天刚亮，栖云阁外的风还没停，檐角铜铃被吹得一阵乱响。裴玉鸾坐在案前，手里捏着那封从陈福尸身上取来的信，纸已经皱了，边角还沾着井水的泥痕。她没再看第二遍，只把信摊在桌上，用茶盏压着一角。

秦嬷嬷端了碗热粥进来，见她不动，便轻声问：“小姐，这信……真只有这一句？”

“就一句。”裴玉鸾抬眼，“可这一句，够砍三个人的脑袋。”

秦嬷嬷不敢接话，只把粥搁在桌角。粥面上浮着几粒米，热气往上蹿，熏得那张纸边缘微微卷起。

“陈嬷嬷昨儿夜里来过？”裴玉鸾忽然问。

“来了。”秦嬷嬷点头，“说您让她今早带账册过来，她天不亮就去了库房，翻了一通，说是找到了些‘不对劲的东西’。”

裴玉鸾冷笑：“她倒是勤快。上回烧经书的时候，怎么不见她这么上心？”

“人嘛，”秦嬷嬷低声道，“谁不想活命？她知道您查到了太庙的事，怕被牵连，自然要表忠心。”

“表忠心？”裴玉鸾挑眉，“她要是真有忠心，当年就不会把我娘熬药的方子改成催命汤。”

她说完，站起身，披上外裳。月白襦裙配朱红披帛，发间簪着那支刻“鸾”字的玉燕钗。她对着铜镜理了理鬓发，动作慢，像是在等什么人。

门外传来脚步声，这次是稳的、熟的，一步一停，像是背着东西。

门推开，陈嬷嬷佝偻着身子进来，怀里抱着个旧木匣，边角磨得发白，锁扣锈了大半。

“贵人。”她低头，“您要的账册，我找出来了。”

裴玉鸾没说话，只指了指桌。

陈嬷嬷把匣子放下，打开，从里头抽出一叠泛黄的纸页。纸很薄，边角脆得像能一碰就碎，墨迹也淡了，但还能看清字——是御药房的进出记录，年份标着“景和七年”。

“这是……”裴玉鸾伸手接过，指尖轻轻抚过纸面。

“是先帝在世时的旧档。”陈嬷嬷声音压低，“原本该烧的，可那年管事贪杯，忘了时辰，后来新帝登基，乱七八糟的也没人管，我就偷偷留了下来。”

裴玉鸾翻了一页，眉头微动。账上写着：“三月初五，御印柜开，取印一枚，用途：批阅军报。经手人：吴内侍。”

她继续往下翻，又见一条：“三月初七，御印柜开，取印一枚，用途：批阅奏折。经手人：吴内侍。”

她手指一顿。

“这两条，时间对得上？”她问。

“对得上。”陈嬷嬷点头，“景和七年三月，先帝病重，整月没下过床。那会儿宫里都说，陛下昏迷不醒，连话都说不了，更别说批阅奏折了。”

裴玉鸾冷笑：“可印却用了两次。”

“不止。”陈嬷嬷从匣底又抽出一张纸，“您看这个。”

纸上是一张手绘的御书房布局图，画得粗糙，但关键位置都标了记号——御印柜在东墙，钥匙由吴内侍掌管；皇帝寝殿在西厢，每日由两名太医轮班探脉。

最底下一行小字写着：“三更未到，印已出柜。非帝所为，必有内鬼。”

裴玉鸾盯着那行字，良久没动。

屋里静得能听见铜铃晃动的声音。

“这图是谁画的？”她终于开口。

“不知道。”陈嬷嬷摇头，“我在库房角落发现的，夹在一堆废纸里。笔迹不像宫人写的，倒像是……读书人的手。”

裴玉鸾眯起眼。

读书人？宫里哪个读书人敢查御印的事？

除非——他早就盯上了那一天。

她忽然想起萧景珩昨夜带来的消息：调令签发于“三更二刻”，可三更鼓未响，印已出柜。

如今这张旧图上，竟也写着同样的结论。

时间相隔十年，线索却像一根线，穿过了生死，穿过了权力，直直钉在同一个窟窿上。

她把图翻过来，背面还有一行极小的字，几乎看不清：

“若后人见此，切记：印可仿，人难替。吴某不死，局不成。”

