西北诸州，千里冰封，万里雪飘。

    一队人马，从西边往东赶来。

    他们全都穿着胖袄，披着披风，既暖和又轻便，骑着高头大马，身边还控着另一匹。

    空着的马背上，驮着铁甲，这等天气，铁甲在外是最能将身体热量导出的。

    行军时候，那迎面寒风，就如一把把小刀子在拼命割动一般。

    在风雪中，他们只露出眼睛，马也披着厚厚的防寒毡垫。

    终于，前方出现一个低矮的望楼，韩世忠大喜。

    一般这样的望楼附近，都会有堡寨。

    果然，走了没几步，望楼中就有人出来。

    “你们是？”

    为首的骑兵一个字都不想多说，只低吼道：“贺兰山来的。”

    望楼的哨兵匆忙回去禀报。

    等韩世忠的大军，来到堡寨的时候，里面已经准备好了热汤。

    寨墙上值守巡哨的军将早已看见，忙不迭的派人下来迎候，将他们直引入寨墙之上，接到堡寨里面烤火取暖，一人又奉上一大碗热热的姜汤。

    如此天气里行军，一般的军队早就怨声载道，搞不好都要哗变。

    但是这些人，却个个精神。

    大家打破西平府，马踏贺兰山，俘虏西夏皇室无算，立的功劳太多，都在节帅那里押着。

    灭国之功，本来应该诞生几个公侯才对，可节帅自己才三品。

    怎么封赏？

    惟有打下更多地盘，把节帅推到更高的位置上，才能来封赏他们。

    如今机会来了。

    云内诸州，大片的土地，如今正等待着他们前去。

    韩世忠捧着一碗热汤，和堡寨内的人谈笑风生，他的脸上手上，全是被山间寒风吹得皴裂的口子，还有累累冻疮，这些冻疮又开裂了，淌着黄水。

    草草敷了草药用白布包上，也不知道几天没换，白布都有点发黑。

    但是他丝毫不在意，眼神中精光闪动，说话中气十足！

    得知这堡寨已经接近夏州，韩世忠哈哈一乐，跟身边的人说道：“我说什么来着，再过三天，最多三天，咱们就能与节帅会和！”

    人不管在受什么苦，只要前途光明，精气神就不一样。

    韩世忠就是如此，他如今可以说是春风得意。早年的苦难，此刻都已经被他化为经验和养料，站在那里如一块百炼精钢，更隐隐有柱石之态。

    一代名将，已然破茧化蝶。但逢风云，但遇明主，策马封狼居胥，雪夜逐单于。在这个战功惊人的武将身上，似乎都是理所当然的事情。

    作为陈绍麾下第一打手，韩世忠的功劳已经没法封了。

    谁也不会想到，就在几年前，陈绍花了百贯钱，从西军手里买来韩世忠，还被视为一个赔本买卖.

    当时陈绍就知道，他是无价的。

    名将难遇，百年之中，可为国家脊梁的名将更是可遇不可求。

    史书翻遍，总是那几个名字闪耀在武将篇。

    彻底将秦与六国间军事平衡打破，在长平奠定了强秦统一天下军事上基础的骷髅王白起。

    应运而起，主持大军，让当时强横不可一世的匈奴开始走向灭亡的卫青霍去病。

    在东汉初年，统帅大军北上，彻底终结了大汉与匈奴数百年战争的窦宪。

    唐时开国李靖，或中唐郭子仪李光弼，或大宋初时曹彬。或击破蒙元，复汉家天下之徐达。

    这就是名将！他们只要出现在战场上，得到了机会，就将迸发出无穷的威力。

    这种人绝对不是后天努力能成就的，必然是天生的将才，

    此等人物只要在战场上出现，便能让将士归心，士气如虹。

    无数的骄兵悍将乐为之用，战阵上百死也不敢回头的大将，才真正称得上一个时代的重宝。

    韩世忠就是一个名将。

    但是在这个时代，还有一个比他更猛的

    那老兄刚刚因为赚不到钱，被老婆嫌弃，骂出家门。

    此时正在王禀的帐中捉刀站岗。

——

    夏州，五羊岭。

    此时的女真或许还不知道，在他们虎视眈眈，盯着大宋江山的时候。

    有人在他们的背后，盯上了他们。

    夏州城外，一个个的营寨，连接成片。

    人马来回穿梭，炊烟四处升腾。

    有汉家营帐，也有游牧毡帐。

    这其中有契丹人，有鞑靼人，有渤海人.

