他俯身跪在冰面上，身下迅速晕开一大片刺目的血泊。

    剧烈的咳嗽撕扯着胸腔，每一次都带出更多的魂血。

    神魂源力如同被彻底抽干的枯井，传来阵阵令人绝望的空虚与剧痛。

    意志，这根绷紧到极限的弦，终于……松弛下来，只剩下无边无际的疲惫，如同冰冷的潮水，将他淹没。

    然而，那张染满血污、苍白如纸的脸上，嘴角却缓缓地、艰难地……向上扯动，勾勒出一抹疲惫至极……却平静如深潭的笑意。

    “……送得出去……就好……”气若游丝的低语，消散在死寂的风中。

    天镜台的光辉彻底熄灭，只余下劫后的冰冷与空旷。

    雷菁菁第一个冲到他身边，没有搀扶，只是蹲下身。

    那双总是燃烧着战意的眸子，此刻死死盯着楚宁眉心那道恐怖的焦痕和周身崩裂的伤口，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：

    “最后那一下……你差点把自己点成魂灯……烧干净了！你知道吗？！”

    她的指尖在距离他伤口寸许的地方停住，微微颤抖。

    楚宁费力地抬起头，沾血的睫毛颤动了几下，才勉强聚焦看向她。

    眼中没有戏谑，没有得意，只有一片深不见底的疲惫和……完成使命后的释然。

    他扯了扯嘴角，想笑，却只引出一阵更剧烈的咳嗽。

    “知道……”声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“但……路……总得有人……铺……”

    “那你就不怕铺到尽头……自己连灰都不剩？！”雷菁菁的声音陡然拔高，带着压抑的怒火和后怕。

    楚宁喘息着，目光似乎穿透了她，望向那早已空无一物的苍穹，声音轻得像叹息：

    “……若他们……走得够远……我留在……哪里……都一样……”

    雷菁菁浑身一震，死死咬住下唇，盯着他那双疲惫却依旧清澈坚定的眼睛，所有质问的话都堵在了喉咙里。

    最终，她只是猛地别过头，从牙缝里挤出一声沉重的叹息，再无言。

    楚云跌跌撞撞地跑过来，衣袍下摆沾满雪泥，眼中还残留着方才目睹三十六人飞升的震撼与迷茫。

    然而当她看清楚宁此刻几乎不成人形的模样时，整个人倏然顿住。

    她的瞳孔轻颤，仿佛那一瞬间连呼吸都乱了。

    那是她从未见过的楚宁。

    魂锁碎裂，血迹斑驳，神魂之光如同风中残烛，偏偏那双眼还清澈得刺人。仿佛倾尽了所有，只为送别人远行。

    “宁哥儿……”她低声唤，带着压不住的颤音。

    那一声轻唤，仿佛穿透了时光，也震裂了她所有伪装出的镇定。

    楚宁抬起头，艰难地弯起嘴角，一只染血的手，颤巍巍地搭上她的肩膀。

    力气不大，却带着一种让人落泪的温柔。

    “阿姐……”他看着她，眼中依旧是少年时赖以依靠的宁静，“你不是……一直想知道‘魂图之外的天’是什么样子吗？”

    他顿了顿，喉头滚动，声音沙哑：“他们……替我们先去看了。”

    楚云的眼圈猛地泛红，泪水一瞬间冲破了强撑的堤坝。

    可她没让眼泪流下来，只是低头，狠狠一抹，再抬起头时，眼神已从悲痛变得沉冷坚定。

    “你不让我上战场，我就留在你后面。”

    “你回头的时候，还有亲人看着你。”

    楚宁眼中波澜轻动，指尖微微用力，捏了捏她的肩膀，什么也没说。

    但那一下，比千言万语更沉。

    这是战后的余烬，也是风雪中彼此许下的——血脉不灭，魂道不绝的誓言。

    楚宁原本涣散疲惫的眼神，在听到“亲人”的瞬间，骤然爆发出骇人的精芒。

    那光芒甚至压过了他肉体的衰败，如同回光返照。

    雪原归于寂静，唯有地面残留着飞升所激荡出的阵痕与微弱的界力余波，尚未完全散尽。

    楚宁立于高台之上，肩头染血，魂袍残破，身形微晃，却目光清明，神魂如炬。

    雷菁菁、赤焰、楚云三人神色不一。

    雷菁菁满脸担忧，赤焰则眉头紧锁，楚云更是面露惊惶未褪的懵懂。

    楚宁未等他们开口，便平静地道：

    “别说话，我来安排。”

