“此事干系重大！”魏聪站起身来：“我一时无法给予答复，还请胡先生稍候数日吧！”

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    随着阳渠的枯涸，雒阳城就好像一位被扒光了衣服的仕女，袒露在围攻者的面前。当然，魏聪的军队这些天也没闲着，他们从拆毁了一些城郊庄园的房屋，用得到的木材建造了各种各样的攻城器械：杠杆式投石机、冲车、楼车、云梯，填塞护城壕的柴捆和土袋更是堆积如山，这些可怕的玩意被整齐的摆放在距离阳渠大概两百步左右的距离，向城内发出无声的警告。

    对于窦武和窦太后来说，这无异于架在脖子上的钢刀，但城内天子始终没有找到，而城外的魏聪也始终没有做出回应，没有人知道那个男人肚子里打的什么主意。

    而对于雒阳城内成千上万的难民来说，有一件更现实的问题摆在面前，那就是水。随着魏聪的军队切断了上游谷水进入阳渠的通道，在护城壕日渐干涸的同时，提供城内大部分居民用水的水渠也随之干涸了。这么一来，除去极少数水井，雒阳城内的饮用水源消失了。如果说人不吃饭还能坚持六七天，不饮水的话一天都很难坚持下来，干渴的人们不得不在渴死和引用不干净的污水中做出选择，而这又带来了一个可怕的后果——大规模的疫病，对于古代世界人们来说，这可能是唯一能和战争相比的恐怖了。

    张让换了一身短褐，无须的下巴贴了一撮短须，从外表上看过去和雒阳街头成千上万的普通帮佣短工没有什么区别。他小心翼翼的贴着街道行走，用自己眼角的余光观察身后没有人跟踪。没有办法，这几天来窦氏缉拿天子的强度愈来愈大了，而且他还看到了自己的头像出现在悬赏榜单里——显然窦氏已经发现了自己和突然失踪天子的关系，当然，悬赏榜单并没有用自己的真实身份，以免让人们产生不妙的联想。

    当然，比起官府的搜捕，更大的麻烦是围城带来的。张让和刘宏并不缺乏食物和钱，在这件事情上，刘宏表现的意外早熟。他早就秘密准备好了三个秘密藏身地点，每个地方都有储存有足够的食物和金钱财物，但问题是他无法预料到水源的干涸，以及疫病的传染和大量四处游荡寻找食物、燃料和水的难民们。昨天中午，刘宏突然急剧腹泻不止，张让不得不冒险离开隐秘藏身处，为天子寻找大夫。

    他沿着街道，通过前面的拐角，试图寻找记忆中药房的位置，但目光所及之处，到处都是横七竖八躺在地上的难民或者尸体，空气中弥漫着恶心的气息，他下意识的用袖口掩住鼻孔，试图拦住某个行人询问药房的位置。

    “兄台！敢问一句，这附近有药房吗？”张让粗着嗓门问道。

    被拦住的是个青衣士人，他冷冷的看了张让一眼，张让立刻意识到自己的称谓出了问题，以自己现在的打扮，对一个士人用兄台相称肯定是僭越了，赶忙改口道：“郎君，这附近有药房吗？”

    “药房？”那士人冷哼了一声，伸手向身后街对面指了指：“看到没有，那后面就是！”

    “可，可那门不是关的吗？”张让问道。

    “废话！”那青衣士人冷笑道：“现在缺的是水，没水光有药你怎么煎服？医生再有本事，没水怎么治好病人？”

    “这——”张让愣住了，那青衣士人冷笑一声，一甩袖子便匆匆离去了。张让找了四五处地方，药房都关门了，唯有一处没关门的，也没有大夫，一问才知道前两日得了急痢，已经入土下世了。

    失望的张让只得放弃继续寻找，往自己和刘宏的藏身地走去，忧心忡忡的他走进一条小巷，固然停住了，小巷的出口出现两个衣衫褴褛的男人，一个手中拿着铁头木棍，另一个是一柄环刀，眼睛里闪烁着肉食动物特有的光。

