就在余庆为了意识上传、联络陆教授、谋画终极办公室等诸多事宜心力交瘁，感觉自己的精神与那具日益衰弱的身体都即将到达极限之际，一个来自现实世界的沉重打击又接踵而至。

    他名义上掌控的庞大商业帝国，胜天公司，内部出了严重的问题。

    作为胜天公司法律意义上的董事长，余庆比谁都清楚，这座百年商业巨擘是他和瓮山能够运转至今的庞大经济支柱。

    一旦胜天出了问题，就意味着稳定的资金流、资源渠道和外部影响力会瞬间塌掉一个至关重要的角，届时别说庇护瓮山，恐怕连维持自身的存在都受到影响。

    问题的根源，在于核心管理层的真空。自从原总裁常生，那位曾经将胜天打理得井井有条的强权人物，因为女儿娅时的死突然看淡了权力而离职之后，就为今天的困境埋下了伏笔。

    余庆自己既无暇也无意亲自下场去处理那些繁琐的商业事务，对商业运营更加缺乏兴趣，更不具备常生那种能将各方精英、各种势力牢牢拢在一起，并驱使他们为共同目标奋斗的威信与铁腕能力。

    于是，失去了强有力掌舵者的胜天，内部开始滋生出严重的混乱。派系林立，各自为政，曾经被高效运转所掩盖的部门墙和利益冲突纷纷浮出水面。

    指令不通，项目拖延，人心浮动。事实上，已经有两个掌握核心技术的顶尖骨干，看不到公司的未来，干脆自己跑出去另立门户了。

    而外部环境，更是虎视眈眈。如今的世界，城邦林立，各种势力犬牙交错，丛林法则盛行。希望胜天这棵百年大树早日倒伏，好趁机分食其庞大遗产的“秃鹫”大有人在。

    不少竞争对手已经开始明目张胆地谋划如何挖胜天的墙角，侵入它曾经占据绝对优势的领域。

    其中，老对手“胜地公司”更是动作频频，趁机抢占了不少胜天的传统市场，还利用这个天赐良机，悄悄挖走了胜天研究院的几位顶尖人才，给了摇摇欲坠的胜天沉重一击。

    余庆不得不强迫自己从那些关乎人类命运和自身存在的宏大叙事中暂时抽身，来正视这个迫在眉睫的危机。

    他清晰地认识到，人类社会，或者说任何形式的群体，其发展史从来都伴随着竞争与厮杀，是在血与火的洗礼中不断壮大的，而非在风和日丽的温室里自然生长。

    如果他现在不小心应对，胜天很可能迅速从一艘巨轮变成众人分食的猎物，连带着将他所有的计划拖入深渊。

    要扭转这一颓势，最快、最有效的选择，似乎只有一个——把那个曾经让胜天辉煌，如今却不知在何处的常生找回来，重新请他出山主持大局。

    然而，寻找常生的过程并不顺利。常生仿佛人间蒸发了一般，断绝了与过去几乎所有熟人的联系。

    余庆动用了东好的信息网络，几经周折，才在一个远离城市喧嚣、风景秀丽的湖边小镇找到了他。寻找过程颇费周章，情报人员先是找到了一个在深山寺庙里自称“常生”的苦行僧，结果发现那只是个看多了商业传奇小说、想要体验大佬归隐生活的狂热粉丝；接着又锁定了一个在南极考察站喂企鹅的生物学家，差点因为沟通不便派出了破冰船。最后，还是一位情报员在刷短视频时，偶然看到一个点赞寥寥的田园生活分享账号，视频里那双沉稳修剪盆栽的手，无名指上戴着的是一枚极其低调却价值连城的家族徽戒，这才顺藤摸瓜，定位到了这个真正的“桃源”。

