他赤裸的上身上，肌理线条仿若刀斧雕琢，胸膛隆起、肩宽如山，整个人宛如一尊自火山中走出的远古战神。

    赤红如焰的短发根根竖立，每一缕发丝都仿佛燃烧着妖火，形成一顶随风而舞的烈焰冠冕，在火光中照耀出尊贵与野性的双重威势。

    那一张面容，英气逼人，轮廓如刃，眉峰凌厉，尤其那一双熔金色的瞳孔——炽热、清晰，燃烧着桀骜不驯的火焰，却又在瞳底深处，多了一丝此前不曾有过的从容与清明。

    他的双臂上，遍布暗金色的妖纹，宛若岩浆流淌于肌肤之下，每一道纹理都闪烁着古老而神秘的符印之光，随着他的气息起伏，如有雷霆沉浮、妖息澎湃。

    那不再是低伏在烈焰深谷的被囚兽身，而是一尊真正意义上的“十转妖王”——灵魂脱壳而再生，血脉冲破桎梏之后的蜕变真身。

    他低下头，看着自己属于“人类”的手掌——骨节分明，纹路清晰，指尖微颤。他缓缓张握，感受到体内那种从未有过的畅快与浩瀚，仿佛曾缠绕在灵魂深处的枷锁已被尽数焚毁。

    那一瞬，他甚至有些恍惚：

    这是梦吗？

    他曾日夜苦熬千年，哪怕只是挣脱一阶血限都要付出天命相搏的代价，可现在，他拥有的力量、清明的识海、完整的灵脉……是他曾无数次在梦中幻想过，却从未敢真切奢望的未来。

    “这，就是自由……”他喃喃低语，熔金眸中闪过火焰般的震动与释然。

    而后，他缓缓抬起头，看向那个仍静立碑前、魂锁未散的身影——楚宁。

    此生未曾见过如此之人。

    不为自身之利，不为世间虚名，只为一枚逆骨令，甘愿以魂抗律、破碑救他。

    不是神，也不是王，却有着连神王都不敢承的意志与担当。

    下一刻，赤焰——不再是“赤焰虎”，而是真正意义上拥有姓名与意志的“赤焰”——猛地单膝跪地。

    那一声震地如雷，仿佛整座焚炎谷都随之共鸣。山石颤动，岩浆翻涌，风火合啸。

    他右拳沉如铁砸向自己的胸膛，发出震响连绵的沉闷巨音，仿若击鼓迎战，仿若魂钟长鸣。

    他头颅低垂至极点，额头几乎触地，语声却如虎啸震天，掷地有声：

    “赤焰残命，蒙主再造！”

    “此身此魂，自今日起，尽付吾主麾下！”

    “刀山火海，九幽黄泉，但凭驱使，万死——不辞！”

    “此誓，天地共鉴，妖神共戮！”

    誓言吐出，天地风云陡变。

    焚炎谷之巅，连久未有动静的苍穹深处，竟隐隐浮现出一头腾焰天虎的虚影，昂首怒吼，环绕在赤焰周身。

    那是来自妖界祖魂的见证，亦是古血重塑时，天地对誓言的认可。

    赤焰缓缓起身，烈焰环绕的身躯已不复当初桎梏。他低头望了眼自己的手掌，仿佛仍在确认——他是否真的挣脱了命运那道镣铐。

    楚宁尚未开口，焚炎谷东南的岩层深处，忽传出一阵急促的妖力波动。

    “他化形了……竟真化形了？！”

    一道沙哑惊惧的妖音炸响，紧随其后的是数道妖影自烈焰岩缝中暴掠而出，俱是曾经奴役赤焰之残族。

    为首者，乃曾以“焰狱三刃”闻名于妖界边域的血蠍王，乃九转巅峰的妖族狠角，数十年来主掌焚炎谷外围封禁与魂链仪式，赤焰一身苦难，有一半皆由他主导。

    血蠍王身形嵬峨，双臂如刀，满脸惊恐与扭曲。

    他本欲遁逃，却在看到楚宁那无波无澜的面色时，脚步竟微一僵硬——这人类，身上魂火太纯净，根本不像“外来者”，更像是这片血焰中的主宰。

    而下一刻，一声沉如雷吼的低喝便已震彻焚炎谷底。

    “你们……也配走？”

    赤焰的声音，低沉如雷，熔金瞳光在火光中燃烧，仿佛要将山河灼穿。

    他一步踏出，空气骤然爆炸，地面如遭万钧重击，整片焚炎谷剧震，火浪腾起三丈高。

    血蠍王脸色骤变，欲转身遁逃，然而下一刻，一道炽红掌影从天而落，带着沛然不可挡的十转妖力，轰然斩下。

    “轰——！！”

