陈国，陈县。

    陈县位于鸿沟西岸，与往年一样，陈县郊外田野葱葱郁郁。

    即便鸿沟水比较低微，可陈国成熟的水利器械之下，依旧能持续汲水，保证沟渠灌溉。

    袁术近来三日小宴，五日大宴，招待兖豫二州的士人、官吏使者。

    然而前线的军情传来，打破了这种短暂的骄奢生活。

    袁术如今志得意满，也是意气风发。

    待一众谋主落座，醉意尚存的袁术就问：“赵基前锋入据许县，有几分真假？”

    阎象、杨弘、郑浑、袁涣、宗承、何夔、张范等人齐聚一堂，众人也拿不准这个信息的真假。

    袁术问的是赵基前锋入许县的真假，这肯定是真的。

    实际上，袁术问的是赵基本人有没有随军。

    赵基如果率中军跟进，那等于赵基全军就会顶上来。

    就目前袁军布置来说，五万余人很难有较高的胜算。

    目前袁术军队五分，自领中军两万余人在陈国；前将军纪灵督兵三万驻屯在汝阳城东。

    汝阳有东西南北交错的驰道，未来这里叫做周口，是中原交通要冲。

    就宛口以东，陈国以西这片土地上，一共有四个这样四通八达的交通要冲。

    即西北颍阴、东北鄢陵、东南汝阳、西南郾县。

    这四个点组成了一个方框，纪灵驻守汝阳，向北可以夺许下之粮，向西夺郾县可以挡住吕布的南阳方面军队。

    这么长时间里纪灵驻屯汝阳不动，第一是需要时间精练部伍；其次是不想刺激吕布和赵基。

    这里不主动刺激，那吕布、赵基不出兵，那么东边徐州战场就能继续围困下邳、彭城；攻陷徐州后，刘勋、张勋加上降军再调到西面战场，自然能从兵力上压制赵基、吕布联军。

    袁术环视一圈，见众人反应，心中就了然，知道赵基是真来了。

    越想越气：“不是说吕布不出兵，赵基也会固守河雒？”

    阎象拱手回答：“至尊，赵元嗣麾下不乏西州智者，或许已经看破南阳之事。”

    问题只能是赵基那里有人看破局势，主动破局；不能引申为己方内部有奸细、叛徒。

    袁术不信，他还是怀疑自己身边有心向汉室的人。

    杨弘也开口：“至尊，去岁陈留之战时，赵元嗣开战之前给与吕奉先良马两千匹。就知此人性格慷慨，胸有大节，不拘泥微细得失。今吕奉先迟缓用兵，然赵元嗣急于救援徐州，故率先出兵。”

    “这样的话，朕就明白了。”

    袁术郁气稍解，另问：“颍川各县陆续归于赵基麾下，他轻易得麦粟不下三百万石。我军是该乘其各军未合之际全力猛攻，挫其锐气？还是坚守汝阳，陈县，以待各军回援？”

    众人相互交头接耳，陈国扶乐人袁涣拱手：“至尊，臣以为当急令后将军攻夺琅琊，迫使赵元嗣求战。我军营垒坚固，酷暑之下，可折其锐。”

