天刚擦亮，昭阳殿的门轴吱呀响了一声。吴内侍端着托盘进来时，袖口还沾着夜露的湿气。他把一卷书放在案上，正是《女诫》，封皮旧得发毛，边角卷起，像是真从库房翻出来的一样。

裴玉鸾坐在窗下，并未抬头。她手里正剥一颗桂花糖，指尖慢悠悠地撕开糖纸，露出里头晶莹的一小块。糖是吴内侍惯常藏在裤腰里的那种，她认得这味儿——甜得有点齁，后劲却清，像小时候秦嬷嬷偷偷塞给她压惊的那几颗。

“陛下昨夜没睡好。”吴内侍开口，声音压得低，“三更起来两回，一次是肩头痛醒的，一次……是梦见有人烧账本。”

裴玉鸾把糖放进嘴里，慢慢嚼着：“梦见谁烧？”

“没看清脸。”吴内侍顿了顿，“但他说，火光里有支簪子，插在灰堆上，像是你用的那支。”

裴玉鸾笑了，笑得不轻不重，嘴角一扬就落了下去。她抬手摸了摸发间的玉燕钗，指尖在“鸾”字上轻轻一刮，然后抽出一张帕子，轻轻掩了掩唇。

她没说话，只把帕子往旁边一搁——底下压着一封信。

吴内侍眼神微动，装作整理托盘，袖子一扫，信已不见。

他退下时脚步很轻，可刚拐过影壁，就停住了。背靠着墙，从袖中抽出那封信，展开一看，只有四个字：**午时三刻**。

再翻过来，背面用矾水写的字迹在晨光下渐渐浮现：

“印柜钥匙，今日必动。”

他盯着那行字看了足足半盏茶工夫，忽然把信凑到灯笼上，一点火苗舔上去，纸卷成黑蝴蝶，飘进砖缝里。

栖云阁这边，裴玉鸾已经起身了。她换了一身藕荷色的褙子，外罩浅青比甲，看着不像要办大事的样子，倒像是去园子里摘果子。冬梅捧着梳具进来，见她不坐妆台，便问：“小姐今儿不戴玉燕钗了？”

“戴。”裴玉鸾说，“但不是现在。”

她走到床边，蹲下身，手指在床板接缝处一按，咔哒一声，暗格弹开。里头躺着乌木匣、旧账本、那张绘着御书房布局的图纸，还有一块沾着桂花糖渍的旧帕子。

她把帕子拿出来，吹了吹灰，又放回去，只取出图纸，折成小方块，塞进袖袋。

“备轿。”她说，“去御药房。”

冬梅愣了：“您不是说今儿要查库房份例？”

“改主意了。”裴玉鸾系上披帛，“人总得挑最怕的时候动手，我才好等他。”

御药房在宫西角，离昭阳殿不远，但路难走，尽是碎石夹道，轿夫走得慢。裴玉鸾掀开帘子一角，看见前头有队太监抬着药箱走过，领头的是个生脸，穿鸦青短衣，腰间挂的不是药杵，是把铜钥匙。

她眯了眯眼，记下了。

到了御药房门口，管事迎上来，一脸为难：“贵人来得不巧，陈福的事闹得人心惶惶，沈太医令今早刚下令封药柜，查验每一味药材，连吴内侍都不得擅入。”

裴玉鸾哦了一声，也不恼，只说：“我也不进去，就在外头坐会儿。听说你们这儿有株百年茯苓，能安神，我想瞧瞧长啥样。”

管事没法拦，只好搬了张椅子，请她在廊下坐着。

日头渐渐高了，晒得屋檐瓦片发烫。裴玉鸾让冬梅打开食盒，取出几块绿豆糕，分给守门的小太监。她自己也拿了一块，一边吃一边看墙头上的蚂蚁爬来爬去。

“你说，”她忽然问冬梅，“要是有个人，十年都没升职，天天守着一把钥匙，突然有一天，有人让他把钥匙交出来，他会怎样？”

冬梅挠头：“多半舍不得吧？”

“舍不得也得舍。”裴玉鸾咬了一口糕，“可要是这人知道，钥匙一交，命就没了呢？”

冬梅吓得不敢接话。

裴玉鸾笑了笑，不说了。

快到午时，御药房后门开了条缝，一个穿灰袍的老太监探出头，左右张望了一下，闪身出来，直奔东巷。

裴玉鸾站起身，拍拍裙子：“走了。”

