芮芮能够感觉到，她的答案让梁进非常高兴。

    那种高兴不是表现在脸上的笑容，而是从骨子里透出来的光芒。

    他的眼睛比平时亮了许多，像沙漠夜空中的星辰，灼灼生辉。

    他问了很多问题，一个接一个，从圣主可汗游历的路线，到他沿途经过的部落，从他遇见过的人，到他学过的歌谣。

    芮芮都一一回答，把自己知道的、记得的、甚至只是听说过的，都翻出来告诉他。

    有些问题芮芮答不上来，她毕竞没有亲身经历过那些事，只是在胭脂山的典籍中读到过。

    她紧张得手心出汗，生怕主人失望。

    可梁进只是点点头，说没关系。

    那语气很平静，没有责怪，没有不耐烦，只有一种沉甸甸的认真。

    很快到了晚上，梁进还让芮芮和小婉一同侍寝。

    芮芮知道自己给了主人满意的答案，所以主人也多给了她一些宠爱。

    有时候，芮芮甚至在想，自己以后会不会成为主人的阏氏。

    在草原上，女奴是永远也不可能成为阏氏的。

    那是只有贵族女子才能拥有的身份，是血统和地位的双重保证。

    一个女奴，连想都不该想。

    但是西漠不是草原。

    她觉得小婉或许有可能成为阏氏，毕竟小婉是公主。

    甚至有时候，芮芮觉得自己或许也能，毕竟她是萨满。

    在草原上，萨满的地位很高。

    一个强大的萨满，比一千个勇士还要珍贵。

    如果有一天，当她有师父一样厉害的时候，那她或许真的有机会。

    不过芮芮倒是觉得无所谓。

    她现在虽然是女奴，但是她感觉她的生活待遇和小阏氏也差不多。

    有精致的衣服穿，有美味的食物吃，有柔软的床铺睡，还有人伺候她的生活。

    在草原上，就算是小阏氏，也不过如此了。

    可芮芮有时候也会惊觉，自己似乎很快就适应了女奴的身份。

    她不仅在行为上，甚至在思想上，也开始越来越习惯以女奴的视角来思考。

    她会不自觉地观察主人的脸色，揣摩主人的心思，猜测主人的好恶。

    她会因为主人的一个微笑而高兴，也会因为主人皱一下眉头而忐忑不安。

    这个时候，她会觉得自己太没有骨气了，太胆小了。

    她应该反抗，应该愤怒，应该像孥娅那样，即使被打得满嘴是血也要骂回去。

    可她没有。

    她只是乖乖地跪著，乖乖地服侍著，乖乖地接受著一切。

    可同时，她也会想起师父。

    师父还在的时候，她也曾因为自己的胆小懦弱而苦恼。

    她问师父，为什么她这么没用，为什么她连打架都不敢，为什么她看到血就会发抖。

    师父没有回答，只是把她带到了胭脂山的书海之中。

    那是一片巨大的石窟，洞壁上凿满了书架，从地面一直延伸到洞顶。

    书架上摆满了羊皮卷，有些已经发黄发脆，轻轻一碰就会碎成粉末。

    师父带著她翻阅那些古籍，一页一页，一卷一卷，从清晨到黄昏。

    师父告诉她，在远古时候，人族初生之时，天地间由神兽统治的时代。

    那个时候，大地上还有著各种异兽和人族一同生存，它们强大，凶猛，不可一世，是人族的天敌。师父指著那些图画，那些从岩画上临摹下来的画，那些远古人族的画。

    画上的人很小，小得像蚂蚁，而兽很大。

    人拿著石矛，站在巨兽面前，像是在等死。

    从远古的画，到了后来文字的诞生，通过文字的记载，通过无数史料和神话，来让芮芮看到那些曾经存在于世界的千奇百怪的异兽。

    有些异兽有翅膀不会飞，有些异兽有脚不会走，有些异兽长著人脸却不会说话。

    它们千奇百怪，形态各异，是天地造物的奇迹。

    师父最终告诉芮芮结论，远古时候，世间凶狠勇敢强大的异兽数不胜数，但是随著岁月变迁，那些异兽都在时光的长河之中灭绝了。

    它们的骨头变成了石头，它们的皮肉化作了泥土，它们的名字被遗忘在历史的尘埃里。

    就连曾经主宰世界的神兽，如今也都没了踪影，被迫蛰伏在世界最阴暗深邃的角落之中躲藏。唯独有一种兽类，在人族诞生之前就已经存在，直至今日，其同时期的异兽都已经灭绝殆尽，可它依然存在。

