第592章  死路才是生路  向北即是向南

    在过往的征战过程中，萨格里斯深刻地记住了一个道理，当你的敌人希望你做某件事的时候，你一定不要做那件事。

    相当简单的道理。

    从萨格里斯的角度来看，兽皇雷恩哈特摆出这么大的阵仗，自标明摆著是冲著瀚海去的，而自己，正在充当雷恩哈特的工具。

    那么，他就决不能老老实实地顺著兽皇给自己设定好的路走。

    离瀚海越远，活下来的机会才越大。

    他果断选择了向北行进。

    做出这个抉择并不容易。

    西南方向是瀚海，是雷恩哈特留给自己的「活路」，他不能去。

    西北方向是规模庞大的王庭大军，此刻正如一座高山一般不紧不慢地挤压过来，仿佛萨格里斯一旦停下逃亡的脚步，随时都会被拍碎在荒原之上。

    萨格里斯的东面和南面，是十几个中小部落依托地形组织的防线，虽然他有绝对的信心打穿过去，但是，这需要时间，也需要战士的生命。

    这两样对他来说，现在都不宽裕。

    萨格里斯看向了北方。

    那里是荒原的更深处，是兽人势力的腹地，是一张正在收拢的巨口，往北走，就是一条不归路但比起面对兽人王庭的百万大军，他更不想去面对瀚海。

    至于跑掉之后，接下来怎么办————

    萨格里斯再次掏出了那个被他藏在内甲夹层里的卫星电话，联系了那位平民萨满，嗜血战歌加鲁。

    这位智将用他所知的最粗俗简陋的，不加任何修饰的兽人语，老老实实地把自己当前的处境和计划，连皮带骨全部交代了一遍，一个标点符号都不带隐瞒的。

    额，或许，轻微的放大了一下本方目前的惨状。

    随后，萨格里斯的队伍趁著夜色，抛弃了几乎所有的辐重，只带著有限的口粮，悄无声息地开始转向。

    或许是因为那位狂妄的兽皇从没想到过萨格里斯会朝这个方向突围，萨格里斯成功地穿透了薄薄的警戒线，顺著一条纵向延伸的山脉快速北上。  

    夜色是性价比最高的掩护，虽然兽人的侦察兵一直不远不近的缀著萨格里斯，但一旦血吼卫队展开绞杀，这些斥候也不可能提著脑袋去侦查这点根本无法界定功绩的信息。

    驱赶完斥候之后，萨格里斯安排一支部队举起火把，来了一次向西南方向的佯动，成功吸引了王庭的注意。

    与此同时，血吼的大队则是立即开始了行动。

    照例是人叼草叶，牲畜勒口，不打火把，不举旗帜，就这么潜行一般顺著山谷的低处快速北上，像一道静静流淌的河水。

    走在最前面的是萨格里斯的近卫队。

    这些老兵是从一场场尸山血海里爬出来的，身上的铠甲满是刀砍斧凿的痕迹，因为无法替换和维修，大部分人的甲片已经残缺不全，用粗糙的兽皮和铁片打了补丁。

    但他们依然排著整齐的队形，步伐沉稳，呼吸均匀，有他们领著，血吼的族人总能格外安心一些。

    队伍的中间，是部落中的老弱妇孺。

    孩子们被塞在所剩不多的牛车上，用破烂的皮毛裹得严严实实，只露出一双双惊恐的、在黑暗中闪闪发亮的小眼睛；女人们跟在车辆两侧，手里握著削尖的木棍，既是武器，也是拐杖；有些身体还算结实的成年人怀里还兜著婴儿，用粗糙的兽皮围著，贴在胸口，随著步伐一起一伏，偶尔发出一两声微弱的、像小猫叫一样的低泣。

