却说身在徐州的刘备，亦未停止自己治理齐国的努力。

    与此同时，身在襄阳的曹操，亦在想方设法加强自己在荆州的影响力。

    一面又使人严格探查江夏水寨处，齐吴联军的动向。

    探子回报说，诸葛亮到江夏后，整顿了江夏的吏治。

    并将那里一度松弛的武备，给重新整顿了一番。

    虽然目今荆州之地，孙刘同盟只有江夏一郡。

    但江夏毕竟是重镇，是荆州的荫蔽，军事底子本身不差。

    兼之又得了齐军、吴军，为其注入新鲜血液。

    使得江夏一个郡蓬勃发展，展现出了完全不逊色于荆州八郡的力量。

    曹操看着江夏传回来的探报，惊骇不已，忧心忡忡道：

    “吾军士本不擅水战，若使诸葛亮这般治理江夏而去。”

    “早晚为其所破也。”

    于是，聚众文武商议对策。

    程昱献计道：

    “今可使反间计，使人前去诈降，伏于盟军之中。”

    “与我军为内应，以便后来行事。”

    曹操当即问，谁可为我内应。

    程昱答曰：

    “蔡瑁被诛，蔡氏宗族，皆在军中。”

    “瑁之族弟蔡中、蔡和现为副将。”

    “何不使这二人前去诈降？”

    曹操抬眸问：

    “孤杀其族兄，彼安肯为我所用，为孤前去诈降？”

    程昱乃有条不紊地解释道：

    “明公多虑矣。”

    “宗族之亲，利合则聚，利尽则疏。”

    “瑁在时，二人仰其鼻息。”

    “今瑁已死，彼等失恃，正需新主。”

    “明公若施以恩威，假以爵禄，彼必感恩效死，岂复念及亡兄？”

    程昱一针见血地指出，这乱世中的宗族兄弟，本就是靠特殊的血缘纽带来巩固连接的。

    如今蔡瑁已死，不知有多少族内弟兄，盼望着领导蔡家。

    只要曹公你此时向他们伸去橄榄枝，他们肯定会抓住，借着这个机会往上爬的。

    “丞相可以恩结之，差往诈降东吴，彼必不见疑。”

    程昱接着补充一句。

    毕竟蔡中、蔡和与曹操完全有反目的理由。

    程昱不相信诸葛亮会怀疑他们两个。

    即便是那退居于幕后的太上皇，李翊也不可能直接认定二人是奸细。

    等两人打入内部，为魏军内应之后，接下来曹操这边的行动就会便利许多。

    曹操沉吟良久，乃道：

    “仲德之言是也，此计宜速发。”

    “定叫那诸葛村夫不疑！”

    于是，将蔡中、蔡和二人召来，以温言抚慰道：

    “汝兄之罪，不及尔等。”

    “今仍以水军相托，若能立功，必当重赏。”

    初时，蔡中、蔡和二人被曹操召来时，心中还忐忑不安。

    唯恐曹操要斩草除根，加害他们两个。

    但若不来，更加难逃一死。

    可以说是去见，九死一生。

    不去见，十死无生。

    而最后的结果，无疑是令两兄弟又惊又喜的。

    曹操不愧是一位政治老手，短短两句话，就向两兄弟释放了三个信号。

    第一，赦免了他们的罪过，言外之意就是曹操不会害他们两个。

    让两人吃下了一颗定心丸。

    第二，使二人仍统水军。

    所谓有兵就有底气，曹操在让二人吃下定心丸之后，又给了二人一颗大甜枣。

    但这还没完。

    第三，倘若功成，必当重赏。

    在定心丸、甜枣吃过以后，又给两兄弟画了一张大饼。

    一套组合拳下来，蔡中、蔡和两兄弟皆已被曹操的人格魅力所折服。

    当即拜谢说道：

    “我兄弟二人愿为曹公效死！”

