在奥古斯塔的带领与裹挟下，数万荒民或自愿或被迫随他南下。

    荒民们携家带口，排成蜿蜒的队列行走在深秋的茫茫荒原之中，宛如流淌在金色大地上的一道道蔚蓝溪流。

    奥古斯塔骑着匹灰色的荒原矮脚马，带着大批护卫来到了一处小高坡上。

    看着脚下俯首并进的族人们，他扬起马鞭，志得意满道：“这一次南征，我们必将取得最辉煌的胜利，而且这场胜利仅仅只是开始，我们接下来将会不断地获得更多胜利！”

    “赞美族长！”

    “伟大的族长！”

    “只有您才能让荒民再次辉煌！”

    年轻的护卫们对‘英明神武’的族长一顿吹捧，差点就将他吹成是神明下凡了。

    其实奥古斯塔也的确当得起这些年轻族人的称赞。

    不管怎么说，他都是漫长历史中最接近统一荒民诸部的族长。

    他还将裂谷部带到了荒民诸部的最顶端，让裂谷部享有了绝对的特权，跟随他的年轻族人家里可都分到了不少其他部族的奴隶。

    而且他现在正带领着全体荒民向南进发，试图夺回那长满了麦子、流淌着美酒的梦中故土。

    奥古斯塔转过头，视线扫过族中的年轻勇士们，再看向站在勇士们后头的女战神卡露拉，只觉胸中满腔热血上涌。

    这一天终于还是来了，他即将带领全体荒民南下，书写荒民历史上最辉煌的篇章，他的丰功伟绩也将被儿童们用歌谣永世传唱。

    什么，你说荒民没有自己的文字？

    那多简单，等人口数量再多一点，发明一套不就得了？

    这些年荒民内部已经出现了文字的雏形，有了一定的底子。

    而且在攻占白熊县后还能参考鲁伊人的文字，修改整合一通也能整出一套文字来。

    什么，你说荒民还未完成统一，低地与高崖两族早已投靠了南边的鲁伊人？

    奥古斯塔早就不将这两大部族当荒民看了。

    等征服了这两大部族，他就会将‘低地’与‘高崖’的部族名号彻底碾为尘土。

    他还会将这两部的族人都贬为奴隶，甚至会剥夺两族族长世代传承的‘名字’，并将族长的头盖骨制作成珍贵的酒杯。

    不过奥古斯塔并没有被热血彻底冲昏头脑。

    他很清楚荒民的两大致命缺陷：人口稀少与技术落后。

    哪怕加上低地与高崖两部，以及居住在荒原角落里的其他零散人口，全体荒民的总人数估计也到不了十万。

    就这么点本族人口，手头还拿着骨质的弓箭与长矛，要想长时间占据白河领几乎是不可能的。

    哪怕南边的鲁伊人在内斗也不现实。

    等他们内斗结束，就会掉过头来驱逐荒民。

    因此奥古斯塔从没想过要一口吃成个胖子，更没有盲目自信到要占领整个白河领。

    他的基础目标，是劫掠白河领最北端的白熊县，并瞄准了该县的过冬存粮、铁质器具以及上万人口。

    只要能拿到这些宝贵资源，即便没能长期占据白熊县，荒民也依然能在复兴的道路上迈出最坚定的一步。

    若是鲁伊人内斗太过激烈，林恩无暇顾及北边的情况，那对奥古斯塔来说就更美妙了。

    他可以长期占据白熊县，并以此为基地不断骚扰与吞食更南方的土地与人口。

    总而言之，能抢劫成功就是血赚，能占据白熊县更是大赚特赚。

    横竖都是赢，赢麻了属于是。

    在漫天的颂歌中，奥古斯塔骑着马来到卡露拉身前：“卡露拉，请务必再帮我一次。”

    语气虽然比较诚恳，可他却并没有下马。

    卡露拉的嘴角难得地勾勒出了一抹微笑：“当然，为了荒民。”

