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第184章 在黑冰长城


登上瞭望塔顶,守在这里的卫兵立即对长公主娜塔莉亚行礼,然后又望向跟随她上来的两张陌生面孔。

    “这是圣女殿下。”娜塔莉亚说道。

    “……圣、圣女殿下!”卫兵甚至对埃里克跪了下来。

    “起来吧。”

    埃里克在他两边肩膀上分别拍了一下,卫兵连忙摘掉头上的铁盔,埃里克又在他头上点了一下。

    “你的虔诚与坚守,不仅我看得清楚,耶拉也看得见。你是守护着大陆生灵的英勇战士。”

    卫兵激动不已,娜塔莉亚等他手足无措地表达完自己的虔诚才开口,“你先下去,我有些事情要跟圣女殿下谈。”

    “是、是,殿下。”

    卫兵离开,埃里克轻吐一口气,“我在圣都都没见过对我这么崇拜的人。”

    娜塔莉亚似乎笑了一下,“被崇拜的对象总是离得越远,对人影响越大。”

    “但现在离信徒最遥远,对他们也影响最大的那位教宗陛下,似乎打算放弃帝国了。”埃里克说道。

    “……”

    她脸上的一点笑容瞬间消失。

    “殿下这是什么意思?”

    “陛下准备在即将到来的冲击中,保全教会的力量。”埃里克停顿了一下,“当然,这是我根据他目前表露出来的态度的猜测。”

    娜塔莉亚脸色很难看,两人认识一年多,他的猜测向来都很准确。

    “克雷芒十一世陛下是坚定的保守派。”埃里克走向瞭望塔顶部的窗口,那里驾着一架一米多长的大望远镜,“他在意的,不是教会在他带领下前进了多少,而是损失了多少。”

    “教会又不会直面魔族的冲击!”娜塔莉亚再开口时情绪有些激动。

    “当然,只要不主动进攻魔族,魔族不会转移自己的目标。”埃里克看着她,能理解她此时的心情,“所以我猜测教宗陛下采取的手段也不是主动退让,而是整体上的不作为,这样才便于事后迅速挽回声望。”

    娜塔莉亚沉默了一会儿,叹息一声,抬手捏了捏额头。

    “我以为殿下千里迢迢赶来,是给我带来好消息的。”

    “辜负了殿下的期待,我很抱歉。”

    长公主深深吸了口寒冷的空气,过了会儿才吐出来,看向已经走到望远镜旁的埃里克。

    “用那个望远镜,可以看得很远……虽然不是很清楚。已经用了很多年了,似乎出了点毛病,这里也没人会摆弄,只能将就着用。”

    埃里克扶起望远镜,眯着一只眼看了看,视野里一片模糊,白茫茫的,他调整了半天甚至不知道自己在看哪里。

    “这附近找不到会摆弄的炼金术士吗。”

    望远镜都是由炼金术士打磨出来的,很耗时间,因此普及率很低,质量也千差万别。

    娜塔莉亚走到望远镜旁,直接透过窗口看着外面,“这里不是卢蒂亚,殿下。炼金术士是不会来这种没人更没钱的地方的。”

    “早知道我就从南方绑个炼金术士过来了,那边一抓一大把。”

    娜塔莉亚勉强笑了一下,“殿下在南方的旅行,我还没听您仔细说过呢。”

    “我会在这里停留几天,应该有机会跟殿下聊聊。”埃里克放下望远镜,直接眺望着黑冰长城另一端的冰雪魔域。

    世界只剩下黑与白。

    黑色是终年不冻的海湾,白色是终年不化的积雪,绵延千百里,直到视线与大地的尽头。

    “什么都看不出来,对吧?”

