随著巨型菌巢蚀穿了层级结构，坠落到了层级二的城区，撞击的冲击将数不清建筑化为废墟，绿雾与烟尘笼罩了所有，一切陷入模糊不清之中。

    很难想像，在这种末日般的情景下，街头还有那么一家店铺正在营业，更令人意外的，还是那间神秘的墨屋。

    「这不是在开玩笑吧？」

    希里安揉了揉眼睛，头一次怀疑起自己的眼睛。

    「说实话，我也很意外。」

    神叨叨地介绍完后，布雷克也错愕地感叹道，「我只在绝境北方进过墨屋，还从未发现，孤塔之城内也有它的存在。」

    紧接著，他又说道，「这也正常，也许墨屋一直都在，只是当我们遭到了危难，它才向我们敞开了大门。」

    布雷克安慰著，说出了极为矛盾的话。

    「别紧张，虽然孤塔之城的墨屋，我也是头一次来，但我和酒保很熟悉。」

    推开厚重的木门，温暖的空气立刻将两人包裹，室内浮动微醺的香甜酒气，气味并不浓烈，反而像一层薄纱，轻轻拂过鼻腔。

    希里安下意识地屏住了呼吸。

    门扉完全敞开的刹那，熟悉的景象如潮水涌入眼底。

    深色胡桃木的吧台沿墙展开，表面被打磨得温润发亮，映著顶上垂落的暖黄铜灯。

    一侧陈列著一排排玻璃酒瓶，几张高脚凳随意地摆在吧台前，更里面是几张铺著暗格桌布的小圆桌，墙壁上挂著风格各异的画作。

    恍惚间，希里安觉得自己回到了赫尔城。

    布雷克带上了大门。

    随著门板「咔哒」一声闭合，外界的崩塌声、呼啸声、隐约的轰鸣……一切末日的喧嚣骤然远去。

    取而代之的，是室内悠缓流淌的爵士乐，萨克斯风慵懒的音符在空气里盘旋，衬得这片空间愈发安宁。

    布雷克长长舒了口气，紧绷的肩膀终于松弛下来。

    他转过头，刚想向希里安介绍墨屋具体信息，却发现他径直地走向了吧台。

    希里安的目光牢牢锁在吧台后的酒保身上。

    他穿著整洁的白衬衫与黑马甲，手里的玻璃杯用绒布细致地擦拭。

    酒保的容貌与希里安记忆中的模样毫无二致，眉眼温和，嘴角带著一丝若有若无的笑意。

    布雷克快步跟上前，正要开口介绍，「希里安，这是——」

    「哦？是希里安啊，有段日子不见了。」

    酒保亲切地打著招呼，像是老友间偶然重逢般地寒暄。

    「是啊，好久不见了，马丁。」

    希里安在吧台前坐下，半开玩笑地感叹道，「真没想到，墨屋在孤塔之城也开了分店。」

    马丁露出温和的笑容。

    「墨屋的足迹就像百足商会一样遍布各处，即便是人迹罕至的角落，也有我们的身影。」

    他语气亲切，「还是老样子，先吃点东西垫垫？」

    「好。」希里安简短应道。

    「稍等片刻。」

    马丁转身步入后厨，一阵忙碌的声响传来。

    希里安完全卸下了防备，脱下那件沾满尘土与血污、几乎看不出原色的外套，将随身携带的双剑轻轻倚在一边。

    他伸手取过吧台上备好的一杯清水，仰头饮尽，喉间那股灼痛与血腥气顿时被冲淡许多。

    随后，自然地向前探身，从吧台后抽出一条干净绒布，仔细擦去脸上混合著汗与灰的污迹。

    一旁的布雷克看得有些发愣。

    怎么回事？

    本该是自己如救星般带他来到这避难之所，由自己来款待他、向他讲述巨神·蜃龙的伟大与仁慈才对……

    可希里安为什么这么熟练、自然，好像早就是这里的常客，而酒保马丁对待他的态度，也分明像是重逢故友。

    那可是马丁啊！

    就在布雷克心中困惑与惊讶交织攀升时，马丁已端著餐盘快步返回。

    他将一份热气腾腾的土豆泥放在希里安面前，舀起一大勺浓香四溢的牛肉酱，缓缓浇在细腻的土豆泥上。

    看到这一幕，希里安眼眶微微发热。

    他毫不犹豫地拿起勺子，接连吃下好几口，才抬起头，声音里带著真挚的感慨。

    「马丁，你不知道，在荒野上难熬的日子里，我常常想起你做的牛肉酱，还以为再也尝不到了。」

    马丁微微一笑，而后才将目光从希里安身上移开，落向了仍有些发愣的布雷克。