    曹操满意地点了点头，当即授予密计。

    二人依言听了，曹操亲自送二人上船。

    临行前，又再三叮嘱：

    “汝二人去东吴诈降，千万谨慎行事。”

    “虽然此次领兵的不是李翊，但那诸葛村夫乃是李翊带出来的门生。”

    “刘大耳使这村夫督江南军政，足见其之器重。”

    “此人奸诈狡猾的很，千万不可露馅。”

    “不到万不得已，亦无须与孤联络。”

    “汝二人只管便宜行事便好。”

    虽然曹操嘴上骂骂咧咧，看不起那诸葛村夫。

    但内心里还是有数的。

    荆州乃是南方政治中心，战略位置极其重要。

    那么多人选不派，而派了一个资历浅的诸葛亮。

    虽有培养下一代人的考量，但肯定是对方有一定能力，才会如此。

    更别提刘备还为其配备了极其豪华的阵容了。

    陈登的淮南水军，赵云的中央军，高顺的陷阵营，黄忠的神臂营。

    更有李翊在幕后作为指导老师，保证此行的顺利。

    面对这样一个强大的敌人，即便蔡中、蔡和有充分的理由去投降。

    仍然困难重重，毕竟李翊、诸葛亮的眼睛并不好瞒。

    “汝二人千万千万小心，事成之后，重加封赏。”

    “休怀二心，否则汝等齑粉矣！”

    曹操软硬兼施，再次叮嘱二人。

    二人再次俯首，拜道：

    “吾等妻子俱在荆州，安敢怀二心？”

    “愿丞相勿疑，某二人必取李翊、诸葛亮之首，献于麾下。”

    曹操大喜，厚赏之。

    然后予二人五百军士，驾船数十只，顺风望着南岸去了。

    ……

    话分两头，

    且说诸葛亮正在江夏理会进兵之事，忽报江北有船来到江口。

    其人称是蔡瑁之弟，蔡中、蔡和，特来投降。

    二人非常耍滑的隐去了“族弟”身份，只说是蔡瑁弟弟。

    以此来营造他们兄弟之间感情深厚的错觉。

    二人想着，即便诸葛亮深究，继续追问。

    到时候再解释说是族弟也不迟，毕竟族弟也确实是蔡瑁弟弟。

    诸葛亮乃唤二人入内，二人一进屋子，当即哭拜道：

    “督帅明镜！吾兄无罪，被曹贼所杀。”

    “曹操为人心狠手辣，既杀吾兄，又欲谋害我等。”

    “我等若继续留在襄阳，早晚为曹贼所害。”

    “故吾二人，特来投降，欲为兄长报仇雪恨。”

    “望督帅赐恩收录，我二人愿为前部，敢不效死？”

    诸葛亮大喜，赞赏道：

    “……善！”

    “我军中正乏了解荆州的宿将，汝二人来此，正解我燃眉之急。”

    “尽管放心，留在吾军中便好，吾定为汝二人报仇。”

    话落，重赏蔡中、蔡和。

    两人连连谢恩，垂泪顿首。

    不管蔡中、蔡和是不是真心投降，这都是一项重要的军机。

    诸葛亮还是将之如实报给了李翊。

    李翊听罢，乃问诸葛亮道：

    “蔡中、蔡和既是蔡瑁之弟，必熟悉荆州水军。”

    “若委以重用，当大利于我军击破魏军。”

    “不知孔明对此，作何感想？”

    诸葛亮知是李翊有意试探自己，当即回道：

    “丞相明鉴，亮以为蔡中、蔡和二人既是前来投降，却不带家小。”

    “只恐不是真心投降，乃是曹操使来为奸细者，专欲刺探我军情报。”

    在见到蔡中、蔡和的第一眼，诸葛亮就已经知道二人不是真心投降了。

    倒不是说，你前来投降，就必须要带家属。

    而是你蔡中、蔡和既然有功夫带五百军士过来，居然没时间把家小给一起带过来。

    想让人不怀疑都难呐。

    李翊满意地点了点头，乃问道：

    “既然孔明识破二人的诈降计，打算如何处置？”