    最魔幻的是，陈绍麾下，有一支四百多人的女真营。

    这是正儿八经的女真营，除了营头是汉人，手下全是女真甲士。

    女真人崛起了，但是并不是所有的女真人，都臣服完颜部。

    早起女真内的争斗就不说了，打的天昏地暗，就跟没统一时候的蒙古草原一样。

    就算是到了完颜阿骨打崛起，已经猛地不像人，把大辽掀翻时候，依然有很多部落造反。

    他们对完颜部的仇恨，比对契丹人还大。

    就在三年前，完颜阿骨打已经百战百胜的时候，在后方女真乌延部勾结辽将耶律余睹，试图在金军后方制造动乱。

    颜娄室率军突袭乌延部营地，杀其首领谢野，部众被贬为奴隶。

    两年前，女真徒单部的斜钵在辽东叛乱，被完颜宗雄剿灭，斜钵被枭首示众，部族被打为奴隶。

    四年前，乌古论部首领留可叛乱，被完颜宗翰屠灭全族

    这些人成为奴隶之后，跟着女真大军进入大辽西京府，又被充作汉人卖给了陈绍。

    清查人口时候，李孝忠发现了这些女真人，便组成一军，准备号称女真正统，去剿灭完颜逆贼。

    这些女真人，对金国的仇恨，比其他族都要高。

    恨不得立马打回白山黑水的老家。

    因为陈绍连赊带买、还有接纳逃过来的难民，不下百万人口。

    当初契丹幅员辽阔，国内近六十多个民族，这百万人口，成分也很复杂。

    不过这些人有个共同点，就是他们全是被女真屠戮奴役过的，身背血海深仇。所以女真营、契丹营、鞑靼营、渤海营组成了一支大军，由党项人嵬名利通做都统，汉人杨广成为副都统。

    可谓是正儿八经的复仇者联盟.

    陈绍正在中军大帐，和李孝忠一起推演的时候，外面人报说贺兰山军团的韩世忠来了。

    陈绍放下手里的木杆，笑道：“我的良臣来了。”