    队伍的最后，是那些伤兵。

    轻伤的兽人相互搀扶著前进，伤势较重的成员则只能被绑在简陋的担架上，由部落里的辅兵拖著前行，夜风中传来几声伤者低沉的、压抑的，捂著嘴巴却总按捺不住的呻吟。

    声音被夜风卷走，在黑暗中打了个旋儿，迅速散成一片模糊的、听不清的呜咽。

    萨格里斯骑在座狼上，走在队伍的中段。

    他不忍回头，也不敢回头。

    血吼部落残存的战士和族人，在黑暗中划出了一道巨大的弧线。

    从高空俯瞰，这条沉默的队伍像一条细长的、蜿蜒的黑蛇，悄无声息地滑过荒原的山谷和河床，朝著北方一点一点地蠕动。

    一阵突兀的铃声在寂静的夜幕中响起，瞬间让萨格里斯的毛发全部炸了起来。

    他手忙脚乱地从怀里掏出鸣呜啦啦作响的卫星电话，赶紧按下了接听键。

    然后，萨格里斯的脸上绽放出了明艳的光华。

    他赌对了。

    其实也不能算赌，在过去这些年，瀚海已经用一次次铁一样的事实证明了一个道理：只要你听话，配合，能主动为瀚海考虑，瀚海就从来不会亏待你。

    瀚海的那位领主在知道萨格里斯这边的事情始末之后，给出了一个相当不俗的评价。

    「萨格里斯还行啊！」

    「让参谋部那边看看吧，适当帮衬一下！」

    于是，接下来的一段时间，萨格里斯赫然发现，这条艰辛的逃亡路，突然变得如同旅游一样轻松写意。

    加鲁留在萨格里斯大营中的联络人，支起一台萨格里斯完全看不懂的设备，开始为血吼部落提供实时的雷达侦测引导。

    兽皇的主力部队在西偏北17度方向，直线距离九十公里，追击距离约为一百四十公里的位置，最近的前锋，也至少需要六个小时才能抵达血吼部落的当前位置。

    不仅不足为惧，而且从自前的态势来看，兽皇根本就没打算全面追击。

    对了，你们的那一支向南方移动的诱饵部队，不必返回了，直接全速南下，领主批准他们以难民身份进入蛮荒石门外的安置点。

    在你的前方百公里范围内，一共有六个部落，其中四个已经逃跑了，剩下两个依托营地龟缩防御，不足为惧。

    路线已经帮你规划好了，穿过那两个营地，走河谷，上平原，再转向东北。

    萨格里斯跟著指令转入一小片河湾平原地带，此处地势开阔，两侧是低矮的丘陵，中间长著一层薄薄的，刚刚开始泛绿的草皮。

    一条河流从原野中间蜿蜒穿过，河水清浅，月光灼灼，属于难得的，没被临近的小部落下毒的干净水源。

    在这里，萨格里斯迎来了瀚海的第一次空投补给。

    那些银灰色的，流线型的钢铁巨鸟，从云层上方俯冲而下，丢下了一个个鼓鼓囊囊的巨大货包，在天空中盛开一朵朵白色的伞花。

