丁州府查缉司站楼内，秦楼长见刘睿影神色异样，不知又出了何事。

刘睿影问道：“丁州府城内，有多少封品的书生？”

“这需查阅档案，不知刘省旗……”秦楼长试探着问。

“烦劳秦楼长将丁州府城内所有已封品的书生名单，送一份抄本给我。”刘睿影并未解释用意。他不知这丁州府查缉司站楼是否有内鬼，既然从架子车上发现了线索，顺着查下去便是。

不多时，一名省卒送来名单抄本，只有薄薄几页。丁州地处边界，民风彪悍，武修为主流，读书人寥寥，总共不过二百余人。其中大多是一品白绢草，达四品青锦山的仅四人——三人是丁州州统府内的年长文官，剩下一人，便是今日在澄心堂与刘睿影口角、最终被羞辱的骆修然。

“不是冤家不聚头……”刘睿影用右手食指关节轻叩脑门，微微一笑。

“你们是什么人！”

“查缉司办事，阻碍者斩！”

骆家宅门前，刘睿影带着站楼内二十名省卒，不顾门房阻拦，径直闯入。这二十人是他照着档案逐个钦点的，皆是初进站楼、无背景牵连之辈。

“敢问官家是何处府衙？到我骆家所为何事？”一名老翁拄着拐杖，由两名侍女搀扶，颤巍巍从房中走出。

二十名省卒分列两侧，刘睿影持剑阔步从后方走来：“我乃中都查缉司省旗，西北特派查缉使。你儿子在哪？”他亮出官凭。

这老翁，正是四品青锦山骆修然口中的“愚父”。

“犬子外出未归，刘省旗请先入内落座，老朽这就派人唤他回来。只是不知犬子犯了何罪？”

刘睿影心中冷笑，这父子俩倒是一样的迂腐——儿子一口一个“愚父”，老子张口闭口“犬子”，不知情的怕以为这家只有个傻老头，养了只狗娃子。

“无妨。”刘睿影无心解释，只在院内等候。

“哈哈哈，今儿个真不尽兴……明日，明日咱们继续！”门外传来笑闹声，骆修然回来了。

“老爹，这么早唤我回来何事？”人未进门，声音先至。

“孽子！还有脸问？你在外头做了什么好事？惹得官家上门拿人……祖宗十八代的脸都被你丢尽了！”

骆修然被骂得一愣，心想今日在澄心堂受了气，只约了人喝花酒，并未生事。可当他看见刘睿影，顿时明白了缘由：“呵呵，我当是谁！你竟敢来我家找事，胆子不小！老爹别怕，这家伙就是个江湖人……哪是什么官？不知从哪纠集了些人，换件狗皮就来吓唬人？”

老翁见儿子如此放肆，对刘睿影等人的身份也起了疑。

“大胆！刘省旗乃中都查缉司本部，西北特派查缉使，享特敕，先斩后奏！你算什么东西！”一名省卒拔剑厉喝，有意在刘睿影面前表现。另有一人向老翁亮明查缉司丁州府站楼身份，他们的官凭加盖了丁州州统汤铭的印信，更具说服力。

老翁也是见多识广、能屈能伸之辈，见官凭印信无假，当即举起拐杖劈头盖脸朝骆修然打去，直打得他吱哇乱叫：“孽子！你对得起这身四品青锦山文服吗？读的圣贤书都被狗吃了吗？！”

老翁追打几步，气力不支，拄杖谩骂。

“可不是被狗吃了吗……不然怎会是‘犬子’？你说对吧，骆修然。”刘睿影看着他道。

骆修然眼中闪过狠厉，大放厥词：“我家与丁州汤州统相熟，你莫要公报私仇！”