——

    宣和六年二月，耶律延禧经天德军过沙漠，向西逃窜，路上水粮断绝，只能吞冰咽雪以解饥止渴，最终被金将完颜娄室追上俘获。

    金国东西两路人马，开始各自返回，完颜宗翰率兵回到大同府。

    东路军人马，准备撤往平州，去奔完颜宗望。

    伐辽立下大功的银术可，奉皇帝命令，在深冬初春穿袭应州的战事，也因为孟暖早有准备，激烈抵抗而毫无进展，被迫停在了应州附近的绵延群山中。

    三月，大宋朝廷拒绝了割让河东、河北的无理条件。

    金国悍然宣布大宋破坏海上之盟，收留张觉，两国不再是盟友，正式进入交战状态。

    即使是金国，也知道师出有名。

    宣战之后，两边都开始备战，两路大军的回转，粮食辎重的准备，都需要时间。

    金宋两边，几乎都认定战事将会在七八月份开始。

    结果宣战第二个月，一支不下五万人的轻骑大军突然从暖泉峰杀出，一路向东。

    朔州因为守备空虚，城池几乎全是当地豪强霸占，面对如此精锐大军，毫无抵抗之力。

    这路大军机动性极强，兵分四路，席卷朔州，短时间内占宁边、武州、鄯阳、马邑。

    然而事情还没结束，韩世忠率兵出暖泉峰，向西占据河清、金肃和榆林，沿黄河抵住云内。

    很快，应州孟暖宣布降宋，成为定难军一营。

    霎时间，北方局势发生了翻天覆地的变化，谁也没想到，一支如此庞大的人马，会突然冲出来，改变战局。

    因为应州地处大同正南，位于女真大军兵锋所在，所以陈绍请求出兵，走河东支援应州孟暖。

    朝廷还没答复，早就准备在银州的三万灵武军，随陈绍出银州，进入延安府，正式踏入原大宋土地。

——

    河东，太原府城当中。

    童贯不战而逃带来的恐慌还没散去，就被铺天盖地而来的西北军东进消息覆盖。

    时值晚春，太原城里到处都是货郎，挑着自己家酿的屠苏酒担子。

    一角角的打给来买酒的百姓。

    空气中都弥漫着一种大黄和花椒混合的酒香。

    太原百姓，这些年过得也不好，伐燕战事打的稀烂，河东之地也被牵动。

    尤其是赎买燕京的钱财，河东占了不少。

    原来契丹人算是喂饱了的狼，而且契丹人已经失去了爪牙，比大宋还贪图安逸，大家接壤，这些年还算安生。

    直到女真鞑子崛起，人人都知道这是一只饿狼，等到他们宣战之后，更是格外畏惧。

    好在这是大宋，宋人从君主到百姓，都很喜欢鸵鸟精神。

    未来前景既然不算太看好，整日里担忧也没有用，还不如抓紧这最后的安靖时光，大家好好高乐一场。

    因为一旦开战，女真鞑子必然从五台山北麓那些州县南下，继而包围太原。

    契丹如此大的疆域，尚且几年被掀翻，太原这里又能撑多久？

    童贯在伐辽时候的拉胯战绩，以及这次不战而逃的行为，实在是对大家的信心打击不小。

    有这么个风声流传，太原府城中，流传着一种将来日子不过了的感觉。

    大家抓紧时间在这最后一个和平的春天吃喝花用，反倒让太原府城在这一年之交，有一种病态的繁荣。

    所有的这一切，都在一条消息之后，变了模样。

    西北定难军，鬼知道他们到底有多少人，据说在他们境内，还有一大半人马没有出来。

    根据好事者宣扬，这次出战的定难军，已经有不下十万。

    原本大宋就对陈绍的功绩多方遮掩，因为不想给他太大的爵位和官职。

    再加上陈绍刻意隐瞒，人们都知道有个叫陈绍的，协助谭稹平定了江南民乱，又在童宣帅的率领下，灭掉了西夏。

    至于他收复河西走廊，灭掉高昌汗国，重金收购女真生口.这些事都被严格管控，不许传播。

    直到如今，再也瞒不住了，因为陈绍真要来了。

    他从延安府出发，估计最多一个半月，就能到河东太原府。

    到时候这陈绍到底是何方神圣，他的兵马到底如何，能不能保住太原府不受鞑子侵袭，就都知晓了。

    此时的太原府，早就不是从盛唐直到大宋开国，那个辖县众多、驻兵极重、事物繁剧的天下大府了。

    虽然地理位置依然重要万分，可是钱粮不多，人马也不多。王禀想要整训新军，又苦于没有钱，招募都难，如何发饷。

    河东宣抚使署，就在城中心的唐明街上。

    河东宣抚使兼知太原府，就是在年初的时侯，责骂挽留童贯的张孝纯。

    童贯都跑了，他这个宣抚使，权势比童贯低了百倍，虽然还知着太原府，可是政务却不多，每日里进抵此处，也未曾做什么事情，就是见了见僚属，走马观花的看了左近一些地方，天气太冷又没寻幽访胜的心情。

    这些日子干脆就在衙署里面，好像没有这个人一样。

    更神奇的是，没有了这个太原府的最高文官，竟然一点影响也没有

    此时此刻，在安抚使衙署后院的一处小楼上，张孝纯正在置酒高会，和几个带到太原的心腹幕僚浅饮闲谈。

    小楼上张起了暖幕，设了炭盆。楼内暖烘烘的。几名侍女垂首侍立。

    晚春景象，虽然别有一番雅趣。

    可是想起不久之后要么是女真鞑子来，要么是西北的军头陈绍来，在座几人都有些打不起精神来。

    就算幕僚强撑着说些凑趣的话，张孝纯也显得有些懒懒的。

    不管谁来，他们好像都没啥好日子过，那陈绍跋扈到了什么地步，还没等朝廷批奏，他就以军情紧急为由，擅自带兵东进了。

    从西军自己撤回陕西开始，朝廷的权威就一日不如一日，开了一个很不好的头，文臣们都十分不满。

    张孝纯是个正统文人，自然也是不满。

    饮了一杯屠苏酒，张孝纯撑起张开的暖幕一角，寒风吹进，倒是让他精神一振。放眼四顾，却忍不住叹息了一声：“此处可惜再不复当年雄城气象！”