她没坐轿，带着冬梅绕小路跟了上去。

那老太监走得急，拐过三道弯，进了间僻静的耳房。门一关，里头传来窸窣声，像是翻箱子。

裴玉鸾站在窗外，不敲门，也不喊，只让冬梅去隔壁借了根细竹竿，伸进窗缝，轻轻一挑——

啪嗒。

一块铜钥匙掉在地上，正好落在她脚边。

她捡起来，看了看，正是御印柜的那把。钥匙柄刻着“景和”二字，底下还有个极小的“吴”字戳记。

“原来一直是他保管的。”她喃喃道。

冬梅吓得脸都白了：“小姐，这要是被发现……”

“发现什么？”裴玉鸾把钥匙揣进袖子，“我又没偷。这是他自己掉的，我捡的，合情合理。”

她说完，转身就走，步子稳得很，像是捡了颗糖豆似的。

回到栖云阁，她第一件事就是让人请周掌事来。

周掌事来得很快，进门就问：“是不是出事了？”

裴玉鸾没答，只把钥匙放在桌上，推过去。

周掌事一看，脸色唰地变了：“这……这是御印柜的钥匙！您从哪儿得的？”

“御药房后头，一个老太监掉的。”裴玉鸾淡淡道，“姓吴，左撇子，走路爱拖右脚。”

周掌事咽了口唾沫：“您是说……吴内侍？”

“我不知道是谁。”裴玉鸾纠正她，“我只知道，这把钥匙，十年前就该烧了。先帝病重时，御印柜按规定应由首辅与太傅共管，钥匙一分为二。可现在这把是完整的，说明——有人私配了。”

周掌事额头冒汗：“若真是这样，那当年假调令的事……”

“就不只是调令造假。”裴玉鸾接过话，“是整套流程被人篡改了。真正的钥匙在谁手里，谁就能在皇帝昏迷时，私自取印批文。”

周掌事腿一软，差点跪下。

裴玉鸾扶住她胳膊：“别慌。我让你来，不是听你吓尿裤子的。我要你立刻带人去查——这十年间，所有进出御药房的记录，尤其是每月初一、十五，吴内侍当值的日子。我要知道，有没有人借‘送药’的名义，频繁出入。”

“可……可这得翻多少档？”

“你不是最擅长这个？”裴玉鸾看着她，“你能在柳姨娘屋里搜出三块仿云锦，能在太庙灰堆里找出信笺，这点小事，难道办不了？”

周掌事咬牙：“是，我办。”

“还有一件。”裴玉鸾从袖中抽出那张图纸，摊开，“这是我在旧档里找到的御书房布局图。你拿去对照现在的格局，看看有没有改动过。尤其注意——东墙御印柜的位置，十年前和现在，是不是在同一个地方。”

周掌事双手接过，手抖得厉害。

“小姐……”她临出门前回头，“您到底想干什么？”

裴玉鸾坐在椅上，慢慢把玉燕钗插回发间，声音轻得像在自言自语：“我想让某些人知道——有些账，不是烧了就没了。有些人，不是躲起来就安全了。”

周掌事走了以后，裴玉鸾让冬梅把门关上，然后走到妆奁前，打开最底层的抽屉。

她取出一块新帕子，蘸了点朱砂，写了四个字：**钥匙已得**。

然后折好，塞进一个空香囊里。

她叫来秦嬷嬷：“把这个交给沈香商，让他务必在申时前，送到姜府二管家手上。就说——是我赔罪的礼。”

秦嬷嬷接过，欲言又止。

“我知道你在想什么。”裴玉鸾看着她，“你觉得我太急了。可有些鱼，饵一沉就得咬钩。再等，它就游远了。”

秦嬷嬷低头：“是。”

她退出去后，裴玉鸾独自坐在屋里，听着外头蝉鸣一阵阵响。她把左手腕搭在桌沿，轻轻拍着节奏，像是在数时辰。

快到申时，冬梅匆匆进来：“小姐，姜府来人了！说是二管家亲自送礼回来，现在在院外候着！”

裴玉鸾正在剥莲子，闻言手一顿，一颗莲子滚进碗里，发出清脆一响。

“请他进来。”她说，“别让他带随从。”

姜府二管家是个矮胖汉子，满脸横肉，进门就拱手：“裴贵人，我们家主母听说您身子不适，特让我送些补品来，都是上好的人参鹿茸。”

裴玉鸾笑着起身：“劳烦跑一趟。坐吧。”

二管家坐下，眼睛却不住往屋里扫，像是在找什么。

裴玉鸾也不点破，只让人上茶。她亲自斟了一杯，递过去：“尝尝，新到的碧螺春，听说你们府上也爱喝这个。”