    娜塔莉亚目光定定地望着远处,“即便在这里待了快一年,只是看着,我也很难相信这片几乎已经冻结的大地上,会涌出无数魔族。”

    伊莉丝站在埃里克身后,望向那片她也是第一次亲眼看见的纯白魔域,“但那是真的,殿下。”

    “我知道……”娜塔莉亚收回视线,扭头看了她一眼,“即便我不愿意相信,那也是事实。”

    “殿下最近派出去的斥候,有活着回来的吗?”埃里克问道。

    娜塔莉亚摇头,“往远了派的,还没有一队能活着回来。最近的队伍是一个月前才派出去的,就算他们能活着回来,现在也没到时候。”

    “魔域有这么大吗?”伊莉丝下意识问了一句。

    “很大。”埃里克说道,“魔域比整个诺斯利亚都大了。现在的地图并不准确,不过也不能怪那些绘图师,毕竟那边是翼人都飞不过去的地方。”

    北境魔域是盖亚大陆最寒冷的地方,也是寒流的主要源头,高空寒冷且强烈的气流令翼人也无法深入。事实上,愿意往黑冰长城这边飞的翼人就已经很少了。

    娜塔莉亚看着埃里克,“如果我也能看见殿下所看见的那一切就好了。”

    “我也希望能把自己脑海里看见的一切都告诉殿下。”埃里克也望着她。

    “是我还不够虔诚吗。”娜塔莉亚低语。

    埃里克刚要说话,她摇摇头,“我确实不够虔诚,我从没有真正地相信过神明能解决人类的困境。”

    “这才是人类领袖应有的心态。五百多年前,魔族也不是被神明赶走的,而是被人类与其他种族联合起来驱逐到另一边的。”

    娜塔莉亚露出笑容,“埃里克殿下说的话,倒是不像圣女应该说的。”

    埃里克微微低头,“如果我是那种神职者,跟殿下的联系大概在卢蒂亚郊外那次偶遇之后就结束了。”

    两人相视,微笑,一旁的伊莉丝不自觉地将脸别过去。

    他们相遇之时,她正在给魔族跑腿……甚至辛玛古都是她叫出城的。

    “殿下还要再看看吗?”娜塔莉亚问。

    埃里克望着北边,“我甚至想下去看看……虽然没什么意义。”

    娜塔莉亚一怔,随后说道:“殿下想下去也很容易,坐吊篮就行。我们的人都是这么下去的。”

    她都这么说了,埃里克也就决定亲自下去看看。

    从塔顶瞭望台下来,埃里克准备出去,娜塔莉亚让他塔下进入城墙内部,走里面的通道过去,没必要在上面硬吹风雪。

    于是他跟着她,沿塔下的螺旋阶梯往下,进入黑冰长城顶部的中空区域。

    这里也是连接长城守军生活区域的通道,相当昏暗,照明主要依赖墙上的劣质发光晶石,房间里则用油灯或蜡烛,隔几十米才有一个狭小的通风口。

    来自魔域的寒流源源不断地吹来,城墙里面也很难说得上温暖,顶多风雪吹不进来。

    “难怪殿下不愿意住在这里了。”埃里克轻声说道。

    “说不愿意,我也在这里住了一年了。”

    一行人沿着昏暗的通道走了一会儿,娜塔莉亚忽然停下,“这里是我的房间。”

    准确地说,她的房间在他们脚下,从通道旁的一个狭窄口子下去,没有门没有窗,所有住在城墙上的人的房间都是如此。

    “殿下要下去看看吗?”娜塔莉亚问。

    “回来再看吧。”埃里克说道,又想到一件事,“看来我也得住在这里了?”

    “城墙上有很多空房间。”娜塔莉亚说道,“殿下不想住这里的话,也可以去城墙底下住帐篷。”

    “再说吧。”

    又往前走了片刻,娜塔莉亚停下脚步,从旁边的口子回到城墙上方。

    风雪弥漫,似乎比他们刚过来的时候更猛烈了。

    而在朝北的一边,正是吊篮所在的位置。

    埃里克坐上吊篮,伊莉丝紧随其后,他看了看她,又看向跟随而来的骑士们,“你们留在上面吧,我就下去看看。”

    “殿下……”

    骑士团长爱德华还想说什么,另一位殿下忽然也爬进了吊篮里,“我也下去看看吧。”

    娜塔莉亚爬进来,埃里克只是惊讶了一下,然后便示意控制吊篮的士兵放下吊篮。

    “娜塔莉亚殿下之前下去过吗?”