    纷纷扬扬，从天而降，像是神明随手洒下的恩赐。

    瀚海用这种方式，给这支孤军吃下了一个定心丸。

    有你瀚海大爹在，什么都不用担心。

    第一个货包砸在地上，溅起了浅浅的浮尘，血吼卫兵急不可待地扒开了箱盖，金属搭扣被粗暴地掰开，蒙布被扯到一边，露出了里面排列得整整齐齐的物资。

    短短十几秒钟后，整个血吼部落一片沸腾。

    压抑了太久的欢呼声终于冲破喉咙，像是决堤的洪水一般到处奔涌，妇人们把孩子搂得更紧了一些，半大的娃娃从牛车上好奇地探出身子，就连伤兵们也颤颤巍巍地站了起来。

    首先送到的，当然是维系生命最基本的生活物资，粮食。

    为了减轻负担，方便进食，瀚海送来的是自热餐盒，这玩意在这群兽人土包子眼里，不啻于一场神迹。

    从河道里取点水加上，摇一摇晃一晃，半分钟就有了一份香气扑鼻的热食，打开餐盒的上层时，里面的食物还在咕嘟咕嘟地冒著泡。

    大块的炖肉，切成丁的胡萝下，浸泡在浓郁汤汁里的软烂土豆，食物色泽鲜亮，香气扑鼻，隔著几步远都能感受到那股热腾腾的香味。

    不明所以的兽人开始了第一次叩拜。

    「兽神在上！」

    食物的味道相当鲜美，对绝大多数兽人来说都是生平第一次体验，而且，份量管够。

    逃难的兽人眼中瞬间就有了光。

    除了主食，瀚海还给部落的孩子带了鲜奶和零食，瞬间就把娃娃们眼中的恐惧一扫而空。

    小家伙们嘴里嗦著糖果，饱含热量的甜味在口中滚动，把他们圆溜溜的大眼睛撑得像两轮满月，口中发出了纯粹、炸裂般的欢声。

    除了这些吃食之外，瀚海还送来了衣物和药品。

    妇人们拿到了厚实的，浅绿色的毯子，伤兵们有了消毒喷剂，消炎药品和干净的绷带，甚至，随行的萨满还在瀚海的远程指导下，用针管和生命药剂，把几个已经昏迷不醒，即将被队伍抛弃的重伤员给拉了回来。

    荒原上的法则是残酷的，但瀚海所在的荒原总是例外。

    血吼残部的士气迅速回到了巅峰，族人们对著天空一遍遍的跪拜。

    「兽神，兽神在上！」

    萨格里斯微微皱著眉头，点起了一根据说是瀚海野战军马卡加司令嗜好的同款雪茄，想来想去，没有打断族人们的祭典和祈祷。

    没错，谁说兽神的意志，不能落在瀚海呢！

    萨格里斯的逃亡，迅速惊动了尊贵的兽人皇帝，雷恩哈特陛下。

    彼时的兽皇正在用早膳。

    营帐里的陈设极尽奢华，十二根巨大的猛犸象牙支撑起帐顶，象牙表面雕刻著历代兽皇征战的场景，最小的兽人战士图样只有人族指甲盖大小，图案中还涂著金粉和朱砂，在烛火下流光溢彩。

