听到前排几艘先锋舰传来的悲鸣，尼尔当即意识到，敌军舰船上的火炮绝非阿尔诺说过的那种青铜臼炮！

    这个该死的林恩果然藏了东西！

    阿尔诺也是个该死的混蛋，这点情报都探查不到，他养的那些间谍都是废物不成？

    可不管尼尔再怎么咒骂，再怎么懊悔，也难以改变现状，更无法改变此前下达的冲锋命令。

    整支舰队早已起速，每条船上的桨手们都在用尽全力摇动船桨，这时候要让他们突然停下来，光是传达命令都来不及。

    尼尔的舰队里又没有配备无线电这种远距离通讯装置。

    要想将他的命令传达给上百条船只，仅靠旗语和人声，没个十来分钟根本办不到。

    在传达命令的时间里，双方舰队早就撞在一起并展开接舷战与跳帮战了。

    至于调头撤回河湾堡？

    这就更不现实了。

    传达命令的难题依然存在，且上百艘战舰挤在静河的河面上，是说调头就能调头的吗？

    贸然下达新指令，只会使得整支舰队出现混乱。

    哪怕抛开传令与掉头的难点不谈，一旦船队真的开始调头，那就会将最为脆弱的船舷暴露给敌军。

    先锋舰的船头都覆盖了铁皮或是厚木板，多少还能减少点炮弹的破坏力，船舷上可没这些配置，怕不是被敌军的火炮一轰一个洞。

    尼尔市长站在旗舰的船尾楼上，扯开嗓子呐喊道：“不必害怕，继续前进，我们的兵力远比对方要多，靠近他们，杀光这帮婊子养的混蛋！”

    此时此刻，他的舰队就像是离弦之箭，不得不发，更无调头撤退可能。

    前排先锋舰上的船长显然听到了他的呐喊，纷纷激励桨手们加大力度，尽快靠近敌船。

    后方的其他舰船则大多只是听到了奇怪的轰鸣声，却并未看到火炮发射时的场景，在没有接到明确指令的情况下，一头雾水的船长们只能跟着前方的舰船继续向西推进。

    林恩的舰队中，霍克船长看到了第一轮射击的效果，高兴得合不拢嘴：“啊哈哈，竟然击中了四艘敌船，幸运女神这一次果然站在我们这边！”

    八艘先锋舰，总计十六门长管火炮齐射，以肉眼看，大概中了六发炮弹，这命中率已经不止能用高来形容了。

    要知道这可是在摇晃不定的水面战舰上发射火炮，对面的战舰也不是死靶子，随时都在动。

    且船上的炮手都是去年年末才开始接触火炮，算是半个新兵蛋子，能有这命中率，这都不是幸运女神眷顾了，简直是幸运女神对着嘴亲传递幸运了。

    利昂就站在霍克身旁，在欣喜之余，他果断挥剑下达指令：“第二轮炮击准备，击沉这帮叛徒走狗！”

    前装炮的缺点之一，就是装填极其费时费力，要先用包着布条的棍子清理炮膛中的火药余烬，然后才能依次装入火药与炮弹并再次发射。

    哪怕林恩已经搞出来了布包定装火药降低了装填难度与时间，长管前装炮的发射间隔依然长达五六分钟。

    在争分夺秒的水战中，让前排先锋舰重新装填肯定来不及。

    为此，林恩特意让后面两排的战舰也提前装填好了弹药，按照命令依次发射即可。

    在历史上，装弹耗时太长倒逼军事统帅们发明出了多段式射击，这一方法在水上也能通用。

    这也是为何风帆战舰时代的战列舰都会在船舷下配备多排火炮，并轮番发射，为的就是达成长时间的火力压制。

    现在的北境还没有掌握这么高级的造船技术，水浅的静河也承载不起这么大的战列舰。

    既然单艘船装载不了多少火炮，那就多艘船来凑！

    随着利昂一声令下，他所在第二排八艘战舰上的火炮也齐齐发出怒吼。

    不过由于火炮数量不足，这八艘船的船头总计才装了十二门长管炮。

    由于是水平发射，炮手几乎不需要考虑与敌军舰船的距离，只要视线里能看到敌船即可发射。

    轰轰轰.

