定难军从暖泉峰出击，短短时间内，攻下了原本属于大辽的大片疆域。

    并且成功守住，正在和女真僵持。

    事情朝着意想不到的方向，发展了下去，让整个大宋瞠目结舌。

    似乎，他们定难军，又回到了用熟悉的堡寨战法，来耗死敌人的阶段了。

    其实陈绍他们十分清楚，耗死西夏可以，耗死女真不太可能。

    女真人手里如今土地太多，资源太多，和王朝末年的西夏不同。

    之所以两边僵持了起来，是因为翻浆期，大规模的会战无法爆发。

    但是在东胜州，小规模的战斗从未停止。

    云内诸州的豪强纷纷选择自己的阵营。

    有像孟暖一样降定难军的，也有降了女真的。

    陈家堡四下里，一片人喊马嘶的声音。不过一个多月的时间，这个孤悬黄河，四下不靠城镇的小小坞壁，已经变了模样。

    大辽东胜州疆域很大，但是像样的城池没有几个，大多是这种豪强自保而设的小小坞壁。

    陈家堡原来低矮的寨墙已经加高，在这一带，什么都匮乏，就是石头多。

    原来仅仅夯土的寨墙，如今已经用新采的石块包了起来。

    外层虽然未曾打磨，还露出枝枝丫丫的石头茬，但是防御力比以前高了不少。

    寨子四周的壕沟也挖了一圈出来，又深又阔。

    饶是天寒无法引水进来，一丈多深，两丈多宽的深濠，下面还埋着削尖的木桩，掉下去也就一个死。

    一个关隘的防御体系，从骑寨直到坞壁堡寨。

    沿途还要依着黄河节节设立小寨，互相之间能以弓弩相接，可为援应。

    再从周围的高岭上，建立主堡屯粮屯械，还有重兵，作为最后的依靠。

    韩世忠正在打造自己的防御体系，看着寨子外撅腚干活的夏州民夫，笑着骂道：“这群人做辎重队，真是好生熟稔，俺从军二十多年，也没见过这么会挖沟垒墙的。”

