接连半个月的时间。

    远洋卫水师可谓是收获颇丰，每次出海操练三天，便在卫所里休整一天，再有一天用来熟悉各类海上号令和战斗细节。

    有了戚家军先前的经验，如今操练起水师来可谓是得心应手。

    比起京城里头的老爷兵少爷兵，这些出身穷苦的水兵，比起原本的戚家军还能吃苦耐劳。

    最为关键的是，这些人宗族观念强烈，去了海上天生便能够团结。

    从前戚继光依靠这些人组建起戚家军，仅仅是给予口粮和足额军饷，对付倭寇便可谓是所向披靡。

    如今远洋水师在此基础上还继续加码，保证每个人都能吃到饱。

    这群出自义乌、永康的穷苦汉子哪里见过这种阵仗，对于他们来说，能够吃饱饭已然是天大的恩德。

    可在远洋水师里头，不单单让你吃得饱，还要让你吃得好，米饭管饱，各类蔬菜肉类也同样不少，每个人皆是能敞开了吃。

    如此好的伙食，导致短短两个月里头，水师里头三千水兵，从一开始面黄肌瘦的模样，个个变得膘肥体壮。

    摄入的营养一开始转化成肥肉，等到出海操练便被练成了结结实实的肌肉。

    今日又要起航，戚继光起了个大早，站在甲板上看着下头忙碌准备的水兵，心里头不由得感慨万千。

    有银子便是好啊！

    他带了一辈子的兵，从来没见过这种嗷嗷叫的，像是一群训练有素的恶狼般。

    从前朝廷招募的兵士，要不是为了糊口饭吃，要不就是被朝廷强征而来，你指望这些人能有什么纪律性和战斗力么？不炸营，上战场不逃跑已然是烧高香。

    可远洋水师不同，短短两个月便与寻常大明军队拉开了差距，这些人是真正为自己战斗！每个人眼里都带着对富足生活的渴望。

    朝廷开了海，将一片未知世界呈现在他们眼前，张允修为他们描绘了一幅宏伟蓝图。

    而他戚继光，则是负责带领这些人，去大海上为大明，也是为他们攫取出更大的利益！

    让更多人吃上饱饭，过上好日子！

    戚继光朝着身边年轻人询问说道：“嗣哲啊，我等出海已然三次，所获鱼虾海鲜也有个五十万斤的样子，宁波府如今各处集市鼎盛，其余各府洲也对海鲜趋之若鹜，想来赚了不少银子？”

    第一次出海捕获十万斤左右，到了后来水师有了经验，增加了几艘货船，能捕获的自然是越来越多，五十万斤还是保守估计。

    张简修略微思量一番便回答说道：“约莫是五十七万斤有余，这半个月下来，咱们远洋水师便收入了约莫一万三千两银子，全仰赖将士们的齐心协作。”

    不偷不抢不烧杀掳掠，单单依靠捕鱼便赚到这些银子，让张简修也是有些意外的。

    遍览历代兵书，有过军队圈地屯田的，可也仅仅是为兵士们维持温饱生计，大明的军户便是由此演变而来。

    这等以捕鱼赚大钱的，还是闻所未闻，见所未见。

    戚继光颇有些意外地说道：“竟有如此之多？可都是一文钱一斤？”

    五六十万斤按照一文钱一斤，也不过是五六千两的样子。

    张简修笑着说道：“一文钱一斤那是咱们甩卖的价格，平日里肯定不能这样卖，不是咱们要贪图银子，而是卖太便宜了，江南各地的粮商、货商是真活不下去。

    价格这东西不是越低越好的。”

    在张允修身边耳濡目染，他自然也明白经济学的道理。

    远洋水师卖一文钱一斤，可谓是将粮食价格彻底击穿了，看起来是惩治了不法粮商和士绅，可天底下种地的农户还是多数，若是真让价格崩盘，最终也会转嫁到他们身上。

    市场价格这个东西，稳定合理才是最为重要的。

    所以，远洋水师在售卖水产之时，也会随着需求的增长适量提价。

    当然这个提价也是有限，这一万三千两银子平均一斤也不过两文钱多的样子，各类鱼虾随着品种不同而价格各异。

    戚继光面色潮红，略微有些激动的样子。

    “竟真能赚到这么多银子？”

    他本只想着，靠着出海捕鱼一边训练兵士，一边捕捞些口粮，为士兵们补充营养。

    却没想到，单单靠这些鱼获，就甚至能顶上好几个月的军饷。

    要知道，戚继光从前要筹集军饷军粮，那可是千难万难！如今只需要出海，便可以自力更生，仿佛跟做梦一般。

    戚继光喉头滚动了一下，压低声音询问说道。

    “嗣哲贤侄，这银子我等可否自由支配？”