    第二排战舰发射后，第三排紧随其后也来了一轮齐射。

    当第三排战舰发射时，有一枚炮弹甚至擦着旗舰白河号飞过，将利昂与霍克的吓得不轻。

    他俩瞬间意识到，火炮这玩意虽然好使，可风险同样不小，不够熟练的炮手有可能会伤害到友军，火药更是易燃易爆物品，保管不慎就容易引发殉爆，牵连整支舰队。

    但好在后两轮齐射的炮弹都成功飞向了敌军舰队，且又命中了多艘敌船。

    至于被三轮齐射狂轰滥炸的尼尔，这会人都快麻了。

    最前排的八艘先锋舰几乎每艘都挂了彩，有两艘船的甲板还被轰穿，死伤了不少水兵与桨手，战斗力大减。

    第二排也有两艘倒霉船中弹，一枚炮弹好巧不巧打在了船尾楼上，船长幸免于难，负责指挥甲板水手的大副却不幸中弹，人当场就裂成了两截，死状极为凄惨，致使邻近几艘船的士气大跌。

    也就是这会通讯条件太差，后边很多船都不知道前两排的惨状，不然全舰队的士气都要受到严重影响。

    尼尔眼中这会已是血丝密布，心中更是又气又急，暗骂道：特么的，对面的船上到底装载了多少门火炮？这玩意有这么容易造么？”

    还有阿尔诺那个死废物，说什么时刻共享情报，呸，全特么是屁用没有假情报！

    气愤归气愤，尼尔现在也不是没有好消息。

    其一，是他知道青铜炮的重新装填需要很长时间，敌军的火炮不可能是无限的，听对面三轮炮击的动静都能听出来，是一轮比一轮弱。

    其二，三轮炮击过后，前排先锋舰与敌军先锋舰的距离已经缩短到了不足百米。

    无需他下达指令，先锋舰上那些被炮弹炸蒙了的水手们就已回过神来，并拿起十字弩开始向敌船进行射击。

    琥珀港的商船常年要与大海上的海盗厮杀搏斗，船上的水手们都具有相当丰富的作战经验。

    能担任先锋舰水手的士兵更是精锐中的精锐，且在战前就已做好了面对火炮的心理准备，能够在经历炮击后依旧维持相当的战意与斗志。

    除了大批十字弩外，先锋舰与后续战舰上还准备了钩爪、跳板、石灰粉、小型抛石机等接舷战的利器。

    一旦两军正式开启接舷战，这些老练的水手就将大显神通。

    沉住气，沉住气，短暂的噩梦已经结束了，现在绝不是慌乱的时候.尼尔左手放在胸口，先是强行让自己镇定下来。

    眼见两军的先锋舰即将靠拢，他抽出腰间长剑，仰天高呼：“准备登船，杀光他们！”

    周围数十艘战舰的船长听到尼尔的声音，都有样学样，齐齐高呼，连带着船上的数千水军也都如狂暴猿猴般同时大呼小叫。

    这是沿海地区的传统，在进行接舷战时都要先发出怪叫，既能壮大士气，还能用声势来压倒敌军。

    你们这帮内陆的穷鬼们有火炮又如何？几轮发射下来也不过杀伤了百多人，甚至连一条船都没能真正击沉，怎么不继续发射呢？是炮弹打完了么？

    无论船只数量还是水手数量，亦或是水兵的精锐程度，我们都比你们多比你们强！

    只要接舷战开启，你们拿什么赢？

    可这些船长与水手们并不知道，他们的噩梦其实才刚刚开始。

    若干年后，当某名被俘虏的水手返回琥珀港时，他是如此形容这场水战的：

    这是我此生所经历过最恐怖的噩梦，若是在深夜梦到，我必然会惊醒，而后失眠到天亮，我所看到的一切，只能用地狱来形容！

    “来了来了来了！”

    随着两支舰队的距离逐渐拉近，白河号船尾楼上的霍克船长甚至已经能看清楚敌军水手脸上的怒意。

    霍克船长伸出舌头舔了舔干涸的上嘴唇，兴奋难耐地搓了搓手，饱经河风的脸庞上露出一抹残忍微笑：

    “看起来这帮走狗还很不服气，弟兄们，让对面的混账再尝尝佛朗机炮和霰弹的滋味！”