    他直接唤出了名字。

    「布雷克？我们也有段时间没见了。」

    「是……是啊，自从我离开绝境北方之后，就再也没见过了。」布雷克有些无措地回应。

    「尝尝看吧。」

    马丁将另一份土豆泥端到布雷克面前，同样淋上了一勺香气浓郁的牛肉酱。

    「你们先好好休息，有需要按铃就行。」

    说完，他便静静退入吧台后的阴影里，将这片安宁的空间完全留给了两人。

    两人狼吞虎咽地吃了一阵，直到填饱肚子，才满足地轻叹出声。  

    很难想像，仅仅几分钟前，他们还在末日般的崩塌与混乱中奔逃，此刻却能安然坐在这里，享受一餐温热安逸的食物。

    也是在这时，布雷克才有机会问出心中的困惑。

    「希里安，你之前就来过墨屋吗？」

    「嗯，来过很多次。」

    希里安不由得想起了在赫尔城的日子，那段被梅福妮呼来唤去的时光。

    「以前在别的城邦时，常和朋友一起来这儿。后来遇到一些麻烦，马丁也帮过我。」

    布雷克仍是不解，「但你是执炬人啊？」

    在他看来，炬引命途的希里安，完全没有接触到墨屋的可能性才对。

    他认真地想了想。

    一个几乎快被自己遗忘的谜团，此刻清晰起来。

    「也许，最早带我来墨屋的那位朋友，和你一样，也是一名绘师。」

    希里安的眼前，缓缓浮现起梅福妮的模样。

    过去许多零零散散的片段里，他也曾好奇过梅福妮究竟归属哪条命途，而她总是一脸神秘地说「这是秘密」。

    想知道秘密，要么付出让她满意的代价，要么用另一个秘密来换。

    希里安怎会屈服？

    就这样，直到离开赫尔城时，他仍然不清楚梅福妮究竟是哪一途径的超凡者。

    而此刻，一切忽然明了。

    意识到了这么多后，希里安也不由在心底轻声问道。

    「也不知道梅福妮怎么样了……」

    收回飘远的思绪，望向身旁仍有些局促的布雷克，他调侃道。

    「怎么了？面对马丁，你看起来比我还要紧张。」

    「我……」

    布雷克张了张嘴，有许多话想问，化作一声无奈的轻叹。

    他顿了顿，转而换了个话题，聊起了自己的过往。

    「你知道我是怎么成为一名绘师的吗？」

    「讲讲看。」

    希里安放下手中的勺子，心中升起好奇。

    从他离开白崖镇以来，满打满算也就遇到过两位绘师。

    这让他不禁好奇，这种稀少的超凡者，究竟是如何传承并扩散其命途的。

    「我从小就对绘画很感兴趣，一直断断续续地学著。」

    布雷克缓缓讲述起来，声音里带著追忆。

    「一次偶然，我遇见了一位途经孤塔之城、暂作停留的荒野旅人，恰巧他也擅长绘画，便成了我的老师。」

    「那是段很美好的时光。

    在他的指导下，我的画技进步飞快……直到有一天，老师告诉我，他该动身离开了。」

    布雷克语气柔和，继续说道，「我非常舍不得，但离别终究难免。不过，他在临走前问了我一个问题。

    是否愿意成为一名真正的绘师。」

    他稍稍停顿，脸上浮现出温和的微笑。

    「之后的事就简单多了。

    在他的引领下，我自灵魂之梦中醒来，正式踏上了幻界命途，成为了一名绘师。」

    布雷克微微摇头，略带遗憾。

    「可惜，老师并没有带我一同离开，后来的好几年里，我都是一个人跌跌撞撞地摸索、成长。」

    「直到某一天，我下定决心，想去追寻老师的踪迹。

    我只记得他往北方去了，便也一路向北，兜兜转转，最终抵达了绝境北方。」

    说到这里，布雷克的语气忽然严肃了几分。

    「在那里，我遭遇了一场意外，身受重伤、狼狈不堪地在荒野中跋涉，就在濒死之际，一座墨屋毫无征兆地在我眼前出现，拔地而起。」

    他的声音不自觉地放轻，像是仍带著几分不可思议。

    「在那间墨屋里，我遇见了酒保马丁。