二管家接过，一口饮尽，放下杯子时，袖口蹭到了桌角——

啪。

一块铜钥匙掉在地上。

裴玉鸾低头看了看，不动声色地踢了一脚，把钥匙拨到裙摆下盖住。

“哎哟。”她笑道，“您这袖子太宽了，下次裁窄点，免得误事。”

二管家脸色一变，勉强笑道：“是是是，下回一定改。”

裴玉鸾也不多说，只问：“你们府上最近可安生？我听说济仁堂被查封了，连带着几家铺子都受了牵连。”

“小事儿！”二管家拍胸脯，“不过是几个伙计不懂规矩，卖错药材，罚点银子就完了。”

“那就好。”裴玉鸾点头，“对了，前些日子我让人送了个香囊去府上，不知收到没有？里头是点安神的料，专门调的，保证一觉到天亮。”

二管家眼神一晃：“收到了收到了，主母很喜欢，当晚就用了。”

“那就好。”裴玉鸾笑得温温柔柔，“我还怕不合用呢。”

两人又扯了几句闲话，二管家坐不住了，起身告辞。

裴玉鸾送到门口，忽然说：“对了，您刚才掉的东西，我帮您收着了。改天让小厮来取就行。”

二管家脚步一僵，回头强笑：“掉的？掉什么了？”

“不记得就算了。”裴玉鸾摆摆手，“反正也不是什么要紧物。”

门关上后，裴玉鸾回屋，从裙下取出那把钥匙，和之前那把并排放在一起。

两把钥匙，一模一样，连“吴”字戳记的位置都分毫不差。

“果然。”她冷笑，“他们早就准备好了替身钥匙，就等着哪天把我推出去顶缸。”

冬梅颤声问：“小姐，那咱们……怎么办？”

裴玉鸾把两把钥匙扔进火盆。

火苗腾起，铜绿泛起黑烟，她看着火焰，一字一句道：“既然他们想玩大的，那我就陪他们玩到底。明天早朝，我要让满朝文武，亲眼看看——谁才是那个拿着钥匙的人。”

夜里，风大了起来。

裴玉鸾没睡，坐在灯下写东西。她写了一份奏折草稿，内容是请求彻查景和七年御印失管案，引据包括旧账本、图纸、陈福账册、太庙香灰流向，证据链完整得像刀切豆腐，齐整利落。

写完，她吹干墨迹，装进信封，盖上私印。

然后她取出那块沾着桂花糖渍的旧帕子，轻轻摩挲了一下，又放回去。

她知道，明天会有人拼命拦她。

但她也知道，有些人，已经等这一天，等了十年。

天还没亮，栖云阁外就有动静。

冬梅进来通报：“小姐，靖南王来了，在外头等着，说有急事。”

裴玉鸾正在梳头，闻言手一顿，玉梳停在发间。

“请他进来。”她说，“带上虎骨酒。”

萧景珩进来时，脸上带着风霜，左腿微跛，手里提着个青瓷瓶。

“你疯了？”他一进门就低声吼，“你要在早朝上提景和七年的案子？你知道这意味着什么吗？”

裴玉鸾把最后一根簪子插好，抬眼看她：“意味着，有人该还债了。”

“可你不该出头！”萧景珩急了，“这事牵连太大，首辅、太后、姜家，全是一条绳上的蚂蚱！你一动，就是掀桌子！赵翊都未必压得住！”

裴玉鸾站起身，走到他面前，仰头看着他：“那你告诉我，我不出头，谁出头？陈福死了，沈香商只能暗中递消息，吴内侍连门都不敢出。十年前没人敢说话，现在，总得有个人站出来。”

萧景珩盯着她，忽然苦笑：“你还是和从前一样，看着温吞，其实狠得要命。”

“不一样了。”裴玉鸾摇头，“从前我只为自保。现在，我要立威。”

她拿起那封奏折，塞进袖中。

“我要让所有人知道——我不是那个可以随便拿去牺牲的弃妇。我是裴玉鸾。谁想踩我上位，先问问我的簪子答不答应。”

萧景珩沉默片刻，忽然从怀中掏出一块令牌，递给她：“这是北镇抚司的通行令。若事有不对，你拿着它，直接去诏狱找赵统领。他听你的。”

裴玉鸾没接：“我不需要逃。”

“那就当是护身符。”萧景珩硬塞进她手里，“你若出了事，我这十年后悔，就没尽头了。”

裴玉鸾看着他，终于点了点头。

她走出门时，天边刚露出一丝鱼肚白。

宫道上，晨雾未散，远处钟声响起，早朝将始。

她一步步往前走，裙裾扫过青砖，发出沙沙的轻响。

袖中的奏折，像一块烧红的铁。


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