裴玉鸾呼吸一滞。

吴某？

吴内侍？

她猛地抬头：“这图，你什么时候找到的？”

“昨儿夜里。”陈嬷嬷低声，“我本想天亮就送来，可路上遇见沈香商的人，说他有急事要见您，让我等等。”

“沈香商？”裴玉鸾皱眉，“他不是在城南开香行？来这儿做什么？”

“不知道。”陈嬷嬷摇头，“但他带了东西，说是您托他查的，必须亲手交您。”

话音未落，院门又响了。

这次是冬梅进来通报：“小姐，沈香商在外头候着，说有要紧事。”

裴玉鸾看了眼陈嬷嬷，又看了眼桌上的旧账和图纸，缓缓点头：“让他进来。”

沈香商是个四十出头的汉子，穿件灰布短衫，袖口沾着香粉，脸上有道疤，从左耳根划到下巴，据说是早年制香时被火燎的。他一进门就跪下，双手捧着个青布包袱。

“贵人。”他声音沙哑，“您让查的东西，我查到了。”

裴玉鸾没让他起来，只淡淡道：“说。”

“您让我查济仁堂私售的违禁药材，我顺藤摸瓜，查到了背后供药的人——是御药房的陈福。”

屋内三人同时一震。

“陈福？”裴玉鸾眼神一冷，“他一个御药房当差的，哪来的药源？”

“他有个舅舅，在北镇抚司当牢头。”沈香商低头，“那舅舅专管死囚，常从尸身上取药材——断肠草、朱砂、蛇胆，都是从死人肚子里挖出来的。陈福拿这些药换银子，再通过济仁堂往外卖。”

裴玉鸾冷笑：“难怪他死得那么快。有人灭口。”

“还不止。”沈香商从包袱里取出一本小册子，“这是我从他住处偷出来的账本，记的是每一笔交易的时间、数量、买家。其中有三笔，买的是‘太庙香灰’。”

“香灰？”裴玉鸾接过册子，翻开。

只见上面写着：“景和七年三月初五，收香灰十斤，价银五十两，买家：姜府二管家。”

“三月初五？”她眼神一凝，“不就是先帝病重那天？”

陈嬷嬷脸色变了：“贵人，那天老夫人也去了太庙，烧了一整夜的经书……”

裴玉鸾没说话，只继续往下翻。

又见一条：“景和七年三月初七，收香灰十五斤，价银八十两，买家：蒙府门客。”

“蒙府？”她猛地抬头，“蒙古使臣？”

“对。”沈香商点头，“我打听过了，那年蒙古可汗派了个门客来贺寿，住在鸿胪寺，可私下常往姜府跑。这人走的时候，带走了三大箱‘贡品香’，其实是掺了毒的香灰。”

裴玉鸾把账本合上，放在桌上，手指轻轻敲着封面。

十年前，先帝病重，御印被人私用，签发假调令；

同一天，姜府买走太庙香灰，蒙府门客带走毒香；

而经手这一切的，是御药房的陈福，他的舅舅专管死囚，****来源；

再往前推——那张旧图上写着“吴某不死，局不成”，难道吴内侍才是真正的棋眼？

她忽然笑了。

笑得有点冷。

“沈香商，”她开口，“你帮我查这些，图什么？”

沈香商低头：“我爹是被姜家害死的。当年他不肯在香里掺毒，就被扣了‘私贩禁药’的罪名，活活打死在牢里。我这些年隐姓埋名，就等着有一天能翻出真相。”

裴玉鸾看着他脸上的疤，忽然明白那火不是意外。

那是他自己点的。

为了毁容，为了活下去，为了今天能亲手把账本交到她手上。

她没再说什么，只把那本小册子放进抽屉，锁好。

“陈嬷嬷，”她转头，“你把这旧账和图纸也收好，藏进我床下的暗格。从今天起，凡是提到‘景和七年三月’的事，一个字都不准外传。”

“是。”陈嬷嬷抱起木匣，退了出去。

沈香商也起身要走。

“等等。”裴玉鸾叫住他，“你回去后，把香行里的人都清一遍。若有姜府的眼线，不必留情。另外——”她顿了顿，“做一批‘安神香’，包装要和上次送给姜婉的一样，但这次，里面加点别的东西。”

沈香商眼睛一亮：“加什么？”

