信王沉默片刻，压低声音：“既然来了，就多说几句，三哥打算联合户部几个老臣，打算等你回京就参你‘越权行事’，说你处置官员未经三司会审，是藐视国法。”

沈清晏却只是淡淡一笑：“越权？我处置贪墨官吏本就在权限之内。他想咬我，总得看看自己的牙够不够硬。”

“你倒是有底气。”  信王挑眉，却松了口气似的，“罢了，你既想明白了，我也不劝你。这些百姓们此时便是你的护身符，只不过……挡不了太久。”

沈清晏明白，在这个风头上，明德帝不会处置自己，只是之后会有无数个阴损在招在等着自己。

他轻叹了一声，“挡不了太久，也够了。”

他望向棚外正在领棉衣的士兵，“这些人里，有一半是去年戍边退下来的老兵，伤兵或者是家属，我处置的那几个，恰好都在军饷上动过手脚，回京后沈清崇要参我，你觉得将士们会答应吗？”

“话虽如此，但是……”信王微微一顿，“最好还是不牵扯上这个为好，你外公，盛老将军……的兵权旁落，此时一半在沈清崇手里。”

“意料之中。”沈清晏嗤笑。

都是聪明人，也没道理再装下去了。

“我能看透你，上面那位自然也能，我帮不了，只是劝你小心行事吧，因为你也知道，若你没了，下一个便会是我。”信王苦笑着道。

……

多了个信王，赈灾的事儿就多了个帮手，处置的也快了起来。

信王带来的不仅是物资，还有京里的章法。他让人重新核对赈灾名册，将老弱病残单独划出，额外分了过冬的炭火。

他又从随行的侍卫里挑出几个懂医术的，跟着郎中走村串户，专治冻伤和风寒。

沈清晏则带着人继续搜救那些灾民，看看还有没有生育的了。

沈岁岁也跟在队伍里，遇到受伤生病的就帮着救治

“六弟，你看这册子。”  信王拿着本账册找到沈清晏，“城西那片荒地，登记的农户比实际多了三成，怕是有人想冒领粮食。”

沈清晏接过册子，指尖在虚增的名字上敲了敲：“是前几日被处置的县令的远亲，胆子倒不小。”

他扬声喊来张大叔，“带两个人去城西看看，冒领的粮食追回来，分给真正缺粮的人家  ，就说是信王殿下查出来的。”

信王挑眉：“你倒会给我送人情。”

“不是送人情，是让百姓知道，京里来的王爷，也护着他们，要是上头都烂了，他们可就真的没有指望了。”  沈清晏望着远处领粮的长队苦笑着道。

信王沉默片刻，忽然笑了：“你这小子，唉……”

“若是大哥还在……”信王深吸了一口气，“可能就不一样了。”

沈清晏也沉默了，他的亲大哥，哪里会这么阴损的算计自家兄弟呢？

信王来的第十天，赈灾的事儿基本已经稳定，沈清晏带着人一直在搜救，不过最近这些天，已经没有搜到活着的人了。

而京中也来了信，让他们两兄弟回去。

临行前一晚，沈清晏和信王在棚里核对交接名册。

沈岁岁趴在桌边睡着了，脸上还沾着点药渣，  她下午帮郎中熬药，被溅了一脸。

“六弟，回京后三哥定会先拿你处置官员的事开刀。”  信王叹了口气道。

沈清晏挑眉，示意落雪照顾好沈岁岁，“走，带你去见一个人。”

信王有些糊涂，但还是跟着他走了，直到他看见关在囚笼里的周恒仁。

“你没杀他？”信王大惊，“京中都说你已经把人砍了。”

“本来是要杀的，但是他非要吵着回京，以为那样就不用死了，我想了想，就带着他回去了，反正回去的路上没有物资，带个人而已。”

信王勾了勾唇，“那这回可有意思了，三哥还如何参你？”

“但是他未必会帮你咬出大鱼来。”

沈清晏轻笑，“那是肯定的，不过打不死，也要打一棒子，恶心他一下。”

信王盯着囚笼里缩成一团的周恒仁，忽然觉得这法子虽阴损，却实在得很。

他踹了踹笼栏，周恒仁吓得一哆嗦，嘴里还在念叨：“王爷饶命，饶命啊，下官知错……”

“知错有个屁用，多少人被你害死了？你千刀万剐都是活该，不想下去下油锅，就老老实实交代。”

两兄弟走的稍远了些，信王再次开口，“只怕要是京城知道了他还活着，只怕他进不了京。”

“无妨，那就让他们以为他死了。”沈清晏道。

翌日一早，赈灾的队伍要启程回京，百姓们却依依不舍地送别。

沈清晏望着黑压压的人群，他们手里有的举着没舍得吃的窝头，还有的抱着孩子，把小脸凑过来让他摸摸。

“都回去吧。”  他声音有些哑，“好好过冬，开春了把地种好。”

“王爷要常回来啊！”  不知是谁喊了一声，紧接着，更多人跟着喊：“王爷保重！”“公主保重！”

信王站在一旁，看着这阵仗，忽然低声对沈清晏道：“你看，民心这东西，抢不走，买不来。”

他接过一个老汉递来的酒囊，仰头喝了一大口，烈酒辣得喉咙发烫，心里却暖烘烘的，“这北地的酒，比京里的醇。”

看着那跪了一地不停磕头的百姓们，信王的心里也不是滋味。

沈岁岁则挥手跟他们告别，还嘱咐着他们要按时吃药，照顾身体。

马车碾过结了冰的路面，发出咯吱的轻响。

沈岁岁扒着车窗，看那些跪着的身影渐渐被风雪吞没，忽然回头拽了拽沈清晏的衣袖：“爹爹，我们走了，他们会不会又没有人管了？”

沈清晏摇摇头，“不会的，除非新来的官不想要命了。”

信王的马车并行着，他听见这话，看向沈岁岁，道，“你这小丫头，年纪不大，心里却是装了那么多的百姓，比我们都要像皇家的人。”

“五伯伯也装着百姓呢，我还看见您把饭食给了个小姑娘，您自己都没吃。”沈岁岁道。

“我少吃一顿饿不着，他多吃一顿就能够活下去，不来这一趟，还真不知道百姓们过的这么苦。”信王感叹道。


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