    诸葛亮乃道：

    “亮在江夏整顿军备已久，将士们早已摩拳擦掌，准备厮杀。”

    “奈何曹操忙于训练水军，固守襄阳、江陵，不肯出战。”

    “若使我军强攻这两处重镇，断难克也。”

    “时日一长，军士亦必生疫病。”

    “则我军败绩不远矣。”

    没错，虽然看似孙刘联军这边优势很大，但其实并没有想象中那么大。

    因为蔡瑁、张允的投降，使得曹操白嫖了荆州，占得了先机。

    导致孙刘盟军这边相当被动。

    而几场水上作战下来，把曹操给打怕了。

    直接缩在江陵不肯出来了。

    毕竟曹操已经输不起了，也不敢再随便浪了。

    逆风的曹操，是头脑最为冷静的状态。

    所以，诸葛亮定下的作战方针，就是诱曹操主动出来作战。

    然后寻找战机，一举将之击溃。

    这段时间，诸葛亮一直都在等待这个机会。

    而蔡中、蔡和的到来，使诸葛亮明白他的机会来了。

    “……依亮愚见，不妨将计就计。”

    诸葛亮一摇羽扇，洋洋洒洒向李翊献上自己的作战计划。

    “管教他他们两个去通报消息。”

    “吾这边只管殷勤相待，就里提防。”

    “至出兵之日时，先要杀他两个祭旗。”

    正说之时，人报征南将军陈登至。

    陈登入内，与二人叙礼毕。

    当即开门见山，说明来意：

    “所谓兵不厌诈，蔡中、蔡和之降，切不可收用。”

    李翊闻言，弯唇笑道：

    “适才孔明亦言蔡中、蔡和二人是诈降，元龙亲至，可为吾试言之。”

    陈登当即发表自己的看法：

    “大江隔远，细作极难往来。”

    “故曹操使蔡中、蔡和前来诈降，刺探我军中之事。”

    “我意将计就计，正要他二人通报消息。”

    “待时机一至，取二人头颅作福物，为我水军祭旗！”

    眼看陈登与诸葛亮的建议是一样的，李翊忍不住放声大笑：

    “……好好好！”

    “元龙之言与孔明甚是相合。”

    “看来是英雄所见略同啊！”

    诸葛亮与陈登对视一眼，旋即异口同声道：

    “丞相过奖了，如若丞相不反对。”

    “我等便依此计行事！”

    “……不，我反对。”

    李翊忽然话锋一转，打断了二人的计划。

    两人你看看我，我看看你，皆是不解其意。

    李翊乃笑着为二人解释：

    “二君之谋固善，然吾亦有庙算。”

    丞相也有计？

    两人同时竖起耳朵，在他们看来，对蔡中、蔡和二人将计就计已是上策。

    李丞相在这个基础上还能作何改良？

    李翊眼眸蹙起，背着手，缓声说道：

    “战之难者，非破曹军，乃诱曹操出寨耳。”

    “若使曹操出寨，其人不善舟楫，非是淮南水军敌手。”

    “况有周郎江东水军为援乎？”

    “我自有计破之，然其固守江陵，退居襄阳终非长策。”

    “依我之计，何妨将蔡中、蔡和纳为己用，使其为我诱敌。”

    此言一出，诸葛亮、陈登两个人俱是身躯一震。

    让你将计就计，不是让你真的收降二人啊。

    面对两人的疑惑，李翊乃笑道：

    “……若纳蔡氏兄弟，助我诱敌。”

    “待其倾巢来攻，伏兵四起，可一战而擒之。”

    “江南之地，岂非反掌可得乎？”

    诸葛亮惊呼问道：

    “丞相欲行大险耶！？”

    “……非险也，此乃必胜之策。”

    李翊执扇，一直地图，说道：

    “曹操生性多疑，若见二蔡得信，必自将大军来战。”