    他的声音不大，却如冰雪敲击，带着一种不容置疑的清冷与坚定。

    他看向赤焰：“你马上率部，押送飞升残阵器材、魂图碎卷等核心资料，原路返回一品阁。沿途若遇阻截，格杀勿论。”

    “你暂掌护阁执令之权，阁中阵法防御层级全部上调，戒备按战时配置执行。”

    赤焰一震，旋即低头应命，声音沙哑却有力：“遵令。”

    楚宁又转向楚云，眉眼柔和了一分，却不带情绪：“阿姐，回阁之后，你接管内阁典录殿，由简入繁，三日内将阁主训令熟记。”

    楚云一怔：“我……我还未入品……”

    “但你是我阿姐。”楚宁截断他的话，声音平静，“你要做的，不是等着被保护，而是尽快变成……别人无法轻视的那个人。”

    他转向雷菁菁，目光沉稳：“我已在主殿左库留下一品阁全部功法、兵谱、术诀的解印文钥，你、楚云、赤焰，三人可自由出入修习。”

    “阁中资源、地火室、魂锻井，全部对你们开放。”

    “你们的目标，只有一个——”

    “在三十年年之内，踏入一品。”

    雷菁菁咬紧牙关，怒道：“你将一品阁交给我们自己守，那你呢？”

    楚宁神色不变，只吐出一句话：

    “我去接人。”

    “冬儿、青璃。”

    雪原上的风自北方吹来，带着凛冽而遥远的气息。

    雷菁菁怔住。

    赤焰动容。

    楚云眼神陡然紧缩：“她们？”

    楚宁缓缓颔首，语气依旧如铸铁般笃定：“冬儿守在灵柩之井，引青璃残魂，已撑了两年。若再不动手，便是双魂俱灭。”

    雷菁菁上前一步，声音低沉：“那地方……不是普通人能进去的。”

    “我知道。”

    “你一个人去？”赤焰低声问道。

    楚宁看了他一眼，语气平稳：“这世上不是每条路都适合同行。你们该练的功、该守的人、该撑的门，我都托付了。”

    “而她们，只有我去接。”

    他缓缓从怀中取出一枚刻有“魂阁主印”的令符，交到楚云手中。

    “此符在你，阁主之位——由你暂代。”

    楚云脸色煞白，嘴唇微动，却没有说出半句推辞，双手接过令符，指尖发颤。

    楚宁转身，望向北方苍茫雪岭，那是狐祖封地的方向，天地隐有细碎魂光若隐若现，如有封印残阵在远处漂浮。

    “诸事已定，诸位速行。”

    “我不回头，尔等……勿相送。”

    说罢，他未再停留，脚步沉稳地踏入雪原深处，身影随风雪逐渐模糊。

    雷菁菁站在原地良久，握紧双拳，终究未再追上去。

    赤焰低头抱拳，躬身一礼：“愿主上……接她们归。”

    楚云望着楚宁的背影，缓缓低头，紧紧将那枚魂阁令符扣入掌心。

    风雪中，楚宁的背影始终挺直，孤身踏雪，直赴封界之外的未知死地。

    无人知他是否能归，但他从未犹疑半分。

    他要带她们回来——就一定，会带她们回来。

    没有灵骑嘶鸣，没有飞舟破空。

    那道浴血残破的身影，就这样一步步，踏入了重新席卷而来的、更加狂暴的风雪之中。

    身影在漫天飞雪中迅速模糊、变小，仿佛天地苍茫，已不容此身。

    风，更疾了。

    雪，更大了。

    天地之间，唯余一片刺目的白，与一道渐行渐远、仿佛要独自走向世界尽头的……孤绝背影。

    天镜台在身后沉寂，界光早已无踪。

    而在那风雪肆虐的北境群山深处，一片被暮色与妖异能量笼罩的原始密林边缘。

    一道接天连地的、由无数扭曲符文和流动光幕构成的巨大“光墙”，无声地矗立着。

    光墙之后，林木的轮廓在妖异的紫绿色光芒中扭曲蠕动，影影绰绰的狐影在其中穿梭，速度快如鬼魅，拖曳着数条甚至九条闪烁不定的能量狐尾。

    古老而蛮荒的血脉气息，混合着焚世魔焰特有的硫磺焦糊味，以及一种深沉怨毒的祭魂吟唱，如同来自九幽地底的挽歌，穿透光墙，在风雪中幽幽回荡，令人神魂冻结。

    ——狐祖封地。

    楚宁的身影，在漫天风雪中，终于走到了光墙之前。肆虐的风雪在他周身数尺外便诡异地平息、湮灭。

    残破的玄袍下，黯淡的五纹魂锁虚影再次艰难地浮现，缠绕周身，发出微弱却不肯屈服的铮鸣。

    他抬起血迹斑斑的手，轻轻按在那冰冷、光滑、蕴含着恐怖排斥力的光幕之上。

    一声低语，带着穿越风雪、跨越生死的执念，消散在呼啸的寒风中：

    “冬儿……青璃……”

