建安二十五年七月，时隔一年之后，关羽重整兵力再次北伐，水陆并进直取樊城。

南阳守将徐晃亲至汉江防御，连日阴雨绵绵，江上薄雾笼罩。

徐晃披着蓑衣立于江畔，喃喃道：“莫非天意乎？”

去年一场大雨，于禁全军覆没，今年又是如此情形，令许多曹军触景生情，士气低迷。

荆州人常说铁打的襄阳，纸做的樊城。

襄樊与汉江连为一体，南北呼应，但关键在于掌控汉江，水军强则无懈可击，水军弱则各不能救。

襄阳虽坚固，但关羽凭借荆州水军控制汉水，绕过襄阳强直取樊城，樊城破则襄阳为孤城，不战而降。

年前曹仁死守樊城，也正是看破这一点，若非东吴及时解围，形势难料。

如今襄阳失守，樊城又被水淹，关羽凭借水军优势卷土重来，即便有张辽在，徐晃还是觉得压力山大。

水军，一直是北军的弱点，魏王虽多年训练，但终究不敌南人。

这些年命曹休在寿春训练三万水军，虽能驾船操练，但比起江东水军，还是相差甚远。

南阳更无水军，徐晃只能命士兵沿江筑起石墙，等待蜀军来攻，据岸而守。

但沔水蜿蜒千百里，没有襄阳守军牵制，水军随处都可登陆，又从哪里防起？

遂留张辽守樊城，自己领骑兵驻扎偃城，一静一动互为掎角之势。

这几日派出数队骑兵往来巡视江岸，一旦发现蜀军战船，自己便领骑兵击之。

正忧心之时，忽然江面上黑影绰绰，在薄雾中若隐若现，数艘战舰在江中缓缓而行。

“报——”一骑马飞奔而至，禀报道：“蜀军自中卢港出兵，往沔水上游而去。”

“莫非要去房陵？亦或是攻打筑阳？”

徐晃眉头紧皱，筑阳在樊城以西，拿下此地便可通过汉水与上庸连为一体，威胁整个南阳西部。

没有水军牵制，只能任由蜀军行动，这动向太难猜测了。

不过筑阳已经有重兵把守，若是蜀军去的少，也无济于事，若去房陵，可暂时不必理会。

不多时江上的船影消失，又有探马来报：“蜀军大举攻打樊城，张将军请将军速回支援。”

原来是虚张声势？

徐晃猛然醒悟，赶紧回营，留徐盖守偃城，自领五千人马赶奔樊城。

樊城虽然去年被淹，但洪水退后，城墙房屋尚在，修葺一番还可屯兵。

远远便听到鼓声震天，樊城沿岸之上，只见战船排列如山，轮廓起伏不定，声势惊人。

徐晃进入城中，登城见张辽正指挥人马，问道：“来的可是云长？”

“正是！”张辽手把城垛，指向中间一艘高大的战舰：“云长性傲，去年被东吴偷袭，功亏一篑。此番再来，不取樊城誓不罢休。”

徐晃顺着方向看去，只见战舰之上，一将负手而立，身形高大，长须飘洒，正是关羽。

“还是你了解云长啊！”徐晃松了口气，自嘲一笑：“不愧是你的救命恩人。”

张辽眼眸一阵怔忪，缓缓道：“若非这乱世，我三人把酒言欢，当为知己矣！”

徐晃叹了口气：“魏王虽逝，某等当年知遇之恩。今日为国家之事，不敢以私废公。”

张辽收回思绪，抚须道：“某岂不知？”

蜀军并未强行将船靠岸，在船上乱箭发射，两军只是相互试探，傍晚时分，水军缓缓退去。

二人回城商议，认定以关羽的性格，明日肯定还会大举进军，根本不屑于从其他地方登陆。

正商议时，斥候又来禀报：发现一支水军，从鱼梁洲借着雨雾往下游去了。

徐晃吃了一惊：“此必是另遣偏师，往湖阳津去了，莫非他意在新野？”

新野是刘备当年驻军的本部，关羽等人对此地形熟悉，拿下新野便可水陆夹攻樊城。

“先王果真料事如神！”张辽言道：“湖阳兵少，不可不防。公明守樊城，我还回新野驻防。”

原本曹操就是命张辽驻军新野，这次听说关羽来势汹汹，才前来助战，没想到他果然分兵了。

徐晃叹道：“云长用兵，何时也会用计了？”

张辽道：“公明莫忘了刘备虽回成都，但法孝直尚在荆州，此人善用奇谋，魏王尚且忌惮，不可不防。”

“原来如此！”徐晃恍然，怪不得这次蜀军动向神秘莫测，原来是法正之谋。

看来不是我不如云长，而是他用了军师啊！

军情紧急，张辽领兵连夜赶回新野，行至半路，张辽命司马杜袭回新野，自己前往湖阳港查看敌情。

杜袭道：“蜀军势大，我与将军同往。”

张辽看了看身后的亲卫，淡笑道：“区区偏师，某八百人足矣！”

身后众人听到，无不精神一振，挺了挺腰板。

里大半人都是高顺当年留下的陷阵营，逍遥津一战，成为每个人毕生的荣耀。

赵俨还要再劝，张辽道：“蜀军自水路来，天明即到，不可令其上岸。某先至湖阳，趁其半渡击之，司马再带兵来援，可保万无一失。”

“将军保重！”赵俨又分两千军给张辽，只带一千人回新野去了。

张辽担心港口被蜀军占去，带领从骑先行，令其余人马随后赶来。

将至湖阳港，东方已经发亮，正走之时，忽然前方有败军逃窜，命人拦住问话，方知蜀军趁夜袭营，夺了水寨。

“诸位休要惊慌，随某来！”

张辽收拢残兵疾行，要趁蜀军立足未稳夺回港口。

人马到寨前，只见蜀军已经做好防备，乱箭齐发，射退前军。

张辽大怒提刀上前，大喝道：“吾乃张文远，何人袭某水寨？”

此言一出，蜀军一阵骚动，立刻擂鼓示警，有守军匆忙报入寨内。

张辽横刀立马，对众将言道：“稍后看某斩敌将，尔等随我杀入寨中，如逍遥津故事。”

“诺！”八百将士齐声应诺，声如雷震。

喊声未绝，便见寨门开处，一将纵马而出，赤面长髯，手持青龙大，灰白长须飘洒，势若仓龙。

“云……云长？”

张辽看到这熟悉的身影，顿时浑身如同过电般打了个冷战。


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