丢下相互依偎在一起，睡得很甜蜜的影心和邪念，艾维前往书房进行自己的工作了。

    在把贾希拉的意愿通过短讯术传达给哈尔辛之后，他就带着永恒之躯仪式需要的材料回到了博德之门。

    永恒之躯仪式会把贾希拉和博德之门的土地联结在一起，达成一种真正的一荣俱荣，一损俱损。

    总的来说，相当于让贾希拉变成了一个活着的大地精魄。对于已经为博德之门奋战了一百多年的高阶竖琴手来说，这事其实一点儿也不难。

    艾维和哈尔辛只需要扮演好桥梁的角色，将土地的力量引导进她的身体即可。

    商量好了具体的仪式细节后，哈尔辛独自离开，前往地下布置仪式现场，而艾维则找上了宫殿里待命的焰拳，要他们为牢里的维康妮亚送去更舒适的睡袋和一些用来消遣的书籍。

    一切琐事都搞定后，艾维见到了一个出乎意料的拜访者——散塔林会的鲁根，以及他的老上司扎瑞斯。

    在戈塔什的加冕仪式当天，扎瑞斯就作为戈塔什的诚意之一，被一起放了出来。

    反正原本用来彰显大公爵权威的犯人已经没剩下几个了，因此戈塔什选择用一封特赦令放还所有犯人的自由。

    在《博德之口公报》编辑的包装下，戈塔什成了博德之门有史以来最仁慈的权力者。

    “真是稀客啊，鲁根。”艾维冲依旧穿着一身黑色皮衣的散塔林会密探点头，不过由于和公会的合作，他已经显得不再那么落魄了，除了还没刮掉脸上的泛青的胡茬之外，已经显得人模人样了。

    “你是来请我去精灵之歌喝酒的？”艾维开了个玩笑，起初在晋升之路从豺狼人口中救下了为散塔林会大客户范萨姆普尔家族运送货物的鲁根后，他就说要在精灵之歌里请冒险者们喝一杯。

    只不过散塔林会的权力斗争一点也不比博德之门议会里的更少，完成了一个艰难任务的鲁根变成了叛徒，不得不把所有任务酬金用于贿赂，才免于牢狱之灾。

    “或许下次吧，我的大人。”鲁根笑了笑，侧身跨了一步，露出了身后的扎瑞斯，一个颇为憔悴的密探，“我们是来道谢的，谢谢您履行了自己的承诺，让我的老大得以获得自由。”

    “我不再是你的老大了，鲁根。我在牢里的这些日子，你把散塔林会打理的很好。”扎瑞斯非常识相，恐怕在前来谒见艾维之前，两个散塔林会仅剩的高层人员就已经互相通过气了吧？

    艾维对于掌控散塔林会不太感兴趣，但却十分乐意和他们达成合作。特别是在散塔林会高层对他感恩戴德的情况下。

    “你清除了那些叛徒，给我们的人报了仇。就算是黑暗堡的人亲自来到这里，也不会多说什么。”扎瑞斯的嘴巴没停，借着夸奖鲁根，向艾维表达自己的立场，“那些从黑暗堡来的家伙之所以会支持戈塔什，就是因为暴政之神班恩的原因。散塔林会曾经和班恩，还有谎言王子希瑞克纠缠不清，黑暗堡的老头们恐怕还是很怀念那些为邪神效力的日子吧？”

    “你做得很好，鲁根。我们不过是个走私集团，而且还不是博德之门里最大的地下组织，对于这种危险生意还是少掺和为妙。”扎瑞斯最后点了点头，停了下来。

    “如今博德之门的平静不过是虚假表现，水面之下暗流涌动。我想你们不只是来道谢的吧？”艾维觉得应该进入正题了。

    “没错……”散塔林会的权力交接很顺利，在配合公会一窝端掉了黑暗堡来的高层后，鲁根已经在扎瑞斯的见证下转正了，“这和散塔林会的一项生意有关。”

    “您还记得渥金的休眠地吧？我们在那下面有个据点，掌握着一处通向幽暗地域采矿点的道路。”鲁根从口袋里掏出了一份文件，摆在了艾维的书桌上，“不过由于高公爵雷文伽德受到了袭击，所以我们把那个据点毁掉了，希望能摆脱官方的调查。只不过我们后来遭到了出卖。”