    通过他的讲述，我才真正明晰了幻界命途的种种秘密。」

    布雷克轻抚著腹部早已愈合的伤口，喃喃道，「离开那里之后，我在其他城邦也找到了同样的墨屋，并且，每一间墨屋里，都有一位酒保马丁在等待著我。」

    故事到此告一段落。

    没有惊心动魄的历险，也没有骇人的秘密，只是这样一段平静的陈述，却已然勾勒出墨屋无处不在的诡谲，以及酒保马丁的神秘。

    希里安安静地聆听，静谧里，浑身的痛意迟缓地袭来，疼得他龇牙咧嘴。

    他连忙按了按餐铃，唤回了马丁。

    「我想你会需要这个。」

    马丁端著一杯颜色怪异的酒水，轻轻地推到了吧台前。

    马丁端著一杯颜色怪异的酒水，轻轻地推到了吧台前。

    希里安打量了一眼，举杯抿了一口，皱起眉头道。

    「味道比上次更怪了，你又加了什么？」

    「一点点幻想。」

    马丁微笑道，「它可以增加你的直觉，也许会让你发现一些意料之外的东西。」

    希里安屏息，一饮而尽。

    正如暴雨之日那般，酒水里兑了来自各个命途的独特药剂，一举将希里安的身体状态，尽量恢复到最佳状态。  

    至于后遗症、负面效果之类的，那是之后的事，只要能坚持之后几个小时的作战，他都不在乎。

    希里安豪气地落杯，掏了掏口袋，手直接从衣服内钻了出来。

    他表情尴尬了起来。

    「抱歉，马丁。」

    「哦，我知道。」

    对于希里安这位老顾客，马丁太了解他了，当即就从吧台下拿起一本帐单，示意道。

    「老样子？」

    「……」

    希里安表情有些挣扎，一想到自己都离开赫尔城了，余生有没有机会回去都两说了，现在又添这么一笔，她要是知道了，怕是真要活撕了自己。

    但是……

    又有些好奇，这笔帐记上后，她会是一副什么气急败坏的样子。

    在布雷克的视角里，希里安神经质地笑了起来。

    「老样子！」

    债多不愁，希里安毫不客气道。

    「反正她大人有大量，肯定也不会计较这一笔的。」

    「好！」

    马丁也不怕事大的样子，抬手就在帐单上记下了一笔。

    希里安活动了一下身体，虽然不清楚断裂的骨头是否已经完全愈合，但浑身的痛楚确实消退了不少，不再影响战斗，也不会干扰注意力的集中。

    「布雷克，我准备继续作战。」

    「当然，」布雷克也重振精神，「我可不想像个胆小鬼一样，一直躲在这里直到灾难结束。」

    目标达成一致，两人一前一后，带著决然的气势走向门扉。

    希里安停步了一下，扭头致意道。

    「谢了，马丁，能再吃到你做的牛肉酱真不错。」

    紧接著，他又忍不住问道。

    「对了……梅福妮她还好吗？」

    马丁略微回忆，脸上仍带著那抹温和的微笑。

    「你不辞而别的时候，她非常生气，说要是逮到你，一定要把你碎尸万段。」

    希里安表情一僵，心里默默安慰自己，她还在赫尔城，离这里很远……

    「不过那之后的事，我就不太清楚了。」

    马丁继续说道，「你离开赫尔城不久，她也跟随百足商会的旅团启程了。」

    「啊？」

    什么叫梅福妮也走了。

    希里安还没从惊讶中回过神，马丁抬手一挥，紧闭的门扉顺势打开，一股无形的力量裹住两人，将他们推出了墨屋。

    马丁的声音仍萦绕耳畔。

    「期待下次再见，希里安。」

    两人踉跄地跌回街道，温馨与酒香不再，尸臭与焦味直冲鼻腔。

    眼前再度弥漫起硝烟与死亡的气息。

    希里安回头望去，那块色彩斑斓的牌匾已消失不见，只剩下一片灰暗的废墟，无声屹立。

    以及……

    一张落在灰尘之中，线条粗略简单的蜡笔画。

    蜡笔画诡异地自燃、消失不见，仿佛刚刚的所有，只是一场短暂而安宁的幻梦。


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