    赤焰之威，刀斩云崖。

    仅一掌，便将血蠍王与那两名八转妖王强行镇回谷地，压入火狱之中。

    地面塌陷三丈，三妖如虫般匍匐其中，身形扭曲、动弹不得。

    “你们曾缚我魂链，削我神识，剥我本名，以我为器——逼我吞十载妖火，只为助你等冲境献祭……”

    赤焰一步步走近，烈焰自肩胛喷薄，血脉翻腾如雷鸣。

    “今日，该清算了。”

    血蠍王惊恐咆哮：“赤焰，你已得自由，何苦赶尽杀绝？”

    “自由？”赤焰冷笑，那一笑带着压抑十年的恨与怒，“你们那一日将我剖心取髓、焚骨炼脉，可曾留情？”

    “不杀你们，我怎向那被焚魂的九百七十三位同道交待？！”

    他猛地张口，一道仿佛地狱之门开启的炽焰怒涛，从咽喉喷出。

    火焰如潮，红中带黑，每一缕都凝聚着他魂血与逆骨之力！这是——“逆焰·魂焚天”。

    火潮轰然吞没三妖。

    血蠍王怒吼挣扎，张开背后骨翼欲飞，然而在逆骨令的压制下，他的神魂如裂，护体妖术如纸。

    另两妖更是连抵抗的力气都未有，直接被火浪灼穿。

    三妖痛苦嘶叫，神魂扭曲、鳞甲炸裂，身形在烈焰中不断抽搐、溶解、化灰。

    血蠍王在火中哀嚎：“不——我乃赤蛊神裔，你不能——”

    赤焰平静俯视，声音如碑文铭刻：

    “焚我者，死。”

    “辱我者，灭。”

    “夺我自由者——永不超生。”

    烈焰在他指尖炸开最后一道浪潮，如火山倾覆，将三妖吞没。

    咔！咔！

    几声微不可察的碎响过后，天地归于死寂。焚炎谷上空的火焰，仿佛都因这场血债清算而安静了一瞬。

    谷内余妖见状，魂胆俱裂，惊骇失声，尽数遁入焚炎谷深处那密布的冢穴，不敢再显。

    楚宁静立谷口，神情不动。他未出手，也未制止。

    这是赤焰的复仇，是他脱骨重生的最后一步。

    那不只是一场杀戮，而是对过去的挽歌，对自由的迎接。

    火光渐收，烟尘散去，赤焰缓缓转身，步伐沉稳，身躯仍沐浴在未熄的妖火之中，却神色空明安宁。

    “主上，”他低声道，声音不再炽烈如刀，反而透出一种从未有过的释然，“昔日之事，我已清了。”

    “今日起，我无后顾之忧。”

    楚宁微微颔首，目光里带着一丝难以言喻的敬意。

    他知道，有些债，只有自己了断，才能真正自由。

    “好。”楚宁转身，望向远北的天幕，那是魔焰尚未平息的所在。

    “那便随我走吧。”

    “前路更险——但你我，不再独行。”

    赤焰重重点头，烈焰腾起，在他背后凝成一道赤金虎影，盘旋而上，宛如战旗猎猎。

    ——焚炎既熄，誓火初燃。

    风起，山林之巅，万里苍穹正东升。

    楚宁立于焚炎谷外峰头，衣袂猎猎。

    赤焰肃立于他身侧，二人，静观南方大地。

    那是他们即将踏上的回归之路。

    “从焚炎谷至青阳县，不过百里。”楚宁轻声道，“但这百里，是我这一生走得最慢的一段。”

    赤焰望着他，低声问道：“你……怕见那座城？”

    楚宁沉默片刻。

    “怕？”他喃喃自语，忽然一笑，目光微凉，“不，是不敢轻见。”

    “我曾一刀斩王家，魂灯半燃，孤身走出那片血河。可如今归来，我却带着满身镇界之权。”

    “这份重，不能惊扰他们的宁静。”

    赤焰缓缓点头，眼中却有些不解。

    楚宁伸手轻抚焚炎谷口那座岩壁。

    那里有一道细小的印痕，是当年青璃将尾巴甩出时在石上烙下的，如今已被风雨侵蚀得几乎看不清。

    “这道痕，是我们命运的起点。”

    他长袖一挥，周身魂息收敛，一步踏入山路。

    “走吧。”

