第118章 许侧妃之位,余家众生相
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“设茶,请余老太师进来。”赵晗对着一旁的宫人沉声吩咐道。
不多时,身着靛青色云纹长袍的余老太师缓步而来。
虽已年过花甲,腰背依旧挺直如松,行走间自有一派儒雅气度。
余老太师正欲行礼,赵晗眼疾手快,当即上前将他扶住。
“老太师是三朝元老,德高望重,无需在意那些虚礼。”
余老太师闻言,眼中闪过一丝欣慰,却仍坚持微微欠身道:“礼不可废。”
“殿下仁厚,可老夫却不能不知分寸。”
见他执意如此,赵晗并未勉强,只亲自扶他在一侧的檀木圈椅坐下。
“孤原本还想寻个机会,亲自去府上拜访老太师。”
“没想到今日老太师主动前来,倒是让孤既惊又喜。”
“老太师近来身子可还硬朗?府上一切可都安好?”
余老太师捋了捋花白的胡须,含笑道:“承蒙殿下挂念,老朽这把老骨头还算康健。”
“原本打算这两年就回山东老家颐养天年,可心里始终放不下那个打小没有生母庇护的孙女。”
赵晗眸光微动,温声道:“老太师说的是嫣然姑娘吧?”
余老太师轻叹一声,“是啊,这孩子性子太过纯善,经不得半点风雨。”
“吴家马球会上,殿下想必应该也瞧见了。”
“老夫此生仕途顺遂,三朝为官,没曾想到头来连个孙女都护不好。”
这些年儿媳方氏的所作所为他都看在眼里,偏自己那不成器的长子被她拿捏死死的。
几乎言听计从,教养出来的孙女余嫣红也是嚣张跋扈,骄纵泼辣,与余家书香世家的门风格格不入。
早在数年前,他就动过让长子休妻的念头,为顾及脸面,一直没宣之于口。
“老太师外能执掌朝阁,内能安家平事,至于后宅里的一些琐事,本就是清官难断。”
“何况嫣然姑娘在您庇佑下,出落得知书达理,蕙质兰心,京中谁不称赞?”
嫣然的女红在汴京无人能及,而且无论出身高低贵贱。
即便是广云台和倚云楼的风尘女子,前来求教,她也不会拒绝,必认真传授。
面对赵晗的夸赞,余老太师心中一动,捋须道:“是啊,这孩子最大的错处就是性子软,遇事总少些决断,叫老夫时常忧心,将来不知该托付何人。”
“老夫今日本想带她一同前来谢过殿下相助。”
“偏巧她祖母昨夜身子不适,嫣然素来孝顺,执意要留在榻前侍奉汤药。”
自古婚姻大事父母之命媒妁之言,老太师清楚,嫣然虽养在自己的膝下。
但她的终身大事终究绕不开要余大人的同意。
更清楚余大人和继母方氏一心打算把嫣然嫁入高门显贵,最好还是个家底丰厚的人家。
就是令国公府那等臭名远扬的门户来提亲。
只要聘礼给的足够多,他们无有不同意,根本不会顾及嫣然的意愿。
至于带嫣然离开,远嫁他乡,以目前来看,余老太师并不愿意这么做。
余家虽非顶级权贵,但在汴京经营多年,人脉根基深厚,自己也还能镇得住场面。
若将嫣然嫁往外地,万一受了委屈,余家纵使有心撑腰,终究鞭长莫及。
左思右想一番后,他将目光放在了赵晗身上。
太子将来登基后想要快速收拢文官集团,速站稳脚跟。
在填充后宫时,就必绕不开海家,韩家以及余家等清贵门户。
海家有祖训在身,海家女又有个善妒的名声。
韩大人长子一脉适龄的孙女皆已出嫁,目前独独他余家还有个嫡长孙女在室。
侄儿余思贤天资卓越,与太子同年春闱,现已外放至两浙历练,过几年便可调任回京。
只要自己活一天,太子就不会委屈了嫣然。
她那尖酸刻薄的继母,嚣张的妹妹,也断不敢再给嫣然脸色。
赵晗微微一笑,温声道:“老太师无需忧心过甚。”
“实不相瞒,那日一见,孤对嫣然姑娘颇为有意。”
“今日老太师既在此,孤也就直言,若老太师愿意,孤愿以侧妃之位相待,将来必不负余家。”
余老太师听到必不负余家五个字后,看赵晗的眼神不禁变了几分。
他对长子已然不抱什么希望,孙子余二郎整日斗鸡走狗,也不是什么可造之材。
唯愿孙女能得一个好归宿。
“殿下此言可当真?”