“加点能让人心神安宁、夜夜好梦的料。”她笑了笑，“最好是……让人睡得太沉，连梦都做不了的那种。”

沈香商咧嘴一笑：“明白。”

他退出去后，屋里只剩裴玉鸾和秦嬷嬷。

“小姐，”秦嬷嬷低声，“您是不是看出什么了？”

裴玉鸾没答，只走到窗前，推开窗扇。

外头风小了，阳光照进来，落在她手背上。那块烫伤的痂已经脱落大半，露出底下粉嫩的新肉，像一道新生的疤。

她盯着那道疤，忽然说：“十年前，有人想用假调令逼先帝退位，失败了。可他们没死心，十年后，又来一次。”

“这次的目标是谁？”秦嬷嬷问。

“不是先帝。”裴玉鸾冷笑，“是现在的皇帝。赵翊。他们想用同样的法子，让他背上‘贻误军机’的罪名，逼他退位。”

“可为什么选在这个时候？”

“因为我在。”裴玉鸾转过身，“因为我进了宫，因为我查到了太庙的事，因为他们怕我掀出十年前的旧账。所以他们先动手，想用一道假调令，把我拖进泥潭，让我和萧景珩一起背上谋逆的罪名。”

秦嬷嬷倒吸一口冷气：“他们想一箭双雕。”

“不止。”裴玉鸾走到桌前，拿起那卷假调令，轻轻摩挲，“他们还想借我的手，把吴内侍推出去。只要我能查到‘三更鼓未响，印已出柜’，自然会怀疑吴内侍。到时候，他们只要放出风声，说吴内侍勾结靖南王，私用御印，就能把他杀了，顺便切断所有线索。”

她说完，把调令放回乌木匣中，盖上盖子。

“可他们忘了。”她嘴角微扬，“我从来不信一个人会无缘无故替别人背黑锅。吴内侍能在宫里活这么多年，靠的不是忠心，是脑子。他若真想作乱，十年前就动手了。他没动，说明他等的不是乱，是某个能替他翻案的人。”

秦嬷嬷愣住：“您是说……他在等您？”

裴玉鸾没答，只从妆奁底层取出一块旧帕子，帕子上绣着歪歪扭扭的“吴”字，边角还沾着干涸的桂花糖渍。

那是她入宫第一夜，吴内侍悄悄塞给她的。

当时她不懂，现在懂了。

那不是讨好，是求救。

她把帕子重新包好，放回抽屉。

“冬梅！”她忽然喊。

冬梅推门进来。

“去趟昭阳殿，找吴内侍，就说我要借《女诫》一观，今夜之前务必送到。”

冬梅一愣：“《女诫》？可您不是最讨厌这本书？”

“正因为讨厌，才更要借。”裴玉鸾笑了笑，“让他亲自送来。我不在，你也别开门，只把门缝开一条，让他把书塞进来就行。”

冬梅应声而去。

秦嬷嬷看着她，忽然觉得脊背发凉：“小姐，您这是要……引蛇出洞？”

“不是引蛇。”裴玉鸾坐回案前，提笔蘸墨，“是请客。既然他们都想让我查，那我就查给他们看。查得越真，他们就越慌。慌了，就会犯错。”

她开始写。

写一封看似无关紧要的信，内容是让周掌事继续查姜府与蒙恪的往来，语气平淡，像日常交代。

可她在信纸背面，用极淡的矾水写了另一行字：

“三更未到，印已出柜。吴某若在，速见。”

写完，她把信晾干，装进信封，交给秦嬷嬷。

“等吴内侍送书来，你就把这个塞进他袖子里。别让他看见。”

秦嬷嬷接过信，手有点抖：“小姐，万一他不敢来呢？”

“他会来。”裴玉鸾靠在椅背上，闭上眼，“因为他比谁都清楚——如果我不帮他，十年后的今天，就是他的忌日。”

屋里安静下来。

阳光照在桌上，乌木匣静静躺着，像一口未开封的棺材。

裴玉鸾睁开眼，看向窗外。

远处，昭阳殿的飞檐在阳光下闪着金光。

她忽然想起昨夜那个梦——梦见萧景珩站在廊下，手里拿着一把烧红的钥匙，说：“有些门，只能从里头开。”

她不知道那扇门在哪里。

但她知道，今天，一定会有人来敲门。

而且，不会空手而来。


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