    这句话说的不错，河东路为中原之脊，太原又控扼整个河东路。

    只要守住太原，就能确保中原无虞，汴梁之所以危险，也是因为河北没有河东的地势。

    从此地渡河西便是直入关中之地，李渊籍此建立大唐帝国。

    南下便直指中原，在中国统治中心渐渐东移之后更有居高临下的优势。

    刘知远便籍此建立后汉，从后周到大宋开国，盘踞太原。

    引辽人以为援的一个区区北汉，就成了大宋的巨大威胁。

    当时宋与北汉实力差距极大，可饶是如此，太宗太祖，两代皇帝亲征，拿出吃奶的气力，才打下了这座雄城。

    也正是因为如此，赵光义在破太原之后，为了维系强干弱枝的祖制。

    在太原吃足苦头的大宋，不仅放火烧城，还整个平毁了太原旧城。

    可惜，当时脑子一热，没考虑后果。又觉得自己可以马上收复燕云十六州。

    三年之后，为了备辽防御，大宋不得不恢复太原。

    可是新城却建在旧城东北三十里外，还隔了一条汾河。

    过去周长四十二里，城门二十四，城墙高数丈，包以巨石的雄城，就只能存在在记忆当中了。

    此刻太原新城，城高不过一丈，全是夯土未曾包砖。城墙也只有周长十一里，只开城门四处。

    这已经不止是阉割版的太原了，这其实根本不配叫太原。

    说起来要是太原还是当年雄城，太原百姓，甚至河东百姓，估计还不会如此颓丧。

    张孝纯他们在此颓丧吃酒的时候，王禀正在城头指挥修葺工事。

    在原本的历史上，就是这么个残破的太原，他王禀愣是顽强抵抗近九个月、260天，最终弹尽粮绝，城破人亡。

    战至粮绝力竭之时，王禀背负供奉在太原城中的宋太祖赵匡胤画像，跳入汾河自尽殉国。

    城中粮草极度匮乏，“军民先食牛马骡，次烹弓弩皮甲，最后甚至割死尸以食”。饿死者不计其数，仅存数千士兵亦极度虚弱。

    城破之时，依然与金军巷战。

    西路军完颜宗翰，也因此在第一次女真伐宋时候，全程被拦在这里。

    也导致完颜宗翰握着女真最能打的军功贵族集团，败给了完颜宗望，成为他后来内斗中的一个把柄，不断被女真内部其他高层攻讦。

    张孝纯突然端起酒杯，看着远处的春景，说道：“来的是匈奴，还是董卓，都是我大宋的劫难啊！”

    几个幕僚都没搭话，他们久在宦海浸淫，今日的局势还是能看出个高低来的。

    陈绍突然展现出如此强大的实力，关键是处处师出有名，即将立下不世功勋。

    吃饱了撑的，才跟着张孝纯在背后说他坏话，将来说不定还能跟着逆天改命呢。

    定难军人还没到，应州治所的孟暖已经投降，这实在是太吓人了。

    更重要的是，在坐的一些官员，他们的家族都搭上了西北商队的线。

    要么是借钱给西北商队了，要么是有生意上的往来。

    此时的王禀，站在太原城头，神色有些说不出迷惘。

    一直以来，压在他心头的巨石，似乎是搬去了.

    可真的搬走了么？

    应州治所的孟暖，他一直有所耳闻，这是辽地汉儿的豪强。

    女真灭辽，他趁乱占据了应州，一直以来不显山不露水，原来暗地里竟然和陈绍达成了交易。

    和张孝纯不同，王禀是认识陈绍的，当年他们曾一起在童贯麾下。

    刚开始，在他眼里，陈绍就是个纯粹的小人。

    他结交童贯的亲卫，索贿乡绅，溜须拍马。

    但是很快，他就羞愧地发现，被他瞧不起的陈绍，带着几千溃兵和百姓，在横山硬抗了李察哥大军七天。

    那时候他们就在不远处，但是为了宣帅和西军诸将的明争暗斗，没有去支援。

    本以为陈绍必死，他却活生生守了七天，所以后来宣帅提拔他，去攻占宥州、盐州，王禀一点都没不忿。

    死守横山七天之后，人人都觉得这是他应得的。

    只是后来随着他在银夏收伏那些羌人，事情仿佛一下失去了控制，那时候西北兵马全被抽调出来伐辽，朝廷无法制约他了。

    陈绍就那么一次机会，可以在西夏站稳脚跟，而且条件特别苛刻，需要同时满足：大宋伐辽失败、快速拿下银夏、与西军处理好关系.