    或许以后人族灭绝了，它同样还能生存下去。

    那就是老鼠。

    老鼠昼伏夜出，一有风吹草动就躲藏，可它们却能够迅速适应各种环境。

    它们吃什么都行，住哪里都行，天冷了钻进洞里，天热了躲进阴凉。

    它们不强壮就跑，不勇敢就藏。

    它们是最胆小的动物，但它们的生存能力就连伟大的神兽都无法比拟。  

    人族社会，以胆小如鼠来嘲笑别人。

    却不知胆小只是不受人的道德观喜爱，但是却能够被这片天地所喜爱。

    胆小的人，也更容易生存。

    因为他们不会去招惹比自己强大的敌人，不会去挑战不可能战胜的对手，不会为了所谓的尊严和荣耀去送死。

    师父这个时候，就会摸著芮芮的头，让芮芮不用为自己的胆小烦恼，不要被世俗的道德所约束。只要她还想要活著，那就遵从自己的本心，开心活著就好。

    芮芮每当想到这些话，她就不再苦恼了。

    她不再为自己的胆小羞愧，不再为自己的懦弱自责，不再为自己的退缩懊悔。

    她就是她，一个胆小的女孩，一个只想安安静静看书的女孩，一个不敢打架不敢杀人的女孩。这不是错，这是她最舒适的样子。

    以前害怕和梁进接触的她，如今在睡觉的时候，也愿意蜷缩在梁进的怀里。

    那怀抱很暖，很宽，像一座山。

    靠在他胸口，能听到他沉稳有力的心跳，一下一下，像是草原上的鼓声。

    这让她能感觉到安全，也能让她睡得好。

    她已经很久没有睡过这么安稳的觉了，没有噩梦，没有恐惧，没有在半夜被惊醒。

    第二天一大早，梁进离去之后。

    小婉却对芮芮有些不满。

    她撅著嘴，双手叉腰，站在床边，像一只炸了毛的小猫。

    「芮芮，你以后可不能这样光躺著什么都不做，你得主动一点。」

    她的声音里带著一丝责备，更多的是著急：

    「主人要我们，是因为他在修炼《摩诃伽罗护法功》，我们得主动帮助主人。」

    芮芮有些尴尬，脸一下子红到了耳根。

    她缩在被子里，只露出一双眼睛，声音小得像蚊子叫：

    「我……我不太懂……」

    她学识丰富，自然知晓男女之事。

    那些古老的典籍里，有关于繁衍的记载，有关于生育的知识，有关于人体的奥秘。

    可她并没有什么经验，更不知晓如何配合主人修炼。

    那些纸上得来的知识，到了真刀真枪的时候，就全都不管用了。

    小婉拉住芮芮的手，那手柔软而温暖，带著少女特有的温度：

    「不怕，我会教你。」

    她凑近芮芮的耳朵，压低声音：

    「来，你跟著我教你的做……」

    就在两人在房间中研究技巧的时候。

    梁进已经来到了书房，并叫来了冷幽。

    书房的门紧闭著，窗外的阳光透过纱帘洒进来，在地面上投下斑驳的光影。

    冷幽站在梁进面前，一袭黑衣，面容不似对外人时清冷，反而温柔太多。

    「我打算出去一趟。」

    梁进的声音很平静，像是在说一件再寻常不过的事。

    跟著，他就将打算复制圣主可汗突破一品的事，跟冷幽说了一遍。

    他说得很详细，从芮芮告诉他的方法，到他自己对这个方法的理解，再到他打算如何实施。冷幽听了，当即表示反对。

    她的眉头紧锁，眼中闪过一丝锐利的光芒，那是在战场上才会有的警觉。

    「侯爷，那个芮芮刚来这里，她的话属下觉得不可信。」

    她的声音冷硬如铁：

    「若是她心怀不轨，恐怕会对侯爷不利。」

    这一刻，冷幽心中对芮芮不由得有了几分杀意。

    那个看起来怯生生的草原女孩，那个只会躲在藏书阁里看书的书呆子，那个被所有人抛弃的小萨满。如果她真的是黑龙国的奸细，如果她真的是故意编造这个方法来害侯爷，那她就该死。