    “当时我们在那个据点里有个肉票。一个来自博德之门的画家，他得到了个非常有名的赞助者，能给我们一大笔赎金。”

    艾维用念动力打开了桌上的文件，那看起来是一张欠条，答应平安抵达博德之门后付给散塔林会五千枚金币，或者等价值的其他财物。落款是个颇有些艺术气息的花体签名，以及一个看起来颇有些憋屈的手印。

    “奥斯卡·费拉斯？”艾维念出了这个名字，“现在他不准备付账？”

    “不不不。”鲁根摆了摆手，“他的赞助者是迦纳斯夫人，一个在繁花山脊区有座大庄园的贵族寡妇。”

    繁花山脊区是博德之门下城区环境最好的地方，紧靠着链接上下城区的博德之门和上城区城墙，总体狭长，而且遍布绿地和公园，聚集了大量艺术赞助者和追求时髦的贵族在那里购房。

    那些自诩艺术先锋的人，恨不得三百六十五天都穿梭在繁花山脊区的各个沙龙派对上，让博德之门那些有钱有闲的宗贵为创意和真正的艺术买单。

    “迦纳斯夫人和奥斯卡·费拉斯举行了婚礼，不过那时候散塔林会还不是我们说了算，所以最近当我们的收账人找过去的时候，新婚的迦纳斯夫人看起来惊讶极了。”鲁根继续讲述着穷画家和他贵妇赞助人的爱情故事，“不过她还是付账了，而且付了双倍，只是希望我们能帮忙救救她的新婚丈夫。”

    “又一次绑架？”艾维挑了挑眉毛。

    “差不多，只不过出手的是某种超自然力量。”鲁根点了点头，又拿出另外一份信件，“似乎有个鬼魂正在困扰奥斯卡先生，他变得不太正常神神叨叨的。而且我们的专业情报人员还在他的书房发现了这封信。”

    “不是写给奥斯卡先生的，但我们都认为它非常蹊跷。”鲁根指着信件的落款，“秘术师卡里翁，一个专为有钱人服务的魔法顾问，就连公会也对他的大名有所耳闻。”

    艾维大致扫了两眼，信件的内容很简单，充满了各种诱导的字眼，秘术师卡里翁向收信者暗示自己能与逝去的灵魂对话，满足他们的一些通灵需求，而且还要求面谈价格。在信件的末尾，秘术师还给出了自己的住处，以及进门的暗语“死者的秘密”。

    在艾维看来，死灵术魔力的味道已经快要溢出来了。

    “继续。”艾维察觉鲁根还有话没说完，冲他扬了扬下巴，“公会对这事怎么看？”

    “公会调查过这个秘术师卡里翁。公会调查过所有在博德之门地下世界讨生活的人，当然也不会略过一个玩弄巫术的家伙。”鲁根顿了顿，努力给自己打气，“只不过财务总管腐叶告诉我，公会损失了几个好手，而且就连尸体也不知所踪了。我还记得您说过，有个死灵法师正通过焰拳在城里寻找自己的亡灵造物，所以我就大胆地把这些事件都联系在一起了。”

    艾维确实和公会进行着一定程度的情报共享，无论是寻找鬼婆还是威尔的巨龙任务他们都有参与，因此就连下城区焰拳统帅已经遭到多个不同势力的精神控制，他们也很清楚。

    除了魔鬼拉斐尔和鬼婆集会之外，希望通过焰拳寻找几个亡灵造物的死灵法师也在共享范围之内。

    “你认为施法让幽魂困扰迦纳斯夫妇的秘术师卡里翁，就是试图控制焰拳的死灵法师？”艾维点了点头，“确实是个合理的解释。”

    “你去拜访过这位秘术师卡里翁了吗？”艾维问道。

    “还没，我认为不应该……”鲁根的话还没说完就被打断了。

    “很好，带路。我们去会会这个秘术师。”

