17世纪上叶，仲夏六月，格雷洛克山。

    长角水蛇潜在溪水里，半年前搬来的那户巫师家庭已经建起一座花岗岩小屋，这两个月里，它一直在远远观察。

    对于是否接触人类巫师，它心底一直在犹豫。

    直到今天早上看见未来的画面，得知危机即将到来，不能继续耽误，所以才找过来等在这里。

    等到那位女巫靠近，晃动蛇尾从溪水里浮上来：

    “伊索·瑟尔……

    “命运指引着你来到格雷洛克，我知道你身体里流淌着斯莱特林的血脉，盗走了他的魔杖，他的血脉后裔不愿意放过你。

    “快回去吧，留意吧，危机就要来临。”

    “……”

    两周以后，预言果然应验。

    葛姆蕾·冈特追寻着外甥女的踪迹，一路找到这所魔法学校，斯莱特林的蛇木魔杖在面对蛇佬腔时毫无作用，诅咒使伊索和丈夫直接陷入沉睡。

    就在葛姆蕾打算在睡梦中杀死他们的时候，长角水蛇通过魔杖向他们的养子发出警告，伊索一家在动物朋友和普克奇的帮助下用毒箭射穿了葛姆蕾的心脏。

    从此以后，伊法魔尼有了四大学院，普克奇、猫豹、雷鸟和长角水蛇。

    那支斯莱特林的魔杖被埋在山顶，很快抽枝萌芽，长出一株翠绿蛇树。

    长角水蛇就潜在溪水里，看着这所魔法学校不断壮大，当初的花岗岩小屋换成了宏伟城堡，它的雕像设立在城堡门口，眼睛里镶嵌着漂亮的宝石。

    几十年后，一位苍老的女巫拄着拐杖来到溪边。

    长角水蛇再次浮出水面，一双银色竖瞳泛着微光，很有灵性：“你要死了吗？”

    老女巫和蔼的笑容一滞，还是僵硬地点了点头。

    “有什么要拜托我吗？保护这所学校，庇护城堡里的师生？”

    “……”

    老女巫看着面前的水蛇，点点头，又摇头。

    新大陆的巫师越来越多，伊法魔尼也将越来越强大，它将像霍格沃茨一样矗立千年，如果这所学校真的迎来覆灭，那只会是内部原因。

    倒是这只水蛇，这些年始终独自潜在溪水里。

    “我知道你喜欢独处，很少在学生面前露面，但我还是想说，如果再遇见觉得不错的学生，和他做朋友吧，就像我们当初遇见时那样。”

    “……”

    溪水潺潺，不知不觉就到了1990年的圣诞。

    格雷洛克山似乎没什么变化，树木和云雾都还是原来的样子，不断有动物诞生，不断有动物死亡，和三百年前一样，和七百年前一样。

    长角水蛇潜在溪水里，缓缓浮动。

    那位提前退学的学生已经来做过最后的告别，拐弯抹角问它是不是看到什么预言，他退学后该去哪儿，该做什么？

    但水蛇都没有给出明确答案，它已经不是三百年前能预见未来的那条水蛇了。

    身体衰老，魔力消散。

    溪水像过去一样冲刷蛇鳞，感受着冰凉温度，蛇瞳不禁一阵恍惚，不由想起了那位学生对着溪水练习魔法的时候，想着想着，又想到那位创始人女巫。

    当年自己天目仍然清晰，能看见几周后的危机，能看见女巫即将迎来死亡，但哪怕天目最强大的时候，也无法预见自己的死期，反倒是现在天目衰弱，眼前都看不清了，清楚预感到了死亡即将来临。

    三百年前和老女巫告别时，完全没想过自己也有临死前跟别人告别的时候，长角水蛇忽然就体会到了当年伊索的心情，没有慌乱，没有不安，反而有些奇妙。

    “……”

    不过梅尔文现在还太年轻，大概无法接受这种以生死为界限的告别。

    那就先不告诉他了。

    斯莱特林的遗物也好，神奇动物的魔力也好，让他自己慢慢探索吧。

    反正他的生命还很漫长。

    长角水蛇这么想着，再次沉进冰冷的溪水里，口鼻间呼出一串细密气泡，温度让身体产生前所未有的困倦，希望就这样沉沉睡去，永不清醒。

    ……

    深夜时分，梅尔文忽然睁开眼睛。

    “原来是梦啊……”