    “待其大军倾巢而出，使之尽殁于江河之中，虽百万不足惧也。”

    “到时魏军将士皆为水中鱼鳖，江南之地，当入彀中矣！”

    陈登忙道：

    “可蔡中、蔡和如何肯降丞相？”

    “纵其投降，若非真心，故意使诈，又当如何？”

    李翊乃道：

    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”

    “蔡中、蔡和二人本非忠良之辈，曹操杀其兄，其尚肯为曹操效力。”

    “今我以利诱之，料二人难以招架，必为我所用。”

    诸葛亮一皱眉，不解地问道：

    “既然欲用此二人，又何须得其真心？”

    “只管将计就计，使之为我军传去情报便好。”

    “倘二人使诈，不仅错失一大战机，还须防此二人。”

    不止诸葛亮有此疑惑，陈登亦大感不解。

    想要利用蔡氏兄弟，直接将计就计就行了。

    何须招降那么麻烦？

    万一其伪降，你还得防着人家一手。

    况且蔡氏兄弟的家小都在荆州，人家真心投降的概率就更小了。

    李翊乃解释道：

    “若只是利用这二人船探军报，有何难处？”

    “曹军中人，谓我不敢用险。”

    “我偏要叫其知道，蔡中、蔡和二人吾不仅敢用，还要对其委以重任。”

    听完李翊的发言，诸葛亮与陈登皆是一怔。

    只能说丞相不愧是丞相，就是不按套路出牌。

    这两个鸡狗之辈，咱们想的都是废物利用。

    而丞相想的却是将废物利用之后，打造成高新产品。

    这头脑确实与众不同。

    无怪人家能在齐王身边，掌大权十余年，而稳如泰山，不被打倒。

    诸葛亮资历浅，率先表示对李翊决策的支持：

    “既然丞相心中已有计较，那亮便全权听丞相吩咐便是。”

    诸葛亮也是一位职场高手。

    他这话不仅表达了对李翊政策的拥护，又间接地将锅甩给了李翊。

    既这政策是李相你定下来的，若是失败了，咱们只是按照你的吩咐办事。

    到时候可不要怪罪我等。

    陈登则是迟疑了半晌，才无奈地叹口气;

    “……也罢，既然丞相计较已定，吾辈又岂好多言？”

    “只让千万小心便是，蔡氏兄弟绝非善类。”

    李翊淡然一笑：

    “善类者有善类之用，恶类者有恶类之用。”

    “宵小之徒，亦有其用。”

    “吾之用人，尽用其才，皆此之类也。”

    陈登默然，见李翊自信满满，知他每到用险兵之时。

    虽看似凶险，其实大多是其有八、九成把握的。

    每次都能逢凶化吉，他又何须操心？

    随后，李翊设帐，命关平引帐上帐下武士数百人在帐内帐外。

    然后召蔡中、蔡和二人来见。

    二人听说是李翊召见，乃私下里商议：

    “虽然此次南下之主帅是诸葛亮，然李翊才是齐国位高权重之人。”

    “他若发言，料诸葛孔明亦不敢违背。”

    “我二人虽过了诸葛亮这关，却须得小心应付李翊。”

    蔡和说道：

    “只管言及杀兄之仇，然后跪地垂泪。”

    “料李翊必不生疑。”

    计较已定，两人依照命令，去见了李翊。

    见帐外陈列武士，铠甲覆爽。

    军容甚肃，皆心中不安。

    眼看就要进帐了，二人又强打精神，挺直腰杆走了进去。

    方一入帐，二人正准备跪拜哭泣。

    谁来李翊先声夺人，拍案厉喝道：

    “大胆蔡中、蔡和！尔等知罪否！”

    这一呼喊，瞬间将二人给喊懵了。

    将来前提前背好的台词，也尽数忘之于脑后。

    被李翊这么一吓唬，顿时跪伏于地，连连叩首：

    “……丞相饶命！丞相饶命！”

    “我等实不知有何罪！”