    这些民夫，干起活来，不光是卖力气。最重要的是配合的极好，各自分工明确，没有无意义的劳作。

    不管是采石加固寨墙，还是在这天寒地冻的天气挖出这么一条壕沟出来，需要的都是大量的人力。

    以陈家堡原来土著加截获的难民，就是干到明年也别想收工。

    而夏州来的这些民夫，却是效率惊人，眼看着堡寨的加强已经像模像样。

    一来他们这些年，一直在修建堡寨，而且彼此都是一个堡寨出来的，所以配合默契，工艺熟稔；

    二来这道防线被击破，接下来顶在前面的，就是他们夏州。

    所以大家干起活来，格外卖力气，今天修的坚固一点，自己的寨子和亲人，就不用被女真人围攻。

    在寨墙上巡守的，是穿着杂乱服色的北地壮汉，他们都是云内州的百姓。

    这些人身上的盔甲极少，兵刃杂乱，跟城寨中韩世忠的贺兰山兵团完全没法比。

    但是在这等荒僻地方，聚集起这么多壮健汉子，就是一股足够慑人的武力。

    还有穿着整齐铠甲，裹着披风，戴着铁盔的贺兰山军官统摄着他们。军纪此时还谈不上森严，但是至少是有编伍，有组织，有号令。

    这些苦寒之地长大，生死看得比大宋百姓轻了许多的北地汉子，一旦有了部伍统摄，其战斗力又和以前不同。

    负责其他攻陷区的巡查、约束百姓、警戒放哨都没问题。

    而且他们的人数还真不少。

    单单在这寨墙上巡守，在寨外扎卡警戒。往来穿梭，在堡寨进进出出的汉子，何止四五百人？

    统摄他们的军官，一层一层，怕不也有二三十人。至少在这个地方，已经是很拿得出来的一支力量。

    他们被韩世忠带着，打上几场恶仗，以后又是一支强军。

    韩世忠的兵马一直不多，虽然他是定难军的第一功臣。当初在宥州，他从军队中挑选了三千精壮的汉子，在兴灵平原上四处袭扰。

    因为当时和西夏斗的正酣，又是在人家的腹心之地打，韩世忠不敢选原本是西夏的兵马。

    他所挑选的，几乎全是陕西到横山一带的汉家儿郎，而且大部分都是西军溃兵。

    后来进攻贺兰山，也不需要太多人，只要堵住贺兰山的几个路口，等着他们自己弹尽粮绝就完事了。

    所以韩世忠手下的兵马，其实一直不多，如今也就五千骑兵。

    远逊色于李孝忠、吴阶和老朱。

    陈绍给韩世忠的任务，是占据云内诸州，而不是和女真人一样，打下来就算完事。

    韩世忠要实现这一任务，是很难的，不是光会打仗就能办好这个差事。

    事实上，女真人真正在大辽西边的疆域建立统治，还是稳定之后，内部加以汉化，才做到的。

    陈绍觉得机会难得，要是以前，这里有异族占据，想要彻底占领，需要很长时间的教化。

    可是女真帮了大忙，这群手段狠厉残忍到不像人的鞑子稍微出手，就摧毁了本地百姓的精神。

    如今只要让他们摆脱恶鬼一样的女真鞑子，这些大辽西边的各族百姓，都是箪食壶浆，以迎王师。

    除了这些守备队伍，还有大批流民把堡寨内外涌得满满的。

    如今，韩世忠要招募新兵了，他必须有充足的人手，才能完成陈绍的嘱托。

    壮健汉子被韩世忠招募，组织起来，交给自己手下的灭国精锐带着。

    其他人则整治各种守备战具，堡寨内外都搭起了棚子，棚子里都冒着热腾腾的白气，是火头军在准备饭食。

    杂粮蒸饼堆着跟小山似得一座座，热汤熬的直冒白气出来。那些流民汉子一边干活一边不住的朝着这些棚子望，这些粗砺饭食，对他们而言比什么都宝贵。

    女真鞑子来了，地皮都要搜刮一遍，驱赶百姓干活从来不给吃的。

    如此一来，韩世忠兵团的形象，在他们眼里就越发高大起来。

    收伏人心，有时候不在于你干的多好，而在于前面那个干的多坏。

    大批的老弱妇孺，也被转移到了南边，在黄河防线后面。

    此举也不是单纯为了保护他们，属于是坚壁清野，女真鞑子带的仆从军，就是靠从这些百姓手里掠夺，来维持军需。

    韩世忠已经下令，有不肯撤走的，就焚烧掉他们的房屋。

    要么走，要么死，留下给鞑子当移动血包是不可以的。

    突然，韩世忠瞧见护送这些老弱妇孺的有百余汉子，都骑着马、赶着骆驼。

    队伍当中还有七八辆大车，挽马拉着，驮着很多的货物。看清他们的旗号之后，韩世忠疑惑地问道：“护商队？他们来这里作甚？”

    有夏州前来送补给的武官笑道：“韩将主从贺兰山来，不知道如今的护粮队壮着呢，他们多半是来挑选些人手，顺便做这些人的买卖。”

    韩世忠愣了：“这些人身无分文，做他们什么买卖？”

    “如今确实是身无分文，可是咱们定难军的规矩您是知道的，这些人南下之后就有了活计。如今没钱，将来不一定没有，护商队先给他们一些好处，然后让他们慢慢还。”

    护送这些妇孺的骑士，拉开嗓门儿在队伍前队伍后不住的喊：“一人一碗热汤，有盐有油，小心却别撒了！有孤儿孤女、难以拉扯的，都送到我们这里来。”

    “我们商队给你们养大孩子，不收一文钱，绝对不会虐待孩子，还会给他们学一技之长！”

    “不信的去打听打听，送到商队来，前途无量！”

    韩世忠听着他们的喊叫，挠了挠头，问道：“这些事节帅知道么？”

    “肯定知道。”

