道：“节度府控制的地盘和人口越来越多，众口难调，节度府也只能尽力做好，依然会有大量对节度府不满的人，身正不怕影子斜，只要大部分人支持节度府，不需要矫枉过正。”

    对节度府不满的人就要限制他，那以后只有对节度府满意的人，这可不是王信想要的。

    因为这无疑是集体的自杀。

    一个新兴文明的诞生，必然是符合人类需求的，才能顺其自然的茁壮成长。

    否则面对巨大的阻力如何能脱颖而出呢。

    大同城里有许多穿着黑色公服的人，因为这些人手持木棒，因此被叫做黑棒子。

    黑棒子每次出现都在三人以上。

    黑色公服只有上班时间可以穿，下班后禁止穿黑色公服。

    大街小巷都有黑棒子的身影。

    “嘘~嘘。”

    繁华的街道上风格各异，既有崭新漂亮的商铺，又有陈旧低矮的房子，不过都比较整洁，门口的街面也一尘不染，非常的干净。

    魏照带着自己的一名老仆，两人走在街道上。

    听到远处的竹哨声，不少人抬头望去，也有人忙着自己的事，并没有在意，每天都能听到竹哨子的声音。

    几名穿着黑色公服稽查队的队员，正追捕两名浑身脏兮兮的灾民。

    稽查队的队员有考核，除了对大周律的熟悉外，还有对身体素质的要求，逃跑的两人一看身上穿着就知道是灾民，很快被稽查队的人追上。

    “抱头，蹲下！”

    “快点。”

    几名稽查队的队员严阵以待，手里的木棒毫不客气的威胁，仿佛下一刻就要挥打下来，那两个灾民被吓住了，乖乖的蹲下去。

    虽然如此，那几名稽查队也没有大意，小心翼翼的搜查了一番，确定没有了威胁，才用麻绳把两人的手绑起来，然后用一块黑布搭上，带着他们回去了稽查队所在地。

    他们走后，街道也很快恢复了宁静。

    “颇有些多此一举。”

    老仆好笑道：“搭了那块布能掩饰什么。”

    魏照没有做声。

    为大同说好话，他是办不到的。

    明明大同军南下太原，这么大的事情发生，大同竟然如此平静，一点恐慌都没有。

    百姓们如此就不提了。

    可那些读书人呢？

    三百万两银子，他们竟然给王信送了三百万两银子。

    魏照感到不可思议。

    这与他的想象截然不同，王信使了什么法子，让自身利益受损的他们竟然甘心支持王信？

    来到一处大宅子门口，魏照停下了脚步。

    周家与王信的仇恨多大？

    竟然出了二十万两白银。

    周家这几年颇为不顺。

    周温安顿好父亲的丧事后，除了忙柜上的生意，其余事一概不问，整日躲在家里闭门不出，任由外界的变化，独这里的小院佁然不动。

    “老爷，老爷，抚台大人上门了！”

    周温一惊。

    嘴角不禁露出苦笑，“怕什么来什么。”

    “那见不见？”

    管家问道。

    对方可是大同巡抚，放在以前敢不见？

    今非昔比，管家也知道自家老爷在躲什么。

    “如何能不见，我亲自去迎。”周温不敢耽误。

    大哥死后，家人遭受牵连，流放去关外胡寒之地，除了两个六岁以下的侄儿免于处罚。

    流放去关外的嫂子，自己是无能为力阻止。

    不过两个侄儿没有亏待他们。

    吃穿用度读书一应俱全。

    周温没觉得自己有什么见不得人的，只是不想惹麻烦而已，周家这几年麻烦太多了，需要平静个几年，让事情彻底过去。

    奈何有人依然放不下周家啊。

    宅门大开。

    周温面如常色，看不出内心的烦躁，出门相迎笑脸相迎。

    这可是大同巡抚。

    放在以往，出行的时候，光维持排头使用的差役就得百几十号人。

    如今身边竟然只有一个老仆。

    无论怎么解释，都可见抚台在大同的地位。

    “拜见抚台大人。”周温依然恭敬。

    魏照笑道：“不请自来，叨扰了周东家，还请周东家海涵。”

    “岂敢。”

    周温拱手道：“抚台大驾光临，学生不胜荣幸，里面请。”

    “好好好。”

    众人进去。

    端茶送礼，魏照毫不客气的看了看周围的摆设。

    外行看热闹，只觉得这些瓷器字画什么的都很精美，周温却知道每一样都出自名家，随便拿出一样都价值丰厚，不愧是周家。

    周温主动请问，见魏照没有理会，想了想，回头交代：“你们都先出去吧。”

    下人们纷纷离开，屋里只剩二人。

    周温起身作辑：“不知道大人有何教学生。”

    这个庶子态度不卑不吭，做事谨慎，实乃不可多得的人才，奈何是个庶子，不过运道倒是不错，偌大的家业竟然落到了他的手中。

    魏照点了点头，开口冷然道：“你向节度府送了二十万两银子，本抚台听过你们周家的事。”

    他的大哥死在了节度府，父亲的死也是这个原因。

    深仇大恨不思如何报复，反而主动向敌人送钱，这种人品谁能看得起？

    没有人说的话，等事情平息了，大概也就过了。

    但是最怕有人说，特别是有分量的人，此事很容易变味，所以周温才躲起来，没想到麻烦主动找上门。

    麻烦既然找上门，那就躲不过去了。

    “抚台大人的心思，学生心里清楚，其实学生还知道，许多人想要找上我，他们的目的，学生同样清楚，不过是看重周家与节度府的仇恨。”