    一个小女奴，胆敢忽悠侯爷隐姓埋名，隐匿行踪，玩人间消失？

    若是这女奴是黑龙国的奸细，到时候西漠没有侯爷坐镇，黑龙国趁机来犯，或者趁机打算暗算侯爷，那么将会对形势造成严重的破坏。

    可梁进却还是坚持自己的主意。

    他的目光平静而坚定，像是已经想好了所有的可能，也做好了所有的准备。

    「我觉得芮芮说的办法，有很高的可行性。」

    他顿了顿，补充道：

    「若是发现此道不通，我会很快返回。」

    梁进眼下确实没有太多时间。

    他不可能犹如那圣主可汗、右屠耆王那样动辄花费十年八年的时间来寻找突破的机缘。

    他只是打算去进行验证，这条路是否真的走得通。

    毕竟突破一品境界的方式很多，不同人有不同的道路。

    若是这一条路不适合梁进，那他不会浪费时间。

    但是……

    如果这条道路真的对梁进有用，那么梁进一定会走下去。

    即便真的花费十年八年，他也会坚持下去，直至成功。

    大不了，西漠的所有势力他尽数放弃。

    那些他辛苦打下的地盘，那些他费尽心思收服的人心，那些他日夜操劳治理的州郡，都可以不要。只有自己的实力，才是一切的根本。  

    没了西漠，他别的分身依然还有著庞大的势力，这对于梁进来说并不难选择。

    他从来不是只有一个筹码的赌徒，他的牌桌上有的是翻盘的机会。

    一品境界，他必须要进！

    「冷幽，我意已决，你不用再劝我了。」

    梁进开口说道，声音不高，却不容置疑。

    冷幽闻言，只能长长叹了一口气。

    她很清楚，一旦梁进决定了的事情，她没有办法反对，只能服从。

    梁进继续说道：

    「黑龙国的进犯，短时间内我并不担心。」

    他的目光变得深远，像是在看很远的地方：

    「唯一担心的，就只有湮曦会那帮藏头露尾之辈。」

    他转向冷幽，眼神锐利如刀：

    「我不在的日子里，你要多盯著花弄影。」

    「若是她有什么不轨之举，那么……宁可杀错，绝不放过。」

    花弄影本是湮曦会的重要成员，后来在冷幽的搜魂术下精神崩溃，失去了所有记忆。

    梁进留著花弄影，很大一个目的就是想要用她为诱饵，钓出禅曦会那帮老鼠。

    可也不知道湮曦会是不是警惕性太高，花弄影进入侯府这么久，湮曦会的人也一直没有露面过。冷幽回答：

    「属下明白。」

    她顿了顿，又问：

    「侯爷，您打算什么时候走？」

    梁进回答：

    「马上就走。」

    一旦决定要做某一件事，那梁进就不会有任何犹豫和耽搁，说干就干。

    冷幽一愣：

    「这么快？」

    她的声音里带著一丝不舍：

    「侯爷，您不多在府中歇息几日吗？」

    她低下头，声音变得很轻：

    「也好让属下……能多伺候您。」

    冷幽的眼中，流露出一丝担忧和心疼。

    这段时间，梁进一直忙碌著同黑龙国的大战。

    从调兵遣将到运筹帷幄，从亲临前线到坐镇后方，没有一刻停歇。

    如今好不容易议和，得到喘息，可梁进闭关完之后却又要出发，都没有歇息的时间。

    可谓是忙得脚不歇地。

    梁进笑了笑：

    「既然做出了决定要尝试这条道路，那就速去速回。」

    「如今时间紧迫，我也不愿过多浪费。」

    冷幽起身，那动作很慢，像是每一步都不想走完：

    「属下送侯爷。」

    梁进却挥挥手：

    「不必。」

    「也不用惊动任何人。」

    冷幽张了张嘴，似乎有很多话想说。

    可最终，她只是幽幽说道：

    「属下预祝侯爷此行，马到成功！」

    那声音很轻，轻得像是叹息。

    于是梁进离开了侯府。

    他没有告诉除冷幽之外的任何人，也没有惊动任何人。

    他独自离去了，像他来时一样，悄无声息，不留痕迹。

    梁进已经从芮芮处了解到，圣主可汗当年走的路，就是放下一切。

    所以现在，梁进也会放下一切。

    他放下了西漠都护的权力，从今天起，他不再是镇西侯，不再是西漠的主人，不再是可以号令千军万马的将军。

    他放下了镇西侯的财富，侯府里那些堆积如山的金银，那些价值连城的珍宝，那些宽敞明亮的宅院，都不要了。

    他没有妻儿，所以不需要放下亲情。