    前将军纪灵，后将军孙贲，左将军张勋，右将军刘勋；此外还有孙坚的族子孙香，拜为征南将军，坐镇九江郡皖城，督兵监视华歆。

    孙香也负责策反孙静，企图赶在荆州军之前瓦解华歆的势力。

    纪灵是目前军中第一猛将，这种炎热气候下，还有坚固营垒，赵基进攻再猛，短时间内也无法摧破纪灵的营垒。

    纪灵的大营，可不是曹操陈留大营所能比拟。

    当时曹操扎营是为了方便进攻吕布，并没有在营垒固化方面投入太多精力。

    纪灵不一样，一开始就是为了坚守，需要防御的不仅仅是赵基，连吕布也算了进来。

    反正都已上了袁术的贼船，不管以后跳不跳，现在最要紧的就是把赵基挡住。

    赵基跟其他人不一样，抓住他们这些人真的会下死手。

    死不见尸还好，家人、宗族还能推脱说是袁术强迫他们效力。

    若是活着落到赵基手里，严刑拷打之下，族亲会跟着倒霉。

    至于赵基会不会动用酷刑，钟繇、桓典、丁冲、董昭这些人很有发言力。

    听了袁涣的意见，袁术有些不满足，又看其他人，都暂时没有好主意。

    反正纪灵驻屯汝阳是既定的战略，不可能调出来去执行别的战术，目的就是为后续大军集结争取时间。

    越是大军团碰撞，除了出奇招之外，绝大多数时候只能硬碰硬。

    现在最难的也在这里，没有骑兵优势的情况下，就没有野战优势，主动避免野战，才能避免决战失利。

    此前还能选择是否坚壁清野，对汝颖地区施行焦土战术。

    当时袁术都下不了这个决心，更别说是现在。

    保留汝颖地区的粮食，后续大军集结，以优势兵力击垮赵基、吕布联军后，就能顺势追击，有一战歼灭对方的可能。

    若是提前执行焦土战术，会将兖豫士人彻底推到对立面，既不利于决战，也不利于后续一战歼灭吕布、赵基。

    敌人除了赵基、吕布联军外，还有袁绍、曹操联军。

    当己方决战取胜的消息传播出去后，那曹操肯定会奉袁绍的军令，举兵南下勤王！

    想要破局的话，只能期望于一战歼灭吕布，抓到天子、公卿，再兼并吕布的部队，才能碾压曹操，或让曹操不敢乱动。

    而另一个难题就在于刘备，刘备不可能投降，仗打到这个地步，刘备也不可能单方面停战。

    刘备敢单方面停战，政治信誉毁坏，就刘备那地位的出身，根本坐不稳徐州。

    此刻袁术就是骑虎难下，只能期望于纪灵稳定发挥。

    纪灵大军钉在汝阳，最少也能挡住宛口、郾县而来的吕布大军；赵基即便绕过汝阳来打陈县，袁术也有信心在这里挡住赵基。

    不打掉纪灵，赵基自身的粮道也不安全。

    决战之际，曹操肯定会率军南下……这种时刻，张杨根本不敢来观战；张杨乱动，极有可能被曹操野战消灭。

    所以曹操南下观战，也会间接威胁赵基的粮道，增大赵基的运粮成本。

    一场会议，也没谈出个解决赵基的办法。

    袁术没办法，只能将扣留的原兖州刺史金尚派出去，去跟赵基谈判。

    至于上一个被赵基斩首送报宛都的使者，死了就死了，乱世之中袁术肯给对方一个立功的机会，对方拿命来立功，这没什么好惋惜、悔恨的。

    战场之上，多少大头兵一茬又一茬的死，有几个人能立功当县令长？

    而士人出身的使者呢？

    干好一次外交工作，轻易就能当个县令长，或类似的官职。

    比起戎旅之中的死亡率与回报，使者这种低风险高回报的工作其实很难找。

    像赵基那样斩杀使者的人，实在是太少了。

    许都，赵基巡视南郊许下邸阁。

    一个令他意外的人在邸阁等他，这个人是许下邸阁的邸阁长陈群。

    赵基逐仓检查，见老鼠洞都没有，各处都有捕鼠的猫狗，也有捕鼠陷阱，不由很是满意。

    检查完毕后，赵基询问陈群：“卿出身名门，何以屈身邸阁仓储之间？”

    “回禀大司马，家父断定今年汉贼决战之胜败机要乃许下之粮，故游说大将军，使仆出任邸阁长。”

    陈群拱手：“仆世食汉禄，自当有报国之心。若大将军、大司马进兵慢于袁贼，仆当焚毁储粮，与邸阁共亡。”

    百万石粮食一把火烧掉，不管谁来烧，都会被远近百姓、灾民视为大奸大恶之徒，基本上名声彻底就毁了。

    不想连累家门声望，那只能殉死。

    “志气可嘉。”

    赵基就问：“卿家中兄弟几人？”

    “回大司马，止有仆一人。”

    陈群顿了顿，又说：“另有从弟、从妹一人，从妹早年为大将军部曲所掳，不知所踪。妹婿因守颍阴被俘，后随大司马部伍迁往太原，再无书信往来。”

    “你家的故事我也听过，难兄难弟是也。”

    赵基就说：“既然家中苗裔寡薄，如今大战将起，我希望你能回去侍奉令尊。至于令妹与妹婿，我也发书询问，好使他们夫妻团聚。”

    陈群再次拱手长拜：“仆即请为许下邸阁长，就无惜身惧死之理。”

    “我不想在粮食方面分心，不仅是你，这里大小官吏、守卫都将一并撤换。”

    赵基直言：“钟元常因我而死，如今我身上担负数十万家男女生计，恕我不敢信你。否则稍有流言，我恐怕会先杀你以绝隐患。回去吧，奉养父亲，早早成婚生子。”

    陈群神情失望，他至今未婚，如今也只能长叹一声，对着赵基拱手长拜：“喏。”

    随即解下头上乌纱进贤冠，仰天长叹身形萧索：“恨不能与大司马同讨贼臣。”

    赵基不接话，神情自然，去看赵戬：“行书大将军幕府，陈述陈长文从妹之事，请大将军检索搜查，我愿出资赎买；另发书回晋阳，将陈长文妹婿找回，送往雒都暂做安置。”

    “喏。”

    赵戬应下，主动上前引陈群离开，免得场面难堪。

    别说陈群，就是他爹陈纪亲自跑到赵基身边做人质，赵基也不可能让陈群继续管理许下邸阁。

    关键时刻一把火，能烧掉赵基十年努力！

    这种地方，只能派河东籍贯的虎步军来守，其他人都不能信任。

    (本章完)


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