温禾起身时，只见李渊已登上太极殿的龙椅。

    他悄悄朝那边睨了一眼。

    时隔半年多，这位太上皇再坐回这个位置，不知心里是何滋味。

    龙椅上铺着厚厚的明黄色锦缎，衬得李渊的脸色愈发苍白。

    他端着酒盏的手微微发颤，目光扫过殿中群臣，最终落在李世民身上，带着几分复杂难辨的情绪。

    温禾猜不透李渊的心思，却看得清李世民脸上的笑意。

    那是一种从容而坦荡的愉悦，仿佛肩头的重担轻了几分。

    “岁序更新，又是一年过去了。”

    李世民率先开口，声音洪亮如钟，瞬间压过了殿中的细碎声响。

    就像后世酒局上，首个发言的永远是掌舵者，即便李渊端坐上位，李世民与长孙无垢侍立次之。

    可这开口举杯之人，才真正彰显着谁是今日的主角。

    “诸位卿家劳苦功高。”

    李世民举起酒盏，目光扫过殿中。

    大殿内的众人注意到他的目光，也都是神色各异。

    那些跟随李渊的老臣，每日都在忐忑。

    前番裴寂、裴矩都被罢免了，还有那郑元璹连家都没抄了。

    而替换上这些人的，都是当初秦王一系的人。

    或者是和陛下亲近之人。

    “若无汝等兢兢业业，便无如今大唐之兴旺，朕这第一杯酒，是朕与太上皇对诸位卿家的谢意。”

    这场景，倒像极了年会上集团董事长与前任董事长共同举杯，底下谁敢端坐不动？

    群臣纷纷举杯，动作整齐划一，竟无半分错乱。

    “臣等为陛下、为太上皇贺！”

    山呼般的声浪撞在殿梁上，嗡嗡作响。

    温禾端着盏中蜜水，跟着众人朝李世民方向举杯。

    倏然间，他察觉到两道目光落在自己身上。

    赫然是李世民与李渊父子二人。

    一个眼中带着笑意，另一个怎么感觉有几分责怪呢？

    这段时间自己也没见过李渊啊，更不曾得罪他。

    “这第二杯酒。”

    待群臣放下酒盏，李世民的目光扫过上首几位老臣，最终定格在李靖身上，笑意更浓，“前番会州一战，突厥大败而归，颉利仅以身免，朕问诸卿，此役谁为首功？”

    “自是代国公！”

    长孙无忌第一个出列，声音干脆利落，带着不容置疑的笃定。

    紧接着，房玄龄、杜如晦、宇文士及、萧瑀等人纷纷起身附和：“唯代国公为首功！”

    “唯代国公为首功！”殿中群臣齐声呐喊。

    谁都明白，这是李世民在为李靖正名，将这份泼天战功稳稳地扣在他头上。

    李靖连忙起身，对着李世民深深一揖：“臣汗颜，若非陛下圣明，将士用命，更有高阳县子造强弩、研火药，会州之战绝无此番大胜。”

    提到自己名字时，温禾都愣了一下。

    他没想到李靖会在此刻提及自己，还是在太上皇与满朝文武面前。

    嘴角不自觉地勾了起来，带着几分少年人的得意。

    这一幕刚好被李世民收入眼底，他忍不住失笑，对着李靖扬了扬酒盏：“药师谦虚了，请饮此盏。”

    “臣，谢陛下隆恩。”

    李靖端起酒盏，仰头一饮而尽，酒液顺着胡须滴落，却丝毫不减其英气。

    “好！”武将席上，秦琼猛地一拍案几，浑厚的嗓音在大殿中回荡。

    “好！”尉迟恭、程知节等人紧随其后，粗豪的喝彩声此起彼伏。

    此前李靖班师回朝时，李世民并未举办庆功宴，朝中便有不少猜测。

    有人暗忖，陛下许是怪罪李靖放跑了颉利，就连李靖自己，怕也难免揣着几分忐忑。

    但今日这杯酒一饮而尽，所有猜疑便烟消云散。

    李世民亲自斟满第三杯酒，琥珀色的酒液在盏中轻轻晃荡。

    殿内瞬间静得落针可闻，所有人的目光都带着几分炙热与期许。

    第一杯敬群臣，是感念这一年辛劳。

    第二杯敬李靖，是褒奖会州战功。

    这第三杯要敬的人，必然是未来能定鼎朝局的肱骨之臣，只是不知这份殊荣，会落在谁的头上。

    群臣的目光不自觉地在房玄龄与杜如晦之间流转。

    房玄龄为中书令。

    杜如晦即将就任尚书右仆射。

    这对“房谋杜断”的组合，无疑是朝中最耀眼的文星，陛下若要从中择一，实属情理之中。

    人群里，长孙无忌的指尖悄悄攥紧了玉带。

    他明知可能性微乎其微，却还是忍不住暗自思忖：‘陛下这杯酒，会不会是敬某的？’