    梅尔文坐起身来，发觉体内魔力又发生变化，和前几次感觉都不一样，下意识想释放几个魔法，压抑冲动，伸手握住魔杖，魔力轻盈流转。

    “嗡……”

    魔杖似乎在欢快颤鸣。

    一缕皎洁银光在杖尖绽放，悄无声息，清澈空灵，像是霜雾和绸缎，明明是清冷的，又给人沉静温和的感觉，和外面的月光一模一样。

    梅尔文低着头，怔怔看着银光。

    这不是什么照明咒，只是杖芯和材质响应魔力，自然而然绽放光辉。

    这根魔杖不是他最开始使用的魔杖，而是在遇见长角水蛇后，用它褪落的角和蛇树自己做的，记得那时候心血来潮，只翻了几本图书馆里的粗浅资料，就打算自己制作魔杖。

    制杖师千百年传承的手艺，如果小孩子看几本书就能复刻，那奥利凡德和格里戈维奇的店早就关门了。

    杖芯是异种长角水蛇的角，材质是斯莱特林同款蛇木，结果做出来的魔杖总是发生回火，练习施咒时的狼狈模样都快赶上西莫和罗恩了。

    最后还是那只水蛇帮忙处理，拿回去调整温养了几个月，改成了这支无比契合的魔杖。

    梅尔文收起银光，打量着魔杖。

    以前得到独角兽和火龙的魔力，魔杖也没有这种自然响应的反应，出现这种变化，因为这次魔力不是其他巫师或者动物的赠予，而是他自己发生的魔力觉醒。

    灵魂是魔力的源泉，情绪和思想触及灵魂，跟魔力互相影响。

    巫师经历人生重大变故，产生剧烈情绪波动，魔力也会发生改变，这就是昨天冯塔纳校长说的，经历动荡更容易诞生顶尖巫师，这个过程称为魔力觉醒。

    “……”

    梅尔文再也没有睡意，起身来到卧室窗前坐下。

    房间是典雅的欧式风格，玻璃窗框是实木的，四周墙壁上覆盖着花纹墙纸，青绿色枝叶藤蔓花纹在墙纸上铺开，像是舒展的蛇树枝条。

    同年级的学生都已经毕业离开，原来的宿舍住进了新生，梅尔文被安排在创始人小屋旁的房间，普克奇侍者临时收拾出来的客房，一间教师宿舍。

    时隔两年回到伊法魔尼，待遇由学生转变成了教授，换做以前，梅尔文大概会觉得有趣，但现在什么感觉也没有。

    月光皎洁清亮，不用灯光也能看清楚外面的林木，偶尔还能看见猫头鹰。

    年轻巫师静静看着窗外，过了不知道多久，将床头柜上的蛇卵拿过来，低头仔细打量。

    蛇卵外壳灰白，个头比常规鹅蛋还大，一只手都握不住，表面似乎有黯淡荧光流淌，不像蛋壳倒像是玉石，里面也不是普通蛋液，似乎已经有生命迹象，还很活泼。

    里面还没破壳的家伙隐约能感知到他的情绪，虽然无法做出回应，但透过魔力感知，能观察到表壳微弱的荧光流动的韵律有变化，像是在表达安慰一样。

    梅尔文微微皱起眉头，陷入沉思。

    现在问题来了，这小东西该怎么孵化呢？

    ……

    终于，太阳慢慢浮出地面，深蓝色夜幕一点点褪色，天际浮现出紫红相间的朝霞，阳光穿透云层和雾气斜照进来，丝丝缕缕，一条一条的，仿佛有了形状，照在城堡外墙上，慢慢升温。

    鸟雀们争相鸣叫，伊法魔尼一时间热闹起来，城堡和山林透出一股磅礴的生命力。

    今天是个孵蛋的好天气。

    “禁书区……”