    张让立刻转身，向来时路跑去，刚走了两步，另一个巷口也被两个男人堵住了，手中也有武器。

    “这是我身上所有的钱，你们都拿去！放我走！”张让迅速做出了决断，将腰间的钱袋丢了过去。对面接住钱袋，掂量了两下分量，冷笑道：“看你穿这身破烂，腰包却如此丰厚，肯定另有隐秘，弟兄们，快将其拿下！”

    “好说！”

    “对，快拿下！”

    张让深吸了一口气，拔出腰间的短刀。第一个汉子扑了上来，他敏捷的侧过身子，避开对方的棍击，然后合身扑入对方怀中，短刀刺入。他能够感觉到那汉子的身体顿时松软了下来，他试图向后跳跃，避开带二个敌人的攻击，但脚下一滑，摔了一跤。张让赶忙打滚，但还是被剩余的三个敌人围住了，棍棒拳脚如雨点般落下，张让试图抱住自己的要害，但很快他的后脑勺就挨了一棍，昏死过去。

    “狗东西，还敢反抗！”一个盗贼往地上张让身上吐了口唾沫。

    “头儿，冯三被扎在心口了，看上去不行了！”去查看躺在地上同伴的盗贼喊道。

    “罢了，那就不用管他了，这么容易被扎在心口，也是他命里该死！”盗贼首领喊道：“搜搜这狗东西的身，看看有没有值钱的东西！”

    “喏！”

    很快盗贼就把张让从头到脚搜了一遍，却也没搜出啥有价值的东西，这时，一个盗贼突然咦了一声：“头儿你看！”

    “怎么了？”

    “这家伙胡子是贴上去的，他原本是没胡子的！”

    盗贼首领在张让下巴抹了抹，笑道：“还真是的，这家伙想必也是咱们的同行，贴胡子是为了隐藏身份，不过咱们同行是冤家，哈哈哈！”

    “首领，您看这家伙是不是有点眼熟呀！”另一个盗贼突然道，他摸了摸后脑勺，突然道：“我想起来了，这家伙在官府的悬赏里，线索值一万钱，抓到活人十万钱！”

    “十万钱？”盗贼首领闻言吃了一惊：“你说的是真的？”

    “绝对是真的，不信您可以去官府门口看看！”

    “好，要是真的，那咱们可就发了！走，把这小子抬过去！”

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    秘密藏身地。

    “谁？”刘宏嘶声叫道，声音生硬而嘶哑，就好像是从另一张嘴里发出的。先是腹泻然后是高烧，刘宏已经完全失去了时间概念。睡了多久？他太虚弱，虚弱得不象话。“谁？”他再次叫喊，试图大声一些。光亮从外间流入，直射在他脸上，让他几乎睁不开眼。

    门被打开了，急促的脚步声在屋内回荡，那不是一个人的声音，完蛋，我被发现了，刘宏混乱的脑子里闪过这个念头。他下意识的向枕下摸去，抓住刀柄，强自自己不要颤抖。

    一个黑影缓缓的向他走来，刘宏听到自己的牙齿在打架，这可能是窦氏的爪牙，他会对自己做什么？送自己一杯毒药，还是一条缎带，完成疾病没有完成的使命。

    “真臭呀！”

    对方走进火光范围，露出一张苍白而又俊秀的脸，那是渭阳侯窦机，他怀着恶毒的眼神盯着刘宏：“真臭，你把屎都拉到自己身上了吗？”

    刘宏张了张嘴，想要呵斥对方几句，但话到了嘴边却没气力了。此时的窦机根本懒得理会刘宏的想法：“我父亲和太后都要立刻见他，想办法弄点水，给他洗洗，臭死了！”

    “可可是他好像有病，而且这里也没水呀！”

    “我管你怎么办？反正不能就这样送去见父亲和太后，照我说的去做！”

    在接下来的时间里，刘宏被丢上担架，抬上马车，然后被扒光衣服，用冷水冲洗，然后又套上衣服。这无疑更加重了他的病情，但没人在乎这一点。“也许我的命数已经尽了！”他心里这么想。