    “难道不是？”

    魏照感到可笑，他从周温身上思考感受不到愤怒。

    “抚台大人可知薛家小姐？”周温没有生气，也没有直接回答，而是提起了薛家。

    魏照微微点头。

    周温叹道：“薛家的生意，无论如何也轮不到薛家小姐插手，可她不但插手了，反而全部管了起来，最近甚至说要把永信票行拆分出去，股份拿去竞拍。”

    “那又如何？”

    魏照不置可否。

    周温不急不慢，详细解释：“永信票行是薛家的，毋庸置疑。薛家小姐如此败家，难道薛家人不管吗？”

    魏照皱起眉头，此事细究的话，的确有问题。

    “永信票行的成立，短短几年如此规模，是因为商人们都需要他，包括我们周家也能得利。而永信票行的分股也是，如果永信票行背后的势力越多，岂不是越不可倒？而且谁都能分一杯羹，那么谁会不支持呢？”

    “无论是外部的商人，还是他们自个内部的管事们，大家都支持薛家小姐，那么薛家就能由她说的算。”

    周温认为魏照能明白自己的意思。

    安静了片刻。

    魏照深深的看了眼周温。

    周温点了点头，“周家是聚众昌最大的股东，但是从同行到下面的管事们，没有一个人希望商行乱来，更喜欢商行全力经营聚众昌，如果周家不这么做，很快有人会主动站出来这么做。”

    “你们就不怕王信造反？”

    魏照没有了办法，最后问道。

    周温喝了一口茶，缓了缓心里的不安，很快想了清楚，叹息道：“王信没有败过。”

    是啊。

    王信没有败过。

    这不是最可怕的，最可怕的是大同的稳定与繁华。

    哪怕是京城的气氛，也完全无法追的上大同。

    如果再给王信几年时间，他把整个山西搞定了，打造成第二个大同，那天下谁还能挡住他？

    恐怕他的仇人都无法反对。

    一种深深的无力感。

    朝廷根本不知道王信的威胁有多大，这不是靠奏疏能说明白，让朝廷诸公惊醒。

    必须要他们亲眼看一看啊。

    “看来你已经有了决定”魏照起身，惋惜的叹道。

    周温没有翻脸，仍然恭敬道：“不是学生有了决定，而是下面的人共同的决定，推着学生必须走，学生只能顺势而为。”

    想了想，继续说道。

    “而今天下大乱，朝廷无力剿贼，更有大江南北大灾大饥，这大周江山还有多少时日，如没有王信这等人出现，大家还能睁一只眼闭一只眼，可天下有了这等地方，多少人愿意举家舍业的来安家，抚台大人应该了解下，最近几年迁移大同的大户有多少家。”

    节度府稳得很。

    外面也稳得很，现在的大同，很多人都不会因为王信的决定感到震惊。

    “糊涂。”

    魏照骂道：“让王信占了天下，还有我们读书人的盼头？”

    “当兵、经商、办工厂、做生意甚至给城里收粪也能发财，出头的路子很多。”

    “有辱斯文。”

    “唉。”

    ……

    林如海图谋陕西总督。

    如今的陕西还没有总督，负责平叛的依然是陕西巡抚苏观。

    “他们虽然同意招安，可也是因为面临绝境，现在招安了他们，可咱们都没得来粮吃，哪里有粮安顿他们？”总兵李柷臣急道。

    四五十岁的苏观一身儒雅，眼神飘忽不定。

    陕西比山西的军镇要多。

    陕西有四个军镇。

    延绥镇、宁夏镇、固原镇、以及镇守甘肃的西宁郡王。

    不算西宁郡王，三镇兵力整改后合计九万。

    可张吉甫不知道的是，他前脚整改撤裁了大量士兵，从十五万士兵数量的军费，缩减到九万，上有政策下有对策，九万军士的军饷，最后落到下面依然只剩下两三成。

    所以还不如不裁。

    不裁之前，三镇还能凑个五六万大军出来，如今连二三万都拉不出来。

    各路流民军都是泥腿子出身。

    缺乏兵器，更不提甲胄，队伍里也没有骑兵，不懂打仗，连作战的勇气都没有，就算如此，平了两三年才有了今日的一点眉目。

    到底是招安，还是剿灭。

    “等朝廷的决定。”苏观毫不犹豫的做出选择。

    把各路流民军坑杀，这种事他做不出来，也而不敢背这口锅。

    所谓的流民军不过是流民罢了。

    各路看上去声势浩大，其实不过是数千数万为了集体乞活聚在一起闹事罢了，朝廷但凡赈灾，各路灾民有了活路，不用官兵出面，自个就溃散了。

    “抚台大人！”

    李柷臣焦急万分，“机不可失，时不再来，错过了这次机会，下次就全完了。”

    民心不稳，军心同样不稳。

    不少的军士竟然方向投奔去了流民军队伍里。

    “朝廷一定是拿不出粮食来的，不如全灭了，一劳永逸。”

    “混账！”

    苏观怒了，“本抚台做事需要你来教？李总镇，你可莫要学隔壁的王信，你不是王信，我也不是张文锦。”

    王信真正发家的机会，要数张文锦担任大同巡抚的时候。

    李柷臣不敢继续多言。

    (本章完)


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