“那你去把他叫来，我等着。或我陪你一起去也行。”刘睿影双臂抱剑。

“爹快救我！”骆修然心觉不妙，高声呼救。

“嘴堵上，拖走！”刘睿影懒得听他聒噪，又对老翁道，“你儿子事关大案，查明清白自会放还。”他看这老翁是地道腐儒，便多解释了一句。

丁州府查缉司站楼刑讯室内。

“还记得这是什么吗？”刘睿影拿出一包在澄心堂买的浆糊。

骆修然被绑在铁凳上，浑身发抖，不敢抬头。瞥看清物件后，嘴唇更是哆嗦。

“也是拜你所赐，要不是你这四品大书生……在下这江湖浪子还真不知浆糊能顶饿。你来者是客，这浆糊我冲给你喝，当是招待。毕竟我这没晚饭，更没窑姐陪你喝花酒。”刘睿影边说边冲好浆糊，捏着骆修然的嘴猛灌。

“呕……”浆糊腥咸带奇香，本是防虫用的，此刻却让骆修然干呕不止。

“刘……刘省旗，是小的错了……不该抢您风头，不该编对子调侃，更不该……用砚台砸您。”骆修然有气无力道。

旁侧省卒听闻他竟用砚台砸刘睿影，怒不可遏，抄起铁刃耙就要动手，被刘睿影用眼色制止。

“你当真以为我是为澄心堂之事拘你？”刘睿影问。

“不不不，您大人大量，定不会因小事查办小的，一定……一定是有……”

“有什么？结巴了？舌头打结了？要不我出个上联，你对对子？”这话逗乐了周遭查缉司众人。

“刘省旗大老爷……我错了，您有话直说！只要小的能办，上刀山下火海、折了双腿也愿意！”骆修然也是机灵，三言两语猜出刘睿影定有求于他，料想性命无虞，只想先脱身。

刘睿影见威慑得差不多了——骆修然毫无修为，若用铁刃耙，怕两三下就昏死过去。

“好，我问你。丁州府城内，除了你，还有几位四品青锦山？”

“四品青锦山？城内除在下外仅三人，都在州统府当差，虽同品，辈分却高得多。”说起这个，骆修然语带骄傲。他能在这偏僻之地、这般年纪考上此品，确有自傲资本，只是心性太差，难成大器。

“那丁州府城之外呢？”刘睿影问。他知文人最重社交圈子，“谈笑皆紫辰，往来无白丁”——紫缎辰是五品，白丁连一品白绢草都不如，可见其门户之见。骆修然虽是丁州府城人，对整个丁州情况定然清楚。

“没了……仅有的四个都在府城。刘省旗，丁州偏僻，哪有那么多高品读书人？一没条件供养，二没先生引领，再有才也枉然。”

这话有理，可刘睿影直觉告诉他，定还有一人。

“你是博古楼的？”

“额……小的是博古楼下辖丁州府楼的，才疏学浅……进不了主楼。”骆修然眼中闪过落寞，转而又被兴奋取代。这反常落在刘睿影眼里，更觉事有蹊跷。

“博古楼壮观否？”

“当然！造型如神龙腾云，伟岸神圣，只可远观不可亵玩，高耸不可攀……看一眼都觉此生无憾！”骆修然露出心驰神往之态。

刘睿影倒对他多了几分佩服——这小子虽上不了台面，对文之一道却颇有信仰。

“你在博古楼主楼的朋友近来可好？”

“好着呢，前几日才见过……”骆修然忽觉失言，猛地闭口。

“是谁？什么品级？”刘睿影眯眼追问。他见骆修然说及博古楼主楼时眼中有兴奋，便知他对主楼心存期待，凭自身水平却难进入，想必是认识了楼中人，想借桥过河。方才不过是唬他一句，竟真中了。

“这……”骆修然面露难色，没了先前的快人快语。

刘睿影不言语，只让人拿了个铁皮桶，里面装着两只老鼠。

“你们干什么！”两名省卒将骆修然从铁凳上解开，摁在宽大木桌上，掀起衣服，露出肚皮。这木桌满是刀痕剑创、火烤血渍，常人看一眼都头晕。

刘睿影把铁皮桶倒扣在他肚皮上，桶内老鼠吱吱作响。

“里面是什么？什么东西在我肚皮上爬？”骆修然惶恐惊呼。

“是老鼠。大老鼠！你们读书人不是叫它‘硕鼠’吗？”刘睿影用火钳夹起一个火盆，直接放在铁桶底部，“硕鼠贪得无厌又怕死，我记得有首长诗骂它们。今儿咱们就看看你们读书人说得对不对，得讲究知行合一，光说不练是假把式。”

