他是受尽了千般委屈，再怎么说，他也是堂堂的一少爷。

虽然是庶出，但好歹也是主子，锦衣玉食长大的，哪里吃过这般大苦啊！

哭得是眼泪鼻涕一把糟的。

萧老夫人看不上萧时杰这般作态，“男子汉大丈夫，哭哭啼啼作甚？好好说！没用的东西！”

萧时杰顿时不敢再卖惨了，“老夫人，孙儿知错了。”

他这般来老夫人这里卖惨，一是他为了接老夫人，真是遇上了惨事，二是他知萧时旧现在真的废了，连老夫人都知不好他的腿了，他现在可是萧府唯一健全的男孙，他还有个儿子，只要他取得了老夫人的青睐，说不定，以后萧府就是他萧时杰的了。

没想到，用力过猛，引起老夫人不喜。

赶紧认错。

萧老夫人沉吟一下，“说说，你在哪处粥棚里过活的？每天什么时候施粥？大概有多少人去吃粥？”

萧时杰愣了愣，萧老夫人不该关注他吃了哪些苦，受了哪些罪吗？

怎么问粥棚的情况起来？

“就在城外一里之远的地方，每天施粥两次，每次都可供几百人吃饱……”

萧老夫点头，“确认是安远侯府的粥棚吗？”

“是的，我一会儿还要去感谢大嫂呢，是大嫂娘家的粥棚，流民们都说安远侯府的江知梨，江夫人是菩萨转世……”

“好！带我去看看。你既然得以靠粥棚活命，就得感恩人家。”萧老夫人如是道。

萧时杰更迷糊了。

“老夫人，如今城外危险，孙儿去感谢大嫂，让大嫂把意思再转达回安远侯府不就行了吗？还需要专门出城去粥点感谢？”

萧老夫人冷冷地看他一眼，那眼神相当地不悦。

萧时杰打个激灵，“好好好，孙儿带您去。”

“嗯，我们萧家是受恩惠之人，你再去账上支一百两银子，算我们萧府尽绵薄之力，也给灾民们做点贡献。”

“好的，老夫人。”

***

荣华堂这边。

青环走到江知梨的耳朵边上，“萧时杰一身狼狈回府，然后，去了老夫人的院子一趟，现在带老夫人出门去了。”

江知梨挑眉，“打听出来了，有何事？”

“老夫人的院子口风紧，我们的人插不进去，具体何事不知晓，但是萧时杰在外面当了一阵子流民，过得不如意，这条命算是捡回来的。”

江知梨哦了一声，“派人去盯盯看。”

“是。”

***

城外官道旁，安远侯府的蓝布粥棚在初冬的灰白天色下格外醒目。

棚前排开蜿蜒的长龙，尽是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。

几口大铁锅架在泥灶上，柴火毕剥，浓白的米粥翻滚着，腾起大团湿热的白汽，混着尘土的米香弥漫开来。

棚内，几个侯府家丁手持长勺，吆喝着维持秩序，动作麻利地将滚烫的粥舀进一只只伸过来的破碗、瓦罐，甚至空了一半的葫芦里。

流民们捧着来之不易的热粥，或蹲或站，迫不及待地吞咽，烫得吸气也不舍得停，脸上是短暂而真实的满足。

孩童依偎在母亲怀里，小口啜饮；

老者颤抖着手，近乎虔诚地捧着那点温热。

不远处，萧老夫人一身半旧素衣，带着萧时杰，正与几位捐银的乡绅温和交谈，语带慈悲，目光偶尔掠过粥棚与人群，悲悯而欣慰。

“安远侯府当真是我们世家表率啊！这真正是积德行善之家，不说我们家孙子落难时，在这个粥棚里受过恩惠，光说我们家的大孙媳妇是安远侯府的长女，老身也该来这一趟，感谢这种善举，顺便尽点绵薄之力！”

其它富豪乡绅们也纷纷道，“我们也是闻名而来，想尽点绵薄之力。”

萧老夫人与乡绅们又寒暄了几句，便温言告退，说要去看看粥棚人手可还够，莫让流民久等。

她转身时，不着痕迹地捏了捏萧时杰的手腕，引着他往主粥棚走去。

“看这些可怜人，”她轻声叹道，声音不大，恰好能让周围几个忙碌的家丁听见，“杰儿，咱们既来了，也别光站着。你身子弱，去帮着递递碗勺便好。祖母也来搭把手，看看这粥的火候，添添柴。”

管事的一听，连忙劝阻：“哎哟老夫人，这可万万使不得！烟熏火燎的，仔细伤了您！”

“无妨，”老夫人摆摆手，笑容慈和，“佛祖面前，人人平等。布施时出些力气，功德更大。”她说着，已走到最大那口粥锅旁，很自然地接过了旁边一个家丁手中的长柄木勺，轻轻在锅里搅了搅。“嗯，稠稀正好，再多加把火，让后来的人也能喝上滚烫的。”

她搅动得缓慢而专注，仿佛在完成一件极神圣的事。

只见老夫人搅了几下，趁着没人注意——她另一只垂在袖中的手极快地从袖袋里探出，手指松开，一撮灰白色的粉末无声无息地落入翻涌的粥汤中心。粉末极细，遇热即化，顷刻便消融在那片浓白里。

整个过程不到一息。

侯府家丁没注意，但是却被萧时杰看了一个正着。

他看得真切，老夫人加下去的那些粉末，绝不是盐或糖。那粉末的颜色质地，直接让他觉得那不是好东西。

他脊背蹿起一股寒意。

老夫人是什么样的人？他也有所耳闻。

阴沉狠毒可怕，就是她的代名词。

他不知道老夫人想干嘛，只能当什么也没看见一般，扭过头去。

周围是家丁们恭敬的神情，流民们感激的目光，乡绅们赞许地颔首。

默默将一只粗陶碗递到下一个流民手中，指尖冰凉。

那锅加了“料”的粥，很快便被分食一空。领到粥的人感恩戴德，蜷在背风处小口啜饮，脸上是因温暖食物而泛起的短暂红晕。

施粥结束后，萧老夫人与萧时杰，还有安远侯府施粥的人都走了。

车轮碾过尘土，将那片混杂着米香、汗味与隐隐不安的喧嚣抛在身后。

起初，并无异样。

几个最先喝到那锅粥的流民，在午后感到些微腹中隐痛，咕噜作响。他们蜷缩在破席上，捂着肚子，只当是长久饥饿后骤然进食，或是喝了冷风，肠胃不适。


　　(https://www.2kshu.com/shu/97198/49027616.html)


1秒记住爱看书屋：www.2kshu.com。手机版阅读网址：m.2kshu.com