宜春坊在城东，刘季过去要穿越整个彭城才能到达。彭城曾是宋国的重要城池，最多时曾经驻军三百乘，大约三万人，地域广大，商户众多。刘季一路前行，出了东门，终于来到坊肆集中的地方。这里和其他地段有明显的不同，空气里不仅弥漫着酒肉的气味，还不时传来丝竹、响板的声音。刘季强压着心头的冲动，向一名行人询问了宜春坊的位置，匆匆而去。

宜春坊并不是这片最高的建筑，也不是最大的，位于地段的中央。这里坊肆的规模依据离城的远近依次缩小，位于地段中央意味着他的地位其实并不高，算不得头部企业。刘季的装束引起铺保的注意，他热情地将刘季向坊里让。刘季道：“仆刘季，奉彭父命，来访贵东！”

铺保一拱手，先将刘季请入门内，自己进去报告。少时掌柜出来，同样也上下打量了刘季一眼，道：“敢是刘郎？”

刘季回道：“沛县刘季！”

掌柜道：“请入，主东有待！”直将刘季引到后院。这里远离了前院食客的喧嚣，比较安静，一名长衫商人立在门前等待。见掌柜带着一名少年进来，商人立即上前行礼道：“楚商綄告见，敢是刘郎？”

刘季也回礼道：“沛县刘季，谨见先生！”

掌柜退出，楚商綄将刘季请入院，道：“事关机密，未敢令人知，愿告于院中。”

刘季道：“谨奉命！”

楚商綄道：“刘郎至彭城，所护卫者何人？”

刘季道：“未知其详，但知楚商也！”

楚商綄道：“彼多郎，愿客之，刘郎其有意乎？”

刘季问道：“彼何多也？”

楚商綄道：“盗贼初至，郎与王父共退之，其有乎？”

刘季道：“有之！”

楚商綄道：“众人皆避之如仇，而刘郎独身处之，非忠勇胆识，孰能为之！”

刘季道：“彼楚商欲以为客，所欲者何？”

楚商綄道：“盖身陷危，愿客舍命救之耳！”

刘季道：“如先生所营，多有性命之忧乎？”

楚商綄道：“然也！如仆者，日进斗金，欲置仆于死地者，不知凡几。”

刘季道：“先生之出也，亦以客随卫乎？”

楚商綄道：“仆居彭城数世，士农工商，三卜六道，无不识者，是以相安。”

刘季道：“似彼奈何？”

楚商綄道：“彼赵人也，初至楚，是故危之！”

刘季有些吃惊道：“彼赵人也？”

楚商綄点头道：“然也！”

刘季道：“仆自外黄至，忝为外黄巨商客。外出日久，欲以归乡，是以入于彭城也。”

楚商綄道：“少兄之至也，服色鲜明，自非昔日之姿。以兄之忠勇，得遇贵人，亦分也。然彼商非常人也，所为非常事也，乃敢语于兄，惟不可说耳！”

刘季见楚商的语气突然谦卑下来，知道自己的回答露出了破绽，表达了愿意前往的心意，被楚商抓住。见话已经说到这个分上，刘季道：“吾出数月，愿以归之，春日即往。”

楚商綄道：“非敢难兄。彼商正有危难，欲兄救之；若至春，恐不及矣！”

刘季见状，有些迟疑，这个人如果明显有难，就在眼前，那让自己去岂不是让自己去送死！自己与他似乎并无情分，有必要为一个陌生人去死吗？

楚商綄道：“其事秘急且险，而有性命之危。顾以兄急天下难，是以请之。兄若急人之难，不告他人，速以往；若辞，亦当以酒牛相送，固不敢强也。”

刘季道：“当往何处？”

楚商綄道：“未可说也。”

刘季又问道：“事当几时？”

楚商綄道：“未可知也！”

刘季道：“彼既知季，以性命相托，季当报之。季但一命耳，今付于先生！”

楚商綄问道：“何刘郎应之促也？”

刘季道：“季非名闻者，非富贵者，非有能者。彼不以季之不肖，以不可说之事相托，是知己者也。人云，士为知己者死。士且如此，季乃布衣，无才无德，但一贱命，付诸知己，不亦可乎！”

楚商綄道：“壮哉，刘季也！自今而往，汝其亡矣；身外之物，皆置不顾，其可乎？”

刘季道：“任先生差遣！”

楚商綄带着刘季出来，带到掌柜那里，道：“但与宴饮，旦日启程！”

掌柜的应喏。送走东家后，掌柜笑嘻嘻地问道：“刘郎其有相好乎？欲观何女，何人侍陪？”