    “不错，一切都是为了荒民。”奥古斯塔再度回首，看向山坡下一眼望不到头的人流。

    这次离开荒原，他不想再回来了。

    荒原的贫瘠与寒冷严重限制了荒民人口的增长。

    虽然他没做过统计，但他知道大部分荒民都活不过三十岁，生下来的婴儿也有大半会因为饥饿而夭折。

    逃到荒原这两百来年，远离了异族的追剿，荒民的人口竟然不增反降，这是何等的可笑？

    奥古斯塔已经下定决心，即便没法长期占据白熊县，荒民也决不能再回到只能带来饥寒的荒原。

    最起码，荒民们也要在半人马山脉的南端立足，并在山谷中开辟村落与耕地，山脉中富饶的动物资源也能为荒民提供肉类。

    这所谓的‘半人马’山脉，自然就是荒原与北境王国之间的东西走向分水岭。

    在荒民的古老传说中，半人马山脉以北乃是半人马族的聚居地，也即荒原。

    这座山脉也因此而得名。

    不过当荒民们逃到荒原上时，却并未见到哪怕一头半人马。

    可见传说的确只是传说，实在当不得真。

    半人马山脉中山谷交错、地形复杂、气候多变。

    正因为此，当年的鲁伊人止步在了山脉以南，并未选择继续向北扩张。

    主要鲁伊人也赚够了，没有继续扩张的必要。

    但在奥古斯塔看来，半人马山脉再糟糕，至少也要比荒原强。

    依靠山脉中的复杂地形，荒民们还能与南边的鲁伊人周旋，并不断对鲁伊人进行骚扰与劫掠。

    只需积攒更多的人口与实力，再静静等待南方的鲁伊人出现更大的乱子，荒民就可乘势而起，完成真正的崛起。

    奥古斯塔带着护卫驰骋在人流的两侧，并不断挥舞着马鞭驱赶族人们加快脚步：

    “走快点，再快点！南边可是有热腾腾、香喷喷的黑麦粥在等待着你们，还有看不到头的耕地与永远都喝不完的美酒！”

    其实奥古斯塔也不敢将七部的族人都留在荒原上。

    此次出征他可是带走了全部的成年男性，要是刚征服的那三个部族趁机闹事，那他可就得不偿失了。

    因此，哪怕是为了本族的安全，他都得裹挟着全体荒民一同南下。

    卡露拉没有骑马，她始终跟在奥古斯塔身后不远，并静静地看着他的表演。

    两人嘴上都说着是为了荒民，但实现这一目标的计划却大相径庭。

    的确，荒民们重回温暖的故土是能活得更好，而且饱受折磨的荒民也的确拥有过上好日子的权利。

    可在只有荒民外表的卡露拉看来，荒民们由林恩来统治似乎能活得更好些。

    这奥古斯塔的硬实力确实是太差了，无论怎么折腾都绝非林恩的对手。

    哪怕卡露拉没有倒戈，结果也不会有任何区别，还能让这几万荒民免受一场完全一边倒的屠杀。

    在荒原上大杀四方、无可匹敌的所谓战神，到了南边都敌不过十几名全副武装的卫兵。

    大伙坐下来一起喝啤酒吃黑麦粥他不香吗？

    没必要彻底打生打死吧？

    那林恩对荒民也完全不排斥，甚至宫廷里都遍地是荒民，他甚至还娶了荒民为妻子呢。

    卡露拉无法理解奥古斯塔心中的那股执着，她只是在遵循自己的认知而行动。

    现在她就希望林恩能做好全面且充分的战前准备，能迅速有力地将这股荒民彻底征服。

    十余天后，荒民七部倾巢出动的消息快马加鞭送到了林恩手中。

    “好，终于来了！”

    林恩收到消息后火速南下三河城，快得就像是冲进成熟麦田收割粮食的老农。

    当天他就策马赶到三河城的西郊军营，并召见了军营内的主要将领。

    林恩站在地图前，用马鞭敲打着地图的北方：“荒民来了，预计总人数在六万，其中有战斗力的男性可能接近一万五千人。”

    荒民耕战一体，超过十三岁的男性就能拿起武器上战场了，反正也没啥装备成本，有高比例的战斗人口很正常。

    “大人，就算是再翻个倍也不用怕啊，荒民的装备水平您是了解的。”

    举手开口的正是出自低地部族的小索瓦德。

    他现在统领着七百荒民弓手，有资格列席会议了。

    老四约瑟夫笑着附和道：“说得对，我看这六万荒民还不如六万头野猪难抓。”

    最近这一年以来，白河领连战连胜，这些将领们当然也迅速膨胀了起来。

    这时候林恩自然就得敲打敲打这些屁股翘上天的将领，他严肃道：

    “战胜这几万荒民对我们来说的确不难，可我们的目标并不只是战胜，而是要将他们全部吞下，一个也不能漏，这就相当有难度了，因此决不能轻敌。”