    这么大一笔钱，能否使用可太重要了。

    张简修嘿嘿一笑说道：“世叔放心，西山和陛下还看不上这点银子，便充做军饷吧。”

    许多卫所本来也有屯田的先例，这打渔的性质与屯田大差不差，自行支配自然是应有之义。

    戚继光沉吟了一会儿，几乎没有半点犹豫地说道。

    “老夫有意将一万余两银子，通通发放给将士们，咱们三千余个人头，每人皆有个三四两，以振军心！你看如何？”

    张简修颇有些意外，这戚继光不像是想象中的贪财啊？不是说此人视财如命？

    换做其他将领，起码也要从其中为自己捞点好处。

    张简修自然看不上这些银子，他笑着点点头说道。

    “世叔既然这样说，小侄却也没有意见，平日里发放军饷，也不过六七百文钱，如今一口气发放三四两银子，想必士兵们定然是感恩戴德。”

    明初之时，普通士兵的月俸乃是一石米，参照当时的米价月俸不过一两银子左右。

    可到了宣德之后，这物价涨了，士兵的月俸却没有涨，同样是一石米，只能折银五百文钱。

    到了如今，许多大明军队里头普通士兵的月俸连五百文都没有，还时常克扣，也不怪前些日子杭州兵变了。

    饭都吃不饱了，如何为朝廷卖命？

    有此前提，可以想象远洋水师的士兵们在收到这笔银子时有多么兴奋。

    这些来自义乌、永康的穷苦汉子，在船只出海之前，都收到了他们亲手赚取来的赏银。

    几两碎银子在手上捧着，生怕化了一般。

    他们用满是老茧的双手，将银子小心翼翼地包好，贴身放着，犹如自己的护身符一般。

    “喔们多久没见到这么多银子了，家里的娃娃今后不会挨饿，这等恩德，戚帅与张佥事就算是将我的命给拿去都成！”

    一名青年人放声大哭，他不过三十岁的年纪，脸上的皱纹却老得像是五六十岁一般。

    汉子们从来不缺力气，唯独缺的便是赚银子的门路，若是能有肯出力便能赚更多银子的活计，即便干得昏死过去，也甘之如饴。

    在如今大明的世道之中，能给穷人们一口饱饭，他们就肯为你卖命，若你再许以丰厚赏赐和前程，死心塌地也是轻而易举。

    戚继光只不过是将该给士兵的那份，全数给了士兵，便令整支军队军心大振。

    所有人眼里都冒出光来，或是喜悦的，或是激动哭泣的，皆是将银子给收起来，暂时将心中情绪压制下来。

    戚继光站在高高的甲板上，对着下头将士大手一挥说道。

    “今日出海，捕鲸！”

    此言一出，水军们个个皆是欢呼雀跃，手上脚下动作麻利。

    风帆被再次升了起来，甲板上的弩炮也被擦拭得焕然一新，从舵手到缭手，再到水勇、甲士、火器手，每个人精神雀跃。

    十数艘船只浩浩荡荡地驶离了宁波港，港口之上，许多百姓看到后也纷纷兴奋异常。

    所有人都知道，远洋水师这一出航，就代表宁波府又有物美价廉的海货。

    短短半个月，宁波府已然形成了一套产业链，从海鲜的加工到运输。

    每每远洋水师有所收获，便会有许多百姓，将海货购置回家，通过晾晒等工序，再进行加工出售。

    这些来自于远海的优质海鲜，伴随着朝廷和报纸的宣传，已然是令全天下人趋之若鹜。

    单单靠着这个产业，便能令宁波府和周边许多百姓因此而发家致富。

    随着接连几次出海，戚继光所率领的船队已然对海上航道轻车熟路，对于各处岛屿暗礁，也通通都有所记录，在原先海图的基础上，进一步完善修改。

    船队一直行驶到黑夜之后，戚继光站在甲板上，时不时拿着千里镜四处观察。

    等到通过罗盘确定之后，他连忙朝着身边的胡守仁吩咐说道。

    “前方有处暗礁，让各船只千万注意，咱们转舵绕过去，三里处有座无名小岛，今夜在小岛靠岸休整。”

    胡守仁颇有些意外，他将目光投向一望无垠的海面，看不出一点儿端倪，这戚继光是如何看出来的？

    不过他并没有多嘴询问，而是遵循戚继光的吩咐，下去将此事告知各个船只。

    一直到所有船只都顺利绕过暗礁，戚继光方才真正松了口气。

    胡守仁站在甲板边上，往下探头一瞧，顿时倒吸口凉气，骂骂咧咧地说道。

    “阿爹嘞！这若是撞上，今日不知道损失几艘船只！真是好险！”