    虽然他女人很多，但是梁进却并不认为他们之间有爱情。

    冷幽忠诚他，尊敬他，感激他，甚至将自己的性命和她女儿的性命都交到梁进的身上，但梁进并不认为冷幽爱他。

    两人是情人，是上下级，是一荣俱荣一损俱损的依附关系，他们的床笫之欢是肉欲的满足，是压力的释放，是权力关系的另一种延伸。

    小婉也忠诚感激梁进，她愿意为梁进献上一切，包括性命。可梁进依然不认为小婉爱他。

    小婉从小被培养当一名女奴，她也十分称职。她伺候他，服侍他，取悦他，就像她应该做的那样。那不是爱，那是职责，是习惯，是生存的本能。

    至于芮芮，那就更不可能了。芮芮只是畏惧他，臣服他。

    同样的，梁进也并不爱她们。

    他乐于拥有她们，喜欢她们，可不爱她们。

    他的这具分身，不需要那么多情情爱爱。

    那是多余的东西。

    梁进也封闭了自己的武功。

    除了佩戴【镇元碾龙锁】之外，梁进还让冷幽使用了星魔海的秘术，用银针刺入了梁进的几处重要穴道，封闭了梁进的武功。

    那些银针细如发丝，刺入穴位时只觉微微一麻，随即整个身体都变得沉重起来。  

    如今的他，已经无法内力正常运转，修为尽隐，已经称不上武者，连九品境界都没有。

    武功方面他就像一个普通人，一个没有修炼过任何武功的普通人。

    但梁进的肉身却依然坚韧，这比普通人强好几个层次。

    可以梁进现在的情况，想要将肉身变得孱弱可不容易，非要这样做的话，很可能会让梁进受伤。在梁进看来无异于得不偿失。

    所以肉身的强悍，他也只能保存。

    同时，梁进还放弃了自我。

    「孟星魂」这个名字，自然是不能用了。

    那是镇西侯的名字，是西漠主人的名字，是让敌人闻风丧胆的名字。

    他要把这个名字也放下，像脱掉一件穿了太久的衣服。

    梁进给自己取了一个新名字「曾阿牛」，普普通通，平平无奇，扔进人群里找不出来。

    他甚至换了一身衣服，寒州城中那种随处可见的普通衣服，灰扑扑的，洗得发白，袖口还磨破了边。草原上的二弦琴他实在不会弹，于是便带了一把三弦琴。

    他也成为一名行吟者，一个走江湖卖唱的流浪汉。

    最后，他骑了一匹骆驼。

    出了寒州城之后，他不知该往哪个方向，于是便骑在骆驼背上，让骆驼来替他选择。

    骆驼迈著缓慢的步伐，驮著他走进茫茫沙海，走进无边的荒凉。

    他们一直走，走走停停。

    骆驼走，他就走。骆驼停，他就停。

    从日出走到日落，又从日落走到日出。

    太阳在头顶烤著，月亮在天上照著，星星在夜空里闪著。

    一天又一天，一夜又一夜。

    骆驼甚至不走道路，而是游荡在茫茫沙海之中。

    所幸这头骆驼似乎能够寻找到沙漠之中的绿洲，才没有让它和梁进都渴死在沙漠里。

    没错，梁进甚至连系统的能力都放弃了。

    他不使用【千里追踪】确定方位，不使用【道具栏】拿取物品，不使用任何系统赋予他的便利。他要像当年的圣主可汗一样，彻底放弃一切，使得自己犹如一粒渺小的尘埃。

    只有足够低，足够卑微，或许才能够看清通向高处的阶梯。

    刚开始的时候，梁进十分不习惯。

    甚至，会有强烈的焦虑。

    他习惯了一直升级，一直向上爬，一直稳打稳扎地发展，一直朝著复仇的目标奋斗。

    他一直停不下来。

    可是此刻，他忽然放弃一切，随风沙而动，漫无目的地寻找著所谓的机缘。

    整个人，一下子闲了下来。

    这种无所事事，让他短期内充满了痛苦。

    但过了几天，梁进逐渐调整好了心态，他反而开始习惯适应了这种惬意的日子。

    他不再刻意搜寻，不再强求此行就一定要寻找到机缘。

    他不再想那些还没做完的事，不再想那些还没报的仇，不再想那些还没见的人。

    这让他，开始适应这种清闲。

    「久在樊笼里，复得返自然！」

    梁进大笑著，骑著骆驼继续游走在沙漠之中。

    又过了几天，梁进却没有这么轻松了。

    沙漠之中，永远都是黄沙烈日，连人影都看不到一个，很容易就让人枯燥。

    尤其食物和水，已经开始见底了。

    水囊里只剩下最后一点水，润润嘴唇都不够。

    干粮袋早就空了，只剩下些碎屑。

    也是多亏梁进肉身强悍，才能坚持下来。