    此时的常生，褪去了往日的锋芒，穿着一身简单的布衣，每日里不是钓鱼就是莳花弄草，脸上带着一种近乎禅意的平静，与过去那个在商海沉浮中杀伐决断的铁腕总裁判若两人。

    余庆亲自前去拜访，放下姿态，陈明利害，恳请他为了胜天数千员工的生计，为了这家百年企业的存续，重新执掌权柄。但常生只是静静地听着，然后缓缓地摇了摇头。

    “余董，多谢你看得起。不过，那些纷扰，我是真的不想再碰了。”他的眼神望向波光粼粼的湖面，带着一种看透世事的疲惫，“争来争去，到头来不过是一场空。我现在这样，挺好。”他甚至顺手递给余庆一个刚摘下的西红柿，“尝尝，自然熟，比会议室里的咖啡健康。”余庆看着那颗红艳艳的果子，接也不是，不接也不是，场面一度十分尴尬。

    这真是一个巨大的讽刺。曾几何时，常生处处提防，唯恐余庆这个“空降”的董事长去公司夺了他的权，分了他的势。

    如今，余庆求着把象征着权力与责任的权杖重新塞回他手里，他却避之唯恐不及，拒不接受。

    余庆明白，这并非常生真的无欲无求，而是心魔作怪。或许是过往商战中的疲惫与创伤，或许是失去了女儿娅时后的彻骨之痛，让他选择了彻底的逃避，将自己封闭在这个小小的桃源里。

    事态紧急，容不得常生继续“隐居”。无奈之下，余庆不得不采取非常手段。他知道常生如今最大的软肋，就是他那个不成器、却是他唯一在世的儿子——常莱。

    常莱是个典型的花花公子，靠着父亲的荫庇过着挥霍无度的生活，终日流连于各种派对和女人之间，能力平平，眼高手低。搞定他，并不难。

    余庆没有再去湖边小屋，而是直接在一家高级娱乐城里找到了正左拥右抱的常莱。当时常莱正站在沙发上，用喷香的香槟当喷泉，试图重现某个历史名画场景，嘴里还嚷嚷着“艺术就是爆炸！”，引得周围一群酒肉朋友阵阵喝彩。他没有绕圈子，直接抛出了一个让常莱目瞪口呆的“提议”：

    “常公子，令尊看来是决心颐养天年了。胜天不能没有掌舵人。我思来想去，觉得你身为常家独子，子承父业，再合适不过。我决定，正式聘任你为胜天公司的新任总裁。”

    常莱先是一愣，手里的香槟瓶差点掉在地上砸到自己的脚，随即脸上涌现出难以置信的狂喜和虚荣得到极大满足的红光。胜天总裁！那可是他父亲曾经的位置，代表着无上的权力、地位和财富！他几乎想立刻答应下来。他甚至已经开始想象自己坐在总裁办公室里，用雪茄烟圈画出公司新Logo的帅气模样。

    但余庆接下来的话，却像一盆冰水，浇熄了他的冲动，也通过可能存在的监听设备，清晰地传到了远方那个一直关注着儿子动向的父亲耳中：

    “不过，我要提醒你，常公子。这个位置，盯着的人很多。胜地公司的老总，还有公司内部那几个手握重权的元老，可不是什么善男信女。以你的能力和经验，坐上去之后，他们会怎么做？

    是乖乖听你指挥，还是……把你连皮带骨吞下去，顺便再把胜天拆解分食？我好意提醒你，到时候，你可别成了胜天百年基业葬送在你手上的罪人，自己也落得个身败名裂的下场。”

    这话看似提醒，实则是赤裸裸的威胁和预言。常莱再蠢，也听出了其中的凶险，脸色瞬间变得惨白。他脑海里已经不受控制地上演了小剧场：自己被一群西装革履的“饿狼”堵在办公室角落，他们拿着厚厚的财务报表像砖头一样拍过来，而自己只会尖叫着喊“我爸是常生！”却无人理会。他仿佛已经看到自己坐在那高高在上的总裁办公室里，却被四面八方射来的明枪暗箭扎成了刺猬。

    但是作为胜天这样庞大帝国的掌舵人，这是多么大的荣耀。自负的常莱认为即使有一点点困难，自己也是可以克服的。他深吸一口气，努力挺起胸膛（尽管因为酒色过度显得有些虚浮），试图展现出一丝“霸总”气场，因此他还是果断的答应了余庆的提议。“余……余董！承蒙看重！我觉得……我觉得我可以！这不就是管人嘛，跟我管我这帮兄弟差不多！”他指了指周围那群哄笑的狐朋狗友。