    韩世忠听完就释然了，既然节帅知道，那就是他默许的，便没有问题。

    搞不好，又是节帅的手笔。

    向南的人群中，有一些是被韩世忠逼迫的，烧了他们的房子，毁坏他们的田地，抢走他们的牛羊。

    说不恨是假的，可再多怨恨，这个时侯也不能爆发出来。原因无他，力不如人，不得不服。

    别说那些盔甲寒光凛凛的骑兵了，就在陈家堡寨外面，已经设立了一个军寨出来。

    和正在加固的陈家堡寨互为犄角，靠着黄河，军寨甚大，足可容纳千人。

    一应防御设施都是齐全，在军寨内外，进进出出的都是矫捷汉子。比起在堡寨寨墙上值守的那些，这些军汉装备更齐全，又全都是骑兵。甲坚兵利，呼啸来去。

    在这云内诸州足可称为强悍的铁骑队伍面前，大家实在没有半分的反抗余地。

    在这个特殊军寨当中，竖起三面大旗，一面是奉天倡义复辽军旗号；一面却是红日明月旗，底色为女真人崇尚的白色；还有一面是鞑靼纯黑色军旗。

    契丹、女真和蒙古，奇妙地融合在一营之中。

    此时此刻在军寨正中的望楼之上，韩世忠满意地看着自己构筑的黄河防线的一部分。

    节帅让自己拿下云内诸州，这个任务很重，在韩世忠看来，这比去打大同府都难。

    他相信陈绍也知道，很多时候，他们两个都有些默契。

    节帅知道俺韩世忠的厉害，总是把最难、最硬的仗给俺韩世忠来打；俺也知道节帅的看重，每一次都用心用力，给他打的足够漂亮。

    他转身继续在寨墙上巡视起来。

    突然，一队队轻骑，从韩世忠构建的堡寨体系外侧驰来。

    队伍前头，一面面旗号舞动，仔细一看打的是夏州的旗号。

    这些旗号渐次汇聚在一处，就成了几万人马汇聚而成的钢铁洪流。

    李孝忠在五羊岭点兵起行，继银州轻骑、贺兰山重骑、灵武兵之后，夏州的主力兵马也动了。

    他们从此地行军，那么目的地也很明确了，定然是要去攻打大同府。

    此次夏州集兵，主力依然是轻骑，实际上继承了西夏土地的定难军，打仗方式和西夏有些相似。

    夏州兵一人双马甚而三马，都监主帅李孝忠麾下四个都指挥，每人麾下万人以上。

    而且和其他定难军不同，这些夏州兵，竟然有不少的辅兵民壮跟随。

    雄俊战马万余，驮马走骡近两万。骑军阵容比起步军浩大数倍，数万人马齐集一处，大有无边无沿之慨。

    因为是翻浆期，他们走的十分缓慢，而且颇为费劲。

    人喊马嘶之声连成一片，连黄河两侧的河风，似乎都在避开这升腾而起的雄健之气。

    就在定难军已经给中原带来无穷震撼以后，竟然又有兵马出动了。

    饶是韩世忠这个自己人，都有些头皮发麻了。

    真想看看，大宋那些大头巾，瞧见这些人马之后，会有什么样的嘴脸。

——

    “今年雨水多，冬日里冰层厚，翻浆期也会很长。”

    延安府，老种的书房内，陈绍和种师道看着沙盘，慢慢说道。

    从拿下盐州开始，陈绍就在筹划这一战。

    所有细节，他都推演了无数遍。

    翻浆期，自然也在他的预料之中。

    所以得知金国在年初就宣战的时候，陈绍一度觉得不太可能，觉得他们应该是给大宋朝廷施压。

    没想到他们还真派了银术可，突袭应州治所。

    这让陈绍对完颜吴乞买的实力有了一些认知，他可能是个猛将，但是跟他兄长完颜阿骨打比，还是差着一点。

    或许是伐辽太顺利了，让他有了我们女真想干什么，就能干成什么的想法。

    做事之前，没有仔细筹备过。

    以大宋君臣的无能昏庸，你再给他半年，自己也准备半年。

    万事俱备之后，在秋后突袭，比年初就宣战，然后慢慢备战强多了。

    “若是完颜阿骨打在的话，肯定不会年初宣战，下战书听起来很霸道，实则是有些自以为是。”

    老种因为时常处在一个尴尬的境地，他看似是西军的领袖，但是其他家族各个都有自己的想法。

    这就需要老种，经常做出一些不合常理的事，来化解西军内部的争斗，维持着西军表面上的团结。

    所以他看问题的角度，和陈绍有些不同，淡淡说道：“完颜吴乞买此举，可能是为了平衡东路军和西路军的矛盾。”

    陈绍诧异地抬头，突然若有所悟，不愧是老种自己就没想到。

    女真内部，也不是铁板一块，完颜吴乞买，可能是不得不提出南侵来解决一些内斗了。

    毕竟，树立一个共同的敌人，并且发动一场战争，永远是化解内部矛盾，最轻松直接的办法。

    而且完颜吴乞买，也不是完全没有针对翻浆期做些应对之策，他派出了银术可这支先锋。

    要不是陈绍早早联系上了孟暖，就算再是翻浆期，应州治所被女真占据之后，他们也可以慢慢集结到太原周围，进行围城。

    就如同历史上一样，拿下应州，完颜宗翰不到四月，早早就开始围攻太原了。

    种师道笑着问道：“你知道么，如今中原到处都在传你的名字。”

    陈绍啧了一声，说道：“此非我所愿。”

    看着陈绍叹息的模样，种师道突然觉得有点可怕。

    他也年轻过，他也有过二十来岁。

    那时候意气风发，恨不得天下都闻我大名，才叫快意！

    要是有扬名立万的机会，肯定是不顾一切地去争取。

    这个二十岁的年轻统帅，却希望名声不显，老种七十了，阅人无数，他自然能分辨出陈绍是真心如此还是装模作样。

    种师道没有说话，回顾了陈绍发家的过程，突然想到一个点：他太务实了。

    打下银州，他说是种家军打的；

    灭掉方腊，他说是谭稹打的；

    灭夏之后，他偷偷摸摸，把西夏皇室送到汴梁，出风头的机会全让给赵佶官家；

    灭西州回鹘，他又悄悄把高昌汗王一族，送到了汴梁城中.