    “几次想下去都被劝住了。”娜塔莉亚紧抓着吊篮,对他笑了笑,“就像殿下刚才说的,我们这种人下去只有危险,没有意义。”

    埃里克尽量不看底下,“只要不掉下去,就没有危险。”

    伊莉丝紧紧抓着他的手,在娜塔莉亚望来时转而抓住他的胳膊。

    吊篮在不断的摇晃中缓缓下降,过了片刻,终于落到地面。

    埃里克翻出吊篮,一手一个,将伊莉丝和娜塔莉亚也拉出来。

    “埃里克殿下,你我或许是各自家族近百年来唯一一个亲身踏足魔域之人。”

    寒冷以及漫长的下降过程让娜塔莉亚腿有些抖,抓着他的胳膊,好一会儿才站稳。

    “从家族史来看,我似乎是基明诺家族从古至今的第一人。”埃里克说道。

    源源不断的寒风吹得娜塔莉亚笑容都僵硬了,“那我不一样,英雄王曾亲征于此。”

    “所以您是皇族,我只是贵族。”

    “殿下,您这时候又挺像卢蒂亚的那些贵族了。”

    令人闻之色变的北境魔域,至少在贴近黑冰长城的一带,也只是普通的雪地而已。

    埃里克和娜塔莉亚都不满足于只是下来看看,又往北走了一会儿。伊莉丝全程跟随,比一脚深一脚浅的娜塔莉亚轻松得多。

    “就到这里吧。”

    埃里克停下来,娜塔莉亚已经气喘吁吁,回头望着仍需要仰起头才能看到顶的高大城墙。

    “埃里克殿下……您能告诉我,到底是什么样的力量才能突破这样的阻碍吗?”

    伊莉丝给她搭了把手,娜塔莉亚呼吸渐渐平复。

    “几百里黑冰长城,一样的高度与宽度,没有城门,没有一处弱点,两边海湾底下都有一座永不失效的巨型法阵,海水永远不会冻结……五六个,乃至十几个魔族刺客从水路偷渡过去,我可以理解,可我无法想象,数万魔族大军要怎么突破这里?”

    她看向埃里克,“即便就像你之前提醒我的那样,守军中可能潜藏着魔族内应,可即便他们杀死所有守军,也无法破坏这道巨墙,不是吗?”

    可这里的确被破坏了,埃里克心想。

    他在《荆棘魂冠》中来过这里许多次,黑冰长城被破坏的地方就是东边尽头这一段,城墙从中间断开倒下,产生一道十来米宽的口子。

    东瞭望塔自此孤悬海中,不用飞行坐骑,从地面城墙断裂的地方一点一点跳上去,再跳上瞭望塔顶,还能获得一个稀有成就:【城墙是怎么倒的?】……

    埃里克也想知道,这城墙到底是怎么倒的。

    “我也只能预见它会倒下。”

    他很快想到一个人,“恐怕只有最顶级的法师,才有破坏城墙的能量。”

    “但随军的法师告诉我,以黑冰长城的厚度,除非是当今大陆仅存的十几名月精灵大法师集中起来攻击某一点,才能对城墙造成实质性的破坏。但我想那些贤者应该不会同时倒向魔族。”娜塔莉亚说道。

    “……是吗。”

    或许是天赋的问题,又或许是前世记忆带来太多先入为主的观念,埃里克发现自己对法师的力量确实缺乏准确认知,他过去所以为的,和他这几年实际看到的、重新认知的,存在相当大的差别。

    以杀伤为目标时,法师爆发出的魔法力量确实堪称毁天灭地,但以这片天地本身为目标时,法师的破坏力也就那么回事。

    这种差别最明显的例子,就是艾琳。

    ……艾琳?

    埃里克思绪停顿了一下。

    他可以肯定,《荆棘魂冠》中的黑冰长城不是艾琳破坏的,但那种破坏大半个卢蒂亚的力量,与破坏这里的力量又是何其相似。

    问题的关键,果然还是辛玛古。

    他到底是如何让艾琳拥有那种破坏力的?