刘郎不敢应声，只得喏喏。掌柜从后门出来，将刘季带到旁边的一处宅院中，对守门的人道：“刘郎今夜宿于此，必也歌舞终宵！”守门的人应喏，将刘季带进去。少时，这里丝竹声起，莺歌燕舞，水陆杂进，正不知哪位公子在此逍遥！

彭父在家中等候了多时，也不见刘季回来，眼看城门即将关闭，他派自己的儿子进城打听，得到的消息是，今天并没有所谓刘季来访。彭父闻言大惊，知道情况不好，第二天亲自去找那个给他报信的铺保，得知那位铺保已经被调到巨阳任职。彭父喟然长叹，刘郎还有有事隐瞒了自己，这肯定是他知道了什么隐秘，被有力者灭了口。他看着刘季留在自己家中的那柄剑，想着等王父来了，让他带回沛县，交还刘父，并以此报丧！

一个不知名的刘季就此消失在世上。

楚令尹春申君伐秦不成，反被秦人所败，这引起了楚国朝臣的巨大质疑。大家纷纷指责说，如此强大的楚国，在春申君手里变得不堪一击！

春申君自然懒得解释，楚国的强盛是他和两代楚王共同努力的结果，那时，这些说便宜话的人还在哪里？

从齐王拒绝合纵后，春申君就知道这次伐秦已经不可能成功，但箭在弦上，不得不发。他明知必败，但依然按计划发起了这次合纵伐秦。结果虽然也在他的意料之中，但也深深地刺痛了他：又一个诸侯国卫国被秦国占领，而占领卫国的，竟然是刚刚被秦国攻下不久的东郡！固然，东郡的力量远远强于卫国，但东郡是新征服的郡，按理，那里的民众是不能当作战力量来使用的，能够不牵扯秦军的力量就已经很不容易了。春申君难以想象，怎么仅仅一年，东郡的民众就如此富于战斗力，勇敢地为秦人而战，甚至比一年前与秦人作战时还要勇猛！如果一年前，东郡人也能发挥出如此的战斗力，秦人又怎能顺利地占领东郡！

本来按春申君的计算，诸侯东西两路讨伐，纵然不能给秦人以重大的打击，也会给秦人造成一定的损失，令他们短时间内不能再对诸侯作战。但现在看来，他失算了。秦人不仅没有遭受损失，实力还得到增强，至少增加了一个经济发达的“五千乘”的战略区。

不过，一个政治家没有后悔的权利，他必须依据当前的形势，立即采取行动，而不是深陷懊悔之中。寿春的建设已经大致完成，春申君从曲阜返回后，立即宣布启动迁都行动。

在举国上下都忙于迁都后，批评的声音也就不成气候。但一向对春申君百依百顺的楚王，却对春申君委婉地表示了不满：“卿执楚政廿余岁，心力皆瘁，寡人其忍之！愿以就封，移事于后生，卿但垂手而治可也。”

迁都的过程持续了几个月。巨阳虽然距离寿春三百里，但有颖水相通，所以整个过程还算顺利。王宫内的珍宝被打包上船，水运到寿春，直接进入寿春的王宫，安置妥当。颖水两岸楚军明哨暗岗，警戒带宽达三十里，几乎把两岸的军队全都动员起来，声势浩大。

王宫布置停当后，楚王从巨阳起身，乘船前往寿春。

寿春地势险要，周围的山水构成天然的防御屏障。城池规模巨大，除了王宫完全仿照郢都的格局，周围的大小建筑，布局合理，武库、校场、军营、官府……无一不深具匠心，功能完备，防御严密。楚王巡游一番，十分满意，宣布将寿春改为郢。

郢是楚国都城的专有称呼，原来的郢都在汉水流域。被秦军攻占后，楚国先迁都陈丘，后转往巨阳，这些地方虽然都是国都所在，但都没有被称为郢，表示楚人并不认为这些城池是自己真正的都城，只是临时留驻的地方，早晚自己还要返回汉水边的郢，早晚自己还要收复故土！

但楚王宣布寿春为郢都后，对楚人的暗示是，自己已经不再打算收复被秦人占领的故土了，郢都就在这里！

春申君除了送给楚王一个布局完善的郢都外，又送给了楚王一个美人。这是他的舍人李园千里迢迢从赵国带来的。

为了指导与诸侯外交合纵抗秦，春申君从去年秋天就到了曲阜。李园也跟着到了曲阜。到了曲阜后，李园请假回赵国探亲。但一直到假期结束后好久，李园才回来消假。春申君问起他延迟的原因，李园回答道：“齐王使使求臣之女弟，与其使者饮，故失期。”

齐王求娶李园的妹妹，这件事打动了春申君的心。


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