    他好像和名声有仇一样，见了就往外推。

    也正因为如此，他才能在西北悄悄发展壮大，以至于有了今日的规模。

    种师道偷偷打量了陈绍一番，心中暗道，你到底在图谋什么，小小年纪能隐忍成这副模样。

    陈绍在延安府没多待，离开时候，许多延安府的百姓，都在道路两侧，看灵武军行军。

    许多西军的将领也在。

    外行看热闹，内行看门道。

    他们看着灵武军的姿容、士气、甲胄.心中已经暗暗点头。

    人群中，一个年轻人攥拳道：“真不赖啊！”

    “他们不赖，你高兴什么？”一个中年人不满地说道。

    “这群人是要去河东的。”

    “那怎么了？”

    “河东如今是环庆军在镇守，那也是咱们西军的弟兄。”

    中年人不说话了，环庆军不单是他们的老弟兄，也是陕西的子弟。

    天杀的宋廷，将他们留在了河东，要去对抗女真鞑子南下的大军。

    “其实，陈绍也是俺们西军出身的。”

    人群中，这个声音顿时把其他人的目光全部吸引了过去。

    “你们还不知道？他是鄜延路兵，因为独自登上西夏的寨墙，割了毡旗回来，才提拔的粮运使。”

    人们纷纷望向行伍中那个身影，觉得不可思议，原来陈节帅这么能打啊！

    一时间，关于陈绍文武双全，独闯敌营的传闻开始传播起来。

    而且越来越玄乎。

    陈绍对此一无所知。

    他还在驰援河东的路上。

——

    应州治所，寨墙上。

    天气晴朗，视线清晰。

    从应州城塞向下望去，女真军马的营寨一览无遗，看得清清楚楚。

    应州城塞各处堡寨，主城城墙，龙首寨寨墙上，已然站满了军将士卒，人人披甲持兵，神色紧张的看着女真军马营寨所在。

    虽然早就知道女真鞑子会来，以前也被他们欺辱过，为了活下去不得不忍气吞声，只要鞑子来打草谷，就派人去给鞑子送东西。

    鞑子们在收取财货时候杀了不少自己人，这些人也不敢反抗。此地的豪强大多如此。

    应州的兵守在各自的战位之上，其中孟暖抓着兵刃的指节都有些发白。

    寒风吹过，纵然脸上涂抹了油脂，仍如刀割一般生疼。

    却没人有闲心去跺脚搓脸御寒，在战位上都一动不动，偶有动静，也是守军门紧张的咽下一口唾沫。

    孟暖在墙头，给众人打气：“弟兄们，女真鞑子虽然凶残，但是这城寨不是虚的。只要我们守住，定难大军很快就会赶到！”

    “守住！守住就有大功！我亲自去节帅帐下，给诸位请功！”

    “鞑子的凶残你们也知道，让他们打进来，我们就完了！”

    城墙上生起了十几处火头，大锅吊在上面，金汁已然烧得沸腾，咕嘟嘟的发出难闻的味道。

    所谓金汁，就是把屎尿粪便收集起来，煮的咕嘟冒泡。有的还会加入毒草/毒物：

    加入乌头、砒霜等剧毒植物粉末或矿物，增加毒性。

    加入松脂：提升沸点、粘附性和燃烧性。

    这玩意浇在身上，造成大面积深度烫伤，皮肤溃烂，剧痛难忍。

    女真鞑子甲厚、皮厚，轻易砍不死，用这个来对付他们，再合适不过。

    城墙下还有军将在大声的呼喝下令，催促民夫辅兵将更多的滚木礌石箭簇弩矢搬运上来。

    孟暖喊完之后，别人不知道，先把自己鼓舞到了，开始更加卖力地在城寨上走动。

    一众射手，从袋子里面取出涂着油脂保存的弓弦弩弦，小心的擦干油脂，挂在弓臂弩臂上，默不作声的调校着弦力。

    除了这些响动之外，城墙上密布的军将士卒，一句话也不说，人人都绷紧了精神。

    应州其实很小，主城塞上并无高大箭楼，只有几处可充做烽燧的敌楼。

    从没打之前，陈绍他们就知道应州会首当其冲，它的作用和地位，是无穷大的。

    银术可突袭失败之后，就只能强攻，天色还未曾全明就看见女真军寨突然大量举火，人声骚动。

    接着又是更多的哨骑涌出。在应州防御体系弓弩射程之外张开了更为强大的骑兵警戒幕，防止城中军马突出骚扰。

    营寨当中女真语的粗野呼号传令响成一团，几千女真军连同更多抓来的生口全都动作起来，火光通明，映得天际通红。

    孟暖心情忐忑激动，他知道援兵肯定是有的，而且也足够强劲，但何时能到达，就说不准了。

    守住的时间越久，功劳就越大。

    这对自己来说，甚至是对整个家族，都是最重要的一战。(本章完)


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