    没错，林恩为这批后装佛朗机炮准备的炮弹，就是最为经典的霰弹。

    多达上百颗小铁丸被提前装填在子炮中，一旦点火发射，就能发射出雨幕般的炮弹。

    霍克船长在白河领时就多次试射过霰弹，他很清楚这种残忍炮弹在近距离作战时的恐怖杀伤力，他已经等不及看看对面那帮混蛋接下来的表情了。

    “准备接舷战！”随着利昂一声令下，舰船上的水手们也开始纷纷呐喊并发射弩箭。

    比起火炮，弩箭的威力完全不够看，无论射程、命中率还是杀伤力都非常感人。

    虽然列装了多种火炮，可十字弩或者钢弩这种武器在船上依然大量列装，水手们也并未嫌弃这些陪伴多年的老家伙。

    打仗嘛，各种武器只嫌多不嫌少，将一切能用的东西都往对手脸上招呼就是。

    真拼到弹尽粮绝的地步，连指甲与牙齿都能成为厮杀的兵器，这就是你死我活的战争。

    在双方水手们的狂躁呐喊中，两支舰队的距离终于被拉近成了负数。

    四艘打着琥珀港旗帜的先锋舰率先突入林恩的舰队中，只是他们的船头早已破破烂烂，用铁皮包裹的‘撞角’也失去了作用，与三河城的舰船擦肩而过，造成的伤害微乎其微。

    但琥珀港的水手们心中并没有多少畏惧，他们站在先锋舰的甲板上，手中握紧了各色武器，只等船舷相交就跳向对方甲板。

    可迎接他们的，并非敌军的弩箭或是钩锁等传统武器，而是四个头盔大小的漆黑洞口。

    先锋舰上，来自琥珀港的船长、大副与水手们齐齐瞪大了双眼。

    这种细长的铁管莫不成是火炮？

    船舷也装备了火炮？

    战前情报不是说林恩的火炮数量非常有限吗？

    怎么这一艘船上能装十门火炮的？

    “开炮！”

    下一秒，只听对面舰船上的大副下达了发射指令。

    炮手们当即点燃引线，随着白烟升起，黑色的铁珠从炮管喷涌而出，在空中画出无数黑色的细线，同时朝着琥珀港先锋舰的甲板上飞射。

    而在琥珀港水手们的视线中，他们先是看到炮管中的火光以及上方升腾的白烟，而后眼睁睁看着漆黑的密集‘雨点’朝他们砸来。

    这些雨点瞬间掠过不到二十米的距离，击穿水手们的盾牌、头盔与锁子甲，而后穿过他们的身体，带出一蓬蓬绚烂的血色花朵。

    漫天的轰鸣声中，黑色的‘雨点’疯狂地席卷了琥珀港方面的数艘先锋舰，溅起无数血色的雨花。

    尼尔的旗舰位于舰队的第二排，当他看到斜前方先锋舰上的己方水手如秋麦般被黑色雨点成排割倒时，他浑身的血液都快凉了，就连心脏都差点停止跳动。

    这怎么可能？

    这玩意也是火炮的一种？

    这甚至比二三十支钢弩齐发的威力还要惊人！

    尼尔有些不敢置信地眨了眨眼，可眼前血色的事实告诉他，他最仰赖的精锐水手们确实遭到了这种新型兵器的无情血洗。

    放眼望去，遭受过一轮齐射的先锋舰甲板上已经没几个能站立的身影了，水手们或是躺在甲板上奄奄一息，或是像一头待宰羔羊般无助哀嚎着。

    确认自己看到的并非幻觉后，尼尔当即意识到，这场水战不能再继续下去了。

    敌方掌握的这种兵器拥有极其恐怖的中近距离杀伤力，在水战中比先前的火炮还要恐怖一万倍，水战正在演变为屠杀。

    如果继续接舷战，还没到能跳帮的距离，己方甲板上的水手就会死伤大半。

    尼尔咬了一口舌头，剧烈的疼痛令他恢复了少许理智，他猛地一拍栏杆，对着船尾楼下方的大副喊道：“调头，调头，立刻撤退！”

    同样目睹了惨状的大副这才恍然回过神来，并向水手与桨手们下达了相同的指令。

    与此同时，站在桅杆瞭望台上的传令兵也发疯似地挥动令旗，命令后方跟进的舰船调头后撤。

    可此时后撤哪还来得及？

    (本章完)


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