离开燕王府，已是戌时。

叶谦并未在外面久呆，回到了客栈。

客栈门前，一辆马车引起了叶谦的注意，同时，马车旁的一名持剑男子也注意到了叶谦的身影。

上前。

护卫朝着叶谦行了一礼：“叶公子，我家主人有请。”

叶谦闻言，点了点头，他深知这护卫口中所谓的主人是谁。

太子，朱标。

“劳烦带路。”

护卫点头，朝叶谦做了个请的手势：“叶公子请上马车。”

约摸着几分钟，马车缓慢停靠在一家酒楼前。

叶谦下了马车，抬头打量了一番眼前酒楼，随后在护卫的带领下一起走了进去，上了二楼，直至来到一间包房才停下脚步。

“叶公子，请。”

护卫轻轻推开房门，叶谦点了点头，随着护卫抱拳回礼，随后走进了包房。

在叶谦进入包房的那一刻，护卫也随之关上了门。

“呵呵，叶兄来了，坐。”

朱标笑着朝叶谦招了招手，叶谦两步上前，却并未落座，而是双膝跪地，语气毕恭毕敬。

“下官叶谦，参见太子殿下。”

之前，叶谦一直已草民自居，可现在不一样了，叶谦已经领到了官凭，严格说来现在的他也算是朝堂中的一员了。

朱标微微一愣，回过神后脸上露出一抹苦笑：“看来叶知县已经知晓我的身份了。”

“之前不知太子身份，如有冲撞，还望太子海涵。”

叶谦道。

“呵呵，起来吧。”

朱标挥了挥手，叶谦也随之起身，但他却依旧没有上前，而是站在原地一动不动。

朱标见状，摇头笑到：“叶兄不必这般多礼，今日找你前来，只是简单的叙旧罢了。”

“坐！”

听到这话，叶谦也露出了一抹苦笑，随后上前坐在了朱标对面。

“叶兄，你知我身份，是燕王告诉你的？”

叶谦摇头：“下官也是后知后觉，若下官稍微警觉，当日在西津之时就应该猜到太子殿下身份了。”

“呵呵，若真是如此，当日本太子又如何能从叶兄口中听到那些高谈论阔呢。”

叶谦心头一颤，这当着太子的面妄论朝堂，这可是杀头之罪，叶谦连忙起身，正欲下跪之际，却是被朱标打断了下来、。

“叶兄，方才我说了，今日我并非以太子身份相邀，你无需这么拘束。”

“况且，当日你那番言论，本就是如今朝堂现状。只是令我有些惊叹的是，叶兄尚未如朝堂，却是能将如今朝堂现状看得一清二楚，我有理由相信，今后叶兄为官，定能成为一名好官。”

从朱标这番话而言，足以看出，对于叶谦，他这太子也十分看好。

“下官定然不负朝廷信心！”

叶谦一脸正色。

“叶兄，朝廷官凭已经拿到，不知叶兄准备何时启程前往？”

叶谦没有犹豫：“明日便启程。”

“如此充满？虽新官上任需在朝廷规定时日内抵达，但叶兄若是想，我可向父皇启奏，让父皇多恩准你一些时日。”

“阳明县离京师路程虽并不远，但为官者，未尽陛下恩准，不得擅离履任之地，你此番去了阳明县，怕是会很长一段时间都不会再来京师了，何不趁着这次机会，在京师好好呆上几日。”

朱标句句话看似都在为叶谦考虑，可叶谦不是傻子，他清楚知道，朱标这是对自己有了招揽之人，想通过自己留在京师的时日，拉拢自己。

“多谢太子好意。下官本也想如此，可转念一想，却还是不得不尽快前往阳明县。”

“据下官所知，自阳明县上任知县告老还乡后，现阳明县的事物皆由县丞管理，而对于阳明县，下官也并不熟悉，所以想趁早机会前往，了解一下阳明县当地的风土人情，以便日后更好的展开工作。”

听着叶谦的话，朱标点了点头。

“既然如此，那今日这顿酒宴就当为叶兄践行了吧。”

两人把酒言欢，畅谈风月，直到亥时，方才离去。

翌日。

三山门。

今日，是叶谦离开京师的日子，让叶谦没有想到的是，朱棣居然会亲自将自己送到城门口。

“此去阳明县，路途虽算不上远，但为确保路上安全，我会让姚青护送你前往阳明县。”

对于朱棣的照顾，叶谦也是受宠若惊。

“多谢殿下！”

朱棣笑着点头：“叶知县，可切勿让本王失望……”

“殿下放心，叶谦绝不负朝廷看重，也不会……负殿下期望……”

听到叶谦这句话，朱棣脸上的笑容也越发的浓郁。

一阵马蹄声从城内传来。

众人回头看去，只见一名身着劲装的中年男子御马而来。

出了城门，男子翻身下马，见燕王朱棣身影，男子微微一愣，回过神后当即上前。

“见过燕王殿下。”

朱棣点了点头。

对于来人，朱棣熟知，此人乃是朱标的亲卫，赵集。

赵集再度朝着朱棣行了一礼，随后目光落在了叶谦身上。

“叶知县，在下奉太子之命前来相送叶知县离京。”

说罢，赵集从怀中取出一个锦盒递上前：“此乃太子嘱咐在下务必要交到叶知县的之物。”

叶谦闻言，双手接下：“还请回去转告太子殿下，多谢太子殿下的厚爱，下官感激不尽！”

赵集闻言点头：“太子交代的事在下已经送到，就不叨扰了，叶知县，告辞！”

赵集来去匆匆。

朱棣上前，意味深长道：“太子殿下似乎很看重叶知县。”

叶谦笑了笑：“殿下严重了，我与太子不过君臣罢了。”

叶谦的回答让朱棣很满意。

“叶知县，时辰不早了，便早些启程吧，到了阳明县，若遇到什么自己无法拿主意的事情，你可书信告知本殿下。”

对于朱棣对自己的关心，叶谦很是感激，郑重向朱棣行了一礼后，叶谦告别了朱棣，上了马车，在姚青的护送下，前往了阳明县。

阳明县位于金陵西南，走官道只需两日路程，时间并不紧迫，这也给了叶谦在路上观山观水的事件。

阳明县。

此刻的县衙内，县衙书算手持朝廷下发文书，找到了县丞吴伟。

“县丞大人，朝廷文书，阳明县知县姥爷已在前来阳明县的路上。”

吴伟闻言，接过文书，他的脸色平静如水，深邃的双眸中绽放着点点精芒，没人知晓此刻的他在想些什么。

主簿龚阳见此刻吴伟神态，脸上旋即划过一抹狡黠，幽幽叹息声随之传出。

“自上任知县姥爷告老还乡，咱阳明县的事物全都是县丞在把持，不说没有功劳也有苦劳啊，可谁曾想在这时候，朝廷竟是空降文书，派遣新任知县前来，吴县丞，你心中可服气？”

吴伟慢慢转头，双眸微眯，看向龚阳。

“龚主簿此话何意？”

龚阳笑了笑：“只是在为吴县丞打抱不平罢了。我可听说，朝廷派来上任知县之人是一名毛都没长齐的年青人，这年轻人乃是举人出身，而吴县丞怎么说当年也是进士……”

话至此，龚阳笑笑不在言语，而在听到龚阳这番话后，吴伟的双手也不自由的紧握在了一起……


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