    余庆狡诈地笑道：“好！但我还是要你仔细考虑一周以后再作决定。最好……我建议你去你父亲那里取取经，问问他要如何当好一个总裁，你看这样好吗？”

    常莱说：“好是好，他这人……啰嗦得很，肯定又要讲他那些老掉牙的商战故事，什么‘磁带街阻击战’、‘主机价格闪电战’，听得我耳朵都起茧了。不过……为了胜天的未来，我去！”他摆出一副忍辱负重的样子。

    常生派去跟踪他儿子的人立即把这里发生的一切，包括常莱那番“豪言壮语”和关于“老掉牙故事”的抱怨，报告给了远在湖边的常生。他听到这一切，更是惊怒交加。他瞬间就看穿了余庆的毒计——这是阳谋！余庆这是不惜以整个胜天作为赌注，逼他出山。

    如果他不答应，余庆真的可能把常莱这个蠢货扶上总裁之位，那无异于将一只肥羊扔进狼群，结果必然是常莱被各方势力轻松宰杀，胜天也彻底完蛋。余庆这是摆出了“同归于尽”的架势！

    常生握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。他面前那盆精心修剪的罗汉松，被他无意识中掐断了一根重要的枝条。他死了一个女儿娅时，那是他心中永远的痛。如今，他只剩下这么一个不成器的儿子，难道还要眼睁睁看着他被余庆“捧杀”，落得个凄惨下场吗？

    沉默了许久，仿佛耗尽了全身的力气，常生终于决定派出几个密使类人姝去联系了余庆。他的语音信息里带着一丝疲惫和无法掩饰的愤怒：

    “余庆……你赢了。总裁的位置，我接。但你要保证，离我儿子远点，别再打他的主意！”

    余庆听着常生带来的语音信息，微微松了口气，眼神却依旧凝重。他知道，这只是暂时缓解了一个危机，常生可能不会再有原来那样的工作热情了。而他的出现，竟然是胜天公司走向衰落的一个节点。

    他尤其感到惭愧的是，从一开始就没有把胜天公司当作一份事业，而是一直想着怎样从它身上持续地吸血。老爷子固执地要把公司交还到自己的后人手上，甚至不惜拿毁灭地球相威胁，值吗？

    夜色深沉，余庆独自站在办公室的落地窗前沉思。常生那带着疲惫与愤怒的语音，像一根刺，扎在他原本几乎完全被宏大目标占据的心头。

    他第一次如此清晰地意识到，胜天，这个他视为提款机和工具的商业帝国，其本身也是一个由无数人的生计、梦想与传承构成的复杂生命体。

    “一直索取，终有尽时。”余庆喃喃自语。他回想起自己动用胜天资源时的那种理所当然，仿佛它是一座取之不尽的金矿。

    然而，常生的抗拒、常莱的荒唐，以及公司内部显露的颓势，都尖锐地提醒他，这座“金矿”也会枯竭，维系它的血肉与灵魂也会疲惫、会反抗。

    一股前所未有的责任感，悄然滋生。这并非出于对老爷子的承诺，而是源于一种更本质的认知：毁灭与掠夺是简单的，但真正的强大在于创造与维系。

    一个模糊的念头开始变得清晰。他不能只是利用胜天，他必须回馈它，让它变得比以往更加强大，甚至成为他未来蓝图的一部分，而不仅仅是垫脚石。

    在他成为平行人类后，天青城那些过于超前、暂时无法完全公开的尖端技术，是否可以选择性地、分阶段地“降维”应用到胜天的产品线中，至少使其在地球上立于不败之地？

    碳基生命已经相对于平行人类落后太多了，可是他们之间的明争暗斗却反而更激烈。这可能与碳基生命能够生存的空间和时间更少有关，而且可以利用的资源远远不如平行人类那么广泛。(本章完)


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