    梅尔文推开图书馆的门，小声嘀咕一句，走进神奇动物相关的书架区域，开始翻找资料。

    虽然比不上霍格沃茨，但这里的藏书也足够丰富。

    游走在书架之间，偶尔跟打扫书架整理藏书的普克奇照面，双方都不出声，点点头后错开，有种不言的默契。

    为了避免别人前脚拖地，梅尔文后脚踩上去的尴尬，他干脆挑好资料，来到创始人小屋旁的蛇树下面，挑了个能晒到太阳，阳光却不晃眼的位置。

    伸手在树枝上一点，枝条垂落交织，一座藤条编成的秋千垂在身前。

    梅尔文坐上秋千，开始翻看资料。

    《神奇动物在哪里：独特的北美之旅》

    《蛇类动物的孵化饲养》

    《如何亲近毒蛇》

    这些都是近几百年巫师整理编撰的蛇类神奇动物资料，都是名家著作，第一本的作者就是斯卡曼德。

    基本都是常见的蛇类，没有涉及到5X级的危险动物，以梅尔文浅薄的神奇动物知识翻看，都能找出许多缺漏，类似蛇怪、如尼纹蟒这些都是简单介绍。

    哪怕是本世纪最伟大的神奇动物专家，纽特·斯卡曼德，对于没有亲眼见过的蛇怪和异种长角水蛇，也只能根据现有资料总结，对于孵化这种细节，只能一笔带过。

    「长角水蛇的头部长有角，这也是它名字的来历。」

    梅尔文：……

    看得出来，斯卡曼德先生治学态度严谨，对于不确定和难以取证的部分，措辞非常谨慎。

    梅尔文叹了口气，看样子想从书里找到孵化长角水蛇相关资料的希望渺茫，只能看看其他蛇类的孵化方式，看看有没有可以借鉴的地方。

    异种长角水蛇的孵化资料稀少，蛇怪的孵化记载倒是挺多的，但基本都是传闻。

    根据佚名史料记载，卑鄙的海尔波是第一个培育蛇怪的人，他将一只公鸡蛋放在蟾蜍的身体下孵化，培育出这种巨型毒蛇，并取名为蛇怪。

    “自中世纪以来，培育蛇怪一直被视为非法行为，但这种行为很容易隐蔽，因为人们只需要在魔法生物管理控制司的人员到来前将鸡蛋从蟾蜍身下拿开即可……”

    梅尔文再次产生一种荒谬且无奈的感觉。

    乍一看好像没什么难度，可是蛇怪的培育方式如果真这么简单，全世界也不会四百年没有蛇怪现身了。

    听起来像是随便找个乡下农户，挥挥魔杖就能变出蛇怪，但仔细一想，诱导公鸡生蛋，诱导蟾蜍孵蛋，还要选择合适的星象时间，考虑是否喂食魔药……

    详细过程估计比制作魂器还复杂。

    “……”

    仔细想想，制作魂器的粗略过程，好像也挺简单的。

    梅尔文翻遍手上找到的资料，仍然没有头绪。

    他随手将资料丢在草地上，脚下一点，秋千开始晃荡起来，他看着那些被阳光照亮的晶莹露珠，思考孵化蛇卵的可能。

    自己孵化希望渺茫，求助神奇动物专家呢？

    “海格？”

    梅尔文摇摇头，第一个排除这个不靠谱的。

    “凯特尔伯恩教授？“

    回学校问问看，感觉也没什么希望。

    “斯卡曼德先生？”

    通过校长应该能取得联系，但对于这种完全没见过的动物，专家应该也没办法。

    其实在见多识广这方面，尼可勒梅可能是最佳选择，他六百年的漫长生命里，说不定曾经见过长角水蛇，或许能从炼金术角度给出孵化方案。

    “六百年……培育蛇类……考虑到专业方向，最专业的好像是……”

    梅尔文忽然停住秋千，抬头看向面前葱郁的蛇树，小声喃喃，“萨拉查·斯莱特林？”

    斯莱特林死了快一千年了，要咨询他肯定是不现实的，但是斯莱特林的继承人还在，而且并不罕见，至少没有异种长角水蛇罕见。

    梅尔文的表情有些古怪。

    ……

    远在几千英里外的马尔福庄园，卢修斯·马尔福站在阁楼里，看着陈旧木箱里的日记本，眉头紧皱，发愁该怎么处理这东西。

    魔法部最近又开始清查黑魔法物品。

    换做其他脑子正常的巫师，大家坐下来喝两杯，各大家族凑点加隆，凑点无关紧要的黑魔法物品出来，一份给工作人员，一份拿回部里交差。

    财富有了，功绩有了。

    做做样子，对大家都好。

    偏偏负责这件差事是纯血之耻韦斯莱，态度强硬，不讲道理，尤其针对他们这些曾经被黑魔王控制过的食死徒，前两天甚至直接闯进老克拉布和老高尔的家里搜查。

    卢修斯默默盯着日记本，想到那部影片最后的彩蛋，眼睛里闪过几丝阴冷。

    他是不敢销毁这东西，那就交给有勇气处理的人！

    (本章完)


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