    毕竟在温禾那番石破天惊的“预言”里，他才是未来的托孤重臣。

    这份隐秘的期待，让他喉结不自觉地滚动了一下。

    “朕……”

    李世民开口，声音不高，却似有千钧之力，瞬间攫住了所有人的心神。

    房玄龄下意识地挺直脊背，锦袍上的褶皱都舒展开来。

    杜如晦也敛了神色，目光沉静如潭。

    连廊下侍立的内侍，都屏住了呼吸。

    所有人的目光都死死盯着李世民手中的酒盏，仿佛那里面盛的不是酒，而是足以撬动朝局的分量。

    “敬贞观！”

    三个字掷地有声，殿内先是一静，随即响起低低的抽气声。

    温禾握着蜜水盏的手指微微一顿。

    李二这是把所有人都耍了？

    这位陛下有时候还真像是个孩子一样。

    温禾失笑，一抬头却发现李世民的目光从他身上一闪而过。

    他不禁诧异。

    忽然想起刚才李世民说这话时，目光似有若无地扫过自己，甚至手中的酒盏，都极轻地朝他这边倾了一下。

    是错觉吗？

    “敬贞观！”

    群臣连忙举杯附和，只是声音里难免带着几分诧异。

    本以为陛下要为某位“首辅”大臣正名，万万没想到竟是这般“虚晃一枪”。

    可细细一品，又觉这三个字重逾千斤。

    贞观，是年号，更是这一朝的气象风骨，敬贞观，便是敬这煌煌盛世的来日方长。

    不过还是有人感觉到不对劲。

    方才陛下举杯时，目光分明落向殿内某个角落。

    长孙无忌几乎是下意识地回头，顺着记忆中李世民的视线望去。

    殿角的烛火不算明亮，却足以让他看清那个身影。

    温禾正低头盯着案上的寒瓜，眉头拧成个疙瘩，像是在琢磨这冬日里的瓜为何如此不讨喜。

    “这瓜没熟吧？”

    温禾捏着半块寒瓜，带着几分嫌弃放回碟中。

    这时代的寒瓜刚从西域传来，虽算珍品，却实在难称美味。

    瓜皮青黄厚实，咬下去带着股生涩的硬劲，汁水寡淡得像掺了水，瓜子倒是又大又多，硌得牙床发麻。

    比起后世那些沙甜多汁的品种，简直像个没长开的毛孩子。

    “这是熟了的，内侍省可没胆子拿生瓜来糊弄陛下的宴席。”

    坐在身旁的段志玄见他一脸嫌弃，不禁失笑，伸手也拿起一块寒瓜，咬了一大口，咂咂嘴道：“是不如咱们本土的瓜果清甜，可这是西域高昌国千里迢迢送来的，图个新鲜罢了。”

    温禾闻言，讪讪一笑，也就不再纠结这瓜的口感，随手将碟子里的寒瓜推得远了些。

    就在这时，殿外忽然传来一声高亢的唱喏：“大唐年节，恭贺正旦！外邦使臣求见大唐皇帝陛下，为大唐贺！”

    这一声落下，殿内的丝竹声骤然停歇，连方才低声交谈的群臣都收了声。

    所有人都知道，这场宫宴的重头戏来了。

    所谓盛世王朝，少不了“万邦来朝”的景象。

    只是此刻的“万邦”，终究带了几分水分。

    不多时，鸿胪寺少卿领着外邦使节鱼贯而入，算下来也不过七八人，远谈不上“万国”。

    毕竟如今的大唐，尚未迎来那位威服四海的天可汗时代，即便是往后极盛之时，算上西域诸部与周边小国，能凑齐的邦国也不过百余。

    为了今日的场合，使节们都换上了大唐的圆领袍。

    高句丽、百济、新罗的使臣身形高大，穿着宽袍倒也合身。

    唯独倭国使团那几位，本就身形矮小，宽大的袍袖几乎要拖到地上，领口松松垮垮地堆在颈间，怎么看都透着几分滑稽。

    “拜！”

    高月的声音在殿中响起，清越如铃。

    鸿胪寺少卿带头躬身行礼，身后的使臣们也依样画葫芦。

    几日前，鸿胪寺特意派人教过他们大唐的礼仪。

    高句丽、百济、新罗本就浸染中原文化多年，行礼时颇有章法。

    倭国使臣也不生疏，毕竟苏我虾夷的父亲苏我马子便是汉家文化的推崇者，连倭国天皇的名号，都是经他提议、由额田部皇女定下的。

    此刻躬身下拜，倒也像模像样。

    “赐座。”

    李世民端坐上位，声音平稳，自有一股大国君主的气度。

    待使臣们依序落座，内侍便捧着托盘上前，开始赐礼。

    温禾一眼瞥见托盘里的物件，眉头顿时又皱了起来.