    “别怕……”

    “我来……接你们……回家了。”

    北境，狐祖封地。

    这片被古卷标注为“禁绝之源”的遗忘之地，蜷缩于断雪岭的嶙峋脊背之后，深陷于崖落天沟的冰冷怀抱。

    四季在此凝固成永恒的寒冬，连最炽烈的魂火也难以在此长久燃烧，徒留一片死寂的苍白。

    楚宁踏雪而行，足音是这广袤寂寥中唯一的声响。

    越向北，天地间弥漫的气息便越是苍古。

    目之所及，山脉裸露着漆黑的、虬结如骨的残枝，不见半分绿意；

    雪原之下，隐约可见断裂祭坛的轮廓，与灰烬中半掩的森森白骨；

    远方，风化千年的枯石蹲伏如狰狞巨兽，无声诉说着此地曾发生过的、撼动天地的惨烈搏杀。

    终于，他在一座覆雪的孤丘前停下。

    魂识如无形的涟漪悄然张开，触及了冰层之下——一道被暗沉血印牢牢封禁的结界。

    他并拢左指，指尖凝聚一点微光，轻轻点向雪面。

    嗡——

    封印应声荡开，积雪簌簌滑落，露出一道向下延伸的幽暗石阶，直通地底深处。

    一股冰冷彻骨的风，裹挟着纯粹的死亡与亘古岁月的腐朽气息，自那深渊中扑面而来，与魂力的森寒截然不同。

    楚宁拾级而下，手腕间的魂锁无声嗡鸣，散发出清冷光辉，勉强照亮了螺旋向下、深达数十丈的庞大井道。

    井壁由森白古魂骨垒砌而成，其上镶嵌的魂灯早已熄灭，如同凝固的眼眸。

    唯有井底最深处，一点幽蓝灯火在绝对的寂静中孤独燃烧，成为这灵柩之井——狐祖一脉最后的魂桥——唯一的光源。

    井底空旷死寂。

    寒雾弥漫中，一口冰井静静悬浮。

    井口铭刻着玄奥的狐族古文，环绕井壁的繁复铭文构成一个巨大的接引阵法。

    而阵法之前，一道素青狐袍包裹的、孤绝的背影，正长跪于地。

    冬儿面前，悬浮着一块不规则的幽蓝晶体，非冰非玉，内中沉眠着一道虚幻的灵影。

    面容虽模糊不清，但那轮廓，分明刻着楚宁永世难忘的青璃之貌。

    她没有回头，空灵而疲惫的声音却已响起，仿佛这句话已在孤寂中等待了千年：“你来了。”

    楚宁在她身后静立良久，才缓缓走近。

    他的目光扫过冬儿束起的、失去了往日灵泽光泽的长发，扫过她未施脂粉、苍白得近乎透明的侧脸。

    “……我走之后你就一直这样守着吗？”他的声音低沉。

    “从她魂魄碎裂，第一缕残识汇入这冰魄起。”冬儿依旧没有回头，声音平静得像井底凝固的空气，仿佛已与这永恒的黑暗融为一体。

    “三百六十种魂引法阵，血契溯源，魂骨重铸……能试的，我都试遍了。”她的肩头几不可察地微微塌陷了一下，“魂力枯竭如涸辙，可她……始终不肯醒来。”

    楚宁的目光落在冬儿面前的幽蓝晶体上——朔月冰魄。

    月华凝结般的瑰丽中，青璃的神魂残影安静得令人心碎。

    “朔月冰魄？”他轻声问。

    “她最后关头，强催狐祖血脉，封魂裂魄，才将最后一点意识投入此地。”

    冬儿的声音终于有了一丝波动，苦涩而遥远，“唯有此物，能承载破碎神魂，暂避界力驱逐，为她争得一线……渺茫生机。”

    她缓缓地、极其艰难地转过头，那双曾经狡黠灵动的眼眸，此刻只剩下枯竭边缘的决绝，以及压抑了太久的、几乎化为实质的怒意与悲凉，直刺楚宁心底，“可你——迟了整整两年！”

    楚宁如遭重击，沉默如山。

    此刻，他才真正看清冬儿。

    桀骜尽褪，红妆不染，曾经丰沛的魂力荡然无存，整个人如同风中残烛，唯有那双眼睛，燃烧着不灭的执念。

    (本章完)


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