    老二休戈盯着白河领北边的地图，分析道：“如果要将这几万荒民全部吞下，那就需要派出部队截断他们的退路，但白河领北边地形有些复杂，纵向又太宽，很难彻底截断荒民的退路。”

    在湍流郡历练了一阵子，老二是愈发成熟老练了，在林恩的点拨下，他已经开始习惯借助地形地貌来分析战局。

    主要他麾下的骑兵部队就很吃战场的地形，哪怕只是一个不起眼的上行缓坡，都会对骑兵的冲锋速度产生重大影响，由不得他这位指挥官不重视。

    林恩将马鞭停在了白熊县的位置，说道：“休戈的看法相当正确，因此在战争前期，我们要以忍耐为主，绝不可贸然向荒民发起攻击，要让他们产生一种幻觉，那就是他们能够彻底占领白熊县，等到他们放松警惕，才是我们出击的时候。”

    舍不得孩子套不着狼，不付出一些必要的代价，就没法将这几万荒民引到陷阱中来。

    为了让他们上钩，林恩甚至愿意拿白熊县作为这个代价。

    他不会从白熊县撤走多少人口与物资，甚至还会故意在领民们的农舍里留下大批的粮食，让荒民们尝到些实实在在的甜头。

    为的就是让荒民尤其是让奥古斯塔相信，林恩真的如假情报所说的那样，正在与沼地公爵缠斗，忽视了对北边的关注。

    反正归根到底都是自己的人口享用这些粮食，压根不亏。

    接下来的几天，林恩就住在了军营里。

    这也是他一贯的套路了，在开战前与将领和士兵们尽可能地吃住在一起。

    虽然老套，但绝对是有效的。

    林恩的主要精力虽然都放在了领地的治理上，可他知道军队才是他的根本，因此每一批新兵都会过他的手，每一名老兵也都会记得他的面孔。

    与此同时，他还在紧锣密鼓地进行战前准备。

    老二休戈与小索瓦德的部队都在湍流郡之战中遭受了损失，经过这段时间的修整与补充，部队的兵力都回到了预定人数。

    其中休戈骑兵部队依然是五百名甲胄骑兵，外加五百名骑兵学徒。

    骑兵的人数其实是最容易‘注水’的。

    老二这支部队里，能实打实在战场上发动高速冲锋的就五百名正规甲胄骑兵。

    那五百骑兵学徒配备的都是驽马，顶多能骑马行军，做不到战场冲锋。

    同样都是马，六七十金盾一匹的战马，和三四金盾一匹的驽马那是一回事吗？

    可对外宣传的时候，老二的部队声称有一千骑兵过分吗？

    不过分。

    要是再大胆点，将军队里的马夫与伙夫都算上，说有一千五百骑过分吗？

    更不过分了。

    沼地公爵的四千宫廷骑兵，以及镜铁伯爵的两千骑兵都是这么来的。

    前者真正称得上骑兵的应该就两千来骑，后者则顶多有八九百骑。

    余下的则多是骑马的步兵，披了甲胄就能上战场，但绝对称不上骑兵。

    至于说那种一场战争动辄几十万人兵力的说法，大多都是在扯淡。

    就古代的交通运输水平以及军事通讯水平，能同时指挥五万兵力的将领那都是当世名将了，一个时代都找不出几个的那种。

    至于林恩接下来要指挥的这场战争，他能调动的全部兵力也就五千余人，敌军的人数则在一万五千余人。

    放在北境，这已经是能载入史册的大规模战役了。

    在跟随林恩奔走于军营中时，书记官维克多突然感到沉重的使命感。

    他向林恩请求道：“大人，请允许我随您出征，我身为您的书记官，必须全程记录这场战争的始末，等到百年之后，这就是研究一位王者的珍贵史料。”

    在此之前，维克多其实就已经开始有意识地收集并记录林恩的言行举止，同时给林恩身边的主要官员与将领都设立了档案。

    为此，他还特意调了两名文笔优雅的秘书来负责记录。

    他坚定地认为，林恩将会成为一名真正的王者，而王者就势必要拥有相匹配的史诗。

    当然，这一切都提前征得了林恩的许可。

    闲暇时他甚至还会亲自审阅秘书们的记录，并对错漏进行指正。

    面对维克多的请求，林恩笑着打趣道：“就算你怕，我也会将你绑着一起上战场，你可是我的书记官。”

    (本章完)


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