    ————

    秘术师卡里翁的房子位于下城区的一个偏僻角落，只是靠近这里，艾维就已经察觉到了不断外泄的死灵术魔力。

    尸臭和阴寒笼罩着破败的屋舍，路过附近街道的居民都忍不住裹紧衣服，加快脚步。

    就连由市政部门种下的行道树也因为异常的死灵术魔力而枯萎凋零了。

    “根本没有掩饰的意思。”艾维叹了一口气，他还以为这秘术师卡里翁会是个大隐隐于市的高手呢。现在看来，不过是个参野狐禅的门外汉罢了。

    博德之门里负责维护治安的组织和团体还没有把他清除，也只是因为他们大部分都是一些虫豸罢了。

    从一个不断对着枯树施法的龙裔德鲁伊身边绕过，艾维在鲁根的带领下径直走向了破败屋子一侧的墙壁。虽然伪装的不错，但显眼的魔法灵光还是把房子的入口出卖给了艾维。

    “你们要做好心理准备。”艾维在鲁根说出暗语前提醒道，“里面的味道绝对比外面更臭。”

    戴上黑面巾的鲁根念出了暗语，墙壁也显现出石门的样子，向一侧分开。

    外表看起来破败不堪，门和窗都钉着厚木板的屋子内里却十分豪华，奢华的家具和名家画作妆点了每一面墙，要是能忽略内里的因鬼魂而显得阴冷的空气，倒也还算是一个比较宜居的空间。

    “呃……”鲁根有些艰难的喘了一口气，“就连小卡林珊的屠宰场也没这么难闻！”

    小卡林珊位于博德之门的外城区，在飞龙岩大桥的北侧，与被称为乡下的利文顿不同，那里生活的人勉强被城里人称之为博德人。

    作为大型港口的博德之门每天都要消耗数量恐怖的肉食，为了平衡肉食新鲜程度和屠宰牲畜可能造成的环境污染，因此屠宰场被设立在了外城区。团结的卡林珊人基本承担了这份工作，因为他们从不以博德人的身份自居。

    一楼的大厅里，被数个幽魂以及食尸鬼环绕的，是个皮肤干瘪的木乃伊，从他身上各种各样的宝石装饰来看，这个被称为秘术师卡里翁的家伙还没有完全丧失人类的情感，至少他还有追逐艺术审美的心智。

    “不请自来的客人。”长袍上缠满大大小小锦衣珠宝的花哨木乃伊开口了，声音就像是在锯木头，“然后还想来拜见卡里翁。”

    “或许你已经听过我的名字，能够沟通朦胧之域，在死亡的水渊上畅游的秘术师。”木乃伊擎着的法杖上正燃着一团灰绿色的灵火，除了一点微光之外，只释放出无边的寒意，“你所求何物，陌生人？”

    艾维上下打量了一下面前不伦不类的木乃伊，开口问道：“你是主动的，还是被动的？维持这种半巫妖的状态？”

    木乃伊，或者说半巫妖卡里翁的状态非常有趣。

    作为许多研习死灵术的法师的最终梦想，转化成不朽的巫妖无疑是一种能大大延续自我存在的方法。

    这通常需要法力身后的法师喝下特质的药水，并且布置好仪式以及魔法物品，在杀死自己的同时，让灵魂附着在提前准备好的物品上，制造命匣并将自己完全转化成一个不死生物。

    只要命匣不被摧毁，巫妖就不会彻底死去。基本算是伏地魔魂器的完整应用版。

    转化成巫妖当然并不都是好处，让死灵术魔力浸润灵魂的后果同样十分严重，巫妖会完全丧失生者的欲望和感情，并且通常都会变得完全邪恶，无论活着的时候有多么正直可靠，成为巫妖都代表着对人性的彻底背叛。

    眼前的秘术师卡里翁无疑是个试图把自己转化成巫妖的家伙，但这个过程只成功了一半。

    他还不能算是完全死去，艾维能够看出，异样的死灵术魔力还联结着他的几块身体组织，别扭地维持着生命的活力。

    或许其中正有他的命匣。

    用活物制造命匣，而且还是自己肉体的一部分。艾维有些讽刺地在心里感叹。

    “你也研习这种生与死的艺术？”半巫妖卡里翁的声音充满了惊讶，“为什么我看不出哪怕任何一点迹象？”

    (本章完)


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