    他还是把握住了。

    如今这几年，王禀等人在河北、燕地，心神俱疲，都已经快把西北忘了。

    陈绍再一次以出乎他意料之外的姿态，出现在世人面前。

    这一次，举世震惊。

——

    从定难军出兵开始，就已经和女真鞑子接战了。

    随着春日结束，原来冰封雪飘的云内之地，终于有一丝暖意浮现。

    暖意浮现，雪融冰消，就开始了道路翻浆的时节，对骑兵来说，这实在不是一个厮杀的好时候。

    大军就算是通行，都比起原来被冻硬了的道路要艰难十倍不止，更何况是厮杀。

    所以在武州之北平野山地上，两边都是试探性地进攻、防御，展开一系列小规模威力搜索，互相捉对厮杀的大宋女真两支军马，也随着道路越来越泥泞，不约而同的消停了下来。

    将契丹人打的一个城池也守不住的女真鞑子，和定难军僵持了起来，天下再次震动。

    人们刷新了对定难军实力的认知，这不是一个弱旅。

    道路翻浆带来的这个变化，对于在朔州一带暂时维持着战线的定难军是一个好消息。

    女真轻骑哨探还能勉强活动，双方纠缠着打一场轻骑兵的搜索战，这正碰到了横山羌兵的长处。

    横山羌兵为主力的银州系人马十分擅长打这种仗。

    可如果女真西路军大举进攻，是需要大量辎重随军的，如今的泥土道路根本没有这个条件。

    这就表明，在翻浆季节未曾结束，大队女真军马很难杀出应州左近的绵延群山。

    如果有主力会战的话，也要推到春末夏初的季节去了。

    这就给陈绍提供了足够的时间，来弥补他的地盘距离主要战场太远的弊端。

    陈绍的人马，在后世的甘肃、宁夏、新疆一带，而宋金的主战场，是在河北、山西。

    几乎就是横跨中国地图。

——

    经过延安府，陈绍去看望了老种。

    说实话，没有外界传的那么严重。

    西北都说他快死了，就剩一口气，还有人说他其实已经死了。

    是西军怕朝廷趁机裁撤，才秘不发丧。

    这些谣言十分粗浅，明白人一听就知道是假的，奈何有人愿意信。

    老种坐在院子里，看上去还算精神，身前盖着一个毛毯。

    见陈绍进来，他轻轻抬了抬头，没有说话。

    这老东西心里有气。

    陈绍暗笑一声，提醒自己千万不要提起折凝香的事，最好连环环也不提。

    他回过头，对随行的吴璘说道：“外面那群贼厮鸟，都在传种太尉身体不行了，我看全都该打一百军棍，这完全是造谣啊。”

    “你看看太尉，气色多好，比我还红润。”

    吴璘干笑一声，不敢应话，他是西军出身，对这位西军图腾，心里多少有些敬畏。

    倒是大虎，呵呵憨笑。

    种师道没好气地乜了他一眼，问道：“你在这待几天？”

    “几天？”陈绍道：“军情紧急，我来看看太尉，马上就走，晚膳就不用准备了，等我驱除鞑虏，再来和太尉举杯。”

    种师道站起身来，“那我得去看看你的灵武军，传说成立一年就灭过国的新军。“

    “吆！能站起来啊！”

    “少废话！”种师道没好气地说道：“前面带路吧。”