    “埃里克殿下?”

    见他走神,娜塔莉亚喊了他一声。

    埃里克吸了一口纯正的魔域冷气,“我也不知道魔族到底要怎么破坏黑冰长城,但守住这里,就能彻底堵死魔族南下的道路,殿下还是应该想办法多集中一些力量到这边。”

    娜塔莉亚深深叹息。

    “或许上次被魔族刺杀的时候,我就该死了,那样说不定能让大陆上的目光真正集中到这边。”

    埃里克张了下嘴,也能理解她处处求援又处处碰壁的躁郁,“说起来,殿下身体恢复得如何了?”

    “早就恢复了。”娜塔莉亚下意识看了眼自己的胳膊,埃里克也猜到她受伤的位置就是那里,“我只是受了点轻伤。”

    她顿了顿,看着埃里克,“维利勇士的墓地在长城之内,殿下要去看看他吗?”

    “我正有这个打算。”埃里克点头道,又看了眼白茫茫的魔域,“回去吧。”

    三人又踏着积雪,回到长城底下,坐吊篮上去,又从另一边坐吊篮下来,娜塔莉亚为埃里克带路,找到维利的坟墓。

    “殿下的叔叔埃德加伯爵曾给我写信,想让我们把维利勇士的尸体送回丹特郡。可是他从这么高的城墙上落下来,身体摔得实在……实在太过破碎。我们不愿见到维利勇士的遗体再经受千里颠簸,尤其那时候对大陆大部分地方而言正是酷夏,便将他安葬在了这里。”

    “这件事我听叔叔说了,殿下的选择是对的,不必介怀。”

    埃里克在维利的墓碑前蹲下,拂去积雪,摸了摸上面的名字,“我第一次去圣都,还是他驾车送我去的呢。也是我跟叔叔建议,让他来这边调查内鬼的……”

    他长长叹息,“安息吧,维利。”

    娜塔莉亚站在他身后,低声道:“自那以后,我们对海湾的监视也加强了许多,不管白天夜晚,都有人盯着不冻湾,因此又截杀了一些趁夜偷渡的魔族,还拦住不少想要偷渡过去的人类。”

    “偷渡的人类?”埃里克微微偏头。

    “是去魔域采集‘香料’的。”娜塔莉亚说道,“某种只有魔域才有的香料,据说价格昂贵,使得不少人愿意为之冒险。”

    埃里克想起那位魔族宰相卢卡,他年轻时似乎就是为了采集香料而深入魔域,结果种种变故之后直接投敌了。

    “这是那些魔族刺客的头颅。”娜塔莉亚用脚拨了拨旁边的积雪,隐约露出坟墓前的几颗魔族脑袋,终年严寒之下,这些脑袋不但没有腐烂,反而冻得坚硬。

    埃里克一脚将其中一颗脑袋踢飞,撞在城墙上,雪花四溅。

    “……”

    娜塔莉亚只是动了动嘴唇,看着他朝脑袋的落点走去。

    过了会儿,他提着半个脑袋回来了,又按在维利墓前的积雪里。

    “踢坏了。下次赔你个新鲜的。”

    埃里克又拍了拍冰冷的墓碑,看向长公主,“我们上去吧,殿下。”

    “好。”

    吊篮缓缓上升,娜塔莉亚和伊莉丝沉默地看着埃里克对自己的脚施展治疗的神术,以此消除对吊篮之外的恐惧。

    回到长城上,在进一步深聊之前,娜塔莉亚先给远道而来的几人安排了住处。

    “条件不太好……不,条件很恶劣,请埃里克殿下将就几天。”

    “没事,我在不死者到处徘徊的废墟里也睡过几个晚上,这里就是冷了点。”

    娜塔莉亚笑了笑,“那就好。这里空着的房间很多,请自己挑选吧。如果可以的话,我希望殿下住在我的房间旁边。我们应该有很多话要聊。”

    (本章完)


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