    见此情景，连李翊都差点没忍住笑。

    只能说，没经历过政治场合洗礼的人，简直不要太好吓唬。

    遇到紧急情况时，连撒谎都不会撒了。

    你要是真不知道自己有何罪，又何须如此害怕？跪地求饶？

    李翊暗自叹一口气，感慨对手太弱，连玩弄二人的兴致都没有了。

    只继续作怒，厉声叱道：

    “汝二人好大胆，既见本相，还敢相欺耶？”

    “汝二人受曹贼之命，诈降于我，当真以为吾不识？”

    蔡中、蔡和尽皆失色，以为必死无疑，伏在地上，战栗不能言。

    李翊高坐帐上，也不再发言，只冷冷地望着二人。

    一旁的关平持刀在侧，嗔目而视。

    唬得蔡氏兄弟两个，出汗如浆，手脚俱颤。

    两人就跪在那里，等候李翊发落。

    偏偏李翊迟迟不发言，两人也不知是生是死。

    心情此起彼伏，混乱如麻。

    良久，李翊这才缓缓开口，转温言说道：

    “汝等欲死耶？欲生耶？”

    蔡中、蔡和不假思索，磕头如捣，连连道：

    “禀丞相，我二人愿活命活命！”

    “但求丞相饶恕我二人，我二人纵是当牛做马，亦当报效丞相大恩大德。”

    现在两人只求活命，哪里还管其他？

    早已将曹操交代的事情抛诸脑后，先把小命保住再说。

    李翊见此，乃道：

    “吾知尔等行此事，亦非心甘情愿。”

    “曹操本是阉宦之后，赘阉遗丑。”

    “今僭称魏公，人人得而诛之。”

    “汝二人又何必为虎作伥，为他效力？”

    “当初曹操在河北，败于我手，正是狼狈之时。”

    “其与我主争夺天下，几乎是败局已定。”

    “怎奈其赶上刘表身死，蔡瑁、张允举荆州之众献予曹魏。”

    “固使其得以在大江之上，与吾王师争衡。”

    “故蔡瑁、张允二人，说是于曹操有再造之恩亦不为过。”

    “然而曹操如何对待此二人？”

    “无端将之杀害，夺其兵权。”

    “其人忘恩负义至此，可见一斑。”

    “今又欲差使汝二人为其张目，待其功成，必先害汝。”

    “我笑汝二人死到临头，还不自知。”

    李翊有深入浅的为蔡氏兄弟解释了，你俩被曹操蒙在鼓里还不知道。

    并且讲的也是有理有据。

    你二人舍生忘死来替曹操当间谍，人曹操会领情吗？

    你俩就算为他立下再大的功，能比的上蔡瑁、张允的功绩？

    蔡瑁、张允可是真正使得曹操不费一兵一卒，白得了荆州。

    如此厚恩，曹操也是说杀就杀。

    何况你们两个无权无势的小辈？

    经过李翊这么一分析，蔡中、蔡和二人顿时醍醐灌顶。

    仔细想想，好像还真是这么个理。

    咱兄弟二人这是被曹操当猴耍了呀！

    两人当即跪伏于地，再拜道：

    “丞相之言，真令我二人如拨云见日，茅塞顿开。”

    “敢请丞相教我等以保身立命之策！”

    蔡氏兄弟也不傻，既然李相没有马上杀他们两个。

    那就肯定是要用他们两个，两人表现的机会来了。

    李翊乃接着说道：

    “今齐王刘玄德乃汉室宗亲，仁义之名著于四海。”

    “曹贼杀汝兄长，汝等不思报仇，反为之效死，未免过愚矣。”

    二人乃泣道：

    “非是吾等不欲报效，实恨力不能及也……”

    李翊乃亲扶二人起身：

    “吾非但能够救汝二人性命，还能使二人后半生荣华富贵，包享清福。”

    二人垂泪拜曰：

    “倘如是，丞相恩同再造！”

    “计将安出？”