    每一位使臣面前，都摆上了一块拳头大小的马蹄金，金块上錾刻的祥云纹在灯影下闪着晃眼的光。

    ‘礼部这帮人也太败家了！’

    他暗自腹诽。

    这么大块金子，够寻常百姓过一辈子了，就这么随手赏给外邦人？

    李世民正被使臣们的恭维哄得心头舒畅，余光瞥见温禾那副气鼓鼓的模样，不禁暗自摇头：‘这竖子，明明懂纵横之道，心眼却小得像针鼻，这些东西彰显的是大唐的气度，何况又不是拿不回来。’

    在他看来，使臣们眼中闪烁的，是对大唐富庶的羡慕。

    可温禾看得分明，那些使臣垂眸盯着马蹄金时，眼底翻涌的哪是羡慕，分明是贪婪。

    特别是倭国的苏我虾夷，即便他将头颅垂得极低，嘴角噙着恰到好处的谦卑笑意。

    可一直暗中关注他的温禾，还是捕捉到了他指节摩挲金块时的细微颤抖。

    那不是敬畏，是按捺不住的占有欲。

    别以为现在的倭国没有野心。

    若是真的安分，几十年后也不会有白江口海战的兵戎相见。

    要知道彼时的大唐，已灭突厥、破高句丽，让西域诸国尽皆臣服，堪称天朝上国。

    面对这样的庞然大物，倭国尚且敢捋虎须，更何况是如今羽翼未丰的大唐？

    温禾不动声色地收敛了目光，拿起桌上的蜜水抿了一口。

    他知道，现在还不是发作的时候。

    “鼓乐声起！”

    片刻后，随着李世民的朗声大笑，殿外的乐师重新奏响丝竹，胡旋舞姬踏着节拍旋入殿中，这场宫宴才算是真正步入佳境。

    “听说今日有胡姬献舞，这下可有眼福了。”

    段志玄凑过来，冲温禾挑了挑眉，语气轻挑。

    只是话音刚落，他忽然像是想起了什么，意味深长地瞥了温禾一眼，压低声音问道：“对了，听说不久前，陛下赏了你几个宫女？”

    “咳咳。”

    温禾差点被蜜水呛到，连忙摆手，一本正经地回道：“女色刮骨，我年纪还小，可消受不起。”

    段志玄倒有些意外，他本以为这少年会像寻常勋贵子弟那般，对女色之事半推半就，没想到竟说得如此坦然。

    他正要再打趣几句，却见一个内侍轻步走到二人席前，对着温禾躬身行礼：“高阳县子，太上皇有请。”

    温禾和段志玄皆是一愣。

    好端端的，太上皇为何突然要见他？

    温禾心头打了个突，下意识地朝着殿首望去。

    只见龙椅上的李渊正微微侧身，目光越过人群落在他身上。

    许是察觉到他探究的视线，李渊忽然板起脸，眉头一拧，竟朝着他瞪了过来，活像个被打扰午睡的老爷子。

    这一幕恰巧落在李世民与长孙无垢眼中。

    “温嘉颖！”李世民忽然开口，声音不高却带着不容置疑的威严。

    “太上皇召你近前来，还在那磨磨蹭蹭作甚！”

    他特意选在歌舞的间隙开口，这一声顿时让大殿内的喧嚣戛然而止。

    丝竹声停了，舞姬的旋身定在了半空，连端着酒盏的群臣都不由自主地转头，目光齐刷刷砸向温禾，带着几分探究与疑惑。

    这气氛，忽然有些微妙。

    谁都知道温禾是李世民跟前的红人，可除了李道宗等寥寥数人，满朝文武几乎没人知晓，他与太上皇竟也有牵扯。

    “咳。”

    李渊轻咳一声，打破了这诡异的寂静，语气淡淡的，却带着不容置疑的从容：“朕是要找那竖子说说话，你们自饮，不必拘束。”

    李世民适时地端起酒盏，对着群臣笑道：“太上皇许久不见少年人，想与嘉颖说几句家常，诸位继续。”

    “还不速来。”李世民冲着温禾喊了一句。

    温禾无奈，只能硬着头皮，在众人的注视下，朝着那边走去。

    他心里也郁闷着。

    本想苟到等宴会结束就走了。

    没想到李渊居然会突然叫他去。

    也不知道这个老登要做什么？

    (本章完)


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