    地面上铺著三层的厚地毯，最上面一层是纯手工编织的，绣著一团一团的图腾纹路，而地毯上的巨大长条桌，此刻摆的满满当当。

    一碗热气腾腾的鲜粥，粥面上浮著一层金黄色的油脂，这是用野雉的骨髓熬出来的，上面撒著切得极细的香草碎。

    四碟还挂著白霜的果子，是从北方冰原边缘的绿洲里采摘的浆果，用冰块罩住了，用雷鸟接力一路运过来，每一颗都饱满圆润，泛著耀眼的光泽。

    几盘从牛的肋骨间剔下来的长条状红肉，烤得外焦里嫩，切开的断面呈现出完美的粉红色，肉汗顺著纹理缓缓渗出来，流淌在银质托盘上，滋滋作响。

    以及一盆用熬成乳白色的汤汁浸泡著，不知道什么动物的内脏，泛著一股动人心魄的蛋白质香。

    对了，还有价值三十九点九九金币一瓶的「水晶之河」红酒。

    这是从瀚海进口来的，酒瓶由整块水晶之河沿岸出产的水晶雕刻，晶莹剔透，通透泛光，能清清楚看见里面深沉的宝石红酒液，拿在手中轻轻一晃，挂杯的痕迹像丝绸一样柔滑。

    这种酒里面有微量的生命泉水，还添加了多种胺基酸和维生素，据说效用非凡，雷恩哈特一天要喝十几瓶。

    然后，这些花了大代价置办的早餐，连同那些不菲的餐具和器皿，很快都碎成了一摊残渣。

    「跑了？」

    雷恩哈特一脚踢翻了面前的长桌，肉粥、野果、餐盘、汤盆的碎片，稀里哗啦洒了一地。

    厚厚的酒瓶在雷恩哈特手中被硬生生捏碎，鲜红的酒水顺著手臂的长毛流淌下来，在地上溅开一大片的印痕，看起来像是某个凶杀案的现场。

    「往北跑了？」

    「萨格里斯！！！」

    一声惊天动地的咆哮从大帐中炸开，震得帐篷内的各色骨骼或者玉石装饰哗哗作响，帐帘开始了急剧的抖动。

    雷恩哈特霍然起身，在帐中来回踱步，金色的鬃毛在暴怒中根根竖起，沉重的脚步声宛如鼓点，敲在一众兽人的心脏上。

    「他疯了吗？往北？他往北？！」

    「是谁？是谁泄露了本皇的计划？」

    雷恩哈特从东走到西，又从西走到东，帐中的王公和将领们噤若寒蝉，没人敢发出一点声音。

    「不，不对，就算他知道了本皇的计划，不也只能往南逃吗？」

    「他宁愿自己全族不活，也要给我添乱？」

    「混蛋，都是混蛋！」

    「一群肮脏的蛆虫，卑劣的老鼠，无能的畜生————」

    兽皇的咒骂声一句比一句响亮，一句比一句恶毒，就这样滔滔不绝地骂了十几分钟，然后在某一刻，忽然收住身影，停下脚步，金色的瞳孔缩成了一条细细的缝。

    这是一种上位猎食者的威压，在这一瞬间，整个大帐里的空气像是被抽走了一样，所有人都停住了呼吸。

    「不用管他了！」

    「萨格里斯知道了，瀚海，肯定也知道了！」

    雷恩哈特虽然数学不是很好，但是捕猎的直觉仍在，稍微一想就知道，如果现在去追萨格里斯，能不能追上，追上之后要花多少时间弄死还不好说，但是至少要浪费兽人大军几天，甚至十几天的时间。

    等把那头老狐狸彻底踩死，再转头南下，这一来一去，瀚海那边至少多了半个月以上的准备时间。

    兽皇非常清楚，对于瀚海来说，半个月能干的事实在是太多了。

    「萨格里斯————」

    从牙缝里挤出了这个名字，雷恩哈特重重地一跺脚，地面上铺著的石板「咔嚓」一声裂成了几块，裂纹像蛛网一样向四周扩散。

    「不追了。」

    「传令下去！」

    「王庭大军南下。」

    「全速！」

    「目标，蛮荒石门。」

    皇帝的命令，像是用一把烧红的烙铁按在了王庭大军的脊背上。

    这场姗姗来迟的，兽人荒原与瀚海人族之间的大决战，终于要开打了。

    在经历了短暂的抽搐之后，这支庞大的、臃肿的、像一头消化不良的巨兽一般的军队，在一片磕磕绊绊之后，开始艰难转向。

    此时此刻，雷恩哈特摩下已经集合了超过三百万兽人战士和族民，在传统冷兵器战争中，这是一个令人难以想像的动员数字。

    而这一规模还在持续不断地膨胀。

    命令从兽皇的大帐传达到最底层的十兽长手里，就需要好几个小时，更麻烦的是，命令到了，不代表就能立即行动起来。

    各部族之间要重新协调位置和行进顺序；前锋和中军的阵型要重新衔接，防止出现不必要的漏洞；辎重部队的路线需要重新调整，就连武器和兵甲都要重新进入运输序列————

    更别提那些被裹挟著南下的附庸部落战兵，他们根本不知道发生了什么，只知道号角响了，前面的大军开始改变方向，于是他们也只能迷迷糊糊的跟著兽皇的大旗移动。

    除了上面这些有一定作战能力的兽人之外，还有数量同样庞大的牲畜、辐重、随军苦工和奴隶，从荒原的中部朝著南方倾泻而下。

    从空中俯瞰，荒原像一张巨大的、灰黄色的画布，而王庭大军就是画布上一摊不断扩散的、浓墨重彩的黑色污渍。它的前锋已经漫过了瀚海此前设立的隔离带，尾巴还拖在图腾之河的水面上。

    几百万只脚掌和几十万只蹄子踏在干燥的荒原上，扬起的尘土像一堵移动的、灰黄色的高墙，遮天蔽日，仿佛要吞噬掉荒原上的一切。

    而在这头巨兽的头部，雷恩哈特坐著他的兽神祭坛，一双带著血丝的双瞳透过漫天烟尘，死死地盯著南方，盯著蛮荒石门的方向。

    「瀚海！」

    「你们去打过本皇一次。」

    「现在，轮到我了！」

    A


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