    李翊乃道：

    “今曹操使汝二人来探我军情报，汝二人只管依我命令行事即可。”

    “只要尔等诚心归顺，来日自当表奏天子，为汝二人封列侯。”

    “他日克复荆州，汝兄弟二人自可继蔡瑁之名位。”

    两兄弟当即顿首再拜：

    “丞相金石之言，吾等谨记，未知丞相有何吩咐？”

    “我二人依令照做便是。”

    李翊乃道：

    “今日天色已晚，汝二人可先回去休息。”

    “明日自有用汝二人之处。”

    两人谢恩而去。

    关平见二人走远，这才上前，询问李翊道：

    “贪生怕死之辈，相爷何故重之？”

    “倘真有用处，适才何须揭穿二人身份？”

    “只管将计就计，使之替我等欺诈曹贼便是。”

    李翊微微一笑：

    “此二人我有大用，非他二人真心实意投诚不可。”

    关平一顿，又问：

    “那相爷觉得，此二人适才是真心投降否？”

    李翊没有马上回答，沉吟半晌，点了点头。

    “料二人已心服矣。”

    关平适才只看见了两个贪生怕死之辈，没办法看出二人是不是真心投降。

    只盼李翊能够小心，别真轻信了二人。

    将我军重要情报泄露出去，使曹操知晓。

    李翊驻立于风口处，平静地望着滚滚江水。

    他一直自负于自己的御人之术。

    相信这次也不会例外。

    要说此刻已百分百信任蔡中、蔡和两兄弟，倒也不至于。

    为此，李翊先晾了两个人一晚上。

    之所以没有马上发布任务，而是等到明天。

    就是因为两个人适才经历了大起大落，脑子并不清醒。

    将这二人放回去休息一晚上，两个人肯定也是彻夜难眠。

    会仔细思考李翊对他们说过的话。

    等一晚过后，两人是否想通。

    李翊一看便知。

    次日，清晨。

    李翊再召蔡中、蔡和来帐中相见。

    果不出李翊所料，二人精神面貌并不好看。

    显然是没睡好。

    但还是打起精神，来到李翊帐前，表示丞相但有吩咐，他二人虽赴汤蹈火在所不辞。

    李翊乃牵唇笑道：

    “我已知汝二人忠心矣。”

    “今可仍照前事办理。”

    “我于汝二人受计，汝二人可依计行事。”

    蔡中、蔡和上前，侧耳倾听。

    随后，依照李翊吩咐，给远在襄阳的曹操回信。

    其书略曰：

    “蒙丞相密遣，诈降李翊。”

    “臣等幸不辱命，已得其信重。”

    “翊每议事，皆令臣等参赞，故尽得其谋。”

    “今探知，李翊欲趁秋汛水涨，亲率舟师袭我江陵。”

    “其先锋甘宁已潜师至沙羡口，约以火矢为号。”

    “江东粮草则俱屯陆口，守备空虚。”

    “翊尝谓臣曰：‘曹操水军新败，胆气已丧。若以精兵夜袭，可一战擒之。’”

    “臣等佯赞其计，翊遂定于八月壬子夜举事。”

    “伏惟明公早作准备，将计就计，可获全胜。”

    “臣等当为内应，临期举火为号。”

    “建安十一年七月，蔡中、蔡和密呈。”

    曹操得其书，感慨于蔡氏兄弟惊人效率的同时。

    又对书信的内容产生了质疑。

    先不考虑蔡中、蔡和二人的忠心问题，单说李翊何等人精？

    岂会如此便轻易信了蔡中、蔡和，还将这么多情报泄露给二人。

    于是，聚集众文武商议。

    果不其然，此信一经展出，朝中立马分为了两派。

    一派人认为李翊狡诈多欺，不可轻信。

    一派人则认为蔡中、蔡和带回来的情报极具军事价值。

    若是放弃，错失良机！

    一时间，曹操踌躇难决。

    ……

    (本章完)


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