赵晗微微颔首,郑重其事道:“君子一言,驷马难追。”
“只是婚姻大事,终究要两情相悦,还望老太师先问问嫣然姑娘的意思。”
“若嫣然姑娘答应,孤就寻个时机向官家表明此事。”
余老太师暗暗点头,更觉得自己没有看走眼。
心下已然决定,要和夫人继续待在汴京,等太子登基后,再回老家颐养天年。
送走余老太师,赵晗径直前往军器监,亲自挑选了几名身家清白,口风严紧的匠人。
并将他们安置在西郊一处僻静的院落,四周派亲信把守,严令不得走漏风声。
待震天雷、虎尊炮试验成功,再行禀报官家,组建火药局,以及神机营。
——
待到入夜,月色融融,繁星璀璨。
余家,后院,花厅。
余老太太、嫣然、以及方氏等人皆在此处。
当余老太师说出赵晗有意娶嫣然为侧妃时,众人脸色当即一变。
嫣然猛然抬头看向自己的祖父,樱唇微张,一双杏眼中满是惊诧。
方氏的眉头微微拧起,先前她从余嫣红口中得知,太子和盛家六丫头帮她夺得马球会彩头时,心中就隐隐觉得不妙。
果不其然!
“太子殿下想要娶嫣然,这可是天大的好事啊!”
“父亲还等什么?快快应下这门亲事才是!咱们余家上下,谁不是一百个愿意?”
余大人眼下精光一闪,激动的搓着双手。
太子登基已是板上钉钉的事情,嫣然若成为后妃,余家也能跟着长脸。
余嫣红抿了抿唇,斜斜睨了嫣然一眼,心中涌起一抹嫉恨与不满。
老太太对余大人的话恍若未闻,转身握住嫣然的手,眼中满是慈爱,轻声问道:“孩子,事关你的终身大事,你意下如何?”
嫣然垂下眼帘,脑中浮现出马球场上的场景。
加上明兰数次在自己面前夸赞太子心善谦和……
踌躇片刻后,她攥着手帕,白皙的脸颊染上一抹绯红,声音细若蚊呐。
“祖父的安排定是极好的,孙女全凭祖父做主。”
老太师目光沉稳而深邃,缓声道:“你且安心。”
“这门亲事,祖父思虑多日,将来必不会叫你受委屈。”
嫣然轻轻点头,“孙女明白,太子妃是盛家的大姑娘,明兰往日与孙女说起过,她这位大姐姐最是温婉贤淑,待人极为宽厚。”
老太师闻言,眼中闪过一丝欣慰,“你能这般想,祖父就放心了。”
方氏扯了扯嘴角,身体微微前倾,开口道:“公公,嫣然的婚事如今有了着落。”
“嫣红也快及笄了,她的婚事,是不是也可以相看起来了,总不能厚此薄彼的好。”
余大人跟在后头连连点头。
老太师冷哼一声,“嫣红打小养在你们身边,她的婚事你们自己决定便可。”
“范大娘子当年的嫁妆,已经被你们败的差不多了。”
“嫣然成婚,她的嫁妆不用你们费心,东宫送来的聘礼,你们也休想染指!”
为皇室彰显恩威,太子纳侧妃,聘礼按郡王娶夫人的份例来操办。
为在宫里站稳脚跟,上下打点,家中也会为其置办嫁妆。
“公公您说的这是哪的话,儿媳……”
方氏站起身,很不想承认自己挪动嫣然生母嫁妆的事实。
余大人脸上也是青一阵红一阵,他清楚自己在仕途上不会有什么建树。
将来能否富贵荣耀,安稳终老,多半寄托在嫣然身上。
他开口道:“父亲,嫣然终归是我的女儿,她出嫁,儿子肯定要备些嫁妆。”
“那好,你们先把范大娘子的嫁妆补齐全了还给嫣然!”
老太师拍着桌案,自己这个长子纵有千般不好,但唯独没有胡作妄为一条。
早年范大娘子没死时,家中上下和睦,其乐融融。
自打方氏进府,后宅再无宁日。
挑唆着他动用范氏嫁妆,偷偷贴补娘家,苛待嫣然,就没有她干不出来的事情。
若是传出去,余家的脸都能被他们给丢光!
“父亲你这不是在为难人嘛……”余大人说话间,拧着眉头,脑门上隐隐有汗水渗出。
“是啊,公公难道不知道,这些年在嫣然的身上,我们也花费了不少,吃穿用度,哪样不是最好的,如今倒要我们……”
方氏紧跟着附和一句。
余老太太坐在一旁,她素来没什么主意,连吵架训斥下人都不会。
面对眼前这种情况,只觉胸口堵着一团火,却怎么也说不出口。
老太师见他们这般不要脸面,忍不住怒喝道,“全都给我滚出去!”
方氏和余大人相视一眼,带着余嫣红悻悻离开花厅。
通往东院的甬道上,此处唯有余嫣红和方氏母女二人。
“母亲,祖父祖母现在愈发偏心了,竟让大姐姐嫁给太子为侧妃。”
方氏咬牙道:“还不是你,那日非要挣什么彩头,平白让太子怜惜大丫头。”
余嫣红冷哼一声,“那明明我先看上的,是她这个当姐姐的一点都不知道让着妹妹一点!”
“母亲你就等着瞧,她将来还不知怎么欺负我们呢!”
(本章完)
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