铁桶被火盆烤得越来越烫，桶内老鼠受不了酷热，死命往骆修然肚皮上挠，想钻洞进去躲。

“啊……啊！”刑讯室内回荡着骆修然的惨叫。

“愿意说了吗？”

“愿意愿意……我什么都说……”骆修然连忙答应。

刘睿影让手下撤去火盆铁桶，只见他肚皮上满是血痕、齿痕。

“他也是四品青锦山……在博古楼主楼就读，我在那里认识的。他比我大两岁，只让我叫他洪兄，不知真名。虽同是四品，他人脉却广，说下次选拔能让我进主楼。我对他恭敬有加，回丁州府城后也书信不断。三日前夜里，他带个朋友突然来访，说要小住几日。我大喜，想借机多攀交情，可他总以主楼公事推脱，我也不好多问。今早才发现他住的厢房人去楼空，只留了封信。”骆修然是真怕了——命都没了，功名品级何用？当下知无不言，毫无遗漏。

“信在哪？写了什么？”刘睿影算着时间，正是自己击退冰锥人与神箭手之后。他们定是回骆家收拾东西，连夜离开。

“信还在家中……没什么特别的，就是承蒙照顾之类的客套话，说我的事他会放在心上，让我别太担忧。”

“信中提过他要去哪吗？”

“没有……不过前段时间通信时，他已在定西王域，不在博古楼主楼。”

“定西王域什么地方？”

“蒙州州府的祥腾客栈。”

刘睿影问清想知道的，当即放了骆修然，只派一人随他回家取信。拿到信后，他找到秦楼长，告知经过，让其代写奏报，说自己要前往博古楼主楼所在地。他觉得对方虽可能回蒙州，但自己千里迢迢扑空的概率极大，不如直奔源头。

秦楼长连忙应下，说与查缉司蒙州府站楼楼长相熟，会帮忙打听情况。

“刘省旗这就要起行？”见刘睿影说着就要上路，秦楼长问道。他还想在祥腾客栈备酒席饯行。

“事不宜迟，早些赶路。”刘睿影说。

前往博古楼主楼，需穿过定西王城。他打算趁天色尚可，今夜先到定西王城，明日见过霍望再做打算。

出了查缉司站楼，他找了家平民镖局，花银两托其将一封平信送往中都查缉司天目省。此法虽比官道慢，却更保密，尤其在内鬼不明时——镖局接镖只看货值、镖费，坏规矩私吞货物是大忌，这碗饭吃的就是“信义”。

托完镖，刘睿影驱马赶到祥腾客栈，向掌柜打听，得知赵茗茗与糖炒栗子不在，许是又逛街去了。他有些失落，只得将一本书留给掌柜，请代为转交赵茗茗。

办完这两件事，刘睿影才轻松上路。丁州天黑得晚，此时刚到午后。他策马奔驰在官道上，一身官衣迎风猎猎，左手握缰，右手持星剑，英姿飒爽。

忽然，他见前方不远也有一人骑马而行。那匹马瘦得可怜，马上人身形也清瘦。对方穿白衣，却非文服，头发很长，未曾束起，手里拿个翡翠色酒葫芦，腰间挂着天蓝色长剑，骑在马上喝一口、倒一口，醉态可掬，仿佛下一秒就要摔下来。

刘睿影没多管，纵马从旁超过，到前方茶棚歇脚。一碗茶还烫口，那人便歪歪斜斜到了茶棚。

“可有酒？”