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    “姐姐，父亲，我把天子找回来了！”窦机满脸得意的对窦武和太后道。

    此时的窦武当然没心情在意儿子的邀功，他走到榻旁，看到那张熟悉的脸，顿时松了口气。但很快他就发现不对了，天子的状况不对呀！他伸手探了一下额头，急道：“怎么回事，怎么这么热？天子得病了？”

    “好像是腹泻，还有发热！”窦机道：“那个张让不是招供，他出来就是为了给天子请大夫，若非如此，那么隐秘的地方，还真不好找！”

    “快传御医来，该死，为何不先替天子看病？你年纪也不小了，怎么办事连这点轻重都分不清？”窦武愤怒的骂道。

    “父亲，你就不要责怪弟弟了！”太后挥了挥手，替心爱的幼弟开解道：“说实话，天子这个样子其实是一件大好事！”

    “大好事？”窦武愣住了：“为何这么说？”

    “城外的魏聪不是说了吗？他与我们窦氏并无冤仇，更不想加害我们窦氏。整件事情从头到尾都是这个黄口小儿捣的鬼，只要他死了，我们窦氏一族至少能平安了。”

    “糊涂，他死在我们手上，天下人都会把弑杀天子的大罪扣在窦氏一族头上，我们的下场只会更惨！”

    “笑话，他弄成这个样子都是他自己自找的，有谁逼他了？他要是乖乖待在宫里，怎么会腹泻，发热？从他一开始逃走，到他最后被找到，我们可有加一指在他身上？这件事我们大可全部公布出来，让天下人都来评评理，天子和我们到底谁对谁错！”

    窦武陷入了沉默，他突然发现这好像还真是窦氏唯一的出路，整件事情从头到尾，窦氏都没有做过任何逾越之事。而天子先是发密诏召集外兵，后来又秘密逃走，躲藏起来。外兵的上洛，战争、杀戮、饥荒、断水，疫病，这些归根结底都是天子的过错。自己原先想要废立天子的理由现在也有了，但唯一的问题是，魏聪答应不答应呢？

    “眼下最关键的是魏聪的态度！”窦武沉声道。

    “魏聪的态度？”太后点了点头：“对，干脆把一切都告诉他，天子现在这样子，如果突然驾崩了，他也不好。不如两家合作，新立天子！”

    “嗯！”窦武点了点头：“如果魏聪能同意那就最好了，有他的军队，加上我们手中的大义名分，很快就能把局势稳定下来，就怕他不同意，毕竟若是这样，他先前的举兵行动就成了奉乱命了！”

    “那就价码出高一些！”太后冷笑道：“他想要什么？封邑？官位？赏赐？都可以答应他！他要是不答应也没有好处，天子若是就这么死了，他也有责任，毕竟不是他切断水源，天子也不会腹泻发热，城内也不是死这么多人！而且他一路打过来，烧杀抢掠，生灵涂炭，总要有人给他背书吧？天子活着可以由天子背书，天子若是亡故了，谁来？他可没资格重新册立一个天子！”

    “这倒是！”听到这里，窦武的眉头顿时舒展开来了。正如窦太后所说的，在当时的体制下，像魏聪这等武将带兵无论干了什么，到了最后要一个人给他定性，这个人就是天子。只要天子活着，魏聪无论干了什么大逆不道的事情，最后天子都会承认他做得对，他也不用担心遭到追究，会成为别人征讨攻击自己的把柄。

    但现在天子躺在那儿，有出气没进气的，要就这么死了。那魏聪的所作所为可就要看新天子的看法了，这个不确定性就太大了，光是决定谁是新天子就要打破头。而如果魏聪和窦氏联手，首先太后就能以大汉皇室大家长的身份承认魏聪先前做法的合法性，然后太后和大将军，三公一同商议新帝人选有先例可循，天经地义，天下州郡也没有不接受的理由。这么看来，魏聪有很大的可能性接受这个建议。

    (本章完)


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