    否则若是普通人，早就扛不住了。

    可是在长期缺少食物和水的情况之下，梁进也得同样遭受生理上的折磨。

    虽然只要他愿意放弃，立即就可以从【道具栏】之中获得数不尽的食物和水，但他却依然还在坚持。他要看看，自己到底能走多远。

    他要试试，什么才是真正的放下。

    他又走了两天，遇到了一片风蚀岩石林立的地方。

    那些岩石在风蚀之下，犹如一朵朵巨大的蘑菇。

    梁进没想到，在这沙漠深处的地方，竟然出现了一顶帐篷。

    那帐篷很小，很旧，是用骆驼毛织的，灰扑扑的，和周围的沙石几乎融为一体。

    如果不是走近了看，根本发现不了。

    帐篷里住著一个独居的老人，看上去形同野人。

    他的头发和胡子都白了，乱糟糟地缠在一起，分不清哪是发哪是须。

    脸上满是皱纹，深得像刀刻的。

    皮肤被晒得黝黑，粗糙得像树皮。一双眼睛深陷在眼眶里，浑浊却警觉。

    老人对梁进充满警惕，像一只缩在洞里的老狼，他盯著梁进看了很久，从上到下，从下到上，反复打最后，他还是选择了接纳。

    他给梁进一只烤熟的蜥蜴，几把晒干的虫子，还有一壶浑浊的水。

    这些东西在嘴里嚼著，有一股土腥味。  

    梁进便也在这里暂时住了下来，住了三天。

    白天，他会在沙漠里到处抓虫子和动物，也会在沙漠里寻找水源。

    他学会了看风向，看沙纹，看云的走向。

    他知道哪种沙子里能挖出水，哪种植物根茎能嚼出汁，哪种虫子的味道最好。

    到了晚上，他会跟老人聊天。

    老人话很少，有时候一整晚都不说一个字。

    他似乎因为长时间不说话，导致语言功能出现退化的迹象，说起话来很是困难。

    梁进也不逼他，就那么坐著，听风声，听沙响，听自己的呼吸。

    老人一个人孤身住在沙漠深处，必然有他的苦衷，梁进没有问缘由。

    他不想知道，也不需要知道。

    他只是问：

    「你一个人在这里，不无聊吗？」

    老人沉默了很久，久到梁进以为他不会回答了。

    然后老人开口，声音沙哑，像是很久没有用过：

    「有很多人陪的时候，也未必就快乐。」

    梁进微微颔首。

    他是镇西侯，府中有很多人陪。

    可他从来没有想过自己快不快乐，他只想过自己强不强，能不能去复仇了。

    快乐是什么？

    他好像很久没有体会过了。

    似乎穿越到这个世界，他就没有快乐过。

    他来到这里从在皇宫中当禁军开始，就一直提心吊胆。

    因为在这个世界，他如果犯了错，哪怕只是小错，也是会死人的！

    他不想死。

    他很怕。

    所以他一直想的是生存，没有好好想过过快乐的日子。

    梁进摇头叹气，然后去睡觉。

    这一夜，他梦到了很多前世的事情。

    那些记忆已经模糊了，像是隔著一层雾，看不清，摸不著。

    可梦里，他又回到了那个世界。

    那个有高楼大厦的世界，有车水马龙的世界，有爱他和他爱的人的世界。

    那个时候的他，有苦有乐，但总归来说还是快乐的，至少他没有后悔来这人世走一遭。

    第二天早上，老人没有起来。

    他死了。

    死得没有任何征兆。

    也死得很安静，脸上没什么表情，像睡著了一样。

    干瘪的嘴唇微微闭著，眼皮耷拉下来，盖住了那双浑浊的眼睛。

    他的身体缩在被子里，缩成很小很小的一团，像一粒被风吹到角落里的沙子。

    梁进把老人埋在帐篷后面。

    埋完之后他站在坟前，不知道该说什么。

    他和这个老人相处了三天，说了不到十句话，连老人的名字都不知道。

    他站了很久，然后转身牵著骆驼继续走。

    走了很远之后他回头看了一眼，帐篷已经被风沙吹塌了一半。

    那灰扑扑的帆布塌在地上，和周围的沙石混在一起，再也分不清哪里是帐篷，哪里是沙漠。他突然意识到一件事：这个老人死的时候，世界上只有他一个人知道。

    而他就要离开这里，从此世界上没有任何人记得这个老人。

    他就像一粒沙，被风吹来，又被风吹走，不留痕迹。

    他觉得这很荒唐。

    但他不知道荒唐的是什么。


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