    这下子，他对于戚继光就更加佩服了，海上凶险可不单单是海贼海盗，更多的乃是风浪、天气，还有这些时不时出现的暗礁。

    若是没有准确的引导，黑夜里头贸然行驶，撞上这暗礁，船毁人亡那是家常便饭。

    这时候，一个经验丰富的向导便是弥足珍贵。

    可戚继光回到船舱里头，看到在油灯下安心啃着鸡爪的张简修，却一副心有余悸的样子。

    他将那海图拍在桌子上说道：“张士元这小子简直神了，他远在千里之外，老夫记得这小子从未出过京城，如何便能知道海上何处有暗礁？”

    一次两次还好，可接连很多次的“神迹”，也让戚继光不得不怀疑，这小子该不会是真的“天机星”吧？

    张简修吐出嘴里的鸡骨头，用清水漱口之后，方才慢悠悠地说道。

    “都是从古籍上头看来的。”

    “臭小子，你在消遣老夫？”戚继光有些动怒。

    张简修摊开手说道：“世叔，你去问士元，他定然也是这样说的。”

    戚继光左右想想，却又点头说道。

    “说起来倒也有些道理，士元先前有言，此海图并非是完美无缺，其中还是有所纰漏的。

    咱们多次出航，海图之中有八成乃是准确，其余细微末节有所出入，却也能够理解。

    想来这小子是真寻了什么古籍，沧海桑田变化之下，总是有所不同。

    若他真是天机星，那我等定然无往而不利了。”

    这海图极其复杂，有整整一箱子，看起来都是手绘抄录的，如此细致的海图，若想要弄虚作假，基本上是不可能的。

    张简修面色古怪的样子，微微点头说道。

    “世叔这样想倒是有理。”

    船队在海上接连行驶了好几日，甚至连原本划定的捕鱼区都没有去，许多次遇到鱼群也没有出手。

    水兵们都显得有些焦躁，在他们眼中，那溜走的不是什么鱼群，而是一只只在水里游动的银子啊！

    可饶是如此，戚继光还是不急不躁，带领船队朝着更加深处航行，那是船队从来没有达到过的海域，且更加远离大陆。

    接连三四日的海上航行，显然令原本生活在陆地上头的水兵们疲倦不堪。

    可水师优渥的待遇和日常严格训练，终于是起到了效果。

    即便是有一些水兵晕船，或者是畏惧大海，可与他们从前在乡里受的苦来说，还真算不上什么。

    这次出航，戚继光进行了万全的准备，船上所储藏的食物淡水，足够所有水兵们吃上一个月。

    又过了两日，戚继光也渐渐失去耐心，他与胡守仁说道。

    “今日若再寻不到鲸鱼踪迹，便调头返航舟山巡检司吧。”

    再往前深入，便是张允修所说的太平洋，到时候若遇上什么季风洋流，即便是海图再详尽也无济于事。

    胡守仁脸色也有些担忧，点点头说道：“卑职明白，戚帅且放心，弟兄们的军心稳固，暂时出不了什么事情。”

    航行在外，最怕的便是炸营，不过显然如今远洋水师没有这个问题。

    张简修则是取出千里镜，在海面上四处探查说道。

    “这鲸鱼通常在清晨与傍晚出没频繁，且在鱼群聚集区域，最为关键的是，鲸鱼如人一般，需要出水换气，时常能见喷出水柱，足足有三层楼高度，其身形与福船大小相比，有过之而无不及。”

    他这段话已经快要说烂了，显然是背得滚瓜烂熟，可依旧在海面上看不到任何动静，唯有时不时翻涌的白色泡泡，说明这底下有鱼群出没。

    可便在此刻，却听到瞭望台声嘶力竭的呼喊声。

    “东方有巨物！非礁非船！”

    戚继光顿时打了个激灵，张简修也将千里镜朝着东方望去。

    果不其然，只见那湛蓝的海面上，水柱喷起高达数丈之高，白雾也升腾而起。

    等到那水雾散去，海面上顿时拱起一座“黑丘”，在周围探查的先锋小船率先与其打了个照面，尚且未曾反应过来，那巨鲸便忽地摆尾拍浪，丈高浪头直扑先锋船只，竟险些将小船掀翻。

    戚继光目光一凝，声音穿透力十足。

    “传我命令！结‘鱼鳞阵’！以火铳惊之，勿伤其命！”

    (本章完)


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