    种师道走的不慢，陈绍疑心他不但能站起来，搞不好还能骑马。

    毕竟他从河北撤下来之后，就一直在养身体，深居简出。

    历史上，他可还率兵勤王呢。

    延安府城外，四下里，一片人喊马嘶的声音。

    种家军将士，看着老种的身影，全都激动不已。原来老种相公病的没有传闻那么厉害，他如今都能出来走动了。

    种师道和陈绍，站在城楼，俯瞰着这支兵马。

    甲胄鲜明，旌旗猎猎，老种是知兵的，一看军容就是强军。

    而且人人顶盔带甲，让这员老将，看的窝心不已。

    他们西军，穿着狗皮袄的，都算是士卒中的厚甲了。

    只有西军子弟，才有一副好甲穿。

    甲胄好的军队，上限一定很高，这一点没有人比老种更清楚了。

    灵武军给老种的第二个印象，就是马真的很多。

    因为这次是去中原，辎重都不需要他们亲自带，而是由商队来解决。

    驮马都不带，全都是战马，骑兵一人两匹都是常态。

    老种和西夏兵打了这么久，自然知道，西夏兵经常都是一人两马，甚至是一人三马。

    这是他眼馋不来的。

    人家定难军那小小地盘上，有五个优质牧场，有无数牧民。

    光是品种，就有横山马、夏州马、河西马、吐蕃马四种。

    而西军？

    能活下来就不错了。

    事实上，陈绍也有话说，你们西军虽然底层穷，但是将门豪奢是出了名的。

    我定难军则正好相反，羡慕我？你们还不配。

    西军将门，主要就是四家：种家、折家、刘家、姚家

    他们大多是百年世家，长期边贸、军功、贪腐.积累了巨额财富，生活极度奢华。

    缺钱、缺粮、缺饷，那是小兵的事，和我将门有什么关系。

    将领骄奢怠惰，治军不严，训练废弛。军中腐败滋生，克扣兵饷导致士兵贫困、士气低落

    史载“陕西饥馑，军士衣屦穿决，形如乞丐”。

    而将门子弟，则是骄奢淫逸，衣食住行都是极尽奢华。

    首先就是住，在京城和边境重镇兴建规模宏大、装饰华丽的府邸园林，远超一般官员标准。

    刘延庆家族在开封的宅第富丽堂皇，为人侧目。

    日常饮食讲究排场，追求珍馐美味；服装饰物使用金银珠宝，极尽华贵。姬妾成群：豪门子弟多蓄养大量美姬娇妾，生活靡费。

    仆从如云：役使大量仆役、私兵，排场盛大。收藏珍奇古玩、名贵字画。

    这种反差之下，战斗力能保持才怪。

    陈绍看着老种的眼神，心中暗暗摇头，说到底，西军是百年下来的产物，暮气沉沉；

    定难军正是初创时候，前途广大，人人争先，充满了活力。

    “兵马不错，可是你养得起么？”种师道忧心问道：“此次道路难行，沿途的治所，粮食军资是没有多少的。河东聚粮，只够他们自己消耗。”

    陈绍笑道：“不是还有漕粮么？眼看要化冻了，运河开通时候，漕粮就到了。”

    种师道皱眉转头，看着陈绍，心道你是不是疯了。

    漕粮能有你的份么？

    但是仔细一想，他又觉得有些惊悚起来，陈绍真是跟朝廷讨要么？

    他要是抢呢？

    陈绍想起前世很有名的一句话：邻居屯粮我屯枪，邻居就是我粮仓

    大宋富裕，产粮区极多，但是如今兵马不行；

    自己兵精将猛，战斗力强悍，这不是巧了么这不是

    大宋的粮食，大多落到了不缺粮食的人手里，是时候改变了。

    “你真是去河东么？”种师道突然问道。

    “千真万确。”陈绍说道：“太原不能失守，孟暖不能被灭。”

    “那个叫孟暖的，在应州治所，真能挡住女真西路军？”种师道有些不信，尽管西路军因为道路问题，暂时无法大军南下。

    但是孟暖才多少人马？

    女真鞑子只需派出一个先锋队，就能克城了吧！

    种师道是研究过金灭辽之战的，对女真人的战斗力，心中有个大致的估测。

    反观孟暖，只是应州一个豪强，手底下三五千乌合之众。

    “打吧，打过之后就知道了。”

    陈绍懒得多讲，在童贯畏惧女真，只敢赎买燕京的时候，陈绍早就开始渗透应州、朔州了。

    他了解孟暖，更清楚应州治所的防御力。(本章完)


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