    二人踏上归路。山风带着焚炎余热，从他们身后拂过，宛若旧命已尽，新愿初燃。

    青阳县，春风初熙，山水如画。

    昔日那条破败的官道早已重修，石板平整，街巷焕然。老榆树下有孩童追逐打闹，沿街商贩高声叫卖，百姓笑语盈门。

    再不见当年王家横征暴敛时的愁苦与沉默。

    楚宁与赤焰并肩行至县城口，无人识得他已为一品阁主，只见他青衣掩身，气息如凡。

    赤焰则束发着甲，虽貌似青年，却周身妖焰暗伏，压得周围空气隐隐灼动。

    楚宁缓步前行，看着熟悉又陌生的街景，低声道：

    “当年王家被我一刀断根，那批抄没的金银，我设‘青阳赈济司’，命县衙一一分还于百姓。如今这条街头街尾，不再沉默了。”

    赤焰偏头看他，鼻翼轻轻翕张，仿佛感受到城中孩童的欢笑气息，忽而问道：“阁主对凡人之善，何以如此在意？”

    楚宁淡声答：“因为我，亦是凡人中来。”

    他目光一转，遥望城南，道：“走，随我去赈济司看看。”

    昔日王家在青阳县南门一带扎根最深，尤其那座“王家当铺”，以放高利贷、逼债夺屋出名，百姓闻之色变。

    可如今走到旧址前，却见原本黑漆漆的牌匾早被拆下，替代的是两座三进庭院——粉墙黛瓦，门口各挂一匾，一曰“青黎义塾”，一曰“宁书学坊”。

    孩童琅琅书声自院中传出，稚嫩却整齐。

    楚宁脚步顿住，眼神微动。赤焰看着两道牌匾，略带疑惑：“这名，是不是为你起的？”

    楚宁看着门口那群正在朗读《修身策》的少年学徒，沉默片刻，缓缓点头。

    他记得很清楚，那年，他带人抄没王家金银，送往县衙时，只留下了一句话：

    “这些钱，本就不该出现在王家的金库，而该存在百姓的碗中、书中、命中。”

    县令冯通海感叹道：“楚姓少年，魂印初铸，挥雷斩恶，青阳有义士。”

    他淡淡一笑：“如今看来——他们听进去了。”

    他未惊动义塾中的学童，只悄然走入赈济司旧址。

    院落翻修一新，竹影婆娑，前厅清整。厅前，悬有一匾，曰“青阳赈济司”，四字为县令冯通海亲笔。

    听到脚步声，内堂走出一人，青袍官服、年约四十，面色微黑，眼神清明。

    正是冯通海。

    当年他是个庸官，既怕王家，又贪钱财。可在王家被楚宁一刀灭门后，他在楚宁留下那笔银子前犹豫许久，最终还是拿去修路、养塾、赈济寒户，换来百姓一句“冯青天”。

    “这位公子——”冯通海初未认出，只见他衣饰不凡，左眼无神，右臂残缺，但魂息深不可测，立时拱手，“不知阁下驾临青阳，有失远迎。”

    楚宁笑了笑，声音温和：“冯县令，你不认得我了？”

    冯通海一怔，眼神在他脸上打量几息，忽然倒吸一口冷气，脚步一个踉跄：“你是……奔雷武馆那个……那一年斩王家……”

    楚宁点头，低声道：“楚宁。”

    冯通海神情激动：“天佑青阳！你还活着……这些年我一直想……若不是你当年清楚了青阳毒瘤，我这条命、这顶乌纱，早就没了。”

    他语气诚挚，甚至微微躬身：“你救下的，不只是那些银钱，而是一座城的骨气。”

    楚宁却摇头：“我不过顺天应人。是你，走完了那条路。”

    冯通海脸色复杂：“当初我惧王家如虎，贪功敛财不择手段，是你那一刀，把我从污泥里劈醒。后来你消失了，我总觉亏欠……便想着，若真要赎罪，便从这青阳县百姓开始。”

    楚宁走进厅内，只见墙上挂满《赈济册》，按年按村记录着百姓受助、义塾修建、冬衣发放的账目。笔迹清晰，毫不敷衍。

    他走到厅前的铁香炉边，默默燃上一炷香，香烟升腾。

    “我也没想到，自己还能回来。”

    厅中香烟缭绕。

    楚宁望着墙上密密麻麻的赈济名册，忽然沉声问道：

    “冯县令，如今的武者……好治理吗？”

    (本章完)


　　(https://www.2kshu.com/shu/91156/1284414.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com