“客官……只有茶，没有酒。”小二捏着鼻子说，对方一身酒气太熏人。

“骗人！你有酒，我都闻到了！就在你柜台下的抽屉里，虽是散酿浊酒……有总比没有好！”这人抽了抽鼻子，把酒葫芦往台上一放。

小二吃惊——抽屉里的酒是自己昨日喝剩的，确是附近村落的农家土酿。这人仅凭鼻子就闻出藏酒处和酒的种类，得多好酒？

“客官，这酒是小的自己喝的……不卖。”

那人也不言语，从腰间解下一枚配饰扔给小二：“够吗？”

小二接在手里，只觉沉甸甸的，看清后差点掉在地上——竟是枚金龟腰坠！天底下竟有这等冤大头，用金龟换半坛浊酒！

“够了够了！”小二连忙把金龟揣好，抱出剩下的半坛酒。

“莫笑农家腊酒浑……”这人自顾念叨着，几口就下肚了。

刘睿影看他有趣，自己虽也算半个饮者，却平生未见这般嗜酒如命的人。此人虽醉态百出，眯起的双眼却藏不住炯炯精光，身形清瘦却匀称得体，独自坐着又仿佛不在那里，有种与这酒、山、水、茶棚浑然一体的感觉。一双手十指修长，举坛握杯都稳稳当当，游刃有余。

“阁下从何而来？要往何处去？”刘睿影觉此人不凡，开口问道。

“从酒星村而来，要寻那酒泉而去。”这人头也不抬，依旧左右开弓地喝。

“敢问阁下尊姓大名？”

“在下姓酒名三半。”这人终于歪头看了刘睿影一眼。

“酒三半？”这般怪异的名字，刘睿影不自觉重复了一遍。

“村里都这么叫。按我说都无所谓。他们说我半日不可无酒，半时不可无酒，半刻不可无酒，故为‘三半’。”

“三半兄是剑修？”

“我爱写诗。”

“原来是读书人，不知是何品级？”刘睿影如今见了读书人，第一反应就是问品级——那晚冰锥人与神箭手的袭杀，给他留下不小阴影。虽说经历此事后，他仍单骑赴定西，当真是“一往无前”了。

“我既能败你一次，就也能败你第二次！”刘睿影心中这般想。

“我也练剑。”酒三半说。

刘睿影有些无奈，不知这人是不是喝傻了，说话颠三倒四。

“练剑不知境界，写诗不知品级。如此说来，我确是‘三半两不知’。”酒三半摇了摇头。

“那你要去的酒泉在何处？”

“不知……我也只是听说。他们让我去博古楼考个品级，我却想先寻酒泉。”

“嘿嘿，你这人也有意思……一会儿功夫问了我个‘三不知’。三半配三不知，你我得喝上三杯，才对得起这缘分！”酒三半说完，抱着酒坛坐到刘睿影对面。

刘睿影这才见他只穿了件单衣，吃惊道：“三半兄竟如此耐寒？”

“不……出村时我还有件毛皮大衣，后来当了换酒喝。那店家不错，这酒葫芦就是他送的。”

刘睿影不知该说什么——这位仁兄竟是一路典当，身上值钱物件都换了酒。再看刚才金龟换浊酒，不知为几口黄汤亏了多少钱。

盛情难却，刘睿影只好陪酒三半干了三杯，心里怪自己多嘴搭话。

“你是剑修？”酒三半指着刘睿影的星剑问。

“我是。”刘睿影看天色不早，向酒三半道别，想继续赶路。

“等等！”酒三半叫住他。

刘睿影不知何事，下意识握紧星剑。

“我还不知你的姓名。”

“在下刘睿影。”说完，他起身结账，又买了壶茶路上喝，打算一鼓作气赶完剩下的路，不再耽误。

“送你了！除了村里的人，这次出门你是头一个跟我搭话的。果然还是有人说说话舒坦……要是天天都能有人陪我说说话，我也犯不着左手敬右手了。”

酒三半摇了摇脑袋，将一张纸拍在刘睿影胸前。

那速度快得很，竟让刘睿影都有些反应不及。

纸上写着一首诗，题目是《赠刘睿影》：

三半纵马过茶棚，忽闻柜中酒香藏。

农家浊酒干且烈，却与睿影醉激昂。


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